鞭炮
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爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
一
除夕夜，Z村的家家户户挂起了红灯笼，这是每年村里最璀璨的一个夜晚。零点刚到，鞭炮声就“噼里啪啦”地响了起来，一户未落，一户又起，响声连绵不绝，似乎老窗户上的玻璃都给震下来。
“哎呀，吵死了，吵死了。”小虎显得很不耐烦了，随手关掉了电视机，准备睡觉，“奶奶，为什么村里总是要放鞭炮啊，真烦人，搞得我睡不好！”
奶奶看了看摆在桌上的几个牌位，上面刻着什么玉皇、王母，还有祖先父辈与她的亡夫的名字，啐了一口：“呸呸呸，胡说八道，小心得罪了邪祟来抓你。你知道什么，放鞭炮是祖宗遗留的传统，能除魔驱邪。以后再这么说瞧我不撕烂你的嘴！”
奶奶话音刚落，小虎就用双手捂住了嘴，栽到炕上早已温好的被窝里。哼，奶奶又吓唬我，不说就不说。他心里想。
外面，起风了。可以听到寒风扑打门窗的声音。
奶奶披上那件新缝制的碎花棉袄，起身向红色的雕花木桌颤颤巍巍地走去，她回头瞅了眼缩在被窝里的小孙子，轻轻地划了跟火柴，点起三根香，对着桌上的牌位拜了拜，说道：“孩子太小，不懂事儿。嘴上犯了晦气，你们也别见怪。阿弥陀佛……阿弥陀佛……” 老人小心地把点好的香插到香炉中，屋子里顿时弥漫起一股刺鼻的味道，这味道飘到床边，小虎吭哧吭哧地吸溜了两下鼻子。
“明天再让小虎他爸买几挂鞭炮来，哎，大年了，多除除晦气，图个吉利。”奶奶自己嘀咕着，又回到床上睡下。”
窗外鞭炮声渐渐地落下，只剩风声。不用说，又是一夜寒风。
小虎迷迷糊糊地睡着了，梦到自己在邻居张爷爷家放鞭炮，用一根熏香在点，怎么点都点不着，急地他只想哭，可就是哭不出来。
二
第二天，大年初一。小虎的爸爸妈妈从城里回来了。
“今天才知道回来，昨晚只有我和小虎两个人，这哪叫过年啊……想想你爹活着的时候……”奶奶语气里透露着不满。
“哎呀，妈，大过年的，你又提我爹作甚。不是电话里说好了吗，昨天我们厂里加班，挣三倍的工资，大家都抢着干呢。你说，要是不干，咱不是吃亏吗？”说完，小虎爸爸给他老婆递了个眼色过去。
“是啊，我们不是今天就赶回来了。开了半宿的车，也不算远。前天又买了两挂鞭，知道村里老小爱放这个。还买了些水果与红枣糕，给您和小虎吃的。”小虎妈妈把东西拿出来，放到桌上，又走到床边，摸了摸孩子圆圆的脑袋,拨拉两下他前额留着的那撮头发，“起床啦，你个小懒虫。看，爸爸妈妈给你带了好吃的。”
小虎其实早就醒了，就是不想起来，像往年一样，他都等着妈妈过来叫他。
这时，奶奶从沾着油渍的报纸中取出两块红枣糕，那报纸上印的是什么电影院打人的事情。奶奶把糕点放到漆黑的煤炭火炉边去烘烤、加热，“起来吧，小虎。奶奶给你热了早饭。”
小虎爸爸接了一句，“妈，多热一块吧，一会儿让小虎送给隔壁的张大爷。我小时候也吃了他家不少瓜果糕点，现在老爷子一个人也挺不容易的。”
