桔梗
一
汀香的梦想，就是当一个包治百病的大中医。
汀香算是一个富家大小姐了。她的族人都是中医，族人们开了一家药店兼诊所，名唤“海仁堂”。这药店原本是叫“同仁堂”的，后来因为做成了族业，而族人世代姓海，故改为“海仁堂”，亦有海纳百川之意。这药店已有一百年的历史了，可以一直追溯到第二次鸦片战争的时候，也不知经过了多少次的翻修，终于到如今还生气勃勃。
海仁堂最擅做的便是以桔梗为原料的中药，除常见的银翘散、止嗽散、桑菊饮以外，还有不少自制的中药，治愈面极宽，因此周围民众凡生小病，无一是海仁堂不能治的。海仁堂生意因而十分兴隆，故海家也十分富足，整个海仁堂被装修得极为气派，像金钱垒砌的别墅。但是这别墅之中又透露着一种平和、朴实而温暖的气质，屋里的药也做得一天比一天好，海仁堂里外兼得，常让外人羡慕不已。谁能想到开药店也能开出如此盛景？
海仁堂之所以擅用桔梗制药，是因为海仁堂的后面，有一座生满了暗紫色桔梗的山丘，满丘都是低矮的紫，暗中带了些笑意。丘陵上的桔梗采了又生，生了又采，一百年来从未采完过。有时桔梗忽生了白粉病之类的疾病，治疗起来那就是一笔极大的开销，但于海家而言，就算是耗尽财力，也要保住这一片不可多得的桔梗。
汀香从小到大，每天都要去采桔梗，采了桔梗，一部分用来做桔梗菜，其余的都留着做药。做药的人中有一个叫莹儿的女孩，是个傻子，不过，她虽然说话没头没脑，总是傻笑，但做起药来，却比任何一个人都细致。莹儿特别受海家人信任与关爱。她年纪与汀香相仿，是汀香的母亲收养下来的孤儿。
汀香也是个傻子——长不大的傻子。她凡做事都有些像孩子，有些孩子气，比如做药。她说她要像莹儿一样做一方好药，但从来都做不好，大人们觉得她不是做中医的料，都说让她好好读书，此外学会做些寻常家务便是，可汀香从来不听，很犟，长辈越说，她越做。她如一匹野马，从来不能定下心来读书，中学读罢，她就嚷嚷着要学着做中药，可很长时间了，鲜有所成。她经常被长辈们气得跑出海仁堂，到生满桔梗的丘陵上去，气呼呼地喊：“凭什么我就做不了药？做不了中医？我也姓海啊！”她总是这么喊着。但一地的桔梗常常能用一种极为神秘的力量将她抚慰，她也常常不过多时，便坐在了桔梗花海上，轻柔地哼起《桔梗谣》来了。长辈们看到她这样子，又说她像小孩子一样，火一下就来，一下又去。
汀香有时会找到莹儿说：“莹儿，为什么你就这么会做药呢？我怎么就不会呢？是我很傻吗？”莹儿常常傻笑着回答她说：“你不傻，你会读书，你也肯定会做药，不然我来教你。”但是莹儿傻乎乎的，心里明明应当很明白，口齿上却总是说不清，于是汀香又经常会因为听不明白而生闷气，一边心想着“你们全都在捉弄我”，一边又跑到山丘上，在桔梗花海中反反复复地哼唱歌谣，好像满眼的桔梗才是她最最知心的朋友。
谁能知道汀香究竟有多想当中医？
二
汀香长大成人了。
汀香的父母思量着，是时候为她寻个依靠了，老待在海仁堂，不好。他们总会有意无意地向汀香表达这层意思，而且一旦见到什么不错的青年男子，就要在汀香面前将他夸耀一番。汀香明白这是什么意思，总是撇着头，双颊微红，满脸怒气。汀香不愿关心什么婚姻。她的关心几乎全托在了做中医的梦想上，如果离开了海仁堂，她还做得成中医吗？
自从她的父母开始费尽心思为她寻靠山起，她在山丘上散步的次数便比以前多了，有时到了深夜，她也会独自哼着那曲歌谣，转到山丘上去。没有人管她，因为大家都要睡觉了，而汀香也已长成一个独立的成年人了。其实汀香散步的时候，心里总是在矛盾着结婚和做中医这两件事。
后来有一夜，山丘上来了不止汀香一个人。
那夜汀香仍旧哼着歌谣上山去，到了半山腰时，却发现眼前大约一百米处，有一片黑影在晃动。汀香顿时感到诧异，没再继续哼着歌，只静悄悄地挪着步子，向那黑影走去。走近了些，汀香终于看清了——那是一个人在采桔梗，他半蹲着身子，一手提着麻袋，一手往地上抓桔梗，似乎很急，手法极为迅速，可因为戴了一顶帽子，帽檐遮住了他的脸，看不清他的长相。
他这么晚来采别人家的桔梗干什么？
汀香突然有些怕。
“怕什么？这周围没有什么坏人。至少从来没有听说过什么坏人……他肯定是有什么原因的！”汀香心里说着。
她壮起了胆子。
“你好？”
她悄悄走上前，声音极小极轻。
那人像是被吓到了，手中的桔梗掉在了地上，另一只手却仍旧紧紧抓着那个麻袋。他没有转出正脸来，只一个斜眼打量着这个少女。
