踏藕
大历中，高邮百姓张存，以踏藕为业。尝于陂中见旱藕，梢大如臂，遂并力掘之。深二丈，大至合抱，以不可穷，乃断之。中得一剑，长二尺，色青无刃，存不之宝。邑人有知者，以十束薪获焉。其藕无丝。
天空仍然阴沉，高重厚独自在路上行走，左手牵着马。
一人一马，都不说话，低着头走着。呼啸的寒风掩盖了所有的声响——马蹄踏地的声音、缰绳碰撞的声音、衣物摩擦的声音，还有沉重的呼吸声。高重厚喘着粗气，脸上面无表情。即便他身后披着粗厚麻布做成的斗篷，能将大半个身体裹住。但仍会有风从不起眼但无处不在的缝隙中钻入，像锋利的小刀，一寸寸地割着他虚弱的身体。曾经旺盛的生命力正在一点一点的溃散，此时的他，看起来真的“弱不禁风”。于是一伙强盗盯上了他。
说是强盗，但是又有所不同。就像秃鹫，他们只和死人，或者将死之人作对，因为他们毫无威胁。这伙强盗这么做的原因只是因为他们也同样虚弱，可以说他们也是将死之人。而且由于天性，人死前往往带着珍贵的财富，即便明知不能带往来世，人们也不愿意放弃这积攒了一辈子的宝物。这反倒给了他们可乘之机。
高重厚突然停下了，抬起疲惫的头颅，看向来者。
他的面前是斜站着的三个人，离高重厚三步远。虽然这三个人高矮长相都不同，但是却有着许多相同点。破洞的粗布衣裳，颧骨突出，眼眶凹陷，脸色泛黄，身形瘦削，除了为首的一人，剩下两人甚至还穿着草鞋。完全是一副营养不良的流民的模样。
事实也是如此。他们本是泽州的农夫，互不相识，逃兵难来到此地。
他们的目的也和他们一眼就能看出的身份一样明显——他们要夺走眼前这个可怜人的一切，也许还有生命。哪怕此人身无分文，他身后的这匹马能够让他们仨美美地吃上一顿久违的肉。
用水慢慢地煮或是用火烤都可以，然后再细细撒上他们仅剩的盐……或许还可以用盐将马肉腌制，这样这匹马甚至够他们吃到来年的春天；马血是很好的补品；马的蹄铁也可以改制成工具。而他的衣裳虽然看起来也很破旧，但是也比这三个人好得多——至少还有可以御寒的斗篷和皮面的棉鞋……
他们的目的很明目张胆，他们只想活下去。
为首的一人是这三人中唯一拿刀的，后面的两人只有气无力地杵着棍子。他开口说道。
“前面站的人听着。”他努力想让自己的声音盖过风声。“我们几个想要你的这匹马，呃，赶路。还有你身上的斗篷……”
“还有你穿的这双皮鞋！”后面的一个人插嘴道。
“对！还有这双鞋！还有干粮！还有钱！统统交给我们！主动点，别藏什么东西，好让我们几个省些力气……我们方便了，你还能保住一条命，不然……”那人晃了晃手中不知从哪里捡来的短刀。
高重厚叹了口气，把右手伸到怀里——他的手已经冻僵了，他需要暖手。然后说道。
“好吧，不过得先让我缓缓……”
“缓什么！没看见大爷们……呼……”为首的那人发着抖说道。“冷……冷着嘛。快些快些！”
“行，行！”高重厚眨了眨眼睛。“别的都好说，只是这个钱……能不能留给在下。”
“这兵荒马乱的，大爷几个拿了钱一时也花不了，倒不如留个人情……”
“留……留什么人情？几天以后你小子是死是活还不一定呢，大爷们用得着你的人情？”为首的人沉不住气，边说边走向高重厚。
高重厚像是呆住了，仍由他靠近自己。
为首的那人不由分说，开始解他斗篷上的系带。后面的一个人伸手夺过他手上的马缰，然后牵去。剩下的那人只是看着高重厚。马吓得打了个响鼻。
似乎是不经意间，高重厚腰间的钱袋掉在了地上。
啪嗒一声，钱袋上的绳结散开，露出里面的黄金来。
人们常说，是金子总会发光。意喻人才不会被埋没，这话是错的。金子不能自己发光，实际上应该说是金子总会反光——即便是阴天，金色的反光也能照亮这几人的黄脸。显得强盗们的颧骨更加突出，更像骷髅了。
“这么多钱……怪不得你不想交出来……”为首的一人忍不住对高重厚说道，下意识地说出这话，手却没停下，将斗篷披在自己身上。
