《梅花倾》 - 草稿
《梅花倾》
金戈铁马，七载踏出盛世山河；
倾尽天下，伊人梅岭再话当年。
——题记
《梅花倾》 - 草稿
（一）忆当年
那年冬天，灵州城的雪下得格外大，城里的街道上也布满厚厚的积雪，街上只有依稀的几个人影，城内的百姓似乎也从未见过这般大的雪。
杨府后院的亭中，两少年正品茶赏雪，红炉上的水渐渐开始沸腾， 水汽氤氲， 再加上院中梅花盛开，似身处画境。
“雨儿，这是家里人从景山梅花花蕊上采集的雪水，甘甜幽香，我爹娘都舍不得拿出来呢，我偷偷拿了一罐儿，请你尝尝！” 说罢， 少年将茶杯向对面的女孩儿递去。
“谢谢昭远哥哥！”女孩儿欣喜地接过茶杯，笑靥如花。见到桌上的书，眼睛一转道:“昭远哥哥，我记得先生常对我们讲，读书必要有所用，咱们也跟着他老人家有些时日了，现在我想考考你！”
昭远放下茶杯，然后饶有兴趣地看着对面的女孩儿，“好啊，你说。”
“学术之目的在于施之天下，那么我想问，对于当今这天下大势，你怎么看？”女孩儿说罢双手托着下巴，静静看着他。
昭远一笑，“雨儿，你我虽从师先生几载，却未曾离开过灵州，在此妄谈天下大势，若被他人听得，怕是要遭人笑话。”
女孩一脸不悦，向两旁看了看，撇嘴道:“此处并无他人，你就快点说嘛！”
昭远略一沉思，起身，望着院中盛开的梅花，缓缓开口道:“虽说你我未曾离开过灵州，可是从先生以及父亲日常的言谈，还有自我出生以来灵州城所经历的战乱中，我知晓，当今天下，王室衰微，天下分为三十余个城郡，且各自为政，征伐不止，乡野之间，盗匪横行，百姓苦难。据此，我料定，不出十年，天下必将大乱，民生涂炭矣！”
那女孩儿慢慢起身，望着他的背影，“那我还想问，若逢乱世，昭远哥哥你又做何打算？”
“这些年，我们跟着先生，学了不少本事，我想，乱世必出英雄，何不趁此乱世，有所作为？”他转过身，目光如炬。
“这几年我与你同在先生门下，习得不少谋略之术，不敢言精通，却也能助你些许！所以雨儿愿伴你左右！”二人相视，深深笑开，那笑靥似乎能融化这院中积雪。
话说回来，在灵州城内，杨家和南宫家绝对算得上是数一数二的大户人家，昭远父亲在灵州城任一文官，为人和善，广积善缘，德高望重。而南宫家，是世代相传商业大户，其店铺规模亦为城内之最，平时也扶危济困，扶助乡里，名声极好。
再有两家主人私交甚好，早就结下儿女亲家，只是怕儿女两人日后见面尴尬，一直未曾提起。为了让儿女在幼时学些本领，两人又多方打听拜访，终于有缘觅得世外高人，然而只知那高人姓王，却无人知晓其名讳，只是附近百姓都晓得其学术义理无一不精，但有疑难之事问之必能得解。
再说这边，昭远和南宫雨正兴致勃勃地品茶，然而他们并不知道，此时在走廊的另一侧，一位刚好路过的童颜鹤发的老者，听到了他们此番对话。只见老者颔首微微点了点头后，徐步向二人走去。
听到脚步声，二人同时回头，看到是老者，齐声喊道:“先生！”然后赶紧站到一旁，又相互看看对方，吐吐舌头，偷笑着低下了头。
只见那老者，头发胡须花白，却依旧精神矍铄，一派仙风道骨，坐定后，只听老者缓缓问二人道:“昭远，雨儿，说说你二人跟随老夫多久了？”
南宫雨抬头，略显诧异，但马上回答道:“先生，我与昭远哥哥从十岁开始便跟随于您，至今已有十年之久！”
老者点了点头，又问道:“那这些年你二人都学到了些什么？”
昭远严肃道:“有幸得师傅教诲，我习得诗书，武功，兵学，星象，言学。”
南宫雨也道:“跟着先生您，雨儿也学了不少，有书画，武功，星象，谋略，医术。”
老者闭上眼睛，半晌没有说话。二人更加心生疑虑，昭远试探着轻声唤道:“先生？”
老者抬手示意昭远不要说话，然后，兀自缓缓说道:“这些年，老夫已将毕生所学，教于你二人，也是时候去过闲云野鹤的日子了！你二人切记，学术必精，不精则日后一旦出世，遗祸无穷。我东厢房内尚有藏书三百余卷，我离开后，你二人务必在三年之内读完这些藏书，如此我方可放心。另有，我已向你们两个的父亲辞过行了，今日即会离开，你们也无需劝阻。”
“先生！”二人望着眼前的老者，感慨万千，说不出话来。
老者没有说话，拂尘一挥，从容起身离去，只留给二人一个飘忽的背影。离去的瞬间，老者眼中分明有些许不舍，然而最终还是没有停留片刻。
想来从师的这段日子，必是二人一生最难忘的时候了。
那时，他们会因为二人谁写得诗词更好而争论不休，最后被先生夸奖的一方，能高兴上一整天！有时又会被先生所出的行兵谋略题而几日茶饭不思，最后还是相讨得出一个最佳计策，先生看后笑着频频点头，二人更是喜不自胜……
在这之后的三年，两个人一起，将那三百卷藏书，读了个通透，期间还到周围城郡游历了几番。三年，昭远从一个少年变成一个熟知世事，气势逼人的公子，而南宫雨也成了更加清丽脱俗，聪慧过人的姑娘。
犹记得那日，正逢上元佳节，夜晚之时城内的天空升起了无数孔明灯。街上更是灯市如昼，熙熙攘攘，两个人并肩走在人群中，“哇，那边在猜灯谜，咱们去看看吧！”南宫雨一声惊呼，不由分说拉了昭远就走。正走着，突然，一队舞龙的队伍走过，冲散了人群，混乱之际，二人失散了。昭远焦急地在人群中穿行张望着，可是依然没有找到南宫雨。
庆幸的是，昭远再一转身就看到了前方不远处，人群中一个人极像南宫雨的身影，没有丝毫犹豫，冲过去一把拉住了那人的手。果然，那女孩一回头，正是南宫雨！看着满是焦急的昭远，又偷偷看了一眼两人紧紧牵在一起的手，她一下就红了脸，低着头不说话。
昭远看到她这个样子，察觉到了什么，只见他一笑，抓着南宫雨的手更紧了，然后故意装作好奇地探了过去问道：“雨儿，你怎么了？”南宫雨知道他是有意为之，脸更红了，也不说话，假装生气地拼命挣开了手，跌跌撞撞向前跑去。看着她的背影，昭远开心地笑了。
（二）取天墉
“忆昔上元灯如昼，伊人执手面娇羞”，昭远放下手中的笔，愁绪涌上眉间。军帐中，飞蛾不断扑打着烛火，忽暗忽明。
“报！将军！我军探子来报，天墉城几千百姓因不满城主欧阳凌宇暴政，近几日欲起事，为首的那人叫苏千风，传信说到时里应外合，可助将军拿下天墉。”一个士兵伏于案下，一字不顿说道。
“我知道了，你速速传令让两个营的将领来此议事！”昭远淡定道，边说边提起笔在另一张纸上写了一个“心”字。
片刻后，两位将领已在案下。昭远看着两人道:“探子来报，天墉城几千百姓因不满城主所为欲起事，想我军出兵相助，你们有何想法？”
“将军，天墉城主向来倒行逆施，不知体恤百姓，早已怨声载道，失尽民心。然而，我大军现兵分两地，十万精锐陈兵洛河，与此相距二百余里，现在我们能用之兵只有三万，那天墉城主虽说奸诈无德，然，城中却有兵马七万，是我军两倍有余，故，末将认为，此时胜算较小，不可强攻，宜静待时机，谋定而后动！”其中一人站出来抱拳道。
“那你呢，你怎么看？”昭远看向另一人。
“天墉城防卫坚固，兵械粮草充足，末将也认为不可强攻！当静待战机。”另一人答完，便抬头看着昭远。
昭远低头看着自己刚刚写的字，问两人道，“那，二位可知，如若我们不出兵，那城中几千无辜百姓可就要因此成欧阳凌宇的刀下冤魂了？”
“这……”两人相视一眼，面露难色，低头不语。
“正如你们所言，天墉不可强攻。现在我已有一计，你们二人尽管带兵前去天墉城下即可。兵贵神速，一定要快！”昭远果断说道。
“末将领命！”
二人离开后，昭远静静看着案上的字，似乎在细细思索着什么。
