短篇｜南柯遗梦
壹 · 平芜尽处
候馆梅残，溪桥柳细，三月的风又吹皱了一汪春水。
知悦客栈地字一号房的客人此刻正坐在桌前，他眉目如画，轮廓仿佛被谁反反复复仔细雕琢过，远远瞧去也是一副极精致的图景。
陈槐姝不知为何自己的意识会来到这里，她觉得自己的视角仿佛是在房梁之上。槐姝看见君平拿起随身携带的香囊，在那鸳鸯戏水图样上摩挲了一下。
“槐姝……”
她隐约听见他是在叫自己的名字，迷迷糊糊地想出声应他。
忽然，敲门声响起，君平受了惊似的，忙把香囊藏进桌下，陈槐姝恍惚了一下，持续不断的敲门声把她敲得回了魂。
“小姐，小姐，您醒了吗？今天要和老夫人去广缘寺祈福呢。”她听见门外的丫鬟彩娟说。
槐姝定了定神，才清醒过来，发现自己正卧在软榻上，原来方才只是在做梦。
是了，今天要去广缘寺为君平祈福，而君平进京参加春闱，已走了三月有余了。她也只是日有所思，夜有所梦而已。
此时已经快到放榜的日子，也不知结果如何，君平是否还会进行殿试。
母亲私下同她说过，若君平只是个举人，他们陈家这偏居江南一隅的商贾之家，尚且也勉强配得上。
但若是中了贡士或者进士，嫁过去怕是会被瞧不起——哪怕他们庄陈两家早早定了亲，他路上的盘缠陈家也出了大半。
槐姝其实并不信，她知道君平是个真真正正的君子，从不因为出身瞧不起人。他们初见之时，他根本不知她是谁，只道她是哪家丫鬟罢了。
能中进士自然好，只不过，若是没有殿试，君平就能更早回来了。
此番去祈福，不知祖母是什么愿望，槐姝其实只祈求他能平安归来便好，那些名啊利啊，她不求，能和他安安稳稳过一辈子便足够了。
陈家的马车到的时候寺里还没几个人，上香之后，陈槐姝又与彩娟在街上逛了一会儿，买了些新鲜玩意儿才回府。
她手里还拿着一串冰糖葫芦，刚进门，便见有人从府里出来，与她擦肩而过，打量她的眼神颇为意味深长。
槐姝回头看了两眼，抬头撞上疾步走来的父亲脸上掩不住的忧色。
“爹，怎么了？”槐姝问。
一旁的陈夫人开口解释：“刚刚王家的人来说亲……”
“王家？”陈槐姝疑惑极了，王家有一庶子倒是尚未成亲，但他们虽口碑不好，到底还是官宦人家，怎会与她家这种门户的商人结亲？
更何况，她早就有亲事了，只不过庄家拮据，还没来得及下聘而已……
“你不懂，”陈老爷眉头都打上了结，“成亲只是借口，咱们不答应，王家就好收拾咱们了，他们这是盯上了我们刚到手的矿！”
陈家刚发现了一条碎铜矿脉，还没欣喜多久，祸事仿佛一盆冷水浇下来。
不知王家是哪得到的消息，要是提前知道这矿会引人觊觎，早些送出去也就罢了。
王家是知府的姻亲，背景硬，他们根本得罪不起。庄君平虽身上有功名，但此时他与槐姝还未成亲，况且也远水救不了近火。
等君平回来，最快也得一个月有余，到时候一切怕是都尘埃落定了。
对知府，王家可以说是自家庶子求亲不成因爱生恨，失手错杀。真相如何谁会在意？
只要过了知府这一关，到时让知府随便给他们安个莫须有的罪名，往后这江南便再也没有他们陈家了。
哪怕知府对此做法不满意，大不了把这不受待见的庶子推出去了事，有什么罪他一人担着就好。
而看他们王家行事的手段，哪怕陈家此时把矿脉双手奉上，大概也无济于事了。
“咱们快走吧，姝儿，到京城去，投靠你舅公家。”
陈老爷眼皮跳个不停，只想在祸事发生之前早点逃出去，只要人活着，一切都好说。
话未说完，陈老爷派出去打点的人已经回来了，下人也都收拾好了细软，陈槐姝尚未反应过来，已经被下人推着，往偏门走了。
不成想王家早就防着他们这一出，他们甫一出门，就被逮个正着。
“哟，这是往哪儿走？”王家那出了名的恶仆戏谑地看着他们。
一片吵闹声中，被护在后方的陈槐姝窥见了血光。