“行。”小虎奶奶又取出一块枣糕，放到火炉边，“老张头啊，那天我和他才见了面。一把年纪，双脚也不利索。听他说最近心脏总是不对劲，去县城开了些药吃，说吃了也不管用，心烦得晚上睡不着觉。人的命呀，真是难说。老张三十多岁就死了老婆，家里穷，也娶不起第二个。生了个儿子还不争气，那小子晃荡到四十大几也讨不下老婆。好不容易村里修了工厂，炼石头，他儿子去干活，谁能料到又让机器倒下来给砸死了，听说脑浆子都迸出来了。哎，人要是倒霉，一辈子都不顺气。”奶奶叹口气，端起炉边发黄的茶杯抿了口水，那茶杯上印有领袖的头像，“我估摸着两挂鞭可不够，你们明天再去买点来，今年我们家可得顺气一些。”
小虎爸妈在一旁听着应付，也没说什么。小虎这时也吃完早饭，拿起包好的枣糕往张大爷家跑去。热腾腾的糕点揣着真舒服，可一出外面大风吹得小虎还是直缩脖子。
没出去一会儿，小虎就跑回来了，手里依然拿着那块枣糕。
“我敲过门了，张大爷不在家。”小虎瞪着双眼说。
“大年下，老张能去哪里。让你爹去，小孩子真是什么事情都揽不成。”奶奶对着小虎爸爸扬了扬头。
“小虎把东西给我，我去看看。”爸爸出了门。
不到半刻钟，小虎爸爸也回来了。他脚步有些快，脸色也白了几分，进门说道：“不好，我张大爷走了！刚才敲门也没人应，没想到大门用劲一推就开了。家里乱糟糟，臭烘烘的，到处是吃剩的饭、用过的纸，药片也撒了满地。我走到床边才发现，张大爷躺在那里，两眼半睁着，脸发白，也不动弹，戳一戳身子都僵硬了。”
“阿弥陀佛……阿弥陀佛……我说什么来着，晦气啊，晦气。老张家肯定有什么邪祟，才招了一家的灾。得亏刚才小虎没有看见，不然再把给孩子给吓着。”
“小虎出去玩了，那我把他叫回来吧。”小虎妈妈说完起身出门。
“那张大爷这事，我们……”小虎爸爸看了看奶奶。
“等过了年再说，这么好的日子，可不能动土。他家里冷，你张大爷也放得住。到时候找个人拉去埋到村后山的乱葬岗就行。”说完，奶奶又去上了三炷香，嘴里念念有词。
小虎爸爸拿起买好的两挂鞭炮，向门外走去，“这消息也不能走漏，败了大家过年的兴致。我去放两挂炮仗，送送我张大爷。”
“快去吧，阿弥陀佛……挨得这么近，可别让他家的邪气害了我们一家子。”奶奶对着玉皇大帝的牌位又拜了拜。
噼里啪啦，门外响起了清脆震耳的鞭炮声。
三
刘二中午吃了半斤饺子，抹了抹嘴上的油，就和他的兄弟刘三出了门，沿着村里的主街道遛弯。
“真他妈的冷。” 刘二吸了吸鼻子，把身后的帽子套到头上。
刘三也打了个哆嗦，“哥，太冷了。要不还是回去吧，我去看看妈把碗洗好没。”
“看个屁，你老婆不是在吗，少操那些闲心。每天一回家咱妈就唠叨那些破事儿，催着我出去找工作，找媳妇，烦死人！”刚说完，刘二就朝路旁吐了口痰，拿起一支烟抽了起来，顺手再递给刘三一支，刘三接过来把香烟含在嘴里，点着了打火机。
刘三听了这些话，也不知说什么好，总怕说错什么惹大哥生气，过年回家团聚，他也不想让家里再生些不愉快。这时，刘三抬头一看，正好见前面有人，就借机岔开了话题，“呀，大哥，你瞧前面那女的，是不是住在村东的张美娟，那可是个大美女啊。”
刘二往前一看，眼睛眯起来，舔了舔上嘴唇，“听说她在娘家过的年，就住在咱们家后面那排。哎呦喂，那娘们儿的身段真是不错。瞧瞧那扭来扭去的大屁股，真是嫩啊，掐一下，指不定掐出些水来。”