汀香看他这样子，忽然很紧张，但很快便冷静下来，轻声道：“你别怕，我不会害你的。你采桔梗……你是不是想要桔梗啊？”
那人愣了一会儿，微点了一下头，但那手依然把麻袋抓得很紧。
汀香轻笑了一下，蹲下身，两只纤细的手不紧不慢地采起桔梗来。大约一两分钟后，她双手捧着一大把桔梗，小心翼翼地伸到了那人面前，笑盈盈地说：“我帮你采了些，应该足够了吧？”
她没想到那人居然被她的举动给呆住了。她好像看见有几滴泪从他的帽子里——看不见的眼睛里落了下来。那人什么也没说，只伸出手将那些桔梗塞进了麻袋里。塞完后，他一动不动。他似乎正瞥着汀香。汀香也一动不动，不知道接着该怎么办。
忽然，她感觉一只温热的手把她的手握得很紧，随后是一阵巨大的风吹过她的脸庞——她被那人抓着直奔下了山。她吓坏了，连忙大喊大叫，可是竟没人搭理——这儿的居民都已经睡着了。
他们一直跑进了一所普通的民宅里。汀香进来后，一下子愣住了：她面前躺着一个喘气的老妇人，额头上摆着一块毛巾，双颊通红，全身冒汗，似乎生了什么很严重的病。她一时惊魂未定，手足无措，直到那人摘了帽子，喘着粗气，走到了她面前。汀香看清楚了，这人是个年轻男子，长得好秀气，皮肤有些黑，身材稍瘦，却又显得结实。
他气喘吁吁地说：“对不起，我……不想这么做，但……请你……务必……帮我这个忙……”
“帮我……做方药……”
汀香发蒙了一会儿，终于“嗯”了一声，答应了。
汀香帮他拿原料、磨粉、切制、润药……她什么都帮。她意识到眼前这个老妇人正生着一场没准危及性命的大病。汀香可是海仁堂的后裔，是要做大中医的人啊！她比以往任何时候都多来了些冲劲与忐忑。那男人则似乎经验老到，手法娴熟，比汀香老练不少，浑然不像是个外行人，汀香根本没有想到，心里不禁暗暗生起一种钦佩。不一会儿，药开始熬了，男人看了看正在熬的药，又看了看那位老妇人，忽然又落下了眼泪。
他走到了老妇人面前，紧握着老妇人的手，眼睛直直地盯着那妇人火一般红的脸，却背对着汀香轻轻地说：“谢谢你，你快回去吧……”
他再没有多说什么。
汀香什么也没想，赶紧跑了回去。那一晚睡过去，第二天早晨，她像一个无事人一样，过起了如往常一样的生活——一样做药，一样生闷气，一样会跑到山丘上，哼起那首从未哼厌的歌谣。
一个星期过去了，她没跟任何人提起那晚的事。
但她心里并没有放下那件事。
三
“汀香，有你的信。”
莹儿手里拿着一张信纸，递给了汀香。
“谁送的呀？”汀香不解。
“他不让说，我也不认识他。”莹儿摇摇头。
“你就说，送信的人长啥样。”
“我不能说。”
“那他是男的还是女的？”
“我不能说。”
汀香知道问不出什么，只好说：“那好，那人说过什么吗？”
“哦，他说，不要让我看信。他说他只让你看。然后他就什么也没说了。”
莹儿笑了笑。汀香接过信纸来看。信纸上写着：“今晚我在海仁堂后的山上等你，请你务必来。”信纸开头写着“致海汀香”，末尾却没写称谓。
今晚？是什么时辰？汀香一头雾水。但是汀香心里想着那个人，她觉得应该是他。
吃完晚饭后，汀香就一直在窗前守着。她在看夕阳什么时候落山。夕阳落山的那一刹那，她就要走出门。她想：如果不知道什么时辰，那不如就在山上等一夜好了，这样人家就不用干等着着急。
夕阳的脸终于消失了，她悠悠地上了山。晚霞仍残留于天际，把暗紫色的花海照得火红。
汀香终于上到了山顶。
山顶上早坐着了一个人。
“你来得真早。”
汀香吓了一跳。
那人着一身清爽的白衬衫，转过头来看汀香。“你还认得我吗？”
汀香一下子就认出来了。她想起那晚在山丘上的事，忽然一巴掌就扇了过来。
“流氓！”
她打得不算重。那男人只揉了揉脸，朝她嘻嘻笑。他似乎挺开心的。
“你找我干嘛啊？”
汀香一副死活不饶人的样子。
“我……”
“我想说声抱歉，也想说声谢谢。”
“那天我太着急、太莽撞了，没能跟你讲清楚，一下子我就忘了礼节，不尊重姑娘你了……我就是个普通人家，那天过来，其实是因为缺了做药的东西，过来偷桔梗的……那晚我看到你的时候，我以为我要完了，我全家都要完了，可是姑娘你没把我当作贼来看，还帮我采桔梗，还帮我这个陌生人做药，好难得……你救了我娘，你也救了我，我真的不知道该怎么来报答你……”
那男人说着说着，头就低了下去，好像掉了几滴泪，但很快，他又抬起头来，微笑地看着汀香，却哪儿有泪，只是眼睛里有水光在闪烁，余晖撒在他的脸上，温暖而阳光。
汀香别过了头去。男人欣喜地发现她似乎被夸得脸颊有些泛红。她的长发被微风吹着，抹了一点晚霞。