竖日清晨，天庸城外布满了三万大军，等待进攻号令。万人的军阵气势逼人，兵械和铠甲不时发出夺目寒光。
此刻，天墉城门前，双方主帅正坐在席上，斟酒小叙。
“将军难道不怕我将你俘回城内，要挟你部退军？”
“城主若是挟持我回去，不但起不到退军之效，还会招致祸患。我身后的数万将士会不顾一切代价攻城，到时不需几时，天庸即破。相信，城主也不想看到这样的结果吧。”二十余岁的他，目光犀利，淡定地放下酒杯，看着对面阴险诡谲的天庸城主。
“老夫统领天庸几十年，城中兵马粮草无数，难道将军认为凭这区区几万人可破城而入？”欧阳凌宇略带一丝戏谑地看着他。
他淡然一笑，“据我所知，城主手中现有七万人马，我若凭城下这几万人自然一时难以攻下，然而，我后方有十万精锐即刻将至，不知，这样可够？”
这时候，天庸城主身边的一个副将附耳过去，低语了几句，那城主脸色稍稍有了改变，怔了一怔，正要讲话，昭远又道，“对了，还有一事未告知城主，贵城的援军，怕是等不到了！”
天庸城主脸上浮过一丝慌乱，但马上转于平静，“将军又在说笑了。”然而，那斟酒的手，分明有一丝颤抖。
“昭远不敢欺瞒城主，离天墉最近的无非是顺阳和锦化两地，顺阳与贵城素有边界之争，如若，天庸败落，谁人得益？我若许他几地，唯利是图的城主高阳还回来援么？再说锦化，虽然与城主有盟，然而，实力不比顺阳，换做是城主您，您会为了一个口头上的盟约，以一万兵力与我数十万大军为敌么？”
天庸城主低头不语，转瞬抬起头问道:“敢问昭远将军，天下如此之大。你为何独独与我天庸城过不去？”
“城主，此言差矣，天庸物阜民丰，百姓纯良，然守政者，为一己私利，剑指他处，另有苛捐杂税，鱼肉百姓，致使怨声载道，我此举，也只是顺天而为。”
“那将军你呢，老夫是错，你兴兵数十万，连年征伐，涂炭生灵，就是对了？”
他起身，“你错了，我起兵为的就是让百姓能够安定，让天下能够止战。时下，兵荒马乱，盗匪横行，我身边多少人都命丧乱世，试想，这样下去，百姓又何以生存？如此乱世，我只能以战止战，别无选择。这也就是我坐在这里与城主你喝酒的缘故。”
“我若依旧不允，要和你鱼死网破呢？”天庸城主也站了起来，盯着他的眼睛，一字一顿道。
“你不会这样做的。战，阁下名望，举家性命，全城百姓，皆会受难！和，你会有让贤之名，你的名望，你的家人不会受丝毫损失。我许你良田百顷，黄金万两，想来城主戎马一生，该是时候去过子孙绕膝，没有血腥的日子了。”
看得出，天庸城主深思了许久，才缓缓开口道：“将军心怀天下，深明大义，老夫惭愧。天下谁人不知，你起兵不过三年，手中兵马竞达数十万之多，今日的一番话，也叫老朽豁然开朗，罢了，我愿率天庸归顺，恭迎将军入城！”
昭远微微点头，转过身去，朝天挥剑，喝到：“定远大军，即刻入城！”
“进城！进城！”山呼声不断。
（三）平匪山
进城这日傍晚时分，昭远立在城楼之上，望着远方，目光深邃。“如若当年，我能早些起兵，或许雨儿就不会失踪了。”他喃喃自语。
闭上眼，那不愿想起的往事一一浮现在了脑海——
那日凌晨时分，天还未亮，灵州城北的街市上，忽有大火燃起，滚滚的浓烟呛得人不能靠近。哭声，喊声一片。连在睡梦中的昭远也被惊醒。心中猜疑定是有大事发生。也来不及多想，立即穿衣向火光处奔去。
刚出门跑了几步，他的心情忽然就紧张了起来，那着火的地方与南宫家似乎在同一处！于是赶忙加快了步伐，等站到了熊熊大火之前，他眉头紧紧皱了起来，这火分明就是从南宫家燃起的！只见火势蔓延得极快，连“南宫府”三个字的门前匾额被烧得吱呀一声掉了下来！
这时听到旁边有人忿忿议论，“这伙盗匪太没有人性了，抢掠之后还要放火烧个干净！”他赶忙迎上去问道，“南宫府中的人都出来了么？”几个人都认识他，也不多说，直接摇头道：“府中到现在还没有一个人出来！”
昭远已明白了几分事情的原委，但现在最重要的是救人。漫天的火光印在他的眼中，然而焦急并没有让他失去理智，只见他不由分说地从身边一个救火的人手中抢过一桶水，举过头顶直接浇了下来，然后，迅速找了一处火势较弱的地方冲了进去。
“雨儿！雨儿！你在哪儿？”他一边大声喊叫一边不停地寻找，然而从前厅到后院，除了几个已经倒在血泊中窒息的家丁，没有一个人影。
肩膀被掉下的房梁砸伤，衣服头发也被烧焦，然而这些丝毫没有引起他的注意。确定火中再无其他人后，他冲出了大火。强压住心中的怒火，问清楚那伙盗匪的情况，原来是城外紫华山上的百十号强盗，窥视南宫家财富已久，再加上天下不定，时局动荡，故铤而走险，做了此等伤天害理之事。
他点点头，大火熊熊的南宫府之前，只说了一句：“看我今日如何荡平紫华山！”声音不高，但引起了在场每一个人的注意，大家纷纷用诧异的眼光看着他，一脸难以置信。
他未做丝毫停歇，一路直奔回府，提了银枪，只叫十个府丁，一行人骑上马便朝紫华山方向赶去。他不敢有丝毫停歇，哪怕是一秒，因为南宫雨有任何事，他都不能够承受，此刻，他才更加明白她对自己是何等的重要。
一个时辰后，一行人已到了山寨前。依稀见寨内灯火正亮，似乎是在分赃庆贺，喧哗声不断。一如既往，昭远未做丝毫停留，一人踏马率先向寨中杀去，守门的两个喽啰，见情况不对正欲阻止，一切为时已晚，银枪直刺两人心脏，未说半句早已丧命。继而只见他用银枪挑开拦路木桩，众人即刻掩杀进去。
寨中的地上堆满了各式珍器，以及一些财物，院中那些盗匪听到响声，纷纷拿起了刀警惕地看着门口。昭远率先下了马，其余人也即刻下马，站在他的身后。只见他把手中银枪对着眼前众人，冷冷道:“这里谁做主？”这时，人群中站出来一个人，气焰嚣张，眉眼处有一道长疤，一般人看了定然被震慑到，然而他此时面对的是昭远。
“你是谁？怎么会闯进来？”那人满脸杀气质问道。“你只要回答我，南宫家的事情是你干的吗？”昭远瞪着他道。“是又如何？你是想来送死吗？”口气依旧张狂，那人似乎认定面前的数十人，远远不足以威胁到山寨的安全。
似乎知道了这些就足够了，昭远没有再多说一句，即刻提枪飞奔过去，那人见状也立即举刀，两个人打斗在了一起，没有任何悬念，不出五招，其他喽啰还未出手，已将其制服！只见，那人口中喘着粗气，躺在地下，尖锐的长枪直抵咽喉！
“让你的人放下兵刃！”昭远说罢手中又用了些力气，“快，快放下！”那人惊慌失措地喊到，完全没有了之前的不可一世。
“我只问一句，南宫府的小姐现在身在何处？”
“义士，我们冲进去时南宫府一家人早已不见了踪迹，我们只是取了些财物便离开了。”那人唯唯诺诺道。
“那府中丧命的下人是被何人所杀？灭门的大火又是何人所放？”他大声质问！吓得众人不由得往后退了些许。
见事情瞒不住，那人反而露出一副奸诈样，“你不能杀我，你如果杀了我，这寨中百余人不会放过你的！你绝对走不出这个山寨！”
昭远轻蔑地一笑，眼神中怒气与杀气交织！知道从这人口中已问不出什么，于是，手中长枪一挥，那人即刻身首异处，命丧黄泉。剩下的人见寨主已死，纷纷拿起兵刃，上前围了过来。昭远用滴血的银枪对准剩下的众人，“我知你们中有不少人是被迫才上山做此勾当的，如今此人已死，你们没有必要为他卖命！想活命的站到那边，想为这人送葬的站到我面前！”或许是刚刚的几招惊骇了众人，一些人扔下刀站到了一旁，看得出更多的人在犹豫不决，这时三个面相凶煞的人提刀站了出来，为首的一人，大声喝道:“你武功再高，我就不信你一个人能奈何的了我们这么多人！”然后转过身去煽动道，“弟兄们，杀了这小子，寨中的财物都是你们的！”
