江南小镇 同里
同里小镇
同里位于太湖边上，建于宋代，至今一千多年的历史。古镇被川字形的15条小河分隔成七个小岛，而四十九座桥又将小岛串为整体，是一个非常美丽的古镇湖景景区。
出入同里，自然以水路为佳。小镇居民以船为车，甚至以船为家。一条船，一家人，慢悠悠地走。丈夫在摇橹，女人在忙家务，孩子在读书，船头正升起一缕缕的炊烟。大家对周围的一切都十分熟悉，自然不会东张西望，只是听任清亮的河水把他们载到要去的地方。
小镇水巷
当然，我们这些外来的游客却不行。坐着传统的摇橹船游弋在狭窄而弯曲的水巷，那是一种异乎寻常的体验。
唉哎，河道变窄了，河两岸的屋舍绵绵不断了。石砌的河道，码头，墙壁，青苔，水草，岸柳，古樟，杂花，小桥，石刻……古老而苍桑。于是大家都有了沉醉的模样，不再叽叽喳喳，也不再担心船舷串起的水花打湿了邻船少女的衣襟。
我也沉醉了，仿佛穿越了时空，成为了古代的文人墨客，贩夫走卒。身下的小船在水中摇摆，划开碧绿的河面，穿过一个又一个桥洞，仿佛在诉说一个又一个古老的故事。那些古香古色的房子，那些精灵的雕花窗棂，那些斑驳的石墙，那些厚重的码头都一一活了过了……
同里，是苏州最文静的古镇。下了船，最好到岸上的茶馆里坐一坐。品尝一下地道的苏州点心，听一曲吴侬软语。茶香弥漫，你会觉得整个世界都慢了下来。
其实 ，同里的淡泊而安定，只是它始终以来比较滋润生活的表象。自古以来，同里入世极深，是一个英才辈出的地方。小小的同里，自宋以来，先后走出状元一人，进士四十五人，文武举人九十二人。仅明朝一代便出了《永乐大典》副总裁梁时，南京监察御史陈王道，造园艺术家计成等。近代涌现了安徽按察使任兰生，吴门画坛宗师陆恢，国学大师金松岑，社会政汾活动家王绍磬，革命家兼诗人陈去病，革命烈士费巩，著名作家范烟桥等人。莫说江南，就是中国能够有几个这样的小镇呢。
在同里镇里随脚走，很容易见到一些很有特色的建筑:崇本堂，嘉荫堂，耕乐堂，陈去病故居，退思园，丽则女学……
陈去病故居
陈去病故居占地不大，位于同里镇三元河南堍。大门西面，房屋临河，围墙高耸，环境清幽，是一所古朴平常的清代民居。园中建筑似乎以百尺楼最为有名，这是陈去病编《百尺楼丛书》的地方。
陈去病，民主革命家，南社创始人之一……他在辛亥革命时期，反对袁世凯复辟的护国运动时期，极为活跃，为中国的旧民主主义革命作出了极大贡献。后为东南大学国文系教授，江苏省博物馆馆长，1933年病逝于同里。
一般人对陈去病不太熟悉，柳亚子却是为广大人们所熟知。柳亚子老家吴江县黎里镇，和同里相隔不远，是陈去病的老乡。陈去病和高旭及小他十几岁的柳亚子共同创建了南社，积极宣扬民主思想和文化，在近代产生了重大影响。陈去病访柳亚子后所写诗歌，流传极广:
梨花村里叩重门，握手相看泪满痕。
故国崎岖多碧血，美人幽咽碎芳魂。
茫茫宇宙将安适，耿耿心期祇尔论。
此去壮图如可展，一鞭晴范返中原！
这种气概与同里这样的江南小镇的风韵很不一样。
退思园建筑
同里影响最大的的是退思园，为世界文化遗产之一。
光绪年间，任资政大夫，内阁学士，安徽按察使，凤颖六四兵备道兼淮北牙厘局及凤阳钞关之职的任兰生被弹劾落职，回到同里老家。1885年到1887年他修筑了此园，准备隐居，安渡晚年。
园林占地5674平方米，建筑面积2622平方米。小巧别致，简朴淡雅。整座园林以水为中心，建筑错落有致地分布在四周。园内主体建筑——船舫，更是别具一格。船头的设计十分贴合江南水乡特点。而在建筑细节上更是做到了极致。如花窗，挂落，门楼等都充满了浓厚的文化气息。
园名“退思”，取自《左传》:“林父之事君也，进思尽忠，退思补过。”退是事实，思是必然。而眼前的水阁亭榭，假山荷池，曲径回廊哪里又容得下一丝惭愧，补过和事君是无法让人相信的。好在既已退隐，和官场就无利益之争了，园林远又偏在苏州一隅，山遥路远，朝庭也就无人追究了。
丽则女学校园
丽则女学就在退思园的隔壁。19O6年退思园第二任主人任传薪在自家园内创办丽则女学，后又购邻居房屋扩大规模，开了苏州女子教育风气之先。二十年代，女学已发展成为苏州名校，从这所学校走出的学生，大多成了苏州各大学的教育骨干，也有一部分人成为中国近代第一批女性科技人才。
十分幸运， 女校的建筑绝大部分被完整保留下来。教学楼下有亭，亭中有一石碑，上书“五月九日国耻纪念碑”。这是丽则女校为反对1915年5月9日窃国大盗袁世凯在卖国二十一条上签字所立。碑顶端呈剑头状，似一把利剑直刺长空，仿佛要刺穿当时正笼罩在中国上空的腐朽。
同里小镇似乎十分乐意他的游子在镇里选一处地方。造一方宅院，过一过太平日子。同时，却又不是无条件地消极退避。陈去病的宅院可以说明这个问题，甚至退思园的第二任主人任传薪也可以说明这个问题。从文化意义上来讲，同里小镇是既疏淡官场名利又深明家国大义的。
表和里的双向自立，也正是中国人的传统性格的写照！