“你的心意我领了，我原谅你……”汀香轻轻地说。
她话其实还没说完，男人就先跳了起来，大喊：“好的，好的！真谢谢你！”他忽然注意到自己有些失态，喊了两三声，又尴尬地坐了下来。
“你刚刚要说什么……”男人问到。
“唔……”汀香犹豫了一会儿。她其实想说她原本就不在意来着。
“我只是想问，你还有什么话要跟我说吗？”汀香忽然想到了一种回答。
“哦哦，有的！有的！”男人又兴奋了起来，但很快又把自己克制住了，安静了下来。他似乎有些害羞，不像一个男子汉那样，很轻很轻地问道：
“我们……可以做朋友吗？”
汀香睁大了眼朝他看去。
“我还不知道你……”
“我叫丁辉！”
两人都似乎惊了一下。
“你为什么要……”
“因为你人好！”
她微微摇头，朝丁辉摆手，脸上又泛起了红晕。
“当……当然了，也不止是因为你人好。你那天帮了我那么多，我还没来得及报答你呢！”
“其实……我知道你很想学医的，我也知道你每天都想着做出一方好药。要不……我可以教你的——我也是懂医的人呢！比如说……你想学什么，其实我都可以教你的！”
“但我也不是仅仅想要报答你而已……总之，我是真心想和你做朋友的，你能接受我吗……？”
丁辉说完，朝汀香笑了笑，虽然他的笑容很紧张。
但汀香的心里乐开了花。但她却吃力地不让自己表现出来。
“好，嗯，我很想学医呢……可你得保证，你真的很精通啊，不然我才不做你朋友呢。”
丁辉连连点头。
汀香忽然觉得这人又呆又傻又可爱，“噗嗤”一下笑了。丁辉见了，也“噗嗤”一下笑了。
山上传来了两人欢喜的笑声。
汀香和丁辉告别之前，又闲聊了几句。丁辉抽出身旁的一个麻袋，是一袋桔梗，是上次做药时没有用完的。
“刚刚我忘了还给你了……我才不是那种随便拿走好朋友的东西的人！”丁辉笑着说。
汀香点点头。
“我走了啊。”丁辉说。
汀香点点头。
丁辉走了一会儿，又回头说：“还有啊，你那天做药做得真好。”他还了汀香一个笑脸，却发现汀香似乎没有看到也没有听到——她正坐在山顶上抬着头仰望着天空。不过这倒无关紧要。丁辉一路唱着欢快的歌，朝晚霞里走去。
其实汀香都听到了，她的余光也看到了。那余光一直目送着丁辉下山。她心里其实正刮着一场暴风骤雨，这风暴把她的世界里的一切事物都卷了进去，让她始终无法在美丽的复杂之中找到一丝的安宁。
教她做药？是谁这么好心？
做药做得好？这是什么一种别样的夸法？那药算是她做的吗？
她什么时候被一个人真切地夸过说“做药做得真好”？
四
丁辉第二天早上就来找她了。
叫汀香出门的是莹儿。那天莹儿急匆匆跑过来，拉着汀香出门，嘴里一直念叨着：“快来快来，那个写信的人下山来找你啦！”汀香说要叫他“丁辉”，说他们已经上山见过了，都做朋友了，莹儿连连点头答应，但之后她每天来叫汀香时，仍然称呼丁辉是“写信的人”，好像她的时间一直是停在过去似的。汀香还说，如果父母问起她去了哪儿，就说她去河边转了。莹儿满口答应，于是每天一旦汀香出门，她都会立刻跑到父母面前，笑盈盈地冲他们说：“汀香去河边耍去啦！”父母再问她什么，她却永远只说这一句话。他们居然都信了。
那天早上汀香和丁辉相见时，就像见到老相识一样高兴，但一路上说起话来，却又好似外人。可是他们却仍然欣喜于两个人间的交谈。
丁辉是最积极的那个问话人。第一天他就这么问：
“你做药都由谁教啊？”
“我自己教的。”
“你干嘛要自己教？”
“他们教不好。”
“'他们'是谁？”
“喜欢笑我的人。”
“到底笑你的人是谁啊？”
“我那过分的爸妈。”
“那你怎么不让那个女孩教你呢？”
“她傻。”
“那她笑不笑你？”
“问那么多干嘛？”
问那么多，丁辉还是总问。
他们去的不是上次那栋民宅。那是一间古老的中药房！汀香初进来时惊讶地合不拢嘴。那中药房有两层楼高，宽度却不输海仁堂。整所中药房从外面看来只是简单一所民宅，可里面却覆满了古朴的檀木色，对比极鲜明。大厅的中药柜像是被细致清洁过的，却没放一方中药，丁辉说药都放在屋后的一个房间里。那中药柜看起来也有不小年纪了，而且一眼就能发现是上乘用具。其实整个大厅乃至整个药房看起来都是上乘做工。以前汀香怎么没有发现这里？
往屋后转，便到了做药的房间里。那儿有一架工作台，工作台上用具齐全，完好无损，台面一尘不染，窗上阳光洒下来，只见得到一抹亮白。房间左右两侧皆是药柜，药柜抽屉上贴满了标签，没有一个抽屉是空余的。整个房间和大厅一样，泛着古朴的檀木色。大厅原是有一点药味的，只是很淡，但到了这房间里，药味却十分浓，像一层看不见的浓雾在鼻尖环绕。一定有人经常在这里做药啊！可为什么大厅却如此寂寥而荒凉？