她拼了命的挤开人群朝爹娘跑过去，却眼睁睁看着他们倒在她眼前，继而她颈后一疼，失去了知觉。
她最爱吃的冰糖葫芦从手里滑落，同她年少的安逸一起，碎在了院墙不知名的一角，再无人问津。
贰 · 京城之行
事发突然，整个陈家都没有反应过来，就已成了这副家破人亡的模样。
陈家佣人不多，一场大祸下来，槐姝身边只剩两个小厮，一个老妈子，还有丫鬟彩娟。
其他人死的死，逃的逃，有几个小厮跟他们一路逃出来后便不知溜往哪去了，而他们只得带着昏睡的小姐一路颠沛，找到一处破庙。
彩娟因为之前一直跟在自家小姐身边，所以没受什么伤，此时她正在照顾槐姝。
三个小厮中，把槐姝打晕的是老爷的心腹，事发突然，老爷只来得及叮嘱，无论他自己如何，一定要把槐姝救出去。
剩下的一个小厮受伤较重，被彩娟劝回家养伤去了——虽然他已没有名义上的家了，他是门房的儿子，门房是最早遭到屠戮的人之一。
彩娟早就没了双亲，不过也被吓得够呛。说起来，谁能想到上了个香回家便遇上这种事，又有谁能想到为了一条矿脉，竟真能有人屠了别人满门？
都说我佛慈悲，却不知到底庇护了谁？都说天理昭昭，却难道是挑人应验？
被毁掉人生的人，只能自嘲一句造化弄人罢了。
陈槐姝昏迷了一天有余，至今还未醒，并且发了持续的高烧。
说来讽刺，这也许就是王家没怎么刻意追赶他们，让他们逃出生天的原因——天真烂漫，体弱多病，风一吹就倒的娇小姐，拿什么跟他们斗？
她逃出去了倒好，逃出去了，王家对知府的那套说辞倒是更可信了，王家这庶子王经年一时脑热大开杀戒，只唯独放过了自己一见钟情的陈小姐。
半梦半醒间，陈槐姝仿佛做了很多梦。
梦到母亲第一次为自己挽的髻，梦到那年上元节君平塞给他的那封诉尽衷肠的信，梦到父亲方才的眼神……那严厉了一辈子的父亲对她的未来又有几许期待呢？
梦见最多的是那片血光，将她困在其中挣脱不得。
彩娟见她小姐的眉头紧了又松，松了又紧，哭了又笑，笑了又哭，担心地轻唤了她几声。
槐姝将醒之际，梦见长在森林边缘的一株能通灵的槐树凡心偶炽，舍了树身和漫长而孤独的一生，以造梦之能换了投身红尘一场。
真蠢啊，槐姝听到有人说，凡间事了，不就神魂俱灭了吗？
“不是的……”她好似听见那树在说什么，可睁开眼的一瞬间，那些梦泡沫般碎了，她什么也没记住。
醒来之后，槐姝除了变得更加寡言之外，看起来并无异状，好似已经迅速从打击中走了出来。略做休整之后，她仍是准备按之前的计划，去京城的舅公家借住。
只有彩娟知道，她家小姐在无人的角落偷偷掉过好多回眼泪。但毕竟这破庙逼仄，又有什么角落能真正避开人？
只不过，她再没了可以让她自由撒娇伤怀的庇护罢了。
彩娟看小姐这样，也不禁红了眼眶。在她心里，陈老爷从不打骂下人，也关心下人的家属，又有善心，是个顶好的主子，而且也算是她的恩人。
她和家人是逃难来的，没成想最后全家只剩下自己一个，只好卖身葬父母。老爷夫人可怜她，她才没被卖到青楼去。
可这么好的老爷夫人却死得如此荒唐，与她亲如姐妹的小姐还变成了这样……
彩娟知道，京城有一个人能让小姐好起来，这是她此行隐秘的期待。
其他人老的老，伤的伤，槐姝此行只带上了彩娟和陈老爷的亲信栓子，在栓子的帮助下，两人拙劣地扮作了男装。
三人给了昆远镖局几两银子，随行他们最近的一趟去京城的镖。
镖局这一趟一共出了九名镖师，护送一辆马车。至于马车里重要的是人还是物，就不得而知了。
陈槐姝偶然间在住客栈时看到过马车里的主仆二人，二人戴着斗笠，身形看起来都像男子。她知道不该打听，也没心思打听。
沉默了一路，马车已是行至京郊了。
此处离京城还有半天路程，而若今日赶路，等到达时城门也会落锁，因此只好在郊外将就一晚。
