“害群之马”真是 "horse" 吗？

思思爸一直很喜欢骑马啊射箭之类的活动，感觉他一南方小哥身体里流淌着的是草原民族的热血。

正好我家附近开了个马场，昨天我们是第三次去。我还在怕屁股疼的阶段，思思爸居然已经可以独立骑了，好吧，甘拜下风！

今天就来讲讲“马”吧。

一. “马”乎？“牛”乎？

马和牛这两种动物在中文中关系似乎挺好，手拉手出现的时候不少，比如“风马牛不相及”，比如“做牛做马”等等。

（“饿死了”既可以说 "I could eat a horse." 也可以说 "I could eat an ox."）

世界各地的人们估计都看出了“牛”和“羊”的相似之处，因此产生了一些有意思的语言对比现象。比如，在中文里很多用“牛”的地方，英文里用的是 horse：

孺子牛 a willing horse；牛饮 drink like a horse；壮得像头牛 as strong as a horse            

中文里还有一句“牛不喝水强摁头”，英文里则有"You may lead a horse to the water but you cannot make him drink." 

“牛不喝水强摁头”强调了“用强迫的手段使就范”。 但是英语这句在说“你可以把马带到水边，但是逼不了它喝水”。你可以提些建议，但是逼不了别人接受。

二. “马”乎？“羊”乎？

马和羊之间也存在这些有趣的对比。最典型的“害群之马”，在英语里是一头黑羊: a black sheep。黑羊的羊毛是黑的，无法染色，价值比不上白色的羊毛，因此黑羊就是无用之辈、害群之马。

但有意思的是，在英国的有些地方，羊群中如果出现了一只 black sheep，那么这意味着好运的到来，不然也不会有那首著名的古老儿歌：

而更有意思的是，除了黑羊，英语中其实是有“黑马”的—— dark horse。黑马，如大家所见，非但不是“害群之马”，更是深藏不漏的高手，出人意料的胜利者。

中文里的“亡羊补牢”在英语中也有对应的形式"Lock the barn after the horse is stolen "。

可是注意了，这两句话的意思刚好相反。“亡羊补牢”是说“为时不晚”，可是“亡马锁棚”却“为时已晚”。

三. “马”乎？“马”也！

这么看来，牛冠马戴，马冠羊戴，就没有马冠马戴了吗？还真有！

比如“完全是另外一回事儿”甚至 “风马牛不相及”就是 a horse of a different color。例句：

Taking the exam is one thing but passing it is a horse of a different color.

“人有失手，马有失蹄”对应的英语则是 "A horse may stumble on four feet."

说完了马冠马戴，顺便再举一个“马冠消失”的例子：童话故事中的“白马王子”在英语里是 Prince Charming，horse 根本没被提及，虽然王子多骑着白马。