丁辉一进来便极热情地向汀香介绍这间药房。他说，这药房是他们家族建的，因为不想张扬，所以没有把外表修饰得堂皇大气。药房是丁辉的爷爷修的，他爷爷非常喜爱医术，治病救人是他的梦想，故他开了此药房，并孜孜不倦地将医术一代一代往下传。后来不知怎地，药房的生意忽然间变得冷淡起来，于是这药房便没落了，只留了一个空空的躯壳，如今唯独丁辉还在这里转转悠悠，弄点医药，有时甚至原料不够，却也无足够的钱去采集。他说，以前他们家族也曾阔绰过，自这药房没落后，经济状况急转直下，如今也只成了个普通人家，可是究竟怎么没落了，他也全然不知。说到这儿，丁辉长长地叹了口气，神情显得有些哀伤，但很快，却又满脸堆笑，朝着汀香说：
“说不定，是因为海仁堂抢了我们家的生意呢？”
“瞎说！”
汀香向丁辉的背不轻不重地拍了一掌。
“哈哈，开玩笑的，我要真知道是这样，还会来找你做朋友？要是我脾气不好，说不定还会拿你出气呢！”
“胡说什么！”
汀香朝着丁辉背后又是一掌。
“你脾气真不好！”
“你真不懂讲话！”
“哈哈哈哈哈哈……”
丁辉大笑了几声后，说：“今后我就在这里教你做药了，你要是不嫌弃，我每天都可以教你。”
“每天？”
“嗯。”
“我不嫌弃！”
“那你想我什么时候教你？”
“什么时候都可以！”
“随时？”
“随时！”
丁辉开心得一时说不出话来。
汀香向丁辉伸出了一只小拇指。
“拉钩！你要是哪天没找我，或者我来找你时你不教我，我就不和你做这个朋友了！”
“好，我说话算话！”
丁辉也伸出了小拇指。他们使劲地拉了一下。两人内心藏不住的欣喜，全都装进了满脸灿烂的笑容里。
五
汀香每天起床后，不多时便找到丁辉家去。她记得去丁辉家的路。丁辉每天都随叫随应，只要听到汀香的声音，就立马出门领着汀香到药房里去。他们有时一同做药，有时则一同读医书，读医书时都是丁辉为汀香做讲解，而汀香则安静地听着他解释这书里的一切。她以前读书从来没有这样认真过的，这一回她却一点小差也不愿意开。
汀香起初做药时当真是个笨蛋。一会儿是忘了泡药了，一会儿又是烘焙时加大了火，很让人着急。但丁辉从不生气，只是耐心地教导着汀香哪儿做错了，或者哪儿少做了抑或多做了，十分温和。其实汀香常常为此感到歉意——她得让这善良的朋友操多少的心！当然了，她从来不愿说出口的——可是这哪里代表没说出来？
慢慢地，汀香发现自己不再是一个笨蛋了。大约一个星期过去，当她第一次在未经任何指导的情况下做出一方银翘散的时候，她的笑声弥漫了整个药房。她说她终于不用被父母笑话是笨蛋了。丁辉说她本来就不是笨蛋。后来，她越做越顺心，越做越有激情，手法也比以前迅捷细致了不少，做药时的心境也不再是飘飘然的了。她常常想：哪天要是来一场做药大赛，说不定她能打败那个傻子莹儿呢？
汀香做药时那精湛的技艺把所有海仁堂的人都惊到了。当她的父母长大了嘴巴，看着汀香手脚麻利地做出并售卖了一方又一方药，讶异地问她是怎么学成时，她只是说，她多钻研了会儿医书，多尝试了一些方法，就心领神会了。汀香有天还找到莹儿，问她：“莹儿，你做药这么厉害，要不我们俩哪天比一场，看谁更厉害怎么样？”莹儿便微笑着说：“不成，我不会比赛，你比我聪明，要比，肯定是你赢。”
汀香其实已经可以出师了，但是她仍旧每天要去找丁辉教她做药。丁辉也仿佛不清楚这点似的，仍然每天耐心地教她。汀香说，她要精益求精。丁辉说，他要不断交流，竭尽所知。
有一天快中午了，在药房里，汀香问了丁辉一个问题：
“丁辉，你会一直这么教我教下去吗？”
“会啊，怎么了？”丁辉眨巴着眼睛问。
“要是哪天我不来找你了，你会来海仁堂叫我过来继续学做药吗？”
“那是当然了。我答应了的，哪天我不教你了，你就当不认识我这个朋友。我哪里敢这么做？”
汀香开心地笑了。
“我不要你每天都来教我了。”
“啊？”丁辉忽然愣住了。他呆呆地看着汀香微笑着的脸。
“为什么……我哪里没做好吗？”
“你做得很好。”
“那为什么不要我教你了？……”
“你误会了！”
汀香笑得更灿烂了。
“我是说，我不要你守着这个承诺了。我要你真正做我的好朋友——永远的朋友！”
丁辉愣住了。
汀香握住了丁辉的一只手，笑盈盈地看着他。
窗外的阳光极烂漫，平铺在静默的药房里。
她的手好白。
“你……不是还要做中医吗？”
“中医有的是时间做。”汀香说。“但我现在也算是中医了啊。这是你教会我的……”
