二十年目睹怪现状 泛读4

第四回  吴继之正言规好友  苟观察致敬送嘉宾

上回说道，继之上差回来，说起两件奇事。一是“野鸡道台”，一是“诰命婊子”。因为说得生动，我便忘了形，嘴里没把住，张口要说些那婊子如何如何。被继之连忙止住，

“那些个丑事，也是以讹传讹，毕竟怎样，谁又能亲见，你年纪青青，涉世未深，有些个暧昧话，少说为妙。”

我听了话，自觉失言，涨红了脸。歇了一会，又说起之前遇见的，扮官做贼之事。继之听了，却笑道，“你哪里知道，他真是个官呢”。我又惊呆了。继之继续说道，“他是个候补县太爷，因勒捐闹事，被联名上告，撤了差，官做不得，只好做贼”

“听说要送他见官，不知要怎么办他呢”

“哪里办他，送官的随船就走，馆里又都是熟人，不过讲几句放了”

听罢我又呆了一阵。

第二天继之下班，打听到我叔父早在我到南京第三天就回来了，只是又主动请缨，下县勘察。他提醒我，多半是有意避我。我思来想去，骨肉至亲，必不至此。于是又到叔父公馆，看门的还是那套，从未回家。我一气之下，逼问了几句，他支支吾吾，答不周全，匆匆关门离开。我又呆半晌，回来找继之。

继之听说，便留我长住，并安排我做了书启。过后又借我十五两银子，交代我寄信给母亲，一则报平安，二则把钱交给母亲过活。

不久，继之要上关出差。我则官上家里，两边跑两边照应，好歹路途不远，倒也惬意。这日我奔关上，路过家门口，望见里面一个老绅士，衣冠整洁，正躬身送客出门，客行老远才起身回屋。我不禁暗暗称奇。午饭时，跟继之们说起，他们却笑了我一笑。我不禁诧异，知道有故事，赶忙追问。