众人眼中纷纷露出贪婪的目光，又慢慢朝前围了过来。昭远背后的府丁见状也立即靠了过来。这一次，在场的所有人见识了昭远真正的实力，一道影子闪过，刀剑声响起，电光火石之间，三人根本没有料想到他的速度如此之快。一眨眼的功夫这三人已相继毙命。众人瞪大了眼，不敢相信眼前的一切。
他银枪手中直立，“还有人想来么？”
时间仿佛停滞了一般，慢慢地众人纷纷放下兵刃走到了另一边，“他日再行恶事，必不轻饶！”
随后，昭远立即开始在这里搜寻南宫雨下落，只可惜寻了许久并无踪迹，“想来是和家人一起暂时离开灵州了吧。”他遣散众匪上马后，无奈地猜测道。
这时一个府丁上前问道:“公子，这山寨......”“把南宫家的东西搬回城，然后，一把火把这里给我烧干净！”说罢，他勒了马绳，飞奔离去。
此后，昭远在灵州声名鹊起。一人一骑，十个府丁，踏平了连官府都奈何不了的紫华山百余匪寇，还把山寨烧了个干干净净，平日饱受盗匪欺凌的百姓们听闻纷纷称快。
（四）护灵州
紧接着第二个月，王被弑杀，天下大乱。
各州郡间连年征伐，百姓苦不堪言。灵州经济富庶，但兵力本就羸弱，故而危机四伏。终于，邻郡沧州大将宋贽领兵三万来犯，灵州城主自知无法抵挡，第二日，便已让贤之名拜请早已深受百姓信任的昭远统领灵州全部事务，抵御来犯之敌。
昭远知道实现昔日壮志的时机已经到了。赴任之后，昭远深知城内兵力空虚，必须即刻招兵买马，故发布招募令，接连几天，行走于大街小巷，探访民情，鼓励民众从军护城，不出三日已招募八千兵勇，即便这样，城中的兵力仍不到一万。
他知道这一战是自己统兵后的第一战，也知道这一战将决定灵洲的命运和近一万将士的生死！
他冷静下来，认真地分析了当前的形势——灵州兵力不到万人，不及敌军三分之一，而且缺乏训练，战力不足！沧州三万兵马，训练有素，粮草充足，而且是有备而来，绝不可与之正面交锋！
于是连续三日灵州城高挂免战牌，昭远还数次派了信使，带了财物前去佯装求和！甚至于城上所挂战旗，破烂不堪，守城者皆是老弱残兵。沧州兵马在城下，看得是哈哈大笑，叫阵辱骂声不绝于耳。沧州敌军主帅宋贽，更是三番五次凌辱灵州的求和信使，说若要求和，必须灵州统帅亲自拿城主印信，到他帐内相求！扣下财物和美酒后，就把信史赶了回去，扬言说如果灵州统帅不来，其他任何人来都没有用！
这一日黄昏，昭远下令将自己的书信派人带给宋贽，信中说明灵州愿意归降，但需清点整理全城粮草兵马，财务税收等各项事务，故明日一早即可大开城门，同会亲自将印信交给他，与书信一同送往敌营的还有数十坛陈年美酒！
昭远同时命令城上守军减半，并在城上发出失去家园的哭嚎之声。然后通知士兵召告城内百姓，明日就会开城投降。于是大街上人心惶惶，纷纷闭户不出，还有一些人收拾了家当，准备逃难。
此时，敌军大营内，宋贽正在品尝美酒，城内的奸细报告，全城百姓已知即将开城投降，大街上一片狼藉。这样他更加确信，降书无疑！
深夜，敌军帐内大小将领醉倒一片。而此刻，昭远正站在城内阅兵台上，台下是九千余士气正盛的将士，他们个个眼中充满了誓死守城的坚定！只见昭远拔出了剑，冲台下的众人道:“将士们！这一战，定让天下人看到我灵州的厉害！敢犯我灵州者，必要他有去无回！杀！”“杀！”山呼声响起！
瞬间，战鼓声响起，城门大开，九千兵马顷刻杀出！灵州兵马以风卷残云般扫荡之势，杀了敌军一个措手不及！将士们个个势如猛虎，以一挡十！忽然，乱军之中一人骑一匹白马杀出，无人可挡，那人手提银枪，一路掩杀，直奔敌军中军大营而去！不错，此人正是昭远。
大营中，宋贽刚醒过酒来，正要询问侍从为何帐外如此嘈乱，昭远已站在门前！
“天下就是有你这等恃强凌弱，为非作歹之人，才会如此混乱！今日我便取你狗命！”宋贽一听也猜出了面前之人是谁，忙伸手去拿兵器，门外的昭远，直接把手中的银枪掷了过去，银枪穿胸而过，宋贽应声倒地而亡。
“杀得好！”这时大营旁边有一人赶了来，这人身穿敌军铠甲，四十岁左右的年纪，膀大腰圆，眉眼有神。那人看了看倒地的宋贽，又看了看昭远，接着道：“你一定是杨昭远吧，今日我大军丧于你手也不冤枉！只恨，宋贽此人心胸狭隘，不听我言，中你计谋！罢了，你既没有兵器，本将便也不用兵器，好好与你打上一场！”
说罢，那人未等昭远答话，便扔了刀，冲了过来。极有速度和力度的一拳朝着昭远面门打了去，不料昭远以更快的速度头一歪，躲了过去！然后，就势抓着他的胳膊用力向前一拉，力道之大绝不像二十余岁的年轻人所能迸发出的，那人立刻被重重摔倒在地，但却毫不服输，立刻起身，一记扫荡腿划过，凌厉十足！昭远跳开后凌空一脚踢中那人胸膛，这时灵州的兵马已经杀到此处，那人还未来得及起身便有十几刀抵在了胸口。
“放开这位将军！”昭远说罢，众人面色诧异地慢慢散开。只见昭远走了过去，弯腰扶起了那人，“想必阁下便是李卓远将军吧！”扶起他后，昭远问道。“是又如何，士可杀不可辱！给本将军来个痛快的！”那人看着昭远坦然说道。
“世人皆言，沧州兵马之所以强于其他城郡，是因为有你李卓远！今日一见，将军果非常人可及!沧州城主昏庸，任人唯亲，以至于将军此等人才竟然屈于宋贽之下，在下替将军感到不值啊！将军高义，见我手无兵刃竟然也赤手空拳与我打斗；将军高智，竟能看出我的计谋！如此良才，我不能伤你，将军，你走吧！”昭远说罢，朝李卓远作了揖。
李卓远听闻此言，吃惊地看着眼前的昭远，半响才道：“你，你当真要放我走？”
“在下不敢言要将军跟随于我！既然如此，只能让将军离开！”昭远看着他真诚地说道。
李卓远抱拳，低头缓缓道：“沧州城主昏庸，百官无能，我留在那里，也绝非我之所愿！将军以少胜多，谋略超群，武功也胜我百倍！现又如此看重于我，我李卓远愿追随于你，成一番事业！若你信得过我，给我两千兵马，我即刻便可取沧州而来！”
“李将军深明大义，得此良将，我军之幸也！”昭远说罢，又深深作揖。李卓远深受感动，连忙回礼。
此后，几个动荡的城郡纷纷被昭远收服，兵马逐渐扩充！李卓远在征战中果然表现出了过人的军事才能，被昭远提为副将，另外，二人商议后，决定将军队称为定远军，从此，洛河以南，无人不知无人不晓定远军的名号！
（五）测未来
五年之后的他拥兵数十万。洛河以南，尽皆俯首，这里只要有他则百姓安居，再无战事。然而，这五年之内。他从未停止过寻找南宫雨的踪迹，每当夜深人静之时，还是不禁挂念伊人。这时候的他，才得以放下铠甲兵刃，做回一个平常的男儿。
“五年了，整整五年了，雨儿，你究竟在哪里呢？”此刻，他立于天墉城上，闭上了眼。
“将军，你要找的苏千风到了。”一睁眼，他还是那个让天下震惊的定远军统帅。然后昭远一转身就看到了，士兵身后的人，虽衣衫破烂不整，但目光之中的坚毅无畏和周身凌厉的气势却看起来绝非常人。
看到昭远回过头来，那人抱拳施礼道：“苏千风久闻将军大名，将军今日不费一兵一卒拿下天墉，着实令在下佩服！”“你能在短时间内，集结几千民众，还知寻我相助出兵，可见你确有过人之才。”昭远满是好奇地看着他。
“哪里，若不是将军前来天庸相助，怕是我们早已被欧阳凌宇剿杀了，虽然，我们联络了他身边的内侍和部分守卫，但却没有必胜的把握，将军不来，我们必然是凶多吉少！”苏千风满是感激道。
昭远越发觉得眼前这人不简单，这时苏千风又道：“将军不知，那城主满口仁义却鱼肉百姓，为人奸诈，乃欺世盗名之辈也！我能聚集起千余人也与此有关，我家中几代以来的基业便是被他巧取豪夺！这次，恕在下直言，将军切不可留他在城里，否则后患无穷！”