刘三一听这话，再瞅着那女子的臀部，心里也痒痒的，笑出了声，“这次我从城里回来，还听说了些关于她家的事情，说这个张美娟还偷汉子，那男的就是我们邻村的，是个木匠。”
“嘿嘿，你也知道了，我还听说过更刺激的哩。这娘们儿别提多骚了，有一次，他汉子从地里回来，就听到屋里声音不对劲，靠近才知道，原来这个女人和她的野男人在床上正干得起劲呢，他男人在外面敲门，吓得木匠赶紧披上衣服，跳到了窗户外面。”刘二说道这里，笑了起来，嘴咧成一条缝。
正好这时，小虎从兄弟二人身边经过，听到刘二的话。刘二虽是村里有名的混子，可面相长得亲近，兜里要是揣些瓜子花生，还要分给村里街边玩耍的小孩子吃，所以孩子们与他还算熟悉。小虎用他那胖手挠了挠头，问：“刘二叔，你刚才说‘干得起劲’，那是什么意思啊？”
听到这里，兄弟俩都笑了起来，刘二用右手食指推了推小虎的头，“嘿嘿，叔就不告诉你，回去问你爸妈去。”
这时，小虎妈妈从巷子里走出来，看见小虎站在刘二旁边，皱了皱眉，拉着小虎就往家走，“乱跑什么，害得妈妈到处找你。走吧，回去帮家里包饺子。”
“好啊，好啊。”听到包饺子，小虎嘴又馋了。他拉着妈妈的手，跟着加快了脚步，早把刘二说的事抛到脑后去了。
第二天，村里传来了消息，邻村的李木匠一家六口深夜让乱刀砍死，尤其是木匠本人，听说身上挨了十几刀，公安局的到了家里，腥臭气扑鼻，地板也都成了红色。
村子里谁和谁有什么瓜葛，大家多少也清楚些。当天下午，张美娟的汉子就被警局的人带走了。
“听说被抓的时候，泉生已经傻了。浑身是血，躺在床上发呆，也不反抗。”小虎奶奶说。
“那他老婆张美娟呢？”小虎的爸爸坐在旁边，剥了两个橘子，把其中一个递给奶奶。
“美娟根本不在家，之前因为与李木匠那档子事，夫妻俩就吵个不停。年前美娟就拉着孩子回了娘家，准备和他离婚。”奶奶说。
小虎爸爸道：“这就难怪了，虽说美娟偷汉子是她不对，可这泉生也太……六条命啊，真想不到，平常看着老实，竟做出这样凶狠的事情。”
“哎，知人知面不知心啊。老祖宗讲究和气生财，顺气生运。新年才刚开始，死下这么多人，真是不吉利，这样子全村会跟着遭大霉运的，阿弥陀佛......”奶奶拿起了橘子，起身放到桌上牌位前的供盘中，“儿啊，你再多买些鞭炮来，我这心里总是不踏实。哎，我再去烧点香吧。”
“好，我这就开车去镇里买。”小虎爸爸起身去穿外衣，出门向车库走去。
小虎爸爸不到半钟头就到了镇里，走进一家杂货店，一口气买了二十挂鞭炮。
到了零点，小虎家门口响起了熟悉的鞭炮声，紧接着，村子里四处也都传来同样的声响。此起彼伏，像接力一般，鞭炮声持续了一个多钟头。
小虎这晚又做了噩梦，不过这次忘记了梦的内容。
四
大年初三，小虎爸爸与妈妈出门走亲戚，小虎为了睡懒觉，留了下来。
“奶奶，今天我想找壮壮玩。”小虎一睁开双眼就想起了自己从小的玩伴，也是他的小学同学，张壮壮。前两天因为爸爸妈妈回来过年，家里忙着做各种肉呀、菜呀，小虎跟着打下手，一直没有机会去找壮壮玩。
“去吧，中午早点回来。”奶奶把盛有煤块的竹簸箕放到炉子前，准备一会儿火势减弱后就添进去，“壮壮他爸爸是村长，家里修整得好，你可别去人家家里捣乱，碰坏东西我们家可赔不起。”
