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“难道做自己最想做的事，生活在让你感到舒服的环境里，让你的内心得到安宁是糟践自己吗？难道成为年入上万英镑的外科医生、娶得如花美眷就算是成功吗？”

这些拷问人生终极意义的难题有两个截然不同的答案，小说的名字正好再现了两者之间的对立。

《月亮与六便士》这个书名来自1915年8月12日《泰晤士报文学增刊》上一篇持论较为公允的书评，该文作者称《人性的枷锁》的主角菲利普“和许多年轻人一样，为天上的月亮神魂颠倒，对脚下的六便士视而不见”。

月亮象征着崇高的理想追求和美妙的精神境界，六便士这种小面额的硬币代表着世俗的鸡虫得失与蝇头小利。

月亮和六便士之间理应如何取舍，叙事者并无定论，只是谨慎地说：

我想这取决于你如何看待生活的意义，取决于你认为你应该对社会做出什么贡献，应该对自己有什么要求。