“你是不是在哪个将军府里当差，然后偷了钱想跑路？”后面的一个人心思灵活，插嘴道。他没注意到他已经被这袋黄金深深吸引了。
“实不相瞒，我曾经是一个将军，手底下管着数百人……”高重厚说道。他将捂得有些暖和的右手从腰间拿出，搓了搓手。他的话被寒风掩盖，听起来很虚幻。
“怎么可能？你，你要是真的将军……会混成现在这幅模样？”后面的人继续说道，为了听清高重厚的话，他不由自主上前一步。
高重厚正要继续说。为首的那人眼尖，没被金子吸引注意，瞧到了高重厚腰间的剑鞘。那剑鞘上有精密的纹路。随即后撤了半步，说道。
“你这小子怎么还带着刀呢。”后面的那人听到这话，吓得一个激灵，却也没往后退。
“这不是刀，是剑，是我家祖传的宝剑，名字叫做踏藕。”高重厚拿起剑鞘，放在眼前。
为首的那人紧紧捏着手中的刀，又看了看身后那个未曾说话的人，然后说道。“快把这剑给我！”
“这把剑来历非凡，传说是一位踏藕的农夫在藕地里发现的，于是便叫做踏藕剑。它生长在藕中，那藕有人双手合抱那么粗。”高重厚自顾自地说。那未曾说话的人拿着棍子，慢慢靠近高重厚。
“书上说，此剑长二尺，色青无刃……”
“别废话！快！快把剑拿给我！不然，我砍死你！”为首的那人有些着急，举起刀冲着高重厚。那未曾说话的人离高重厚更近了。
“这剑……怎么能给你？你都有把刀了。当初可是我先从那个兵的身上搜到这把刀的，这次，理应给我拿……”后面的那人突然张口说道。
“闭嘴！”为首的那人回头恶狠狠地对着那人说道。
“你们知道什么叫做色青无刃吗？”高重厚突然问道。
“没……没有刀刃？那这剑怎么用？”后面的那人问道。
“就这么用……”
高重厚出剑很快。刺入身前那个未曾说话的人的脖子，“噗”地一下，似乎毫无阻拦，竟从后颈直接穿出。随即拔出，然后用剑身狠狠抽在为首那人的头上，那人大叫一声，捂着头倒下，手上的刀掉在草地上。
血浓稠地像半化的雪，和泥土混在一起。那未曾说话的人向后倒去，死不瞑目。棍子跌落在旁。
后面那人呆住了，长着嘴，似乎无法接受这事实。
高重厚同样将踏藕刺入其脖颈，拔出，随即向后甩去。一连串的血珠连成一线。
高重厚看着一眨眼就倒在地上的三人，叹了口气。
“唉。”
然后高重厚不顾为首那人的呻吟，用穿着皮鞋的脚踩在他瘦骨嶙峋的胸前，动手解开那人刚穿上没多久的斗篷，接着又一脚把他踹得翻过身去，拿起斗篷，重新披在身上。
“我感觉好多了。”高重厚这么说道，也不知是在和谁说话。然后高重厚的脸上居然露出了微笑。
为首的那人趴在地上，他看到了他的两个手下的死状。他挣扎着，地上的枯草因为他的冷汗而粘在脸上。
“为……为什么？你……你是谁……”他的声音因为痛苦有些变形。
“我？我不是说过了，我曾经是一个将军，手底下管着数百人。”高重厚抖了抖身上的斗篷。
“嗤……”为首的那人咬着牙发出声音，他不相信这话。平日里他肯定要嘲讽几句，但他现在只想努力站起身来，他还想活下去。
“现在嘛，和你们一样，是个悲惨的游民了，一无所有。不过过去的事情已经和我毫无关联，现在我只关心未来。”高重厚轻声说道，声音很快消散在呼啸的寒风中。
高重厚看着手中的踏藕。那把剑果然呈青白色，剑身光洁，两侧无锋，唯有剑尖锐利难当——之前刺入二人的颈部，没有一丝阻碍。没有煞风景的铭文，浑然天成。
它的光泽更胜地上的黄金。
“对了，书上说此剑色青无刃，还特意多提了一句。说生长此剑的藕很奇特，‘其藕无丝’。”
言毕，高重厚双手反握剑柄，向下刺入为首那人的后颈，拔出，随即向后甩去。一连串的血珠连成一线。
那人发出“喝喝”的声音，就此死去。
高重厚捡起了钱袋，塞入腰囊，同时把踏藕剑插入腰间的剑鞘。然后看向唯一站着的那匹马。或许是见过太多的腥血，这匹马表现的很从容，仍然留在原地。高重厚因此摸了摸马的头，以示鼓励。马打了个响鼻。
天空仍然阴沉，高重厚左手牵着马，独自向前走去。
只是这次他不再低着头了。
