汽车简史（012）

兰索姆-奥兹

兰索姆-艾力-奥兹是美国另一位汽车先驱。他和奔驰、戴姆勒和雪佛兰一样，在汽车工业轰轰烈烈的发展过程中被逐渐排挤，最后都靠边站了。1892年，奥兹开始向美国和英国客户出售汽油发动机；一年后，他把发动机装上一辆马车，在老家密歇根州兰辛市的道路上试车。当地的伐木和铜矿大亨萨缪尔-史密斯对此印象深刻。很快，大亨投了奥兹的机动车公司，并在底特律建厂。起初，公司业绩平平。

奥兹莫比尔最初的商标 被奥兹从大火中抢救出来的4马力车

1901年，奥兹的底特律工厂在一场大火里几乎毁于一旦。然而，他从火中抢救出一辆原型车，一辆仅4马力但造型美观的小车。这辆车于1902年投产，一经面世，便成爆款！试车手开着这辆小车从加拿大到底特律，接着又从底特律到纽约。经过一路宣传，订单很快超过1000台。然而，奥兹不久就发现，和雪佛兰一样，自己的气质并不适合汽车这样的大生意。他和史密斯开始频频意见相左，两人的矛盾最终导致奥兹在1904年被逐出公司。具讽刺意味的是，公司在赶走了奥兹后，正式将品牌定为“奥兹莫比尔”（英文本意：奥兹的汽车）。经过史密斯的投资和运营，这个牌子最终站稳脚跟，于1908年加入了杜兰特的通用汽车，并在其阵营中处于中高端的定位。2004年，陷入财务和销售困境中的通用汽车忍痛割爱，终结了这个有百年历史的品牌。

奥兹莫比尔2004年退市时的商标

失意的奥兹决定东山再起。1905年，他单枪匹马成立了REO汽车公司。REO是奥兹全名首字母的缩写。REO车以造型大胆和技术创新获得众多拥趸。可是，奥兹发现自己最终还是被排挤了。1923年，他被剥夺了总经理的职权，仅保留了名义上总裁的称谓。不过，他比雪佛兰先生聪明。为了让自己退休后不至于穷困潦倒，他及时转型，投资建筑业。他参与投资了密歇根州府所在地兰辛的最高楼奥兹大厦；并在那里展示了他众多发明中的一项：转盘式停车库。这个车库可以让车径直开入，径直开出，而不必倒车掉头。奥兹于1950年去世，四年后，REO公司申请破产。1972年，曾代表一个时代的奥兹大厦不得不为修建496号州际公路而让路，遭到拆除。讽刺意味再次上演：这条公路被命名为兰索姆-奥兹公路。

这个时期的杜兰特继续着他过山车般的生意经。他精明地设计了个蛇吞象的局，使雪佛兰成功地反向收购了通用汽车。1915年9月16日，再次成为通用汽车老板的杜兰特扬眉吐气地对詹姆斯-斯托尔说：“通用汽车从今天起听我的了。”斯托尔和纳什不久后被“劝退”。（查尔斯-纳什后来成立了“纳什汽车公司”，这家公司到1920年代成为一家不错的小众汽车公司。）杜兰特也开始在工厂里大规模采用福特流水线。通用汽车因此很快迎来了第一个一百万辆车的下线：那是辆“奥兹莫比尔”。

杜兰特依然没有改掉他“买买买”的嗜好，不停地收购着各种公司，包括德科电子、卫士电冰箱、费舍尔车身公司；还有球形轴承公司海特。海特的总裁阿尔弗雷德-斯隆也因此加入了通用汽车的董事会。1919年6月，由著名设计师肯恩设计的通用汽车总部大楼在底特律开工。然而，杜兰特很快就要面对远比斯托尔和纳什复杂得多的麻烦，这将使他付出最终的代价。

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