“……可是，老是让你做我的老师，很累，也有点不像是朋友。我们这对好朋友怎么能老闷在药房里呢？走，我带你出去转转！”
丁辉没有说话。汀香扯着丁辉的手，直往外头奔去。外面的天空很蓝很亮，比在药房里看到的赏心悦目多了！她忽然发现，丁辉也把她的手抓得很紧，自打从药房里出来后，就再没有放松过。
当好朋友的感觉真幸福啊！汀香想。
丁辉也是这么想的。
他们就站在药房边看着远方的天，握着手，谁也没有说话。但两人的双颊都是通红的。外面的天空很蓝很亮，白云在远方飘飘然游荡。
他们从药房出来的那一刹那，刚好被从城市赶完集返程的汀香的父亲看到了，他站得很远，汀香没有发现。他先是感到惊喜：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！但后来仔细看了看他们跑出的那个药房后，再看了看丁辉，忽地眉头一紧，刚刚挂在脸上的笑容一下子全消失了。他感到十分地紧张——
不好。
六
汀香与丁辉在一起待了一个下午。汀香刚同他赏完夕阳，携着满心的喜悦被丁辉送到家中，早已站在家门口等候多时的父亲就把她叫入了海仁堂的书房。母亲也在书房里面。父母两人都面无表情，母亲在看着父亲翻弄书柜。汀香觉得不对劲儿，心头不禁一紧。
“汀香啊，这书房你来过不少次了。”
父亲忽然开口。
“是来过不少次了。”汀香佯装冷静地回答。
“这书房存放了几乎中国三分之一的精华级别的医书，你看，有不少已经老得发黄或者破损了。但这些书柜都是满满当当的，无论书有多么破，总是要放在这里，不能扔。存了这么多年了，也该存满了。”父亲语气平和地说着。
“我们自己写的医书，也都存在这个地方。你看，这里有个专栏放着的。”父亲指向了一个地方，那虽只是书柜普普通通的一层，却也几乎放满了书。
“这一层，本来还能放那么一本书的……”父亲意味深长地说。不知怎地，汀香忽然感觉父亲透着一股怨气，就连那书柜上也有。
“汀香啊，那一本最重要的书，被人偷走了啊！”父亲忽然猛敲着那个书柜，竟把那些挤在一起的书也敲得摇摇晃晃。
汀香一下子被吓得不轻。
“我们所有自制的桔梗药的秘方，所有悟得的基本医学原理，全都在那里面！可是有一天晚上它就没了！我们那天晚上就四处找，打着灯笼，满街地跑，你猜找到了谁？”父亲几乎是吼出来的，一脸严肃地盯着汀香。汀香不知所措，只是呆呆地摇了摇头。
“你那朋友的父亲……”母亲轻轻地说。
朋……朋友？该不会是……
一阵冷汗从汀香的背后流了下来。
丁辉还很小不懂事的时候，他父亲继承着爷爷的财产，继续开着中药店。那家中药店名字叫“和济”，在当地名气也不小。和济的生意也不错，与海仁堂一样，有原创的中药，只是规模和声望都比不上海仁堂罢了。但当时和济也是比较富有的，所以丁辉也算得上是一个小少爷了。
后来有一天，海仁堂编出了那本秘方，当时秘方一出，消息便以闪电般的速度四散开来。丁辉的父亲得知后，到海仁堂来找汀香的父母请求阅读秘方。他们没有允许。
但不少的关于秘方的小道消息在民间流传，有的是谣言，但有的又确有其实。那时丁辉的父亲正在研制一方中药，研制到一半，却卡了壳，无论翻阅什么医书，竟都不知道个所以然。可是，那药一旦做出，说不定能治好不少人的病，甚至于几个暂住于和济的病人，也非常需要这一方药——因为其他的药见效都太慢了，而他们相信和济，自愿接受服用那新成的中药。他从小道消息听说到了秘方中的一个理论，竟然正好可以帮助解决自己做药的瓶颈，于是他找到了海仁堂的一些人打听，真是如此。他又找到汀香的父母请求阅读秘方。他们没有允许。
但，这药不能就这么搁置了啊！万一做好了，没准真能治好不少人？没准大家都会喜笑颜开？没准和济的生意会更加红火？甚至走出去——到外面去——到城里去？他心里直冒汗。他越想越急。
他究竟想了些什么？
他却连自己也不知道了。那时他产生了一个连他自己也不敢相信的念头。那个雨夜，他穿着一身黑衣，抱着那本秘方，从海仁堂里仓皇逃出，一路上，他踏着水洼念叨着：“我就看一眼，看一眼，看一眼就还回去，不算偷，不算偷……”
他睁大了眼睛念叨着，好像要用尽全力照亮前面的路。他身后老远的距离，有一群人打着灯笼叫喊，毫不泄气地追赶着。
后面有人？他不知道。他不愿去想。
一路上，他想着的只是：秘方，理论，药，药……
他的梦想渐渐地遮住了他的双眼。
那一脚踩在软泥上，一阵重物摔在水坑上的清脆响声击碎了他所有的梦。那本笔记被水浸得不堪入目。所有的墨迹都被水不明不白地洗进了雨里。