“我知他狡诈，早已放归远乡，派人监护，不会有什么闪失了。天墉初降，还不宜动他，否则必生祸乱。”昭远说完这句，有心想试他一试，于是又道，“至于他抢去你的家产，我可以悉数还给你，你拿了便可以离开了。”
苏千风一听这话“噗通”一声拜倒在地，“将军，男儿当胸怀天下，更何况生逢乱世，我早就立志成一番事业，空守一份家业碌碌无为，绝非我之所想！我愿追随将军你，安定天下！ ”
这一席话，不禁让昭远想起了当年自己对南宫雨说的那番话，再无多言，他弯腰扶起地上的苏千风，“去跟着他们换套军服，厅堂见我。”
进城第三日，他身着便装走在天墉城的街市上，苏千风也一身便装紧跟在身后。他一边探访商家百姓关于杂税等事务的情况，一边在茫茫人海中寻找着，他始终觉得，南宫雨还活着，而且离他不远。
“各位客官！世间万事万般相，凡人不解空自怅。欲知他日生何事，卜者卦意皆明朗！”两个人被浑厚有力的声音吸引，回头一看，只见一位白须老者，正坐于街边，身边立着一面旗，上有占卜二字。“千风，我看这老人颇有意思，咱们去看看。”
看到昭远走了过来，老人起身相迎道：“这位公子请坐，不知想测什么？”昭远坐定，看见桌上的纸笔，略一思忖，“我想测字。”说罢提笔写了起来，写完一字后，向老人递了过去。这字不是别的字，正是他的名字中的“昭”字。老人问道：“公子问的可是人之未来？”昭远点头。老人接过细细看了一番，然后捋了捋花白的胡子，微笑着冲面前的昭远道：“昭者，左为日字，又为刀字和口字，刀口即刀口生涯也，如今天下大乱，刀口与兵戎同意，而日字，乃华光普照之意，故昭字意味着其人在军戎生涯可成一番大业！”
昭远点头微笑，“老人家说的是！那我再测一字。”说罢，又在纸上写了一个雨字。老头拿过来又细细看了一番，然后缓缓开口道：“腾云致雨，露结为霜，公子写的雨字中暗含一个水字，雨从万丈高空落至地面后即化为水，而最终落地之水又会腾云致雨。想来其人必会经历一番苦难，而后得以重生！”老人说罢提起红笔，描出了雨字中的水字。
昭远诧异，“先生真乃高人也，敢问先生名讳！”老人大笑，“名字？哈哈，老朽早就忘了！公子若是测完了，还请不要挡了我的生意。”说罢，笑呵呵地看着昭远身后的人。昭远示意苏千风将银两递给了老人，然后施礼离开了。
（六）谋江北
当天晚上，天墉观星台。
天空中繁星点点，冬日的寒气氤氲不散。明显看到，四处守卫的士兵在瑟瑟发抖。高高的观星台上只有昭远和苏千风两人的身影。
“千风，所谓我不伐敌，敌必伐我，我欲近几日攻打洛河以北的云阳城，你有何想法？”昭远背过身去，望着漫天的繁星平静地说道。
苏千风抬头看了一眼满天星辰，又低下头，“将军，恕我直言，我跟随父亲学过一些星象，故对此略知一二。我观察到，近日，北方玄武七宿中的危宿，异常闪烁，光芒耀眼，主大凶！更何况，时节已经入冬，不利于我军出兵和攻城！”
“我又何尝不知呢，危宿乃北方第五宿，危者，高也，高而有险，故其主凶！然而，我在一年前已陈兵洛河十万精锐，与云阳隔江相望。我知，欲夺得洛河以北，统一天下，必然要先取云阳！再者，现在刚刚入冬，倘若再拖延，天气会更加寒冷！我们不可能再等下一年了，一旦开春，北方军队南下势如猛虎，那时，战况会更焦灼，死伤会必然会更多，我们等不起了！”
“事在人为，我军出奇兵或许会有意想不到的收获，既然如此，全听将军吩咐！”苏千风抱拳道。
“洛河以南，暂时按兵不动，以防消息走漏。明日凌晨卯时你我骑马自北门而出，先到洛河大营，然后再行打算。”他觉得苏千风是可造之材，于是决定带在身边，“事不宜迟，现在就去安排吧。”
“是！”苏千风正要离开，好像想起了什么似的，又折回来抱拳道：“将军，有一事我十分好奇！无论是诗书、武功还是谋略甚至是星象，你都无所不精，千风斗胆请问，尊师是何方高人？”
“我只知老人家姓王，至于名讳，无人知晓。”提到从前，昭远又不禁想起了那拜师学艺的十年。
苏千风眼中闪过一道光，激动道：“莫不是王禅老祖的后人，鬼谷世家，兼顾数家学问，通天彻地，人不能及。放眼天下，有此才能者，再无二人！”
“我早该猜到的，想来定是如此！”昭远点头，继而，唏嘘不已。
次日凌晨，在安排好诸事后，二人骑马直奔洛河大营。
行了一个时辰后，苏千风想起那日的谈判，禁不住向昭远问道：“将军，我有一事不解，我军洛河大营距天墉至少要一日的路程，远水解不了近渴。将军你以三万兵力攻打天墉，按照欧阳凌宇的性格是不会轻易就范的，你究竟是如何说服他的？”
“所谓兵不厌诈，这还得感谢欧阳凌宇，若不是他为人刻薄，犯了众怒，我又如何能让他最信任的副将投诚，给他假消息呢，更何况我知他将自己的名望看得比性命更重要，于是我便以攻心为上，最终拿下了天墉！快走吧，天黑之前必须赶到大营！”昭远说罢，扬鞭一挥，向前赶去，留下身后仍在赞叹的苏千风。
正午时分，二人在行至一处小镇，找了一处酒馆，准备歇息片刻再赶路。简单叫了几样饭菜，正吃着，忽然一个六七岁模样的小男孩冲着昭远跑了过来，在桌子上放了一张纸条后便飞也似的跑开了。苏千风跟着追了出去，可出了门那孩子却早已不见踪影。
昭远慢慢打开纸条，只见上面清晰写着：“照应者众，胜负难料。天时不至，不宜起兵。”
“会是谁呢？”他心里暗自思忖。这时，苏千风走了进来。一耸肩，“想来是有意安排的，那孩子连个影子都没有。”
昭远摇摇头，“便是抓到了，也问不出什么的。还是看看这个吧。”说罢，将手中纸条递了过去。
苏千风看后，疑惑道：“此人是敌是友？”“还不知道，然而此人绝不简单。从纸条上的字可见其精通星象易理，甚至连我们起兵后的局势都看得清楚！我们一旦起兵，洛河以北城郡均知唇亡齿寒之理，势必相援，正如这纸条上说的照应者众，胜负难料！”
“那我们当下……？”苏千风问道。
“一如既往，继续前行！正如我之前所说，南北必有一战，越是推迟，对我们越是不利！兵贵神速，只要我们在云阳援军赶来之前，攻下城池即可！至于其他的，不用顾忌太多。”昭远果断说道。
一路疾行，这日黄昏时分，二人已到洛河大营。
中军大营里，各营将领二十余人分列两排立于案下， 昭远看着众人道：“你等十万精锐在此日日练兵，等了一年，该是展露锋芒的时候了！众将听令！明日子时随我，攻下云阳，此战胜，我定远大军一统天下指日可待，败，万劫不复！命，各军营迅速整军备战，等我进军号令！”
第二日午时，昭远和苏千风正在军营查看，一士兵飞奔赶来，“将军，刚刚有一个黑衣人，一箭射到大营门上，上面还绑有一封信，小的不敢擅动！”说罢，把箭和信递了上去。
“近日接连收到两封信，想必是同一人。不知这人到底意欲何为。”苏千风猜测道。
昭远接过书信打开，只见上书“强行破冰，全军攻城。援军甚强，来前必破！”
“报！将军，我军将士奉命扮作客商，连续破冰数日，至今日已全部完成，行军无碍！”李卓远来报。
“甚好，李副将军行事果然迅速，今夜攻城，要辛苦了！”
“将军哪里话，十万定远大军，誓同生死，怎敢言苦。有将军坐镇，此战必胜！”
李卓远离开后，二人又继续探查军营，鼓舞士气。
“千风，来信写道，要我军强行破冰和全军出战，并且在援军赶来之前破城！”探完营，回中军大营路上昭远道。
“这人消息灵通，看此话像在为将军出谋划策。而且，这分明就是将军的行军策略啊，何人竟与将军你有有相同见识！”
