一块孝子匾，竟让一个城池免于刀兵之灾！
中国有句古语：“百善孝为先”。意思是说，孝敬父母是各种美德中占第一位的。人世间最难报的就是父母恩，一个人如果都不知道孝敬父母，就很难想象他怎么会对别人好呢！
《夜雨秋灯录》讲述了一个孝子的故事：清代时，山东恩县有一位吴姓孝子。他身世可怜，从小就失去了父亲，而且还是个聋哑人。他家住在离城三四里的地方，因家境贫困，替城里一家当铺挑水，拿到工钱就交给母亲，从不敢随便乱花一文钱买东西吃。他虽然聋哑，可是人却很聪明，能根据手势、表情猜测出母亲的意愿。母亲也早已习惯，能用手势与孝子讲话。
他虽然聋哑，可是人却很聪明，能根据手势、表情猜测出母亲的意愿。图为陈少梅《二十四孝图》弃官寻母
每日母亲想吃什么，孝子总呀呀请母亲示意，然后到城里去买来。如四个手指围作圆圈，就知道是大饼；手指并在一起覆在手腕上，知道是馒头；手指叉开成八字，知道是水饺；手掌伸平，知道是鱼；垂手像提东西，知道是肉，等等，百无一失。
其母年老多病，每次吃得少而慢，孝子就暗地里伤心。看到熟人，必用手比划，好像在说我母亲吃得很少，紧皱眉头一副忧伤样子。母亲如果吃得多而香甜，孝子会对着母亲呀呀呀，像在唱歌，又张开手臂跳舞．模仿舞台上演戏人的动作，让母亲欢乐高兴。见到熟人，又指指画画，好像在说我母亲吃得很多，一副快活的样子。
吴孝子已经五十岁了，天天如此，从未变更过态度。每逢严冬，总是先用自己的身体温暖母亲的被窝，被窝暖和后，又穿好衣服起床，替母亲脱下衣服让她睡下。自己则蜷伏在床脚边，听到母亲沉睡的打鼾声，才悄悄去自己的草床睡觉。
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每到夏天，门口悬挂芦席帘子，他让母亲睡在中堂竹榻上，自己就赤膊睡在门口，用意在于让蚊子叮自己，而不去叮咬母亲。孝子住处靠近乡野农田，按常理来说夏天蚊子应该很多，然而蚊子却在孝子家绝迹，人们都说是他的孝心感动神灵，才有此奇迹。当地人都敬仰他的品行，争相叫他吴孝子。然而毕竟因为家中赤贫，没有谁肯把女儿嫁给孝子，孝子也绝没有想过要娶老婆。他母亲常常对人说；“我宁可有孝顺的哑吧儿子，也不愿有忤逆的长舌媳妇。”
每到夏天，他自己就赤膊睡在门口，用意在于让蚊子叮自己，而不去叮咬母亲。图为陈少梅《二十四孝图》
一天，吴孝子正挑水进入当铺，刚巧恩县梅太爷的公子穿着华贵衣服来到，不小心将水泼出溅到公子衣服上，公子怒声呵斥羞辱他。孝子却挺立不屈，毫无畏惧。此时当铺里的管事人急忙跑出，拱手向公子道歉说：“公子不要发怒，这是有名的吴家孝子。”梅公子惊问孝子的事迹，听说后立即转怒为喜，向当铺借五贯铜钱赠送孝子。孝子坚决推辞不敢接受，管事竖起无名指给他看。因为当时的哑语都以拇指代表天，食指代表地，中指代表父，无名指代表母，小指代表妻子。吴孝子一见，知道公子是怜悯他家有老母亲，这才跪倒地上叩头拜谢，呀呀指着天地，感激非常。
担水完毕，吴孝子带着钱回家，刚进村就看到母亲靠着门边等候，孝子喜欢呼叫，脚步忙乱，泥路湿滑，几乎跌倒。母亲见有那么多钱，惊问从何而来。孝子口中呀呀手指比划，咿咿晤唔讲不清一个字。母亲恐怕他由于贫困而误入歧途去偷窃，问遍周围邻居，都不知道钱从哪里来。母亲叱责他跪下，怒容满面的说：“我宁可有残疾挑水的儿子，也不愿有邪心偷盗的儿子！”她拄着枴杖亲自到当铺去，问过店里的人，才知道钱其实是梅公子赠送的，这才念佛而归。
虽然往返只有五里多路，可是毕竟因为年老有病，步履蹒跚迟缓，老半天才返回村庄。只见孝子仍跪在地上，一动也不敢动。母亲笑着安慰儿子，孝子也就擦干眼泪，又笑又舞拉住母亲衣裳，眼睛盯住母亲的床铺，意思是想替母亲换一床新被。当时的情景真是令围观者敬佩，令众人为之高兴、赞叹啊！
只见孝子仍跪在地上，一动也不敢动。图为陈少梅《二十四孝图》啮指痛心
恩县县令知道后，赏给吴孝子一块匾以表彰他的孝行。孝子认为自己做的还不够好，便哭泣着不敢接受。村里人都敬佩吴孝子，因此就将匾悬挂在村子的土圩门上作为全村人的荣耀。后来捻军造反窜入该乡，见到孝子匾后，马上双手合十说：“这是孝子的故乡，不要惊动他。”后来又想瞻仰一下孝子的风采，就抬头对城上守卫乡里的人说：“假如肯让吴孝子登上城头，让我们见一面，我们就马上撤退。”吴孝子始终牢牢守护着母亲，双手乱摇不愿离开。捻军见孝子不愿见他们，不久也就自行离去。当地人全仰仗孝子的恩德才免去了一次刀兵之灾。
看了吴孝子的故事后，除了由衷的佩服之外，还可从中看出当时的人无论是朝廷官员、平民百姓还是造反的捻军都是敬佩孝子的孝行的，都是崇尚中华民族的传统道德的。再看看当地人因为敬重孝子，高挂孝子匾的缘故而免遭战火。古人孝顺父母的那些事，真的是感天动地！
反观当代，我们从电视和报纸上看到许多遗弃老人、因为财产问题而兄弟反目父子决裂的新闻，除了深深的心痛之外，我们会发现，今天的社会也许比以往更加需要信仰和原则。而对父母长辈、兄弟姊妹的爱惜之情，本身是一种心情自然产生的情感，亲人之间的关系如何处理，也是普遍存在的问题，孝道作为一种伦理思想，是永远不会过时的。
儒学大家梁漱溟先生说，“(孝悌)本来也与礼乐一样…礼乐的根本地方是无声之乐，无体之礼，即生命中之优美文雅。孝悌之根本还是这一个柔和的心理，亦即生命深处之优美文雅”。礼乐原本就是以人之心为源头的，孝悌亦然。
孔子日:“无声之乐，无体之礼，无服之丧，此之谓三无。”
子夏日:“三无既得略而闻之矣，敢问何诗近之?”