好在还有野味可猎，槐姝厨艺不错，此行多亏众镖师照顾，分别在即，便自告奋勇帮忙烹饪，帐篷附近不一会儿就肉香四溢了。
众人吃喝起来，一众镖师问及槐姝此行原因，槐姝略说一二，九位镖师皆是愤愤，宽慰之语不绝，槐姝心下微暖。
过了一小会儿，烤肉的香味竟把马车上总是戴着斗笠、自备干粮的人吸引下来。
“我叫我这手下去猎一只野兔，姑娘可否帮我烤一份？”那人开口说话，声音温润。
槐姝有些惊讶，又有些尴尬，装了一路，结果早就被人家发现了。
她点了点头，斗笠下那人道了一声“多谢”，从怀中拿出一个盒子，道：“这是谢礼，不是什么值钱之物，倒是与姑娘有缘，还请姑娘收下。”
陈槐姝本不想要，可一番推拒下来，其他人都已看了过来，她只好硬着头皮收了。打开一看，是个木镯，槐姝心道还好，确如那人所说是个普通物件，酷肖那种十几文钱就能买的地摊货。
槐姝帮他烤肉之时，彩娟憋不住话，有些好奇地问他们此行的目的。
“彩娟……”槐姝皱着眉制止。
“无妨，”那人说，“我此行来京城是为了带一份江南出品的珍宝给顺王殿下。”
提到江南出品的珍宝，自然会想到江南珠玑阁。
“阁下是珠玑阁的？”槐姝念头一转，彩娟已是问出了口。她一是好奇，二是想让自家小姐多说说话，别一天把自己闷在一处。
那人一点头，此人身边的侍从下巴一抬，骄傲开口：“我家主子代号十三。”
槐姝倒是不奇怪珠玑阁的敢主动告知外人身份，毕竟他们在江湖上也颇有地位，客卿众多，门人以数字为名，行事随意，多有个性。
尽管彩娟再怎么引导，槐姝也不想再同人多攀谈什么，烤完野兔便休息去了。
叁 · 所谓伊人
京城之行比槐姝想象的顺利，众人来到京城，槐姝结清款项便与众镖师以及十三先生告别。
“小姐，京城大得很，宋老爷家离这儿还远着呢，咱不如先找个地方填饱肚子吧？”栓子建议道。
槐姝点了点头，几人就近找了一家酒楼，选了最靠窗的位置。
这酒楼味道不说多好，上菜倒快，三人正吃着，瞥见远处一袭红衣正策马扬鞭而来。
京城不是不许官家子弟随意骑马吗？槐姝之前听了镖师的话，此刻正疑惑着，听得隔壁桌的人感叹：
“六公主真是深得陛下宠爱啊，不仅能在京城自由骑马，还能求着陛下给她赐婚。听说这次连对人最为冷淡的顺王，也特地在江南的珠玑阁定制了一件珍贵头饰给她作贺礼呢。”
槐姝心下恍然，又想到自己家的祸事能否请六公主为自己做主？
又听得隔壁的另一人说：“要我说，那姓庄的探花郎真是走运，长了一张嫡仙人似的脸，一出面就把公主的魂儿给勾走了。现在人还住在客栈呢，结果下个月就要做驸马爷了。”
“可不是呢，京城不知多少人可惜自己爹娘没给自己一副好皮囊。”
栓子和彩娟心里咯噔一声，忙去看自家小姐的脸色。
他们此行用了一个多月，殿试确实也应该早就放榜了，自家准姑爷进京赶考了，姓庄，长得也确实好看……
若是真的，小姐又该再受到多大的打击呀？虽说此行是为了投奔舅公，可他们谁又不知道小姐来京城也是为了庄君平呢？
本来安顿下来后，她第一时间就是要去打听他的消息。
顺子朝槐姝看去，却见她脸上并未有过多的表情，不知道是不是没注意听刚才的对话，这才总算放下了心。
那几人说话间，公主的马已经行至近处，槐姝望过去，只见那绝色的少女眼角眉梢都带着张扬的神色。
那道身影行远之后，槐姝脸上久久没有表情。
肆 · 桑之未落
到了舅公家，言及陈家的遭遇，槐姝终于是忍不住，大哭了一场。
好不容易才安顿下来，槐姝身心俱疲，红着眼睛沉沉睡去。
第二天一早，她出门鬼使神差地朝梦中庄君平所住的知悦客栈找去。一路问了好几个人，发现竟然真有这个客栈。
此刻她是男装打扮，虽很容易被识破，可她还是大胆了许多。到了客栈，槐姝大着胆子避过伙计，溜到地字一号房前。
