禅定是梵语dhyana，巴利语jhana的音译，其意为瞑想，汉译作定、静虑、思惟修。这是透过一种方式使心念安定下来的修行。

修禅定波罗蜜能使人心安定自主，不受外界诱惑，也不会受烦恼干扰。永远不起是非人我、贪瞋痴慢的念头，这是定；世出世间一切法，都不会受诱惑，这是禅。佛来了不会受诱惑，魔来了也不受诱惑。佛教我们要有定，见到好的没有贪恋的心；见到不好的也没有厌恶心；永远保持心地的清净平等，这称为禅定。

禅定又叫作静虑，是能令觉知心“制心一处”而通世间的善法。

狭义的禅定则是指四禅八定，四禅者，谓初禅、二禅、三禅、四禅；四空定者，谓空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处，八种定者合四禅四空定，故名八定。

而广义的禅定，则是含摄智慧上面的止—奢摩他，最主要的是于某一法胜解“心得决定”而不转移，也就是“心一境性”；例如心能决定于戒法、四无量心等梵行善法，安住其之中而不动摇，进而远离诸结，藉此四禅八定功夫的修证，降伏我执等法而不退转，这些皆属定的范畴。

根本禅定的主修实证次第，在大乘别教佛菩提道中，通常是在三地菩萨满心前主修；在声闻解脱道中，慧解脱的阿罗汉最起码也有初禅的实证，因为解脱乃是因智慧而实证，由于解脱的智慧而断除欲界爱，非唯世间禅定的实证就够，主要乃是解脱慧的亲证；因此佛世甚多阿罗汉只有初禅的实证，虽与俱解脱大阿罗汉于禅定的亲证有不同，但是同为四果阿罗汉，皆是具有“生死已尽、梵行已立、所作已办、不受后有”的解脱功德。若是俱解脱阿罗汉则具足四禅八定之修证而发起灭尽定，有别于慧解脱者尚有定障而必须待时解脱。

禅宗故事 | 什么叫禅定

有位禅师叫智隍，曾参拜五祖弘忍大师，自以为得到五祖传授，在寺庙里长坐，达二十年之久。六祖弟子玄策游览河北，路过此地，问智隍：“你在这儿干什么？”“入定。”玄问：“你所说的入定，是有心的入定呢，还是无心的入定？若无心的入定，一切草木瓦石，都可以叫入定；若有心的入定，一切有情感知觉的生物都应该得到定。”智说：“我入定时没有‘有’‘无’之心。”玄说：“既然没有‘有’‘无’之心，就是常定，既是常定，又有什么‘出’‘入’呢？”智隍不能对答。说：“请问你拜谁为师？”玄说：“曹溪六祖。”智问：“六祖怎么讲禅定？”玄说：“我师傅讲：‘五阴本空，六尘非有，不出不入，不定不乱。”

 不久，智隍到曹溪拜谒六祖，陈述了上面的情况。祖说：“正如你谈到的，要心如虚空，又不执着于空见，无障无碍，动静无心，就如你的自性的样子，何时不定呢？”智隍大悟。祖又开示众人说：“什么叫坐禅呢？对外界一切善恶环境不起心念叫坐；对内自性不动叫禅。什么叫禅定呢？对外能摆脱一切现象的干扰为禅。内心不乱为定，外禅内定，就是禅定。”