千雪小记
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乙未清祀廿九，寒酥初缀疏影。
入夜，闻风雪摧折梅枝声，惊起......
院中躺着一个小女孩儿，几近冻僵。我赶紧将她抱进屋内，生了火，为她暖身子，良久，她才醒过来。
她缓缓睁开眼，猛然想挣脱，开始是朝我瞥了一眼，又仔细端详了一阵，看样子似乎是放下了心，又睡下了。
于是我便抱着她，看着她，坐在火炉旁，渐渐入睡了......
次日，窗外玉尘轻轻，飘然不止。
我将她安置在床榻上后，煮上了茶，开始收拾屋子。这几间屋虽然破旧，但倒不至于漏风漏雨，住着倒也舒适。
除夕，家中着实没什么好吃的，倒是有邻居送过来的一包饺子。
“元夕，元夕！”
她醒了。
“你醒了。”我到床榻边坐下。
“你知道我的名字？”我轻声问她。
“嗯。”她点点头。
“肚子饿吗？”
“不饿。”
“那我去给你拿一杯茶水来好不好？”
“嗯。”
“你叫什么名字呢？”
她摇摇头。
“没有名字吗？”
“嗯...”
“嗯...昨夜忽逢大雪，那，我便叫你寒酥好不好？”
“好...”
“寒酥，今天是除夕，本应置办年夜饭的，可是我屋中什么都没有，实在是委屈你了。不过，倒是有饺子，待会儿我便去煮些来。”
...
“寒酥，饺子来了，吃一些吧。”我端到床榻前。“小心烫。”
她看了看我，小心地舀起一个饺子，咬了一小口。“嗯，好吃。”
“那就好。”
到了元夕节，寒酥差不多痊愈了。
山下挂起了花灯，寒酥似乎很感兴趣，央求我带她去看。于是我小心牵着她的手走下山，来到镇上看花灯。
“元夕，那是什么？”
“是汤圆。要吃吗？”
“嗯。”
“来。”我蹲下身喂给她。
她咬下一小口，撇了撇嘴，“好烫。”
“那我给你吹凉了再吃。”
猜过灯谜，放过花灯，已经不早了。寒酥那孩子也有了倦意。我便抱上她，回家了。
翌日。寒酥那孩子不见了身影。
我推开窗，积雪还未消融，院中梅树不觉间已开得正好......
我在梢头轻轻系上一根红绳，“寒酥。我会一直住在这里的。”
横枝稍稍一颤，落下一朵梅花来......
丙申清祀廿九，初晴。
隐约听见厨房里传来些许声响。
不一会儿，就听见寒酥在帘外唤我：“元夕，该起床了，早饭很快就好了。”
“好。”
隔着帘子，瞧得见她的身影，已是十七八岁女子的样子。
似乎闻得见冰冷的梅花香味。
“也不知道这些菜元夕喜不喜欢。”她看着我说。
“喜欢。”
“你还没吃呢！”她微微蹙眉。
“好好好，我先尝尝。对了，这应该是鸡丝拌冬笋？”我指了指右手边的那道菜。
“嗯。”
“挺好吃的，香而不腻。”
“试试这个。”她夹了一箸菜与我。
“好。”
那天她穿的是淡红襦裙。她走过的地方，好像都飘下了梅花一样，冰冷，又美艳。
生了炉火，我与她促膝夜谈。
“当年道长将你托付于我的时候，让我好生培植，那时我只知道你是一株瘦弱的树苗。没想到，现在已经出落得如此可爱了。”
“那，我要只是棵普通的梅树，你还会对我这么好吗？”
“在那之前，我又何曾知道你是个女子呢？”
她嘴角微扬，低下头，没有再说话。
“对了，都已经三更了，快去歇息吧。你便住我房里，我把东厢拾掇一下了去那儿睡。”
她呢，靠在我肩上早已睡熟了，没有回答。
“明天呢，给你煮饺子吃好吗？”
“嗯...嗯...”
“你没睡着啊？”
“我明明睡着了。”
......
