论语8.18

8.18　子曰：“巍巍乎！舜、禹之有天下也而不与焉①。”

注释

①禹：传说中上古时代的贤君，因治水有功而被舜选为接班人。与（yù预）：占有、私有。

译文

孔子说：“崇高啊！舜、禹拥有天下却不占有它。”

段意

据传说，舜、禹虽然曾统有天下，但他们都没有把王位传给自己的儿子，而是选拔有才能的人，经过实践考察后，把王位传给他（禹把王位传给了协助他治水的伯益，据说因禹的儿子启有德行，所以人们都去归附启。启开创了夏王朝，从此，王位的传授就改为在家族内部传子。不过，这不是禹的主意），这就是这里所谓的“拥有天下却不占有它”。这种传授王位的方式虽然次于“公天下”，但不据为己有的态度仍能调动他人的积极性，因而能达到“小康”的水平（参见《礼记·礼运》）。这种做法在“家天下”的时代还是难能可贵的，所以孔子要赞叹。