田延年：敢想敢干，很有魄力，却是西汉巨贪
公元前72年，田延年假称雇车费用（相当于现在的三公费用）增加，贪污公款三千万钱，被仇人告发，畏罪自杀。
田延年是原齐国田氏之后，祖上徙居至阳陵(今陕西高陵)，成了陕西人。田延年做事有魄力，很得霍光的器重，被引为亲信心腹。
公元前74年，汉昭帝去世，无后，霍光与众大臣商议，迎立昌邑王刘贺为帝。不料刘贺继承帝位后，却不受霍光控制，还大肆封赏亲信，胡作非为。面对如此情况，霍光忧愁烦恼，暗中向旧部亲信、时任大司农的田延年询问对策。
田延年说：“将军身为国家柱石，既然认为此人不行，何不禀告太后，改选贤明的人来拥立呢？”霍光说：“我如今正想如此，古代曾否有人这样做过吗？”田延年说：“当年伊尹在商朝为相，为了国家的安定将太甲废黜，后人因此称颂伊尹忠心为国。如今将军若能这样做，也就成为汉朝的伊尹。”于是霍光命田延年兼任给事中，与车骑将军张安世秘密谋划废黜刘贺。
霍光瞻前顾后、犹豫不决，但田延年却能快刀斩乱麻，果断决策，可见其做事的魄力。
霍光与、田延年、张安世计议已定，便派田延年前去报知丞相杨敞。杨敞闻言又惊又怕，汗流浃背，唯唯诺诺不知该说什么好。田延年起身去换衣服，杨敞的夫人（司马迁的女儿）急忙出来劝杨敞说：“这是国家大事，如今大将军计议已定，派大司农来通知你，你不赶快答应，表示与大将军同心，却犹豫不决，就要先被诛杀了！”田延年换衣返回，杨敞终于下定决心，表示同意霍光的计划。
搞定丞相杨敞，霍光召集群臣在未央宫开会，商议废黜昌邑王刘贺的事。群臣听说要废黜刚刚即位不久的刘贺，全都大惊失色，噤若寒蝉，谁也不敢发言。
田延年见状，拔剑离开席位，走到群臣前面，手按宝剑，朗声说道：“先帝将幼弱弧儿托付将军，并把国家大事交与将军作主，是因为相信将军忠义贤明，能够保全刘氏的江山。如今朝廷被一群奸佞小人搞得乌烟瘴气，国家危在旦夕；况且，我大汉历代皇帝的谥号都有一个‘孝’字，为的就是江山永存，使宗庙祭祀不断。如果汉家祭祀断绝，将军即使死去，又有何脸面见先帝于地下呢？今日的会议，必须立即作出决断，群臣中最后响应的，我请求用此宝剑将他斩首！”
参加会议的人见田延年如此，再蠢也该看明白了状况，赶紧都叩头说道：“万民的命运，都掌握在将军手中，一切听从大将军的命令！”于是，霍光在田延年的帮助下，顺利地废黜了刘贺，迎立汉武帝的曾孙刘病已（后改名为刘询）为帝，这就是汉宣帝。
在霍光的庇护下，田延年的魄力逐渐变成了胆大妄为、专横跋扈。汉昭帝去世后，田延年作为主管财政的大司农，负责筹备为汉昭帝修建陵园的物资。
茂陵富商焦氏、贾氏等花费巨资收购木炭、芦苇等修造陵墓的物资，蓄积起来想卖个高价。田延年不肯花钱从商人手里购买，反而出了个恶毒的主意，向皇帝上书说，焦氏、贾氏等商人蓄积建陵物资，是非法行为，应该全部没收。
汉宣帝（实际决定权在霍光）同意了，焦氏、贾氏等商人的物资全部被没收，赔了个血本无归，因此都怨恨田延年，出钱请“私家侦探”调查田延年的罪行，伺机报复。
而田延年得罪了商人却不自知，胆子反而越来越大。大家知道，修建陵墓需要大量的沙土，而运输沙土又要大量租用民间的牛车。在当时，雇人拉一车沙土，朝廷需要付给一千钱。田延年却虚报账目，将一车沙土费用说成两千钱。汉昭帝的陵园修完，前后共拉了三万车沙土，田延年因此向朝廷报销了六千万钱，其中三千万，就装进了他自己的口袋。
焦贾两家富商花了许多钱，终于掌握了田延年贪污的真凭实据，便上书告发。汉宣帝下诏命丞相调查这宗贪污大案。
霍光是田延年的上司兼主子，自然要关照一下。他把田延年召来询问，如果田延年确有贪污，好为他开脱，但田延年拒不承认。不知是霍光信以为真了还是被田延年的态度惹恼了，说：“如果真的没有此事，就应当深入追究！”
大将军霍光表示要深究此事，谁还敢阻拦？而深究的结果是，田延年确实贪污了。面对确凿证据，田延年终于无法抵赖。
御史大夫田广明对太仆杜延年说：“按《春秋》大义，可以将功抵过。当初废黜昌邑王时，若不是田延年站出来，则大事不能成功。如今就当作是他自己向朝廷乞求赐给他三千万钱，怎样呢？希望将我这番话禀告大将军。”老好人杜延年果然把田广明的话告诉了霍光。
霍光先是肯定了田延年的贡献，说：“确实如此，田延年真是勇士。当初在决定大事时，多亏田延年挺身而出，震动朝廷。”接着，霍光又抬手抚心，说：“请你代我向田大夫道歉，让他明白告诉大司农田延年，到监狱去，会得到公平的裁决。”
田广明派人把霍光的话转达给田延年，田延年叹息说：“就算朝廷幸而宽恕我，我又有何面目进入牢狱，让众人对我指点、讥笑，让狱卒囚犯在我背后唾骂呢！”
从此，田延年单独住在大司农官衙旁的屋子里，紧闭房门，袒露一臂，拿着刀在屋中徘徊。几天后，朝廷使者前来召田延年去廷尉府受审。田延年听到开读诏书的鼓声，便自刎而死了。
在田延年帮助霍光废黜刘贺的过程中，读者们应该能够深切感受到，田延年是一个做事很有魄力的人。不过凡事都有两面，田延年的魄力犹如一把双刃剑，用在正事上是一把披荆斩棘的利刃；用在做坏事上，则是伤人又伤己的凶器。田延年的权力失去监督，其身败名裂、自杀而死难道仅仅是咎由自取？