她摸了摸不知何时被自己戴在手上的木镯，犹豫片刻，还是敲了敲房门。
房门打开，君平的脸出现在她面前。他没料到她会找来，脸上有着错愕，试探地叫她：“槐姝？”
槐姝点了点头，努力让自己表情看不出异样，对他说：“你考中了当科探花？”
“是的，你已经知道了？”
“那你和六公主……”
槐姝本已打算破罐子破摔，却见君平笑了：
“都是那些人以讹传讹的，六公主和我确实有过一些往来，但她知道我有婚约，也对她无意，更何况，公主怎么会屈尊降贵来喜欢我一个区区探花呢？”
槐姝听了他的话，终于忍不住又哭了，君平慌了，连忙把他拉进房间里，手足无措地安慰。
“我爹，我娘，还有祖母，他们都……”陈槐姝毫无保留地大哭起来，断断续续说起了整件事的经过。
“真是岂有其理！槐姝，陈伯父他们资助我进京的盘缠，对我有莫大的恩情，我会求顺王帮我们查清此事，给伯父伯母一个公道！”
庄君平果然言出必行，跋扈而残忍的王家付出了应有的代价，试图包庇的知府也获了罪。毕竟，谁的背景能大过铁面无私，嫉恶如仇的顺王呢？
而后，庄君平正式给槐姝下了聘礼，三个月后，庄君平到舅公家迎娶槐姝。
次年，二人得一子，名曰慕怀，一年后又得一女，名曰悦萍。
伍 · 浮生若梦
槐姝醒来的时候，看见周围陌生又熟悉的陈设，怔了许久。
她与庄君平成亲之后，庄府的一草一木她都极为熟悉，眼前的一切明显都不属于庄府，好像是……宋府？
槐姝头痛欲裂，却见仍是年少模样的彩娟从屋外走进来，问她怎么了。
难道，那一切都是一场梦？
槐姝失魂落魄的梳洗，又扮了男装，朝记忆深处那个客栈走去，又到了地字一号房门前。
她还未敲门，便听见里面传来一男一女的声音。
“君平，你不愿意先搬到驸马府，为何不换天字一号房？”一道悦耳的女声问道。
槐姝记起那是六公主的声音，她与君平……在梦中成亲后，与公主有过一面之缘。
“殿下，臣虽幸得公主赏识，却不敢太过张扬，损了公主名声。公主关心臣，臣也因心悦公主而不忍他人议论公主。”这男声正是君平。
槐姝呆愣片刻，房间里的声音便听不太清了，只听见依稀的“二十余年只心悦过公主一人”、“早日完婚”“承蒙陛下不弃”等话语。
房内二人开门之时，槐姝才回过神来，见六公主亦是与自己一般女扮男装，只不过姿容更加出色。
君平当然没料到她会来，脸上有着同当时一般的错愕，却叫她：“陈家姑娘？”
槐姝不应，却只跪下对公主言辞恳切地陈情，只道自己是庄君平同乡，恳请他帮忙彻查陈家灭门一事。
在梦中活了许久，她待人接物倒是成熟些了，只是心怕是也苍老了。
庄君平一言不发，六公主却道：“真是岂有其理！你放心，普天之下莫非王土，我会请顺王哥哥帮你查清此事，给你父母一个公道！”
陈槐姝已是泪流满面，却不知是为谁。公主亲自将她扶起，安慰几句，令楼下的守卫将她送回府上。
王家所做的恶事已经查明，只待秋后问斩。公主好奇心极强，也担心她被王家一脉在京城的靠山报复，乔装打扮来找过她几次。
和自己同路的镖师不知怎的给舅公家府上传了她一路上不检点，还与十三先生不清不楚的消息，槐姝辩解无能，从此受到舅公一家冷遇。公主不知从哪听闻此事，也渐渐同她疏远。
其实她心已死了大半，倒不怎么在意这些了。
那场热闹而隆重的婚礼，没人给她递喜帖。
她把之前攒下来的银子都给了栓子，托他给彩娟找一门好亲事。
王家被惩罚的那天，她把下人都遣出去，大醉一场，一睁眼，却看见自己的女儿悦萍正趴在床边央她带自己去玩。
槐姝一愣，便被孩子拖了出去。她抬头，对上庄君平微笑的脸，彩娟正在远处朝她跑来。
她恍然，原来方才的那些伤情事才是一场梦。
陆 · 人世倏忽
送女儿出嫁那天，槐姝又做了梦，梦里有一株生了灵智的老槐树，见了太多凡人的美梦，便怀着说不清的美好期盼，求了半仙，投身凡世。
