大自然的颂歌——读《看不见的森林——林中自然笔记》
《看不见的森林——林中自然笔记》是由美国生物学家戴维•乔治•哈斯凯尔著作的科普作品，是一本森林观测笔记。
在这本书里，这位生物学家以一年的时间为主线，在每次的观测中，为读者揭开藏在森林一平方米地域里的秘密，梳理出各种以大自然为家的动植物间复杂而又微妙的关系。在这本完全原创的书里，生物学家哈斯凯尔以一小片森林作为整个自然界的缩影，向读者生动地展示了这片森林和居住其中的栖息者的生活状况。该书优美的语言使读者把阅读过程看作一次寻找大自然奥秘的盛大旅行，而作者则像导游，带领大家探索存在于脚下或者藏在后院里的奇妙世界。 本书堪称近年来博物学经典类作品，曾入围2013年的普利策奖。书的每一章都以一次简单的观察结果作为开头，比如藏在落叶层里的火蜥蜴，春天里野花的初次绽放。通过这些观察，戴维织就了一个生物生态网，向人们解释了把最小的微生物和最大的哺乳动物联系起来的科学观点，并描述了延续数千年甚至数百万年的生态系统。和大部分自然笔记不同，哈斯凯尔不以控诉人类对自然的破坏为己任，他更强调那些藏在每个人心中的心灵动力，并鼓励人们去学会获得大自然赐予的美好礼物——因为和自然好好相处，原本就是每个人自己的事情。
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在阅读《看不见的森林》的过程中，体验到的是一种宁静美好的感受。
首先，作者对专业领域的执着与热爱令人感动。戴维•哈斯凯尔是南方大学的生物教授，生物学系主任，美国南部大学联盟环保研究员，其研究与教学工作主要涉及生物进化和动物保护，尤其是对栖息于森林里的鸟类和无脊椎动物的保护。可以想象，一年中不论什么天气都定期深入森林中进行科学研究，是一件多么枯燥又危险的事……可是作者是那么地乐在其中，享受这个过程，哪怕是有群狼在附近嚎叫！在本书中，他选取了一年中43天的森林观察笔记，记录了同一片森林的四季轮回、雨雪风霜。如今，我们渴望成功与享受，哪有耐心去如此地亲近貌似毫无用处的事物？我们判断一件事物，总是用“有没有用？能不能快速见效？”来衡量，而读《看不见的森林》，我们能感受到作者的专业精神，耐心地倾听、观察自然，深入地思索我们的前世今生。很多东西看似无用、无趣，可实际上都与我们的生活息息相关。同为教师，这种执着、细致、耐心的精神令我钦佩、值得学习。
其次，优美而清晰的语言让我们尽享大自然之美。真正的大师是能够深入浅出地阐述复杂的事物，戴维•哈斯凯尔就是这样的大师。一方面，他能够用简洁、清晰的语言描述看似枯燥的生物学现象和原理，另一方面，他的描述又是那么的生动和优美，使我一边看书，一边自动转换成赵忠祥老师那浑厚磁性的声音！“这两种苔藓的生长端都绿油油的，如同新生的莴苣一般。生长端后面的色彩加深，渐变成了成熟的橡树叶那种橄榄绿色。光明主宰着这个世界；每片叶子只有一个细胞层厚，光线跳跃着从苔藓中间流过，使苔藓内部焕发出光彩。水分，光线，还有生命，三者集合全部力量，砸开了冬天的枷锁。”（2月16日 苔藓）。如诗的语言，透彻的描写，带我们走进神奇的大自然。
第三，使我对博物学和博物学家有了进一步的认识。此前，看过一些外国小说中提到博物学家，总感觉故弄玄虚、不以为然。但看完这本书，使我对博物学和博物学家都有了重新的认识，他们是值得我们尊敬的。译者说，这是一群以观察、记录和描述自然事物为己任，并且乐在其中的人。的确如此，本书中涉及了大量的微生物、动物、植物，无不描述的生动、清晰，显示了作者的博学与深厚的科学素养，关键是“哈斯凯尔对自然和生活的热爱溢于言表”。爱是可以传递的，正能量是需要激发的。作者就是这样一位值得尊敬的博物学家，而且书中还时而提及中国的道家哲学，对大自然的分析与思考都是那么的合理贴切。2009年，卡耐基基金会、凯斯基金会将作者命名为田纳西年度教授，该奖项只授予获得国家荣誉或对大学教育做出突出贡献的大学教授，实至名归。
第四，让我们深刻审视人类与大自然的关系。作者并不赞成将人类与大自然对立起来，“因为热爱自然便憎恨人类，这是不合逻辑的。人类是整体的一部分。真正热爱这个世界，就也应当热爱人类的聪明才智和活泼嬉戏。没错，我们不该那么贪婪、不讲卫生、浪费成性、目光短浅，但是我们也不要把责任变成自我憎恨吧。”只是，作者在反思：“归根结底，我们最大的缺点是对世界缺乏怜悯之心，甚至对自己也不例外”。（8月8日 地星）“我们的一举一动都引起水波的震荡，将人类欲望产生的结果传送到世界之中。”（11月15日 纹腹鹰）。通过观察森林，作者也建议我们应该进行自省，“观望自身，与观望世界并不冲突。通过观察森林，我更清楚地看到了自己。”（跋）
本书的译者熊娇是北京大学的哲学博士，她细腻优美的翻译也为本书增色。最后用她对本书的评价来结束吧：“《看不见的森林》是一部怎样的作品呢？从内容上来说，它是一位美国生物学教授开授的生态学课程，也是一部翔实的物候观测笔记；从形式上来说，它更像一部科教纪录片，由一帧帧流动的、色彩鲜艳的画面构成；而从文学上来说，它是丛林版的《所罗门王的指环》，也是写给成年人看的《少年哥伦布》。”