“会是她么？”昭远猜测道，随即轻轻摇了摇头，然后对身边的苏千风道：“一个时辰后去请李副将到中军大营，我等三人商议今夜如何攻城。”
安排完，他一人到了营地附近的山里散心。看到周围田地中尽是庄稼秸秆，想来是当地百姓弃在田中了。忽然他眼前一亮，暗自道：“得胜有望，看来不虚此行啊！”昭远心情好了些许，又向前走了走，竟然在一处山凹里，发现了一树含苞待放的的梅花。
顿时，又忆起了当年在灵州自家院内，那一树树梅花。那日就是在梅花前，自己许下心愿，要成一番事业！也是在梅花前，雨儿说要常伴自己左右的！如今，物是人非，雨儿也不知身在何处！
扪心自问，除了战略上的布局之外，他也想早日平定天下，早日完成当日誓言，也能早一日去寻找雨儿。他知道。这一仗，将是自己起兵已来，最凶险的一战！数十万将士的性命，洛河以南天下的安定，全在此战！
（七）攻云阳
一个时辰后，中军大营内，三人在紧张地商量着策略。
“云阳城防坚固，在过去的一年，云阳知我军隔江对峙，故亦是训兵严酷。此战只宜急战，一战胜则胜，一战败即败！绝不可拖延！”李卓远双手按在地图上道。
“卓远将军所言甚是，一旦不能快速取胜，江北各城必会联合攻我！”苏千风点头称是。
“那此战，你二人有何良策？”
“末将认为，应调动全部人马，攻打云阳东南西北四门，以车轮战攻城。而东南北三门，只是牵制敌人的佯攻，精锐部队到时直取离敌方军营最远的西门，我已备好两万弓弩手，到时万箭齐发，掩护精锐部队攻城！西门就是此战的决胜之门，西门一破，此战必胜！自将军你派我驻扎洛河开始，一年时间，我在云阳城已伏下死士一千五百人！一旦我军信号发出，他们便从敌军后方进攻，届时，前后夹击，敌军阵脚必乱，西门可破矣！”
昭远赞许道:“李副将军果然谋略过人，前有万箭为掩护，后有伏兵为策应，甚好！”昭远对李卓远的策略颇为满意，接着又问苏千风:“千风，你怎么看？”
“千风以为，云阳兵力与我相当，力战恐伤亡过大，故千风在想，如何把伤亡将至最小。近日正好盛行西北风，若能燃起一把大火，再覆上草叶枯木，到时漫天烟雾可吹至西门之上，定让守军难以应付！只是，这些燃火用的东西，我暂时还不知去哪里寻找！”苏千风说罢微微摇了摇头。
“千风不必担忧，今日在军营附近的田地里我见到数不清的秸秆和枯枝，这次我不光要以浓烟熏之，更要以烈火置于西门之前，我倒要看看云阳的西门可在火中支撑多久！”
李卓远，苏千风纷纷点头，表示没有异议。昭远看了两人一眼，接着道:“既然如此，你二人听令——”
“末将在！”二人抱拳起身。
“李副将军，按照你之前的部署去安排便是，只是要注意两件事情，一是攻城之时务必要配合火攻！二是城内的伏兵不可过早现身，否则必然全军覆没！千风，我会抽调五百精兵成立一个火攻营，由你节制，至今夜子时之前，备齐所有火攻用具，不得有丝毫差池！”
二人离开后，昭远看着手中的地图陷入了沉思。
就这样，时间逐渐推移，繁星爬满了天际。大营前，昭远一袭银色铠甲，身后是数万气势非凡的将士。
“报，将军，子时已经到了！”一士兵来报。昭远对那人道:“通知各营，行军要快，动静要小，不要引起云阳守军注意！”
三军将士开始乘船过河，船上的昭远看着河中被凿开的冰层，知道这是今日午时才彻底清除完的，他深知数九寒冬破冰不易，便要一旁的李卓远战后重赏破冰将士。
昭远不经意一抬头，忽见危宿异常闪耀，似乎比之前更亮，眉头渐渐紧皱起来。李卓远和苏千风见状也不约而同抬头看去。然而。只有识星象的苏千风知道他在担忧什么。于是劝道:“将军，事在人为，不必过于担心。况且，我定远军向来善待百姓，天命所至，必能取胜！”昭远点了点头，看着云阳城的方向没有言语。
一刻钟后，先头部队和主力部队已经汇合。
昭远已站在云阳城下，“将军，我军已部署七万人，还有三万仍在渡河，是到齐后再攻城，还是现在攻城？”李卓远看着城下黑压压的人群，询问昭远道。
“不可贻误战机，即刻攻城，后续队伍赶到后立即上阵！”
霎时，云阳城被一片火海包围，城楼之上，云阳守军惊慌不已，匆忙应战！滚石，沸油，弓箭，本来极具威力，可是大风是浓烟飘到城墙上，不仅烟熏火烤，还挡住了视线，这些守军早已不能准确击杀城下士兵了。
昭远再看向西城门，一把冲天巨火，正在门前燃烧，似乎用不了多久，即可烧毁城门， 云阳守军立即从城上往下浇水，想扑灭这火，可火势巨大，无异于杯水车薪！
李卓远已亲自上阵督战，昭远和苏千风看到眼前战况我军已占上风，之前紧皱的眉头，稍稍放松了些许，可谁知，突然间，天空有一道耀眼的白光，直射而下，转瞬即逝。虽然只有短短一瞬，但这里的每个人似乎都感受到了那光。昭远和苏千风疑惑着抬头向天上看去，一切皆如往常，并无异样，危宿也不再闪烁。
正在诧异，这时，一阵凛冽的寒风袭来，中间夹带着些许冰凉。两人相视一眼，大事不好，是一场风雪！此等异像，必是上天有意使然！
紧接着风向大变，浓烟飘忽不定，飞雪骤下！
不出意料，城墙旁边的火势渐渐被压了下来，城墙之上，顿时万弩齐发，压制住了定远军攻势，形势开始逆转，定远军的伤亡逐渐加重！
“想不到危宿闪耀，是要灭我大火！趁大火还未完全熄灭，要迅速攻城，一旦江北援军赶到，一切都晚了！”昭远急切道。
他和苏千风即刻提了兵器来到李卓远处，准备最后一战！
李卓远看到二人，冲二人点头示意后，拔出剑来，站在一处高地，声嘶力竭地冲将士们吼道:“将士们，我定远大军，纵横天下五载，从无败绩，今日，也不会例外！纵使天不助我，也必要攻下云阳！跟我冲！”
昭远见状，立即命令弓箭手，箭不得停！掩护众人攻城！此时城下躺满定远军将士的尸体，在西门布下的兵力几乎殆尽，而，城上的守军却攻势不减！昭远知道，这是最后一次进攻了！
“李副将军是此战唯一的希望了！”昭远长叹一声，即刻抓起一把弓箭向城上射去，城上一个正要冲李卓远射箭的士兵中箭跌下城来！
几丈高的云梯，李卓远一个盾牌一把刀，转眼已到了云梯的一半处，城上城下，箭雨之中，他左肩中了一箭，但却没有丝毫停留，继续敏捷地向上爬着，众将士受了鼓舞，纷纷从各个方向的云梯开始进攻！
城上守军见李卓远快要上来，赶忙用乱石砸了下来，乱石过于密集，他躲闪不及，胸口被重重一击！一口鲜血涌出，身形晃了一晃，险些从云梯上摔下！昭远疯狂地朝着城上射箭，转眼间十几支箭都射了出去，虽无一虚发，但无奈城上人头攒动，根本护不了李卓远。
李卓远虽受重伤，却依然没有停下，最后几步，他用手中的刀，挑开城上守军的兵刃，拼了最后一口气扑了上去！久经沙场的他，虽受重伤，但战力不减，手中的刀运用如飞，转眼间几个敌军将士已倒在脚下！
在李卓远的带领下，定远军将士开始慢慢攻了上去，李卓远坚持了一阵子，看到越来越多的士兵攻了上来，突然，他面色痛苦地朝天吐了一口鲜血，直接从城上跌了下来！
看着眼前的昭远，李卓远忍痛缓缓说道:“将军于我有知遇之恩，能统兵作战，建功立业，我无憾矣！一年前，你交给我的任务，我今日便算是完成了！”说完，李卓远手中的竹筒中突然有一道紫光冲出，直入天际！然后，他笑着合上了眼。
顿时，云阳城内传来震天的喊声，不错，正是城内那支伏军！
（八）逢伊人
一时间，杀声四起！
过了稍许，昭远慢慢弯下腰把李卓远背了起来，双眼噙着泪，一步一步把他背进了云阳城。
诚如李卓远之前所言——西门一破则云阳必破无疑！此时的战事自不必说，半个时辰后，云阳城已被定远军全部占领！
昭远下令，立即加固城墙，抵御江北援军。不过，此时，有两支军队正赶往云阳，一支是从江北各城赶来的援军，而，另一支，乃是昭远秘密从天墉城调集的五万精锐！
