花间事：白菊
1
我很小就被送到了公子身边，伴他三更起，五更眠，看着他从稚龄小儿成为弱冠少年。
小时候公子是很爱笑的，我最喜欢他阳光一般明亮的笑容，每当看到他的笑容，我就会觉得天底下最幸福的事莫过于此。
随着年岁渐长，加上老爷对公子期许颇高，对他格外严厉，公子的脸上渐渐多了沉稳和肃穆之色。
老爷总念叨翟家合族之所以家道兴旺，皆因先人祖德之厚，读书者，起家之根基也，这也是西河翟氏各支代出进士的缘故。
其实这跟我们这种旁门小支又有什么关系呢，要振兴自有旁人去振兴，我只想和公子平平安安，开开心心就好。可老爷一心要光耀门楣，从不许公子和旁的孩子一起嬉戏玩耍，每次看见公子除了问询课业再没有旁的话，害得平日清朗俊秀的公子见了老爷唯唯诺诺如同避猫鼠一般。
每逢这时，我都恨不能挡在公子身前替他挨骂受罚。
2
从此，公子心里有什么话便只同我讲，其实公子心里是很体谅老爷的苦衷的，在读书上十分刻苦。
一天晚上我实在熬不住睡着了，一觉醒来看见公子还在灯下时而苦思良久，时而喃喃吟诵，实在困极了就掐自己的大腿一把。
公子这样苛待自己真是让我心疼极了。
唉，考上进士如何，考不上又如何，老爷自己也并无功名，自己做不到的事为何一定要强加到自己的儿子身上呢？
生儿育女，难道就是为了让他们负重前行、苦不堪言吗？
唉，有时候我真是不明白老爷是怎么想的。
正在胡思乱想，却听得大门那有人啪啪叫门，拍得震天响，公子披上长衫，鞋也顾不得穿好，跑出门外。
原来是老爷今晚赴宴，不知怎得突发急症被人送了回来。夫人忙不迭的打赏来人，又派人去请大夫，一时家中乱作一团。
第二天族中长老翟凤公携翟元令前来探望，翟凤公多年来主持族中事务，德高望重，翟元令却是满脸羞愧，身上还背着一捆荆条。
夫人急忙让进内堂，我们才知道了这桩事的来龙去脉。
原来每月这天，翟家合族都要在一起商讨事宜。正事商讨完毕，大家便开始闲话为官为政之要、治国治家之艰、邑中各族大姓为官者众、官高位显者谁云云。
当数落道翟氏自家时，祖孙三代居中的翟元令许是灌多了黄汤，涎着脸调侃老爷道：“咱们家论官衔能耐，你的爹不如俺的爹，”老爷先是脸色微赧，谁知翟元令停了一晌又说道：“你的儿也不如俺的儿。”
这下老爷登时紫涨了面皮，只恨不能有条地缝当下就要钻进去，一时急怒攻心，痰迷心窍晕了过去。
3
翟凤公开解夫人道：“元令平日里也算稳重，谁知昨个晚上竟这样口出妄言，不成体统。我今日带他来就是要主持公道，惩戒他这口不择言、信口开河的过失。”
旁边翟元令早已含羞带愧的跪在老爷床边，双手奉上荆枝，请夫人责罚。夫人只一味低头拭泪，公子上前一步，双手作揖道：“两位长辈深明大义，小辈感念不已。这次也算是对晚辈的鞭策，定当以先祖为念，发愤图强，不负家中族中所望。如今事已至此，先给家父延医看药事紧，其余的还望两位尊长不必强求了。”
翟凤公和翟元令皆感慨公子知书识礼，颇有大家风范，继而告辞离去。
三天后，老爷醒来后第一件事便是派人将公子唤至床前，紧紧抓住他的手，气喘吁吁的说道：“无论如何，一定要考取功名，以洗老父唾面之辱，切记、切记。”
说完，竟不能瞑目，撒手西去了。全家都哭成泪人一般，我在迷迷怔怔中只觉得前路渺渺，我所盼望的和公子一起无忧无虑的生活可还能否回来。
如今，公子进京赶考已有许久，白天，我就坐在窗前看着那两扇红漆大门，期盼他志得意满推门而入时，我恰好会为他送上最明媚的笑靥；晚上，我就秉烛待旦，看那小小的火苗在烛心中温柔的跳动，闪出七彩的光晕，我想或许和公子共剪西窗烛，对酌倚熏笼的日子很快就会来到了吧。
4
今夜月色空明，我记得公子曾吟诵过一句诗是：海上生明月，天涯共此时。不知此时的他是否像我一样对着月亮寄托思念之情呢？
哎，只顾着七想八想，没料到这冬日，竟也会像小孩的脸说变就变。一会儿的工夫就乌云密布，暴雨如注，我赶忙关好门窗，大门却在此刻“吱呀”一声推开了，门口站着个书生摸样的人，身上背着箱笼，淋成落汤鸡一般，看那身形个头，莫非，莫非是公子回来了？
我的一颗心喜悦的就快要按捺不住，急忙忙撑开油纸伞，顾不得狂风暴雨，只想快点把他迎进来。我跑到大门，那书生向我行个大礼，开口道：“姑娘，叨扰了。在下行至此处，不想遇上大雨，可否借住一宿，明日一早就走，还请姑娘行个方便。”
哦，原来不是翟公子，只是个过路人。
“好吧，请随我来。”我将客人带至客房，“乡间简陋，还请先生不要嫌弃，这是我家公子的一些旧衣衫，请将就换上吧。”