从此许多人的人生轨迹都改变了，陈家夫妇老来得女，却因此有了被抢铜矿的借口，尚未来得及处理得当便被人急匆匆地灭了满门。
面如冠玉的探花郎多了一门亲事，视如伯乐的陈老爷被灭了门，让他再没了报答的机会。为了和公主顺利成亲，连一只鸡都没杀过的他鬼迷心窍，先是诬陷了她，使得公主与她默默疏远，最后还是不放心，找人给那姑娘送去了一杯毒酒。
那槐树，造了一桩祸事，险些毁了一桩皇家的婚事，罪过都被记在了自己头上，魂魄被拘在自己树身所铸的木镯中，永世不得超生。
可是，这真是那槐树的错吗？一个无辜之人，让他人有借口起了邪念作恶，便是有罪的吗？
会作恶之人，因为缺少条件而作恶未遂，便无罪了吗？
槐姝听到有人问她：“你来这凡尘一趟，掺和了不该掺和的姻缘，见人事无常，见众口铄金，见情爱易逝，可曾后悔？”
槐姝没有回答，醒来的时候，她想，真实和幻梦谁分得清？庄生晓梦迷蝴蝶，人的一生也不过幻梦一场罢了。
那些过往的记忆——仿若真实的，荒唐讽刺的，无人在意的，总之也一一离她远去了。
“你看，不是我不让她醒来，是她不愿意。再说了，若是她真的醒来，也就彻底香消玉殒，在世间留不下任何痕迹了。”门外，之前与槐姝有过一面之缘的十三先生对自己的侍从说。
“可我若是在梦中朝夕相对杀掉自己的人的一张脸，怕是会恶心得醒过来。”
“那只是你看到的，你怎么能肯定你看到的就是真实的而非梦境？哪怕是真相，也得看她愿不愿意信了。”
“那您明明知道那酒有毒，怎么不阻止？况且那庄君平还私下编排您！”侍从还是有些愤愤。
“来这俗世贪了这红尘一场，南柯镯本就该是这槐树魂的归途。”
“可是……”
“身为珠玑阁中人，要时刻记得自己的身份。这槐树进入人间本就不合规矩，我们的目的只是让这镯子百年后能有契合的器灵，不要干涉凡世的命途。”
……
珠玑阁是世间炼器道的修行地之一，亦是其中魁首。出产珍宝的江南珠玑阁便是他们在凡间的身份之一。
其中门人以数字为代称，男子为阳数，女子为阴数。十三先生的师父六姑娘是第三代的亲传弟子中最惊才绝艳之辈，到了半仙的层次之后便被派到凡世历练。
可她那性格，说好听点是热心肠，难听点就是多管闲事。仗着能听懂凡世间有灵之物的心声，谁的愿望她都要帮一把忙。
那日她遇到那棵传说中能使人做“南柯一梦”的槐树，一时技痒，把槐树点化了，用留下的树身做了南柯镯。
南柯镯没有器灵，但能让人做最想做的美梦，并且自身不会察觉异状。但也恰恰因为没有器灵，它会主动吸收沉迷其中之人的魂魄。
如果保管不好，南柯镯会成为神不知鬼不觉就能杀人的利器。但它本就属于槐姝，或者说，槐姝本就是最适合的器灵。
十三能观命数，算了许久才挑了个最适合的时间完全开启南柯镯，自然不会插手凡人的因果。
只有让一切尽量回到应有的轨道，到达命定的归处，他那沾染了太多因果的师父才能多活几年。
南柯一梦，遗梦南柯，对于这终究不属于凡间的魂而言，所谓归途，也不过是把自己永远丢失在虚无缥缈的梦境中而已。
尾声
“这南柯镯的故事是真的吗，师父你不会又骗我吧？那她最后到底知不知道什么才是真相呢？怎能才能分清自己是不是在做梦呀？还有还有，我什么时候才能像那位前辈一样可以点化精怪呀？”珠玑阁里，扎着羊角辫的女孩歪头问自己的师父。
“这不重要，睡前故事讲完了，我是告诫你不要随意沾染凡尘，你那些问题自己悟去吧。”师父揉了揉她的脑袋，回了房，把一大串追问关在了门外。
其实，知道又如何，不知道又如何？这世上谁又不是活一场梦？
十三回了房，在枕边拿起木镯，想起师父陨落之前叫他放下，安慰他自己活这一遭也是梦一场。
他不知何时合了眼，再一睁开，见她笑靥如花，又在向他招手了。