他拾起秘方，重新站了起来。
他看了一眼秘方后，就再也没有站起来。
和济偷秘方的事，第二天就在周遭传遍了。那段时间，人们每每谈起和济，说得最多的一句话便是：
“真是败坏中医道德！”
从此，和济走了。病人相继痊愈离开后，和济关了门。丁辉的父亲悔恨不已，抑郁成疾，死了。汀香的父亲怒火攻心，也生了一个月的病 ，所幸并无大碍。但那部秘方，却再没有什么别的草稿，可以将其还原了。那段时间，丁辉的母亲为了赎罪，没有选择搬家，甚至请求在海仁堂打杂，但是没被允许。
这许多年过去，丁辉的父亲心里从来没忘记秘方的事，当他见到丁辉勾搭起自己的女儿的时候，越想越闷，越想越怒：你居然还有脸？其实，丁辉根本就不知道关于秘方的事情，因为他的母亲将这段屈辱的历史瞒了过去。汀香的父母何尝不是这么做的？
“你明白了吧？”汀香的父亲冷冷地说。
汀香的表情极为凝重。
“做贼的父亲，难免教出一个做贼的儿子，他说不定哪天干了偷鸡摸狗的事情，你还一点也不知道！这家人，一个老子偷我们家的心腹，一个小子偷我们家心肝……”
“这不是偷！”
汀香忽然站了起来，歇斯底里地怒吼。
“这不是偷是什么？！这叫采花贼！”
“他不是贼，更不是什么采花贼！”
“他不是贼？不是贼为什么偷偷摸摸地和你幽会？不是贼为什么瞒着这件事不告诉你？我看你以前去河边耍，都是被那个贼小子偷去了！说不定他进了我们家，还要把整个海仁堂给偷了！”
“胡说！你懂什么！干嘛要把人家父亲的事情套在人家身上！”
“我不懂？我再问你，他这每天偷偷摸摸找你，不像贼么？人家把你夺走了，他给了你什么？给你每天的亲亲昵昵？这不是贼？我告诉你，有其父必有其子！”
“是，是！有其父必有其子！他父亲学医，他也学医！他每天找我，是为了教我做药！我们每天都在那个大药堂里做药！要是没有他，你女儿现在还不知道要跟那些桔梗泡菜在一起腌多久呢！你还说'有其父必有其子'，你学医怎么不教好你女儿学医！”
汀香气得面红耳赤，一把鼻涕一把泪地朝父亲吼着。她再也忍不住了，一脚踢开了书房的门，径直朝海仁堂外面跑去。海仁堂里所有人都被吓到了。她的父母腿脚不便，没法追上去，父亲在书房里破口大骂，汀香全听不见。母亲一直在安慰父亲，说汀香就是小孩子气，不一会儿就会回来的，过不了几天，也都会想通的。在门口扫地的莹儿见到汀香，笑盈盈地朝汀香打招呼道：“汀香，你还去河边耍吗？”汀香没理她，一拍门就出去了，莹儿本来就不知情，还一个劲儿傻气地喊：“汀香，慢点走，外面天要黑啦，不安全的！”
汀香哪知道，她这一拍门出去，一头便撞见了丁辉。原来，丁辉见汀香的父亲面色凶煞，怕是有事，于是就绕到海仁堂后面，偷偷听着父女间的谈话，不想，这一听，却听到了一个颠覆自己整个世界的秘密。
丁辉面无表情地看着汀香，满脸的忧愁。汀香看见丁辉，一下子扑倒在了他的怀里，哇哇大哭了起来。
月亮已经升上了夜空。
这半明半暗的世界只听得见女孩的哭泣声。
“对不起，汀香，其实，我本来不知道这件事情……我没想到，原来我们家，对你们有这么大的伤害……对不起……”丁辉抱着汀香，下巴轻放在她的长发上，很轻柔、愧疚地说着。
汀香没有说话，只是一直哭着。过了好久，才抽泣着回答：“没事，我一点儿都不怪你……我……才不会怪我的好朋友呢……”说完，却又忍不住哭出声来了。
丁辉不说话，只是这么抱着她。
月光照得大地泛着微亮的惨白。
许久，哭声止了，汀香轻轻地问道：“要是我爸妈要让我们分开，你会和我绝交吗？”
一阵短暂的沉默。
“不会。”丁辉坚定地回答道。
“你不怕他们？”
“我怕，可是如果要跟你绝交，我就顾不上那么多了……何况，我妈一直很支持我们呢。”丁辉注视着汀香，语气十分真诚。
汀香一下子破涕为笑。
“好，无论如何，我们都不要绝交！”汀香又伸出了小拇指，要和丁辉拉钩。
“好，一言为定！”丁辉也伸出了小拇指。
“一言为定！”
两人拉了拉钩，又一个承诺在月光下诞生了。
七
汀香父亲心里的火仍旧消不去，好像只要丁辉有一天没有离开汀香，他便哪怕是一刻也不能安宁。他平日里越来越容易动怒了。他甚至不准汀香出门，连那生满桔梗的山也不让去，免得又与丁辉相见。但汀香与丁辉始终以书信在交流，而那个帮忙递信的人，正是莹儿。莹儿每次出门，都说要打水、采药等等，但其实，这都是汀香交代莹儿这么说的。
