家境一般的人如何来美国读书
这是我在知乎写下的一个回答，那时的我，功利无比却又充满理想。我喜欢当时自己的一些品质，也无比讨厌我当时的一些特质，不管怎么说，这就是我当时的生活。
仔细看了看题主的问题，原来是大一。大一意味着大学四年会有无限可能。我走过太多弯路，尝试过太多东西，一些唠叨之语，希望对你有所帮助。
首先读PhD不需要自己出钱。顶级名校的master第一年也有钱，如MIT。一些学校的master第二年都有钱，比如UMN的Biostat。如果你一进来就积极和老师联系，老师有可能会给你出学费和生活费。简单来说，出国的时候，一定要把钱放在最后一位来考虑。要相信自己会有无限的可能和未来。相信自己，这个投入是值得的。虽然出来发现还是国内活得开心，但是这些不开心，都会让人成长。之后，看到很多事情，见到很多情形，能更加从容的去面对和做出选择。这估计是我出来这两年学到最多的东西。
说到建议，就是活的尽可能的多彩一些，把该尝试的事情都尝试着去做一做。毕业时，觉得不虚度这四年美好时光就好。
具体到大学规划，大约也就下面这几点：
1. GPA（加权）尽量高一点。大学四年的学习，最后换成了一个分数，这是最为简单粗暴检测你是否好好学习，是否有潜力继续深造的方式。高加权也是最好实现的事情，只要努力学，就会有非常不错的加权。一个好的加权，是对大学四年的一个非常基本的肯定。纯粹刷加权的人可能不会被羡慕，但是一个好的加权，是追求完美的路上最为必要的条件。一般低加权会给教授留下这人很笨的印象，会给人留下连加权都刷不高的印象。一般教授都不喜欢勤奋但笨的学生。
2. 尽快找个好的实验室，好的老板，跟他做点科研。好的实验室，好的老板是本科发文章的必要条件，非常非常重要。好的老板，直接决定了你以后的走向和高度，也直接决定了你对科研，对出国，对未来等非常非常多事情看法。一个好的老板，会有无尽的资源和联系来帮助你，这些帮助，有时比你想象中的要大很多很多。
3. 早点考托福，大三的时候通过学校的项目出去交换下。很多学校都会有公派项目，也就是说国家会出所有的费用。或者，你也可以通过自己和国外的教授联系，出去做一到两个学期的访问学生（visiting student）。这些，都可以让你对未来有一个更好地抉择。也会让你对是否选择出国有个非常明确地认识。
4. 谈场恋爱，为了出国，放弃太多，是非常不值得。一场纯粹的爱情，绝对是大学四年最值得回忆的事情之一。两个人的独家记忆，会陪你走过很多风雨，也是成长的必须。
5、参加一些团队，不是那些大一刚来时交钱加入的社团，是一些真正厉害的团队。这些团队大多有着非常明确地目标和理想。为了一个共同的信念（比赛，创业），大家一群志同道合的人，走到了一起，一起去创造属于大家的共同未来，这本来就是一件非常酷和好玩的事情。这些人，对自己喜欢的事情都非常狂热和偏执，也非常强大。这群人，将是你以后非常重要的依靠。
6、学会放弃一些东西。合群和媚俗其实对一个人的成长并没有太多帮助。每天开会，讨论一些非常务虚的事情，其实对你出国毫无帮助，也无法帮你认识真正的朋友。其实关系好的朋友，基本都在一个层次。只有在一个层次，才会有共同的话题与经历。也只有这些人，能真正的帮你走得更远。一些无效的社交活动，在与你目标相左时，可以明确地拒绝，没有人会因为你的拒绝而觉得你不够合群。那些学生会社联的昏暗生活，其实对成长没有啥帮助。里面认识的人，也基本不会再联系（当然，也许是因为我在里面呆得时间不够长。不过，单纯从出国的角度来说，对理工科来说，学生会的经历无用或者有反作用；对商科来说，这时间，不如去自己组一个团队，或者参加赛扶）。
至于最具体的规划，大约就是可以列一张成就表，每做完一项，在心里给自己打个勾。如果想很厉害，下面这些成就最好都要有。
1、GPA 90+；排名第一是非常难和靠人品的，毕竟刷加权的人太多，但是前百分之五还是能靠努力而比较容易的实现。
2、拿过一年国奖；两年国奖估计会很难，但是拿过一年国奖，还是可控的。
3、参加过一些比赛，比如数学建模、ACM、机器人、创新杯之类的。拿到了国家级的一等奖之类的。这些奖，其实没有人知道具体是什么，特别是创新杯，数学建模这些比赛，国外的教授基本不明白到底是个什么样的存在。但是，参加这些比赛，所体会和获得的，会让你在以后的路上走的更远更好。
4、托福过100，口语22，GRE过320，作文过3.5；这是最低的要求，如果没有达到，建议多考几次。特别是托福，基本是死线。如果没有过线，除非你和教授套磁非常成功，要不然材料会直接被拒的。这个分数，只是保证你过来的时候，可以听懂最简单的对话和表达最简单的想法。
5、出去交换过一个学期，交换这一学期，每门课都拿到了最少A的成绩。选了研究生的课程，拿到A+，得到一封大牛教授的套磁信。交换期间，在某个实验室打着酱油，有一篇N作的文章发表。
6、大二开始进入实验室，大三下学期申请的时候，有一篇一作文章被接受。文章的质量直接与实验室老板相关。所以找到一个好老板，选对方向，至关重要。
7、做好申请的每一步，积极的去和教授套磁。与同校一起出国的人多交流，大家以后会成为很好的朋友的。
8、申请结束，去好一点的企业实习一到三个月。去看看企业到底是什么样的，明白以后到底想不想去企业界。自己的专业，学历是不是很重要，需要不需要再读一个博士。这些，都是要你亲身去企业看过，你才能明白。
9、出国前，学会做菜与开车。离开前，给爸妈多做几顿饭，多陪陪爸妈和朋友。
大约就这些，做到这些，基本就会成为一个能看到这个学校最好学生的人了。你一定会和那些最好的学生有所接触，但你还是无法成为那些最好的学生。因为最好的学生，并没有这些条条框框，并没有这些非常死板的目标。他们所做的，只是出于自己的兴趣爱好，天资也一般极好，也非常努力，他们才是真正能改变未来的人。但是不管怎么说，如果能做到以上这些，你一定会有机会接触到学校最好最顶尖的学生的。至于未来成就之类的，其实你也不能控制，我们只要尽力就好。
虽然这是一个非常功利的计划表，但是也就是这些，陪我度过了大二到大四的所有时光。称不上好与坏，也无法评价如果不出国，是否会更幸福，是否会成功。但是不管怎么说，这就是我走过的路。回头再看看，觉得，如果再走一次，也应该会做出一样的选择。为了更大的世界和更自由的内心，我应该还是会选择这条最为折腾的路。只不过，如果还有再次选择的机会，我一定会把爱情放在更加重要的位置，一定不会再辜负在我一无所有时，陪我走过青春时光的人。
作者：知行
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