两个时辰后，那江北各城援军见到定远军已攻占号称天下重心的云阳，且又有天墉数万援军赶来，纷纷萌生退意，以天寒地冻，粮草不济为由，不久便撤退了！
此时的云阳城，终于安静了下来。
竖日，云阳城主府。
昭远与苏千风铺毡对坐，半晌，二人均无话。
昭远端起酒杯一饮而尽，“千风，你知道么，我心甚痛！李将军他不该就这么去了啊！”
“云阳乃天下重心，李将军率兵攻下云阳，骁勇无比，必能留名于后人，想来李将军也能安心地去了！”苏千风痛惜道。
昭远微微点头，顿了顿，又道:“千风可知，此战折了我军五万人马……”昭远没有再说下去。
苏千风见状接话道:“将军，时至寒冬，万物休养生息，不宜杀伐，故此战天不助我。然，兵者，诡道也，将军在世人意想不到的数九寒冬，出奇兵攻下云阳，为他日统一天下奠基，是谓高也！诚如将军之前所言，这争夺云阳之战，一旦推迟则伤亡更大！”
昭远略微点了点头，“这些兄弟，我必不会让他们白死！”说罢，握紧了手中的酒杯！
苏千风离开后，昭远独自思索一阵，便着了便装，准备出去散心。
刚出城门，走了一刻钟左右，忽见得眼前不远处的山腰之上竟有不少梅花盛开。心中略有些惊喜，当下，就赶了过去。
走近才知，原来此处种的竟都是腊梅，大部分也已经盛放，甚是好看！踱步穿行于梅林之间，压抑的心情好了些许，不禁喃喃自语:“这样好看的梅花，不知雨儿能否看到，倘若，她此时能够在此，那该有多好啊！”
就在此刻，从背后，传来了他整整盼了五年之久的声音——昭远哥哥，原来你当真如此想念雨儿呀！
他听到声音，猛一回头，只见一位肤如凝脂，淡雅如仙的白衣女子，正立于身后，想来定是梅花看得入神，竟未曾察觉到身后有人。五年未见，昭远不敢想象眼前这位倾国倾城的女子，就是他要找得南宫雨！
“你，你是雨儿？”他认真地看着她的脸，恍若隔世般的重逢，让他一时难以相信。
“怎么，还要雨儿，舞一段先生他老人家教的剑术，你才信么？”那女子莞尔一笑，也不等昭远答话，抽出随身携带的宝剑便舞了起来，激起一阵落花雨，剑锋过处，好似有飞雪飘零，剑法极其柔美，如同浣纱。
昭远一看便知，她使出的正是当年先生所教的“落花飞雪”！看似柔美，实则利用剑气，伤人于无形，威力极大！
他看着眼前的璧人，好像在梦中一般，自己的雨儿终于还是回来了！他缓缓抽出佩剑，正欲上前，南宫雨看着他笑道:“昭远哥哥，你如今当了大将军，让雨儿来试试你的武艺，有没有落下！”说罢，南宫雨举剑，两人，像当年一样比起剑来，十五招过后，昭远占了上风，拨开她的剑，轻轻将她拥入怀中。
“雨儿，当年究竟发生了什么？你为何整整五年都没有来找我？”他看着怀中的她，关切道。
“昭远哥哥莫急，听雨儿慢慢跟你说”，她转过身来，抓着昭远的手，缓缓说道:“当年，紫华山匪寇闯入我家中行凶，我虽有武功，但家中二老和十几个下人不能自保，故慌乱之中，我护着二老和几个下人从后门离开，无奈，还是有几个下人惨遭贼人毒手，而我自己也在混乱之中，脸上被着火的木头擦伤，后来，二老在江州住了下来，此后隐姓埋名再未出世。”
“什么，你那日受伤了，让我看看！”昭远焦急地看着南宫雨的脸。“昭远哥哥，不必担心，我这不是好了么。先生曾授我医术，我知要治脸上的伤痕需一种药材，而这药材又极其难寻，第三年的时候我才在一座古刹旁的山洞中寻得，又过了两年，才完全恢复，我才来找你！此地名为梅岭，我料定你必会寻得此处，故在此等你。”南宫雨看着他，深情地说道。
“雨儿，你早该来寻我！你知道，我不在乎这些的！”他轻声埋怨道。
“我知道你不在乎，可是，可是雨儿在乎呀！我想让你看到我最漂亮时的样子！”南宫雨娇羞着低下了头。
“傻雨儿！”他说着紧紧抱住了她，仿佛这世间再也没有什么能将他们分开。
南宫雨偎依在他怀里，柔声说道:“这些年，雨儿虽未在你身边，却无时无刻不在关注着你！那日， 紫华山匪冦离开我家后，我知你只率领十个随从便踏平了紫华山！天墉之役，你不费一兵一卒，仅凭言语之谈，便使其归顺！雁荡山之役，一线天之役，大小几十战，每一战，其中得失，我都记录了下来。还有那日，你在天墉城街市上占卜，我当时就站在你的身后，只是当时伤口还未完全恢复，我便没有露面。我看你郑重地写下雨儿名字中的“雨”字，便知，你没有把雨儿忘了。”她一脸幸福地看着他。
“怎么会忘了你呢，五年了，我一直在找你，每日夜里我都在念着你，我怕今生再也寻不到你的身影，我怕，即便我打下这天下，却无雨儿在一旁啊！”他闭上眼说道。
“雨儿今后再也不会离开你了！”她乖巧地一笑，忽然好像想起了什么，接着道:“对了，说到打仗，这次云阳之战，昭远哥哥不该如此心急呀！你我都是识得星象之人，天意不可违啊，此战虽胜，却失去了李卓远将军这样难得的将才，我曾两次递书信于你，就是想劝你停止呀！”
“早该猜到，书信是你写的了。云阳之战，不可否认，我的确有些心急了，可是我担心，来年之时，云阳若被他人抢先一步占去，我们攻城的代价会更大，而且，一旦江北统一，我们要想过江争夺天下更是难上加难！”
“昭远哥哥，这应该不是全部理由吧，定远军有十万精兵陈兵云阳对岸，目前江北怕是无人敢轻易攻占云阳，再说江北乱了数年，应该不会在短短几个月内就统一吧？”南宫雨歪着头问他。
“真是什么都瞒不过你，其实除了我军的确需要云阳之外，还有一缘由在我心里，那便是我想早日完成当年的承诺，好去寻你啊！”昭远说罢别过了头。
南宫雨一惊，原来那个让她想不通的缘由，竟然是这样！一阵哽咽，头靠在了昭远肩头，半响才说，“谢谢昭远哥哥如此在意我。冥冥之中，一切自有定数，早一日攻取云阳，也能早一日还黎民百姓一个安定的天下！”
他点点头，又道：“雨儿，这里风大，我先带你回城吧！”
“不要，这里多美呀，让雨儿再和你呆一会！”说罢，她紧紧抱着昭远，把头藏进了他的胸前。
他笑笑没有说话，心中叹道，这是多美的一幅画呀。
（九）任军师
一刻钟后，昭远牵着她的手，二人慢悠悠地下了山，回到了城主府内。
二人刚坐定，正赶上苏千风来汇报军务。自从攻取云阳之后，昭远便任命苏千风为三军的副将，掌管云阳一切军务。
苏千风进门后，看到了起身相迎的昭远和南宫雨，正要说话，南宫雨率先施礼然后道:“世人传言，昭远将军麾下有两员战将，战无不胜，攻无不克，想必这位将军便是其中的苏千风将军吧！”
“在下愧不敢当，只是一心跟随将军，建功立业，安定天下而已！”苏千风忙推让道。
“千风，这位姑娘就是那个曾两次为我们送信的人，也是同我一起长大的师妹，南宫雨！”昭远介绍道。
“南宫姑娘身负绝世才华，又有倾国容貌，想必也只有这般女子才能与我们大将军相配了！”苏千风似乎看出了两人关系不一般，开口打趣道。
南宫雨一听这话，娇羞地看着一旁不说话了。昭远哈哈一笑道:“千风，这南宫雨姑娘与我师出同门，她的谋略又常胜于我，此后，她便是我定远军的军师了！即刻告令三军，以后见军师如同见我！”
“千风领命！”苏千风抱拳道。
此刻的南宫雨更是瞪大了眼，似乎有点不知所措，昭远看着她的样子，开心地坏笑着问道:“怎么，难道南宫姑娘忘了当初是谁说，要为我出谋划策，常伴左右的了！”
“哼，好啊，不就是军师嘛，雨儿定不负重任！小女子领命，多谢大将军！”说罢，深深作了个揖。三人顿时均大笑了起来。