没过几天，汀香的父亲走进汀香的房门，刚巧碰见汀香在给丁辉写信。父亲刹那间怒发冲冠，把信纸撕得粉碎，和汀香大吵了一架。他最后一拍书桌，对汀香说：“去，我现在给你解禁，你晚上给我把那家伙叫来，叫他一个人来，我要跟他好好谈谈！”
汀香虽然心里闷得一肚子火，但是她却并不很怕：反正你是分不开我们俩的。
这天夜里下了雨。汀香同丁辉约定的时间是八点钟，但汀香七点钟刚吃完晚饭便已搬了张椅子坐在门口等候。不过她没等多久，因为丁辉提前半个小时就穿着雨衣来了。他们以拥抱的方式在门口互相祝福。
汀香拉着丁辉的手走进了海仁堂，一直走到父亲面前，说：“你看，他来了。”丁辉见到汀香的父亲，忽然感到紧张，差些叫成了“爸”，但很快反应过来，说了一句“叔叔好”。
父亲见这两个人手牵着手，心里顿时生怒，但这样的场合下，实在不宜发火。他咳嗽了两声，克制着自己的情绪，看着丁辉的眼睛，冷冷地问：“你叫丁辉？”
“是的。”
“你想要我们家女儿吗？”
丁辉和汀香对视了一眼，手牵得更紧了。
“我们承诺了，我们要永远做好朋友的！”丁辉回答。
“永远？”
“永远！”
父亲冷笑了一下，继续说：
“好啊，我同意。不过，你说你是她的好朋友，我问你，你哪儿对她好了？”
“爸！”汀香忽然插嘴。“他哪儿对我好，我都告诉你了，不用人家说！”
“好，好，我不用他说了，免得我一不小心说他自作多情，你又怪我。”父亲说。“那你得跟我保证：以后你无论怎样，都要对我们家女儿好，否则，我不会饶了你。”
“好，我保证，我发誓！”丁辉激动地说。
“好，发誓就好，既然这样，我现在就交代你几件事情。”
丁辉忽然感觉不妙。
“第一，你得待在海仁堂，和我女儿住在一起。”
“好！”
“第二，你得帮海仁堂做事。”
“好！”
“第三，你想如何给你家装修我随你，但你的母亲只能住在你自己家，不能来海仁堂住。”
“……好！”
“第四，你必须把你家的药房卖给我们，其中的设施，书籍等等，都归我们所有。”
“这……”
“嗯？”父亲微笑着看着丁辉。“你不答应吗？不答应就一切免谈！”
“爸，你这是存心要害别人，占便宜！”
“占便宜？这是'海纳百川'！”
“这哪叫'海纳百川'？'海纳百川'还纳不了丁辉吗？”
“谁说纳不了了？满足我说的这些，不就行了吗？”
“这哪里行！……”汀香蹲在地上，捂着头哭起来了。
“我……同意这四个条件。”
汀香惊了，抬起头难以置信地看着丁辉。丁辉面无表情地看着得意的父亲，复杂的思绪却写满了整张脸。
“好啊，我就喜欢你这样敢作敢当的人！”父亲像胜利了一般笑着说。“你回去就同你母亲说好今晚的事情，我期待你的消息。”
……
汀香牵着丁辉的手，送他到了门口，父亲说外面雨大，不让汀香去送。汀香心里又苦又气，却也无处发泄，只是走到门口，一直生气地拍着丁辉的背说：“你啊你，怎么这么傻？”
“可是，不这么做，我们就只能分开了。”
“可是答应我爸对你一点都不好！”
“我要是不答应，那对你好吗？……前前后后都不好，至少我得让你好！”
“你不好我怎么好？”
“你要是不好我就永远也不能好了！”
丁辉注视着汀香说着。那一瞬间两个人都流下了眼泪。汀香扑到丁辉怀里哭了起来。
“没事的，我会慢慢适应过来的……总之，我永远都不会让你和我分开的，好吗？”丁辉拍着汀香的背，安慰她说。过了一会儿，汀香抬起了头，丁辉用衣袖帮她揩眼泪。
“好，我听你的。我们都会好好的。”
“嗯，都会好好的！”
两人最后又拥抱了一会儿，于是告别了，汀香目送着丁辉离开，一开始看得到人影，最后只剩下一个灯笼了，渐行渐远。汀香的心乱乱的，不知未来该走向何方。
忽然，那个渐行渐远的光点，在已经快要看不见的时候，蓦地向下降落，紧接着是一声惨叫，从远方传来。汀香一下子吓坏了：
“丁辉！”
她冒着大雨向远方跑去。
八
海仁堂众人走到河边时，十几个灯笼照在躺在河边的丁辉脸上，好像丁辉是一具从上游漂下来的无名死尸。谁知道拿着灯笼的二十多岁的年轻人，怎么就偏离了大道，从比河面高五米的地方摔了下去，竟这样的不省人事？
经过一段时间的治疗后，丁辉被送回了家。他被诊断出“木僵”，一动不动，没有意识，好像昏迷了一样。他躺在床上，闭着眼，他的母亲每天都守在他的身边，时常把他当作正常人一样同他聊天，虽然不知道他是否能听见。
汀香也每天都来看他，有时连同午饭也在这边一并解决。她总要带几方中药来，每天喂丁辉喝，她想，既然都是丁辉教她的，肯定也能用它们来治好丁辉的病。只是，日复一日，情况从来没有好转。