“知道啦，奶奶。”小虎很快穿起衣服，嚼完一张发面饼就跑了出去。
Z村不算大，壮壮家在村东头，差不多两里地的距离。
小虎到的时候，壮壮在喝爷爷熬的羊肉汤。
“小虎，你等等我吧，马上就喝完。”壮壮端起碗来，泡着昨晚炸的油条，几下就把剩下的羊肉汤吃了个干净，小虎看着，舔了舔嘴唇。
小虎的脸很圆，全身胖嘟嘟的，而壮壮则是方头方脑，年纪虽小就已虎背熊腰，比小虎高出了一头，站在一起倒像小虎的大哥哥。壮壮吃完后，带着小虎来到院子里。
“小虎，今天我们放炮玩吧，去炸空瓶子！”壮壮提议。
“啊，我奶奶不让我玩这个，而且压岁钱都交给了她，我什么也买不了。”小虎说着，撇了撇嘴。
“我的钱也交给了我妈妈……”外面有些冷，壮壮把手放到衣服兜里，突然想到一件事，“哎，我想起来了，那天看到爷爷从仓库里拿出不少炮仗，说不定里面还有呢。我知道钥匙放在哪，我们偷偷去拿些好吧。”
“少拿一点吧，别被发现了。”小虎跟着壮壮向西院的仓库走去。
“小虎，你等我一下，我去爷爷卧室拿钥匙。”壮壮跑回了屋子。
不一会儿，壮壮就拿着钥匙过来，两人打开锈迹斑斑的黑色铁锁，溜了进去。
仓库里漆黑一片，充斥着刺鼻的味道，小虎与壮壮摸着墙边走边看。
“壮壮，我什么也看不清，感觉里面有好多东西啊。”小虎用手蹭了蹭自己的鼻子。
“没关系，还好我带了打火机，我们拿这个引路。”壮壮得意地说，点燃打火机向前走。
昨晚，刘二偷了家里的八万块存折，给了张美娟，说以后要娶她。
第二天张美娟就让刘二爬到了她的身上，刘二的手在美娟的大屁股上摩挲着，手指指间的黑泥仍清晰可见。美娟发出轻微的呻吟声，刘二听了，一股火上来，抬手把美娟的所有裤子退到了脚踝处。突然，窗外传来“砰”的一声，窗户都跟着颤动，吓得二人停下动作。
“妈的，这是怎么了，睡个女人都不让老子安稳。”刘二骂了句。
“听声音像是什么炸了。”感觉到有点冷，美娟拉过身旁的棉被盖住了下半身。
张美娟说的没错，壮壮家的仓库爆炸了。
据说，那里面都是壮壮爷爷储藏的炮仗，每逢过年都有人相送，家里放不完，老人也不舍得扔掉。几年下来。这闲置的仓库，竟屯了满满的烟花爆竹。
消防队员赶到的时候，壮壮与小虎已经被烧成两团黑块。
两家人顾不上谈赔偿的事情，先把烧坏的尸体拉到后山的乱葬岗埋了，村子里有规定，未成家生子就死掉的人不得入祖坟。
消息传到家里，小虎奶奶一下就晕了过去，请来村里的老中医周麻子才给救醒。
妈妈也哭得哑了嗓子。
“还不是你让小虎出去玩，我们一不在就生下这事。”小虎的爸爸回家后就摊在了沙发上，点起烟抽着。
“呸，你个王八蛋，还怪我！还不是因为村子里的一大股子晦气，我早就说了，让你们多放点鞭炮，这下看看，可怜我们小虎，命也被邪祟勾走了！”说完，奶奶“哇”的一声又哭起来。
看着小虎妈妈也跟着哭，小虎爸爸不再说什么，默默地抽着香烟，一根接一根，直到烟头成了堆。
这一晚，伴着女人的哭声，小虎家门口又想起了清脆的鞭炮声，噼里啪啦，噼里啪啦。
正月的寒风继续吹着。
大年初三，Z村的夜晚依然是灯火通明，炮竹声不绝。
（完）