孔子日:“‘夙夜其命宥密’，无声之乐也。‘威仪逮逮，不可选也’，无体之礼也。‘凡民有丧，匍匐救之”，无服之丧也。”
无论是乐，还是礼，都是用来教化百姓的，只是方式有所不同。音乐当然要用声音来表示，礼仪自然要触及身体，他人有难时应有服丧之举才是常理，但是孔子说“三无”。子夏也和我们一样疑惑，于是又作了进一步的询问。孔子的回答其实是超越了具体的礼乐仪式，将问题引到了关于“礼乐之原”的思考，那就是这三者殊途同归，最后走向的都是心灵的触动。
孔子以《诗经》中的三句话对它们作了解答——礼是从心里出来的，心到情到是最重要的。没有人对百姓说君主很操劳，但心中有数:没有人让你作揖鞠躬，但你自然会去做；邻家有难，虽然未必为之服丧，但就算是爬着也要去救。教化非生硬地指点他人，而是以化为教，是一种随风潜人夜、润物细无声的感染和熏陶。
家庭生活是中国人生命中最核心的一个部分，而家庭是由天伦骨肉关系来的，在家庭骨肉之间特别重情感，而人在感情盛的时候，常常是只看见对方而忘记了自己，所以他能够尊重对方，以对方为重，处处是一种让的精神。因此在所有的礼之中，必须牢记孝梯在其中是最为重要的。
古语有云，百善孝为先，中国古代的帝王多以孝治天下。父母死后，子女按礼须持丧三年，其间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，任官者必须离职。因特殊原因国家强招丁优的人为官，叫做“夺情”，从名称即可看出，不守孝是何等不近人情。
在今天，绝大多数子女也同样无条件地深爱着父母，但是由于自身从小所受的教育有限，社会生活的压力大，竞争激烈，在处理问题的时候往往比较自私。我们认为古人迂腐而极端，他们的方法难以为今天所用，那么我们再来看看下面这个故事:
北魏时，房景伯担任清河郡太中。一天，有个老妇人到官府控告儿子不孝，回家后，房景伯跟母亲崔氏谈起这事，并说准备对那个不孝子治罪。崔氏是一个知书达理、颇有头脑的人，她得知情况后，说道:“普通人家子弟没有受过教育，不知孝道，不必过分责怪他们。这事就交给我来处理好了。”
第二天，崔氏派人将老妇人和儿子接到家里，崔氏对不孝子一句责备的话也没说。崔氏每天同老妇人同床睡眠，一同进餐，让不孝子站在堂下，观看房景伯是怎样侍候两位老人的。不到十天，不孝子羞愧难当，承认自己错了，请求与母亲一起回家。崔氏背后对房景伯说:“这人虽然表面上感到羞愧，内心并没有真正悔改。姑且再让他住些日子。”又过了二十几天，不孝子为房景伯的孝顺深深打动，真正有了悔改的诚意，不断向崔氏磕头，答应一定痛改前非，老妇人也替儿子说情，这时崔氏才同意他们母子回家。后来这个不孝子果然成了乡里远近闻名的孝子。
崔氏很聪明，她相信每个人心中都会有仁，其中之一就是孝心。她无所为而为，以身教代替言传，让他心中蛰伏之仁能在外因的触动之下得以彰显。崔氏的这个方法，是不是在今天就不能用了呢?很显然并非如此。
孟子说，世间不孝有五。四体不勤，不养活父母，一不孝也；耽于下棋喝酒，不养活父母，二不孝也；贪婪财货，溺爱妻子，不养活父母，三不孝也；纵情于声色，使父母蒙羞，四不孝也；好勇斗狠，使父母的安全处于危险之中，五不孝也。这五种不孝的言行是不是只存在于古代呢?
孝是一种人类普遍的情感，孝道弘扬的也是一种心怀感恩和敬畏的觉悟，这种觉悟在今天不仅需要，而且需要得迫切。