昨日雪复至。
方准备煮些饺子，似乎听见几下敲门声。
“寒酥。去开一下门。”
“好。”
“请问，元夕是住在这里吗？”
“是啊。那你是？”
我隐约听见她们的对话。
“我叫元苢。”
“元苢？”
我急忙走出去。
“哥哥。”
“进来坐吧，元苢。”我拉上她的手。
寒酥把门轻轻关上了，沏了热茶来。
“哥哥。”她起身。
“待会儿再说吧，我正在煮饺子，你先吃点儿暖暖身子。”
“寒酥，去找一双厚一些的鞋来。”
妹妹元苢自小不同我亲近，关系也不甚好。三年前我离家后，只给邻家霖姐姐捎过几封信笺。
想来此次……
元苢拿上筷子，看了看我，低下头咬了一小口。
“好…好吃。”
她轻轻吹了吹，热气便吹到了我手上。
“哥哥，爹娘他们，他们要我嫁到…赵家去。”
“我知道了，那，你就先住在哥哥这儿吧。”
“哥哥，以前都是元苢不好。”
“不必说了，我又怎会怪你。”我擦了擦她的眼角。
“对了，这位是寒酥，你就唤她寒姐姐吧。”
“寒姐姐。”
……
元苢早早睡下了。
“从均涵镇跑到这里来，得有五六日的路程，她肯定也累坏了。”
“以前没听元夕说过还有个妹妹呢。”
“她呀，以前很讨厌我呢。”我拨了拨火炉里的柴火。
“嗯？”寒酥她很惊讶。
“因为，我是被寄养在元苢他们家的，这里才是我的祖宅。”
“原来这样啊。那你这个哥哥，真是温柔呢。”
窗外风雪，渐渐响了起来。
“等天气好一些，我们就找个地方出去游玩一番，可好？”
“嗯。”
她躺在我的膝上，把玩着我的玉佩。“元夕，我睡不着，你与我说说你以前的事吧。”
“好，你等会儿别又睡着了啊，我可不会抱你回房间。”
“三年前，因为我与元苢不是亲兄妹的缘故，妹妹她总觉不适，就找机会将我赶出了均涵。我也因此在这里遇到了你。”
“那，元夕，你就没有一点恨意吗？”她昏昏欲睡，眼睛一眨一眨。
“不恨，如果我没有离开均涵，岂不是没法遇见你？”
……
“寒酥，你真的还没睡着？“
“我…我…当然不会睡着了……你的故事都…都…还没说完……”
“好了，我抱你回房间去。”她双手搭在我肩上，似乎还要说些什么，但我没能听清楚。
早上雪还未驻。
元苢还未醒，我怕她有些不适应，便坐在她床沿待她醒来。
兴许是这些天赶路累了，她的头发也不如以前那般亮滑了。
曩昔我曾赠过她一支发簪和一柄木梳，也不知道她有没有留着。
“哥哥。”
“你醒了。”
“哥哥你先出去吧，我要洗漱一下。”
“好。只是，若元苢要梳妆，我这儿倒是没准备，改日我同你去挑一些。”
我放下帘子，到院子里去了。
“寒酥，你这是在做什么？”我轻轻敲了敲她的枝丫。
她晃了晃树梢，换了一身白裙。
“我怕元苢不喜欢我。这不，到我原来的地盘待两天。”她轻轻踩了踩脚下的泥。
“她呀，总该要适应的，你不必回避。”
“对了，改日我们去帮元苢置办些衣裳妆粉，也正好带她出去散散心。”
“你都不曾与我买过这些。”她笑了笑。
“寒酥又何须这些东西，好了好了，回屋里去吧，我去准备准备早饭。”
她一转身，裙摆抖下了几片梅……
“等等，寒酥。”
“嗯？”
我拾起一朵花，“早上想吃什么？”
“藕。”说完，她看了看我，进屋去了。
元苢刚从房间中出来。
“先坐一会儿吧。”
“好。”她低下头，不再看我。
“明日啊，我早起些，熬一点粥，我记得元苢你早上是习惯吃粥的。”
她嘴唇一抿，“是呢，哥哥你记的这般清楚。”
“今日便凑合吃一些吧，以后啊，若是有想吃的，说与我就好。”
寒酥夹了一片糖藕放在我碗里，“对了，很快就是上元节了，到时候去山下集市逛逛吧，元夕。”
“嗯，挺合适的，元苢觉得呢？”
“元苢都听哥哥的。”
到了傍晚，元苢在桌前赏看水仙。
我端了烛台来，在她对面坐下。“妹妹还有什么事想说的，都可说了。”
她不语。
“不过时日且长，日后再说也无妨。我跟妹妹寻了几本书来，供你闲时打发时间。”
“劳哥哥费心了。”
“那我先回房了，有什么需要随时唤我。”
寒酥将烛火吹得一颤一颤的，见我来了才打住。
