随想 机遇 . 命运（十六）
老天爷和我开了个天大的玩笑
我的父母亲
人们常说，弯扁担耐折！是有一定道理的。身体很健康的人，平时没有多大毛病，小小不然的，都不是个事儿。可一旦发病，就是不轻！六八年夏季的一天，按平时赶集收摊子回家，这个时候早该回来了，可今天却迟迟不见人影。猜不透有什么事，母亲和我就不等了，就先吃。猫抓脸时，一个街南头，经常赶集的生意人，到我家和母亲讲，你家六哥身体不舒服，我来时，正在医院输液，叫你家孩子去看看。
晴天霹雳！突如其来的变故，一时不知如何是好。此时夜幕降临，母亲连忙去西院找邻居（也是卖房子主人的儿子）家的大叔，说明情况，大叔爽忙答应，立马和我一块儿去医院。此地十五华里，等到医院，我父亲正在挂水，又等片刻，药液滴完，起针稍息。父亲才有气无力地说，叫我去常出摊子的那家，借辆平板车，挑子先放那。我接过按父亲所说的位置，找到那家，说明情况，主人爽快的答应了，推出来平车。我连声道谢，又说，给你们添麻烦了！父亲说挑子先放这，等下集来赶集，一并将平车奉还。实际我岳父就在南边三十米左右，路东向里方向的巷子住，彼此他们都很熟悉，无奈，黑天半夜的也不好去麻烦。我和大叔拉着父亲，连夜赶回家去。
吃药在家休息几天，第二个集，父亲就坚持去赶集了。为了休息好点，东边的集（十八里路）就不赶了，光去南（九里路）北（十五里路）和西（十八里路），还有当街五天四个集。向西去赶集，母亲叫我早送晚接上一段路。第一次去送走有七八里地，父亲使用了扁担，不向咱们平常用的木质或竹制扁担，不到二米长，平平的，伸手都能逮着前后的绳子。可这根扁担，当央宽厚，越向两头越扁细，有两米多长，而且两端微向上翘，前后够不着筐上的绳，一走一甩，扁担在肩上不老实，光翻下来。父亲平时挑，一手掌着脸前的扁担，前后一颤一颤，趁着脚步，很轻松地向前迈进。我是乍挑，不习惯，不一会儿，弄得浑身是汗。晚上去迎，多走二里地，随后逐渐延长，迎送都在十二里路程。
就这样坚持三四个月的光景，根据国家发展计划，工商税务机关成立联合社。先后成立了由本街道南北村的两个染房，连同一个私人酿酒作坊，成为一个联合体，联合社又投资开办了一个辣椒加工厂，一面搞收购各种当地土特产，一面加工辣椒粉。后期对外使用，不少南方来的客商，以联合社名义，收购所需（如蒜苔、大蒜，稻麦，辣椒）。第二个联合组，就是以我父亲等五人组成的小百货，其中一人卖茶食糕点，其余四人都是小百货。本街两人（父亲和邻居，就这两人岁数大）外围的三人，岁数大的两人在家（租用的前门面）看店，三人赶四集。两人骑车，一人步行，三人都有出发费，骑车者有洋车（自行车）磨损费。每月底盘帳，按起出联合时的货底折合总金额，然后进行分配，就这样一直坚持了好几年。七一年后五月底（那年闰五月，阴历），我父亲一年不如一年，一天不如一天，成成见瘦，吃饭有时呕吐，精神萎靡不振，大不如从前。吃饭时说了这个事，决定明天去地区医院看看。
第二天，坐车先到老家，见了叔伯兄弟二哥。在这里简单介绍一下情况，我父亲弟兄六人，大爷、二大爷没有后、三大爷一个闺女、四大爷一个儿、五大爷一儿一女、父亲眼前就我自己，老家还有一父两母的女儿。我父亲老弟兄六个，下边只有叔伯兄弟三人，所以都以老大、老二、老三论称呼。四几年（大约四三四年前后），生活连年贫困，前母疼逝。父亲将女儿托付给五大娘扶养，独身一人南下逃荒要饭，落脚于现在居住的地方。母亲也是因为家庭变故原因，出门逃荒要饭来此。我姥爷家是县城西马头镇，向北三里地的爱国村人。姥爷跟前就我母亲，二姥爷家六个儿子，两家相处不是很和谐，当姥爷病故，二姥爷那边没人过来帮衬，母亲无奈拜求邻居帮忙，用秫稭将姥爷卷起来入土为安。因此，母亲一赌二气，离家出走，逃荒要饭至此。后经父亲寄宿庄上的邻居说合，母亲见父亲忠厚老实，多少还有个养家糊口的小生意（就是换荒，俗称八根系），那个年代，能有个实实在在的依靠，有口饭吃，饿不死就行，因此，就答应了这门亲事。
添人进口，对现居住的地方就有些捉襟见肘了。父亲逃荒要饭过来的早些年头，为了建立生活和生存的空间，也结识了不少好友，甚至还有结拜兄弟。隔河相望的庄上，一位王姓朋友就叫父亲可过去住在他家。出于现状及友情，只好应允。于四七年的年底（阴历）前搬了过去。除了两人，一副挑子和行李，别无它物。搬到后，又查换了一挑筢（爬音）搂草（就是冬季，用大筢（有大、中、小，用竹编制的器具）长杆可放在肩上，腰间有根绳子可系在筢的两端，这样可方便用劲拉筢，枯草上满后，可用筢钩子将下面的草往上勾拽，腾出空间可多筢些枯草。母亲将筢搂草铺好，前面放捆绑好的秫秸个子，用木钉在地上固定，上面放麦秸苫子和芦席，这床就算铺好了。这是三间前屋，西间烧火做饭，中间是过道，间住人，隔墙是用秫秸扎制而成，后堂屋是这家主人居住。一切收拾妥当，定于年三十举行婚礼，办了多桌喜宴，请了好友庄邻，欢欢喜喜，热热闹闹地完成了农村最简单、最古朴而又最充实的婚礼程序。