“多谢姑娘，那小生就恭敬不如从命了。”这人是个读书人无疑，说不定也是赶考经过这里，倒可以向他打听一下，说不定还能知道些许公子的消息呢。
我大着胆子折返回客房，“先生赶了许多路，饿了吧？这是自家做的杞子菊花糕，暂且垫垫肚子。”
那书生已换好衣服，正在灯下看书，见我去而复返，忙起身相让，“有劳姑娘了。”
这是我第一次跟陌生人打交道，但为了公子也顾不得许多了，“先生不必客气，我想跟先生打听点事情，不知先生方便吗？”
“客气了，姑娘请讲。”
“请问先生是不是去赶考？”
“已是赶考回来了。”
“哦，那不知先生可否高中？”
那书生咳了两声，尴尬道：“唉，说来惭愧，名落孙山，只有待来年再奋力一搏。”
听到这里我忽然喉头一热，心跳加速，必是公子金榜题名中选，想来有许多繁杂事务要一一周全，怪不得这么久还没回家。
“那敢问先生，榜上有名的人中可有一位姓翟的公子？”
书生蹙眉思考许久，方答道：“小生愚钝，不曾记得有这么一位公子。”
“哦……”
我有些失望，可又想说不定这人真的脑子不灵光，记错了也是有的，不然怎么没考上呢？
虽然没问到意想中的结果，可大概是许久没和人说过话了，加之这人也是和公子一样寒窗苦读，引起了我说话的兴头：“不知先生在看什么书？”
“噢，小生喜读乐天居士的诗，如今冬日萧索，只有菊花凌霜傲枝，所以读的正是这一首：满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。还似今朝歌酒席，白头翁入少年场。”他苦笑一声，“小生已赶考七年有余，不知是否有一天也会白头翁入少年场。”
5
不知为何总觉得这首诗如此耳熟，似乎在哪里听过。
“姑娘，你问的翟公子是你的什么人？也是赶考去了吗？”
“啊，是，是，”书生的声音将我从遐思中拉回，“是我家少爷，老爷去世的早，夫人和我，我们阖府上下都盼着公子能早日高中，以慰老爷的在天之灵。”
我磕磕绊绊说完这些话，却见那书生脸色变得极为古怪，“你说你们阖府上下，其他人呢，除了你我并未看到府中还有别人啊。”
“其他人都没在吗？”
“对啊，其他人都去哪儿了？”
是啊，人都去哪儿了呢？
我极力的想拨开脑海里的云雾，搜索出蛛丝马迹，大宅里什么时候只剩下我了呢？
我想起来了，自从老爷去世后，公子他苦读诗书，连连通过乡试、县试，举家上下都一展欢颜，那时有不少媒人上门说亲，夫人也觉得多个人照顾公子是件好事，可公子他志存高远，说是不完成老爷的嘱托是不会成家的。
谁知接下来的会试，公子连连败北，幸运再也没降临到他的头上。岁岁复年年，夫人也撒手人寰，临终让公子找个可心的姑娘，不要再考了。
可公子的那个倔脾气啊，凭谁都劝不了，我记得最后一次送公子进京，他的背不再像以前那么笔直，微微有些佝偻，两鬓也有了些许斑白之色，我心疼的想拦住马车，让他不要再去了，什么功名，什么利禄，怎比得上那些旧日时光。
公子上车前回头看了一眼老宅，虽然什么都没说，可是他眼光中的锋利和决绝让我感到害怕。
6
“先生，”我抱歉的福了一福，“我在这山野乡间住久了，竟不知今夕是何年？”
那书生两股战战，几欲先走，勉强镇定的回答：“新皇去年登基，如今是庆和二年。”
庆和二年，没想到我已经在此守候了一个甲子。
可是公子呢，他究竟到哪里去了？
“先生，你已赴考数年，真的从未听说过我家公子吗？我家是西河翟家，祖上数代以诗文驰名。”
那书生眼睛一亮，仿佛想起来什么，复又吞吞吐吐的说道：“这个，有些事我也是听来的，做不得真。过去数年，贡院里总出怪事，有考生在场中休息时梦见有个白发苍苍的驼背考生嘴里念念有词，到处问询要找一盆花，还有人说是亲眼见过这白发考生在墙角对着草根树叶时而微笑，时而嚎啕。后来听监考官讲，这人连年赶考，场场不中，精神便有些疯癫，最后一场竟烧光了书本被褥，自焚而亡。仿佛姓氏正是西河翟氏。”
是了，我终于想起来，当日公子在回廊中一边吟诵这首诗，一边爱抚的摸着我的脸颊开玩笑说，“若真有那一日，何妨与你渔舟唱晚、白头共老。”
那时的我雪白晶莹，恰也是我最好的年华，我记得自己努力舒展开那许多花瓣，想要给他一个大大的拥抱。
公子在考场中寻的可是我吗？
此去经年，必定有许多的话要跟我讲吧，我又何尝不是呢。
我闭上眼，有泪潸潸而落，跳动的烛光中似乎浮现出公子笑吟吟的面容。我纵身一跃，扑入那团小小的火苗，去寻找属于我的温暖。那是公子对我的承诺，也是我们最后的绝唱。