此后，二人形影不离，就定远军之前所有经历过的战事，二人一起一一做了分析，同时，也与众多将领探讨交换了不少军事方面的见解。昭远常打趣，自从这个军师来了以后，定远军大小将领的军事见解都有所增加！
每日，除了研讨军事，昭远还和南宫雨在军营中或城中四处走动，探访军民具体情况，又或者是舞剑，对弈，赌书。总之，这一段时间，二人过得是极其有趣而充实。
韶光飞逝，转眼间已经入春。
探子来报，江北的顺平府已经陆续兼并了几个周围的城郡，大有统一江北之意！
定远军中军大营中，各将领正在商议对策。
一个年轻气盛的将领站出来道:“大将军，顺平府的府主李傲天不把我们定远军放在眼里，不如我军即刻发兵顺平府，给他些颜色瞧瞧！”
昭远摆摆手，“切不可莽撞行事！江北现在仍是一盘散沙，顺平在江北中心，如若我军孤军深入，周围城郡一旦出兵包围，必然凶多吉少！”
那将领听完昭远的话，讪讪地退下了。其他将领一时也没有主意，这是苏千风站了起来道:“末将认为，江北局势尚不明朗，不宜贸然出兵。我们现在当加强训练军士，多备粮草，等待时机才是！”
南宫雨也站了起来，望着众人道:“苏千风将军所言不错，江北，目前除了李傲天的顺平府外，还有七座城郡，这些城郡虽实力不如顺平府，但正因为如此，为求自保，往往更倾向于联军，一旦我们攻打顺平，他们则螳螂捕蝉，黄雀在后！一旦我们攻打他们其中的任意一个，则联军必来相援！故，江北局势，目前仍是一趟浑水，定远军没必要参与，只需保存实力，厉兵秣马，坐看江北变化，再动不迟！”
听完南宫雨的分析，众人纷纷点头，昭远见众人表示赞同，起身赞叹道:“军师一言，将眼前局势分析得如此透彻，高也！既然如此，各营将领务必加紧练兵，我等静待战机便是！”
众将领离开后，昭远半开玩笑问南宫雨道:“敢问军师，依你看这江北局势，将来会如何变化？”南宫雨佯装深思熟虑了许久，才慢慢开口道:“依本军师看来，顺平府以外的七个城郡，临战之时紧抱一团，无战之时，勾心斗角，必然，难以和凶狠毒辣而又攻于心计的李傲天匹敌，想来最终必会被其所灭！”
昭远抿嘴一笑，“不错，我们最终的敌人，还是这个李傲天，那你以为，我们两军最终会以什么方式相争呢？他会来攻打云阳么？”
南宫雨撇嘴道:“昭远哥哥，你是在考我么？你先说，雨儿倒要听听你是怎么想的，看看咱们所想是否一致。”
“好吧，那我先说”，昭远无奈笑笑，接着道:“我以为，顺平府必会寻一处旷野，并下战书我军决战！原因有二，一者云阳城防坚固，且背有江南天墉等军营为依托，强攻胜算不大！二者顺平府骑兵甚强，数量也极其之多，唯有一览无余的旷野，最可发挥其优势！”
“果然是定远军统帅，一语中的！李傲天其人，急功近利，必然是他率先挑起战端，我们以逸待劳即可。只是江北平原居多，我们如何能避其骑军的锋芒，减少伤亡？”南宫雨说罢，双手托着下巴，静静看着昭远。
“这正是需要我们要考虑的！当年先生不是经常给我们两人出难题么，今日你我又是共同面对一道难题咯！”昭远歪着头看着她。
“昭远哥哥，雨儿必能先你一步解了此题！走着瞧！”然后假装不屑，转过了头。
日子就这样，不紧不慢过着。这一天，昭远和南宫雨上街，见到有一家酒铺，店前买酒的人甚多，觉得好奇，就一起准备去看看。这时店里的伙计，伸出头来，大声喊道:“梅岭雪水所酿美酒，十分难得，本店存货不多，各位客官，想要一品佳酿的，可要抓紧了啊！”
二人相视一笑，当年情景，又浮现在脑海之中。“雨儿，咱们回灵州看看吧！”昭远对身旁的南宫雨提议。南宫雨知道，他必是想起灵州老家了，于是点点头，“好啊，反正我也好多年没回去过了。可是这边的军务怎么办？”“这个不用担心，近来不会有什么战事，我会安排千风留意各处的！再说，也就几日，不妨事的。”
（十）探双亲
就这样，一路奔波，二人回到灵州已是两日之后的正午。
昭远牵着南宫雨的手，踏进了家门，刚一进去，正在院中扫地的下人抬头看到了二人，激动地扔下扫把，便跑了进去，“老爷夫人，公子回来了，公子回来了！”
二人愣了神，南宫雨失声笑了出来，“伯父伯母该是有多挂念你呀，这五年你回来过几次啊？”他正要答话，就看见父母急切地迎了上来，他也赶忙前去紧紧握住了母亲的手，“娘，孩儿回来看您来了！”“好好好，回来就好啊！”，看到昭远身旁一位容貌秀丽的姑娘，他母亲更是开心，又问昭远道:“这是谁家的姑娘呀，这么漂亮，怎么不给我和你爹介绍一下？”
昭远偷笑着看了看身旁的南宫雨，没有说话，只见南宫雨上前一步，施礼后笑着说道:“这才几年，伯母就不认识雨儿了吗，好歹也在您家中跟随王先生学了十年呢！”
一听这话，昭远父亲上前急忙问道:“是雨儿啊，你要不说，我们还真不敢认！对了，你父亲还好吧，当年你们一家走得杳无音讯，可让伯父好找啊！”
“多谢伯父关心，我家一切安好，家父现在凉州，早已隐世而居了！”
“如此也好，如此也好！”昭远父亲若有所思地点点头。
“快进去吧，进去说话，我这就去准备饭食！”昭远母亲一手牵着昭远，一手牵着南宫雨开心地走了进去。
席间，昭远父亲免不了问一问当年的情况，南宫雨也简单地说了些，昭远父亲听完后对南宫雨道:“你父亲与我私交甚好，他既已隐世，我也不便再去打扰，只是老友在此，他若想来，随时恭候！”“雨儿一定转告家父，也替家父谢过了！”
众人吃得十分开心，昭远母亲夹了块肉放在昭远碗中问道:“儿啊，你率军一路征战，如今江南百姓的生活十分安定富足，是不是这仗就不用打了，你这次回来，就不走了吧？”
昭远知道母亲是舍不得自己走，一时面露难色，不知该如何回答。
这时，昭远的父亲，开口了:“哎，你懂什么，江南是稳定了，可江北还乱成一团，这盛世太平，还要再等几年呀！我儿有出息，你就让他出去闯呗！”
这时昭远起身，端起酒杯道:“孩儿感谢爹娘多年的养育之恩，也谢谢您们为我和雨儿寻得良师，现在，我和雨儿在军中一切均好，我们也必会照顾好自己，二老切勿担心！这一杯酒，儿敬您们！”南宫雨也起身，端起了酒杯，“雨儿也要敬伯父伯母，这么多年，雨儿没少麻烦您们！”
二老也端起酒杯跟着站了起来，昭远父亲开心笑道:“你俩这是哪里话，咱们都是一家人，这么客气干什么！”说罢，还看了南宫雨几眼，仿佛这就是自己的儿媳妇无疑了，弄得南宫雨一阵脸红。
一顿饭就这样开开心心吃完了。
下午，在后院亭中，二人正烹茶小叙。
“时间过得多快啊，五年前也是在这个地方，你我烹茶相叙，共话天下，可如今已是五年之后了。”昭远看着南宫雨不禁感慨道。
“是啊，我们也都已经不是当年无知的孩童了！”南宫雨应道。
“不过，我知道，有一样东西没变！”昭远品尝着杯中的茶慢悠悠地说。
“哦，是什么？”南宫雨问道。
昭远学着她平时思考的样子，用手托着下巴看着她，一动不动。
南宫雨自然知道他是什么意思，忙红着脸转过了头，看着院中的梅林，不再说话。
就这样，在家中住了三日，二人商量后，决定回云阳城，毕竟军务要紧。
临行前，昭远母亲悄悄把昭远拉到了一旁，对他道:“儿啊，那雨儿姑娘，始终是个女子，在军中你定要照顾好她，娘也看得出来，你们感情很好，我和你爹只盼你们能安安心心地过平常人家的日子就好！”“娘，儿记住了！”昭远重重点头道。
（十一）定天下
回了云阳，昭远先查看了这几日军士训练的结果，又查看了其他军事状况，心中暗叹，苏千风果然是难得的将才。
就这样，又过了两年。这年春天，江北局势已经基本稳定，除了云阳城，顺平府已经称雄于江北。
“顺平府与我军的一战，终于来了！天下最终的命运，也将由此战决定！”昭远立于诸将领面前慷慨激昂道。
