读《太平广记选》之潘将军

京国豪士潘将军，住光德坊，本家襄汉间，常乘舟射利。因泊江壖，有僧乞食，留止累日，尽心檀施。僧归去，谓潘曰：“观尔形质器度，与众贾不同，至于妻孥，皆享厚福。”因以玉念珠一串留赠之：“宝之不但通财，他后亦有官禄。”既而，迁贸数年，遂镪均陶郑（疑为邓字之误）。其后，职居左广，列第于京师。常宝念珠，贮之于绣囊玉合，置道场内，每月朔则出而拜之。一旦开合启囊，已亡珠矣。然而缄封若旧，他物亦无所失。于是夺魄丧精，以为其家将破之兆。有主藏者，常识京兆府停解所由王超，年且八十。因密话其事，超曰：“异哉！此非攘窃之盗也，某试为寻之，未知果得否。”

超他日曾过胜业坊北街，时，春雨初霁，有三环女子，可年十七八，衣裳蓝褛，穿木屐，于道侧槐树下。值军中少年蹴踘，接而送之，直高数丈，于是观者渐众。超独异为，而止于胜业坊北门短曲，有母同居，盖以纫针为业。超时因以他事熟之，遂为舅甥。居室甚贫，与母同卧土榻，烟爨不动者，往往经于累日。或设殽羞，时有水陆珍异。吴中初进洞庭橘，恩赐宰臣外，京辇未有此物。密以一枚赠超云：“有人于内中将出。”而禀性刚决，超意甚疑之，如此往来周岁矣。超一旦携酒食与之从容，徐谓曰：“舅有深诚，欲告外甥，未知如何？”因曰：“每感重恩，恨无所答，若力可施，必能赴蹈汤火。”超曰：“潘军失却玉念珠，不知知否？”微笑曰：“从何知之？”超揣其意不甚藏密，又曰：“外甥忽见寻觅，厚备缯彩酬赠。”女子曰：“勿言与人，某偶与朋侪为戏，终却送还，因循未暇。舅来日诘旦，于慈恩寺塔院相候，某知有人寄珠在此。”超如期而往，顷刻至矣。时，寺门始开，塔户犹鏁。谓超曰：“少顷仰观塔上，当有所见。”语讫而走，疾若飞鸟，忽于相轮（指塔顶上的风轮）上举手示超，歘然携念珠而下，曰：“便可将还，勿以财帛为意”，超送诣潘，具述其旨，因以金玉缯帛，密为之赠。明日访之，已空室矣。

冯缄给事尝闻京师多任侠之徒，及为尹，密询左右，引超具述其语。将军所说，与超符同。

京城的豪强之士潘将军，住在光德坊。他原籍在襄阳汉水一带，经常通过水运贸易求取利润。一次在江边停船时，有个和尚来化斋，潘将军把他留了几天，尽心招待他。和尚回去时，对潘说：“看你的容貌气度，与一般的商人不同，甚至你的妻儿，都是福泽深厚之象”。于是将一串玉质念珠送给潘将军，说：“珍藏好它，不但能助你财运，以后还能让你当上官。”

后来，潘将军经商几年后，就富得堪比陶朱公和邓通了（陶朱公范蠡，事见《史记》，邓通是汉文帝时宠臣，文帝赐他铜山，准许他自己铸钱）。之后就在左广（多指左右神策军，此处应指京城禁卫军，军人多为商贾子弟担任）中任职，并在京城置办了宅第。潘将军非常珍视念珠，把它藏在绣囊里，绣囊放在玉盒中，玉盒则供奉在做法事的道场里，每月初一才拿出来祭拜。

一天打开玉盒，取出绣囊，发现念珠已经不见了。但玉盒绣囊的密封却跟往常一样，未见破坏，其它东西也没有丢失。由此潘将军失魂落魄，以为是家业败亡的征兆。府中有个负责收藏的人，以前认识京兆府已退休的前捕头王超，当时王超都快八十岁了。就悄悄将此事告诉了他，王超说：“奇怪！这不是普通的小偷，我试着给你找找，也不知是否能找回来。”

王超有天经过胜业坊北街，当时春雨初晴，有个年约十七八岁，头上梳着三个发环的少女，衣着破旧，脚著木屐，站在路边的槐树下。正好有几个军队中的少年在踢蹴踘，少女接过球又踢出去，高达几丈，围观的人越来越多。只有王超觉得这个少女举止不一般，少女住在胜业坊北门的一个小巷里，与母亲同居，以做针线活维生。

王超借着其它事由逐渐和少女熟悉了，就互认了舅甥关系。少女家里非常贫困，和母亲睡在土炕上，家里常常几天都不生火煮饭。但有时摆上的饭菜，却时有山珍海味。吴地（泛指今苏州一带）刚进贡的洞庭桔（指太湖中的洞庭山产的桔子），除了赏赐给宰相等大臣外，京城中还没有这种东西。少女就悄悄给了王超一枚，说：“这是有人从皇宫中带出来的。”而且少女性格刚烈果断，王超心里非常怀疑她，就这样交往了一年。

有一天王超带着酒食去和她攀谈，渐渐聊到正题，就对她说：“舅舅有件心事，想告诉外甥，又不知说出来会有什么结果？”少女说：“我常常感念舅舅的大恩，又恨无以为报。如果舅舅有什么事需要我，而我力所能及，必赴汤蹈火。”王超就说：“潘将军丢失了玉念珠，外甥知道这事否？”少女微笑着说：“我能从哪知道跜？”王超看她意思有些松动，又说道：“如果外甥偶然找到了它，潘将军当有厚礼重谢。”少女说：“不要跟其他人说。我偶然和朋友们游戏，最终还是会还给他的。只是因别的事耽搁，暂时没得空闲。舅舅等明天天刚亮时，到慈恩寺的塔院去等候，我知道有人将念珠放在了那里。”

王超如期前往，少女也很快就来了。当时寺门才刚打开，塔门还锁着。少女对王超说：“你呆会儿看塔上，应当能看见些东西。”说完就走了，快得象飞鸟一般，忽然就在塔顶向王超招手，很快就带着念珠从塔上下来，对王超说：“你可以把这个带回去还给潘将军，我不要他的钱财。”王超把念珠送还潘将军，并将少女的意思告诉了他，于是潘将军备下财帛，想悄悄地送给她。第二天去寻访她时，她家已经没人了。

给事（官职名）冯缄曾经听说京城有很多豪侠之士，等他当京兆府尹时，悄悄地询问左右，左右把王超带来，详细地说了潘将军的事。潘将军的说法，与王超相同。

《潘将军》亦出自《剧谈录》，载于《太平广记》卷一百九十六，“豪侠”类。唐代多侠客，巾帼亦不让须眉。本文就是一篇写女侠的作品，而且还是位年仅十七八岁的少年女侠，这也多少反映了唐代妇女地位比较高的社会现实。另外，文中对潘将军这种亦官亦商之人的描写，正是反映了唐代官商关系紧密，尤其在神策军中，商贾众多的情况，这就是京城的禁卫军，如此现状，很难让人相信这种军队有什么战斗力。