“昨天那本书已看完了？”
她扶颔而笑。
“那，今天同我说一下寒酥的故事吧。”
“不——说”
“找时间，也去山上拜访一下道长吧。”
“元夕难道不想知道我要问你何事吗？”
“以后再说吧，我送你回房间去。”
她也没有丝毫愠色，又拿来一本书，翻看了起来，似乎是不想走了。
“哥哥，你看这一匹如何？”
“嗯，花色浅淡，倒挺适合元苢的。”
“那边那几匹也不错，索性多做几身。”
元苢点点头，看起来很高兴。
“那，寒姐姐呢？”
“我？不必了。”寒酥朝我笑了笑。
我无奈地摆了摆手，元苢却是一脸疑惑。
“下次我再同你说说你寒姐姐的事。到时候你就知道了。”
河畔。
寒酥对放花灯是没有兴趣的，反复催促着我去给她买汤圆吃。
元苢本该十分期待每年放花灯的时候，见状也不敢久留。“没事儿，你喜欢放灯我是知道的，在这儿多待会儿也无妨。”
“不了，哥哥，元苢也想去集市上转转，我们走吧。”说完，她牵起我的手，走出了栈桥。
卖汤圆的大伯特意腾出来几个座位。
“寒酥，要吃什么馅儿的？”
“芝麻。”
“我记得元苢也是爱吃芝麻馅儿的对吧？”我拂去她发上的灯纸灰。
“嗯。”她有些许惊愕，随后脸颊一红。
“寒姐姐真的好喜欢吃汤圆呢。” 元苢瞧见寒酥那开心的模样。
我点了点头，看了看远处的山间，那边也点上了星星点点的灯火。看似微弱，似乎一触便会破碎。但其实，只要在乎的人都在身边，那些灯火，永远都会在长夜里自在摇曳。
待我收回神，寒酥已经吃完了，目不转睛地看着我，虽然这是常事儿，我还是觉得有些别扭。于是赶紧领了她俩回去。
在我房间书架不起眼的角落里，摆放着一只玉镯。
许久之前，曾向一个要好的女孩子表明心迹，就跑遍集市挑了这只玉镯，即使如此，也未能找到最称心的。不过后来事情出乎我的意料，那女孩子没有答应，镯子也退还给了我。当时实有些失落，将这镯子随意找个地儿搁置了。直到昨天寒酥整理书架时把它寻了出来。
“元夕，这只镯子……”
“这是…这…”
“看来没有送出去吗？”寒酥见我这般反应，已明白了八九分。
“嗯，后来和那女孩子也没有再见面了。”
她笑了笑，“要是叫你妹妹见了，她定然会吃醋的。”
“元苢她吃什么醋。你呀……”
说着，元苢正好拿了茶点来，见到寒酥手中攥着玉镯，愣了一下，随后又假装没看见，“寒姐姐，哥哥，吃些点心吧。”
我一时竟不知道该说些什么，“嗯，坐吧。”
寒酥把镯子放回书架，坐在榻上选起点心来。
到了傍晚，我进房间时看见元苢站在书架旁看那只镯子，想拿起来瞧瞧，几次抬手，又放下了。
“元苢。”
“啊，哥哥，我…”
“没事，关于那只镯子，若你感兴趣，我仔细同你说说吧。”
“不行，哥哥，你不用说，元苢明白。”她略带哭声。
“元苢，不是的。”我急忙解释。
她没理会，过来紧紧抱住我，哭了起来。
“哥哥，元苢不是故意来打扰你和寒姐姐的生活的，我好多次想过离开，可是我总是舍不得，更何况，我也没有其他去处了。”
我抚着她的头，安慰她，“不是的元苢，你误会了，我和寒酥都很喜欢你，从未讨厌过你。”
她还是哭个不停，也不再说什么。
“来，不哭了，先坐下。这次我把许多事情都跟你一一说明，你的困扰就都会解开的。”
她点了点头，靠着我的肩，低声抽噎。
……
“寒姐姐是花仙？”元苢面露惊异。
“至少哥哥是这样看的。你看啊，你寒姐姐本来是一株梅树。可不就是花仙吗。”
……
“那个女孩子，是欧阳家小姐吧。”
“对。”
听我说完这些事情，元苢似是舒了一口气。索性就就着我的肩睡了。
“元苢，醒醒，会着凉的，我送你回房间去。”若是在平时，元苢对我一定是言听计从的，今天却耍起了赖。
无论我怎样哄，都不肯回去。
“真是拿你没办法，那今晚你便歇在我房间吧，我去打些热水来与你洗漱。”
元苢吐了吐舌头，“嗯。”
……
“我就在这房中看书，元苢你可不许再胡闹了，快点歇息。”
从窗外吹来一阵寒风，我猝不及防打了个喷嚏。
元苢见了，轻声一笑，转过了身去。
