尼尔·史蒂芬森

在币圈，有一个问题和《天龙八部》中“扫地僧是谁？”一样令人着迷。在信息触角近乎无所不能至的当下，他的一切都是谜团。暗网中找不到他，现实世界的诸多山寨货也没有引诱他现出真身，他的一切，好像都是为了印证他最伟大的创造物——比特币的所有特性。

在11年后的今天，仍有极客热衷于从他的写作方式、活动时间、论坛发言、邮件通讯和有关人士中找到蛛丝马迹，从而揭开他的谜团。而他的神隐也引发了加密社区中对于那些“假本聪”的讨伐，他们中有巧借比特币站台、博取高关注度的BSV倡导者CSW，也有暗示自己是其比特币白皮书正统传人的BCH。在算力和庄家面前，用户永远是单方面倒戈的。

5月14日，备受瞩目的Gotsatoshi.com“中本聪在哪儿”倒计时结束，然而翘首以盼只换来了一段只有1分32秒的短视频，虚拟人物用没有感情的语调复述了中本聪的愿景，接着就进入了“恰饭”时间，冠冕堂皇地宣传起了背后的“金主爸爸”。

Gotsatoshi.com

然而除了这些明显带有炒作气质的流量明星，比特币的跨时代性让他明显带有科幻文学的气息，因此在诸多可能的候选者中（这些人包括了数学家、计算机科学家、中本聪早期邮件沟通者和走私犯），科幻作者也成为了猜测者们合理的思考方向。

6月5日，Reason杂志刊发《如果我告诉你尼尔·史蒂芬森发明了比特币，你会感到惊讶吗？》长文，从这位赛博朋克作家的作品时间线出发，结合时代背景和技术环境展示了尼尔·史蒂芬森和Satoshi共享的预见性和创作思路。虽然这一可能性的认可度很低，但如果你有兴趣，那我们不妨从这些作品中看看二次世界大战后的科技世界、科幻的洞见和比特币诞生所抱持的理念。

《雪崩》、《钻石年代》、《编码宝典》、《REAMDE》

1992年

史蒂芬森最为国人所知的科幻小说《雪崩》（Snow Crash）出版，同时代具象化的还有万维网。《雪崩》中畅想的“虚拟实境”（Metaverse）虽与早期的互联网在细节处颇有分别，但基本构想无误。如果把范围扩大一些，你还可以在威廉·吉布森和其他的赛博朋克科幻作家作品中找到当代甚至未来互联网的模型。《雪崩》中“虚拟实境”的迷人之处在于，它允许每个人都是这个与现实世界平行之域的参与者，因而于此之中形成各异的文化并相互碰撞。书中将古代苏美尔语描述为一种古老的生物编程语言。

1995年

距离比特币白皮书诞生还有10余年。史蒂芬森发表了第四篇科幻小说《钻石年代》（The Diamond Age），书至2/3处作者描述了一种名为“媒体网”的匿名点对点交流系统，用于为用转账提供私密性和安全性。彼时国家已经消亡，因为“金融交易已经无法为政府所监管”，从而导致税款征收难以为继。

1999年

尼尔·史蒂芬森出版了“被IT人奉为Geek圣经”（豆瓣推荐语）的《编码宝典》（Cryptonomicon），书中追溯和描画了密码学的起源和一群90年代技术黑客致力于搭建独立于政府的匿名数字货币体系的努力，并以历史小说的笔调探讨了数学、密码学、哲学、货币等话题的历史语境。

2011年

比特币诞生3年后，史蒂芬森的新书《REAMDE》（注：REAMDE是README的误拼）出版，书中游戏代币（虚拟货币）和现实流通法币的转换让主人公Forthrast赚的盆满钵满。接下来出版的内容接续作品《Fall》则探讨了Forthrast死后在“比特世界”（Bitworld）的经历。这样的写作风格让人不得不认为“比特币”一词更像是他书中的名词，而他也较之其他候选人更符合Satoshi Nakamoto的身份——如果我还要告诉你，他书中的主人公很多都是亚洲人的话。

相同地，尼尔的作品中还有许多都能找到现当代科学技术以及哲学思想的印记，这些也毫无意外地与带有浓浓“极客风”的比特币相互呼应。但是我们应该看到，这并不是尼尔·史蒂芬森的专利。事实上，关于“互联网”、“数字货币”、“去中心化”、“区块链”等的构思早已贯穿了近现代的科幻文学创作，比特币和其他数字货币的诞生是科技发展的必然结果。

然而对于未来科技和世界展望是一场永不止息的运动，科幻文学正是不断的追逐者和倡导者。现在的比特币仍然挣扎在融资、洗量、洗钱、监管和公众认知的第一层战场，距离这些作品中的世界仍然相距甚远。我们虽然抵达的目的地略有不同，但那些都是人类诉求的延长线。

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