汀香每天注视着丁辉的时候，总是无比的伤心：昔日开朗的少年，怎么如今却变得死气沉沉了？她想起两人在药房里的过往，常常会最不自觉地啜泣起来，好像往日时光都已不可重回，连同那个人一起。
一两个星期过去了，丁辉还是没醒。
“汀香，别总想了，我已经请人上门为他治疗了，你先好好在海仁堂做药吧。”汀香的父亲说。“现在靠你自己也治不好他。你不是还要做中医吗，等以后有能力了，再把他治好也不迟。”
“什么叫'以后有能力了再把他治好'？我现在治不好他吗？”
“治不好。”
“我的医术是他教的！”
“他教的医术不一定能治这种病！”
“那你们怎么也没治好他？”汀香愤怒地问道。“你们不也是中医吗？”
“这种事情怎么能急？”
“怎么不能急！……没有他，我怎么当中医……没有他，我绝对不当中医！我不跟着你们学，你们治不好人，你们都不关心他，我不想当和你们一样的中医！”汀香歇斯底里地怒吼着。她没等父亲说话，就甩头往外跑，一直跑到了海仁堂后的桔梗山顶，掩面痛哭。
她不想听任何人说话。
这儿只有满山低矮的紫，偶尔能见得有一两只蝴蝶在飞。远方已烧起了晚霞，黄昏又霸占了天空。
为什么自己明明成了中医，却连自己最好的朋友都救不了？为什么在那天父亲与丁辉谈话的时候，自己却没能帮他做点什么？为什么没有再固执一点，一路互送着他回家？
为什么？
她不知道答案。她只感觉一瞬间自己已经无欲无求了。要是只要做一朵桔梗花该多好啊？就这样躺在山上，什么也不用想，不用牵挂，只需要吹着清爽的风，就能度过完满的一生了啊！
正纠结着，忽然，山腰传来一阵轻松欢愉的歌声，正是《桔梗谣》的调子！等到那人提着篮筐上了山顶来，汀香才发现，原来是莹儿上山来采桔梗了。莹儿走到汀香跟前，见汀香满脸愁容，不解地问：“汀香，你怎么了？”
汀香撇过头去，说：“我觉得我好没用。”
“谁说的，汀香多聪明一个姑娘啊。”莹儿放下篮筐，坐在汀香身边，看着汀香说。“莹儿才没用呢，但是莹儿从来不难过。汀香比我有用，怎么会难过呢？”
“……我救不了丁辉。”
“就是那个写信的哥哥吗？他怎么了。”
“他病了。”
“病了啊？不怕！爸爸说过，这世上没有治不好的病。你和爸爸一起帮他治呗！”
“……他怎么治啊？”
“用药啊。”
“他的药不行。”
“那你的呢？”
“我的……也不行。”
“那把你们两个人的药放在一起，说不定就行了呢！”
汀香忽然破涕为笑。
“莹儿，你真傻！”
“是，我傻。”莹儿笑盈盈地回答。
莹儿抬头往山下望去，忽然抬起手指，另一只手扯着汀香的衣袖说：“哇，汀香，你快看！”
汀香往山下看去，忽然呆住了：山上起风了，满山的桔梗，像暗紫色的海洋，像千万条矮矮的船帆，“呼啦啦”地奔腾，涌动，此起彼伏，潮汐般涨落，却远比海来得壮阔，比晚霞来得缤纷。“真好看啊。”汀香不禁想。
莹儿忽然站起身说：“你听到没？桔梗在和我们说话呢！”
“啊？”汀香愣了愣。她刚刚除了“呼啦啦”的风声和桔梗相触的细细的“沙沙”声，什么也没听到。
“它们刚刚说悄悄话，说要把它们采啦！”
“采啦？”
“对啊！我每天上山的时候都能听到它们说悄悄话。它们每天都争着抢着要我采它们呢！偷偷告诉你，它们其实一点都不想待在山上！”
“啊，为什么？”汀香想起来，自己刚刚可还很羡慕桔梗的生活的。
“可能，它们想变成中药，治病救人呢？或者，它们想见一见汀香，看看你的手艺呢？”莹儿挠着脑袋，猜测着。
忽然，她一拍脑门，说：
“我知道啦！它们想让你去学做药，救那个写信的哥哥！”
莹儿为自己的“正确”答案得意地笑着。
汀香忽然心里一紧，有几滴热泪，从眼睛里夺眶而出。
莹儿赶忙收敛起笑容。
“汀香，你怎么了？是不是我说错了啊？”莹儿着急地上前去问汀香。但汀香只是揩了揩眼泪，微笑着说：“才不是，莹儿，你好聪明啊，你说对了！”
“真的吗？太好了！哈哈，汀香，你是第一个夸我聪明的人！”莹儿傻笑着，伸出她那温热干净的手，牵起汀香的手说：“走吧，我教你做药去，我帮你一起为写信的哥哥治病！”
“嗯！”
两个飘着长发的漂亮人影急匆匆地从桔梗山上跑了下去。
远方的天际还飘着几朵轻烟似的残云，云里透着些昏黄，却始终不肯消散。本该来的黑夜也迟迟不肯上山，而暗紫色的桔梗仍在夕阳下迎风笑着。谁知道桔梗究竟在笑什么呢？莹儿知道吗？未必。那汀香知道吗？也未必。但那笑声却温和而美丽，像轻柔的细语，像纯真的童音，弥漫着无边的生气，也孕育着人间最美满真挚的祝福。
可这祝福是送给谁的呢？
汀香不愿想，也不会想。她想不清，唯有几缕纷繁的心绪在心海里徜徉……