此时案上正有一封书信，是顺平府主李傲天亲自书写的，邀昭远十日之后于玉宫山前的千里旷野一战，以定天下。
苏千风站出来，拱手汇报道:“大将军，我军经过两年厉兵秣马，现共有弓弩手三万，骑兵五万，步兵十二万，还有从江南各城郡抽调的十万步兵，共三十万人马！另外，探子来报，顺平府李傲天的兵马有将近三十五万！略多于我军，不过，兵不在多而在精，将士们等这天已经等了两年了！”
“好！这一战，我定远大军必要平定江北，一统天下，天下百姓也能够安居乐业，不再受战争之苦，列位也可列土封侯，扬名立万！众将听令，着，各营迅速齐备军械，粮草，然后等我军令！”
“是！”众将领命后纷纷退下。
一直在他身旁南宫雨望着营外感慨道，“先生曾教导，学术之目的在于施之天下，马上，我们即将经历一场决定天下命运的大战！”
“是啊，这一战便可定天下！对了，我昨夜无意间看到漫天星辰，见到众星排列有序，并无异常，看来此战力主人为，不会再有异像发生了！”昭远应道。
感慨之际，昭远突然想起了家中父母，继而想起了母亲嘱托自己的话，于是思忖了片刻后接着道:“雨儿，战场凶险，大战之时，你还是不要去战场了，就留在云阳城里，可好？”
南宫雨坚定地摇摇头道:“不！我知道，昭远哥哥是担心我的安危，可是，我的武功自保足够了。再说，战场瞬息万变，我若在一旁你我还能商量，况且，你不是说再也不让雨儿离开你了么？”
昭远没有说话，转过身去，紧紧握住了南宫雨的手。
十日转瞬将至，这十天中几批先头部队已陆续到达玉宫山，这玉宫山极其坦荡，难以设伏，且又有旷野千里，一马平川，正是用做战场的好地方。
第十日凌晨，昭远和南宫雨乘着由重兵护卫的车乘，领最后五万精锐骑兵赶往玉宫山。
到达之后，昭远即刻安排苏千风开始排兵布阵，弓弩手在两侧，骑兵在前，步兵在后。
这时，顺平府的兵马也已排好了阵势。昭远站在战车之上，远远望去，看出李傲天所摆的阵乃是鹤翼阵，于是，即刻传令通知各将领，必要攻其两翼，然后直奔主将大营即可！
大军前旌旗猎猎，忽然对面有一骑兵奔过来，冲着定远军叫嚣道，“我们李元帅请你们主帅到阵前一叙！”
“大将军，李傲天阴狠毒辣，恐有诡计，将军不如不去！”苏千风担心道。
“千风不必担忧，阵前而已，不妨事。我倒要看看这个李傲天是何许人也！”昭远说罢，回头冲车上的南宫雨点点头，下了车，骑上自己的白马便冲了出去，果然，已有一人在那里等候。
临近才看清，那人确有几分杀气，凌厉的面相，漠然的神情，约有五十年纪左右。见到昭远下马，起身相迎，缓缓施礼。坐定后，李傲天不紧不慢道:“昭远将军当真要跟我打这一仗？”明显感觉到言语间夹杂着些许轻蔑。
“那当然，难不成李府主以为这几十万的兵马，是摆设么？”昭远淡定笑笑。
“哈哈，将军的兵力少我许多，统兵也不过几年，甚至连布阵都不知晓，敢问你如何能与我战！”李傲天狂妄道。
“李府主穷兵黩武，施行暴政，不知体恤百姓，天不助你，助我！更何况，我既然敢来此，必然有胜你的实力！”昭远气定神闲。
“好！让老夫我看看，是你定远军实力强，还是我顺平府的兵马更胜一筹！开战吧！”
双方主帅撤回各自阵营后，战鼓声响起。
顿时，对方骑兵以排山倒海之势冲了过来，定远军将士纷纷摩拳擦掌准备出战，无奈主帅昭远就是不下进攻命令！众人心急如焚！
千钧一发之际，昭远极快地打开了胸口衣服里的一个竹筒，如同秋雁鸣破长空，一道金光闪出，众人正诧异主帅的所做所为，前方竟然传来了敌军的惨叫之声，声音越来越密集，原来地表竟突然间出现了一道道两人高的深坑，并有尖利的木头埋在坑底，敌军的骑兵纷纷跌入坑内，伤亡惨重！
那军阵后方的李傲天想破脑袋也想不到，在他精心挑选的战场之上，竟会有如此深如此多的陷阱，十日根本做不到，除非，除非定远军早就开始筹备了！想到这里他的冷汗流了下来！
这时昭远已下令三军全部进攻，并亲自敲响了战鼓，一时间，战场上杀声四起，定远军势如破竹，解决了剩下的为数不多的骑兵后，各营相互配合，一路斩断了敌军鹤翼阵的两翼！开场便失去斗志的敌军，早已溃不成军，没有了士气！半个时辰后，定远军已包围了李傲天的中军大营！
先锋大将苏千风，命令迅速合围，并亲自提了长枪冲进大营，与李傲天大战数个回合后，取了他的首级！
消息传来，车乘上的昭远和南宫雨终于如释重负地一笑。
原来，早在一年前，昭远和南宫雨就已经将所有可能成为战场的地方，一一分析了一遍，最后确定了处于双方城郡中间的玉宫山旷野，南宫雨又别出心裁想出了这样的作战方式，昭远秘密命令五百将士连续挖了半年时间，才形成此陷阱！
“雨儿不愧为我军军师，不仅能够正确判断战场的位置，而且能够想到用这种设陷方法大破敌军，本将军佩服！”昭远看着南宫雨兴奋地说道。
“谢昭远哥哥夸奖！”南宫雨满意地应道，可是眼神里却隐隐有一丝担忧，不过，昭远并没有看到。
（十二）隐梅岭
一个月之后，天下归一，自此再无战事。
在众人的拥护之下，昭远称王，以天下重心云阳为都。
气势恢宏，富丽堂皇的宫殿之中，昭远正接受八方朝贺以及众文武群臣的跪拜，而身后珠帘内的南宫雨却未见笑靥，似有心事不能言说。
更让天下人震惊的是，七日后，两道诏书从皇城内传出，一道是封已故的李卓远将军为勇武侯，李家世代受朝廷荫庇。另一道命苏千风接任王位，任用贤臣，善待百姓。
此时，梅岭之上，昭远和南宫雨正在花下对弈。
“昭远哥哥，你当真愿意为了雨儿舍弃这天下？”南宫雨放下手中的棋子，认真地看着眼前的昭远。
“当年我既能率领兵马，争得天下，今日我亦可放弃这一切，与你共老于梅岭之上，此生能建此功业，我已无憾！只是雨儿在我心中，重于一切，我庆幸自己能在此，陪你共度余生！”昭远说罢，落一棋子。
南宫雨眼中有一道晶莹闪过，没有再说话。“雨儿，该你了！”昭远盯着棋盘柔声催促道。
一局下完，南宫雨提议道:“昭远哥哥，咱们去看看先生吧，毕竟这么多年没见了！雨儿也想他老人家了！”“好啊，咱们就去找找，老先生漂泊不定，得慢慢寻他，那咱们今日吃过早饭，便上路吧！”
昭远转身，走进二人在梅岭上所结的房屋，不一会儿便端出来清淡可口的饭食，“雨儿，快尝尝我的手艺！”
尔后，两人骑着一匹快马，一路打听。最后终于得知，两年前先生已经仙逝了。
老人坟前，昭远和南宫雨正焚香祭拜。
“先生用十年授我们本事，和做人之理，当真是此生有幸才遇此恩师啊！”昭远说完，酹酒叩拜。南宫雨也擦了擦眼泪，拜了三拜。
回梅岭路上，南宫雨正在马背上感念先生的绝世才能，突然联想到一人，便问身后的昭远道:“昭远哥哥，你可曾记得那位天墉城卜卦的老人？”
“自然记得，那老人精通占卜，竟能预料未来之事，当真了不起啊！”昭远点头道，说罢环臂抱紧南宫雨，双手勒着马绳，生怕她掉下去似的。
“那日你走后，我又测了一字，你猜是什么？”南宫雨转过头问他。
昭远摇头，“我自然不知！”然后又特好奇问道:“是什么字啊？”
“我测了你的姓氏“杨” 字，老人问我测什么，我说姻缘，然后你猜，老人怎么说？”
“怎么老让我猜啊！”昭远苦笑。
南宫雨白了他一眼，接着煞有介事地跟他说道:“老人说我写的楊字，由日字，勿字，木字三个字合成，日字乃荣光之意，勿字乃辞去之意，至于木字嘛，有桑梓田园之意。总而言之，此字暗示着其人，必将有一日辞去荣光，归于田园，与有缘人共度余生！”
昭远不再说话，紧紧抱着眼前的人，闭上了眼，享受着春日绚烂的阳光。
夕阳下，两人骑着马渐渐隐去，隐去。
