小年到底是个什么意思？

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我们都知道腊月三十过大年，过了腊月三十便是新的一年。

那么小年呢？

传统民间风俗中，腊月二十三俗称小年夜，过年前一个星期，就是小年了，传说这一天是灶王爷回天庭述职的日子。

灶王爷就是灶君，人们尊这尊神为“司命菩萨”或者“灶君司命”，主管人世间的各家灶火，是一家的保护神。灶君，由来已久，自我国古代夏朝开始时灶君就是一尊受人尊崇的大神。灶君是从上一年的除夕到今年的腊月二十三都待在人家，而二十三这天灶君要回天庭汇报自己这一年的工作，禀告玉帝这一家人的善恶。

所以在腊月二十三这天，各家各户都要开始送灶，即送灶王爷回天庭。一般大家送灶都是在傍晚进行，在灶房，给灶王爷敬香，并供上吃食，糖瓜饴糖甜甜的给灶君大神甜甜嘴，毕竟吃人家的嘴软，希望灶神上天之后多说说好话。

在当代社会，大城市中基本上不过小年了没有送灶这个风俗了，大概在某些农村地区还保留着。

仍记得小时候家里厨房上还贴着的灶王爷…