《诗经•国风•周南》（11）

    国风•周南•麟之趾

麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。
麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。
麟之角，振振公族，于嗟麟兮。

这是一首赞美诸侯公子的诗，此诗以麒麟比喻公子。

麒麟，亦作“骐麟”，简称“麟”，是古代传说中的瑞兽，与凤、龟、龙共称为“四灵”，并居四灵之首，被称为圣兽王。

麒麟，是我们的老祖宗用我们独特的思维方式复合构思所创造的动物。从其外部形状上看，麋身，牛尾，马蹄（史籍中有说为“狼蹄”)，鱼鳞皮，一角，角端有肉，黄色。这种造型是将许多实有动物肢解后的新合拼体，它把那些备受人们珍爱的动物所具备的优点全部集中在麒麟这一幻想中的神兽的建构上，充分体现了中国人的“集美”思想。

“麒麟”以“鹿”为偏旁，古人造这个词的时候，便明白无误地告诉人们，麒麟由鹿演化而来，但它又决不是鹿，比鹿多了一些零件。有的说麒是雄的，麟是雌的，形状被描绘得略有不同。它被古人视为神兽、仁兽，十分长寿，能活两千年。能吐火，声音如雷。“有毛之虫三百六十，而麒麟为之长”。