江湖，尖刀咀

七十年代伊始，高坝在尖刀咀巍然崛起，湍急的大沙河终于被驯服，分流进了柏年河与人形河。从此，四野水患遁形，两河四岸的乡亲们终于能在枕上安眠。水患既平，尖刀咀这块三县交界的“三不管”沙洲，竟悄然滋生出一种奇异的生命力。它仿佛被遗忘在秩序之外，迅速蜕变为一片生机勃勃的法外江湖——青草塥、源潭铺、高河埠那些市镇上遍寻不着的东西，尖刀咀有；三地寻常难见的景象，尖刀咀滩头日日上演。

在这高高隆起不足一平方公里的沙涂上，竹木贸易的喧嚣成了主旋律。桐、怀、潜、岳乃至舒城的汉子们，把身子压成一张沉默的弓，徒步百里甚至更远。他们肩扛手抬，与那些绕不开的木材管理站关卡玩着惊险的捉迷藏。杉树、松树、毛竹，就凭着一双铁脚板，一副血肉肩膀，在星斗未沉的五更天出发，在月黑风高的后半夜抵达。一趟跋涉两天，换回两三元钱，竟也能点亮一张张疲惫脸庞上的欢喜——这已是活命的指望。然而一旦被龙关检查站截获，肩头磨破的血皮瞬间成了无谓的代价，更需倒赔三五元，如同被命运剜去一块肉。

于是，驮树的人们结成沉默的队伍，像夜行的兽群，在幽暗山径间彼此守望。终于抵达尖刀咀，卸下重负，将几根或十几根竹木靠拢竖立。当西天残阳如血，晚霞烧透天空时，沙滩上便兀立起一片奇异的森林，宛如江心泊满了只露出桅杆的船队。那景象，是辛劳与生计共同撑起的倔强旗帜。若日头西沉竹木仍未出手，便只能含恨贱卖给游弋在沙洲上的二道贩子——生存的尊严，在暮色里被压榨得只剩微温。

我十七岁那年的筋骨，也刻下了两次驮杉树的印记。第一次是随生产队二十八人集体行动。山里的孩子，竹木亦非唾手可得。我肩上那根，尚不足碗口粗，更要命的是树根处被蛀空了一尺多长。行至青田大队，队长有急智，将那空心的树根往湿泥田里反复杵插，泥浆立刻填满空洞，掩饰得天衣无缝。凌晨三点，人影幢幢，我们于寒气中启程，抵达沙洲时约莫八点。我守着众人合力搭起的杉树架，如同看守着全队的命脉。队长与会计则钻进人群，寻找那些需要打家具、盖房子的外地客。无遮无拦的沙滩上，毒日头舔舐着皮肤，晒起燎泡。午间，一人啃一个冷硬的朝火排子充饥。归途漫长，待回到鲁家坦，夕阳早已被山岗抬走，只余下满天星斗和一身散架的疲惫。

第二次是与徐来结伴。怀揣四块五毛钱和半升米，我们踩着露水出发，翻越春风坳，穿过吴大屋，经白寨，过牛岭，最终抵达槎水菠萝寻觅那根“金条”。清晨四点启程，九点方至。在村巷间逡巡打探，终于以三块五毛钱买定一棵活杉树，同样不足碗口粗，一丈三尺长，却已是咬牙承受的极限。胡乱塞几口早午饭便踏上归途。起初十几里尚有余勇，可肩头那七十多斤的活物，竟渐渐沉重如二百斤的顽石，每一步都似要把骨头压进泥土。口渴了，俯身掬一捧浑浊河水；饥饿袭来，便偷偷扒开路旁人家的山芋地，生啃两根带着泥腥味的山芋。山路崎岖，上岭下磡，歇脚的间隔越来越短，喘息越来越粗重。到家已是晚上七点，暮色四合。翌日凌晨三点，再次与徐来踏上征途，将树驮往尖刀咀。此行竟算幸运，那根活树最终净赚两块二毛钱——这便是我十七岁人生掘得的第一桶金！归途中路过塥水畈胡店，奢侈地用一角一分钱加一两全国粮票，换来两个芝麻冰糖绿豆丝装芯的麻饼。那香甜可口的滋味，混合着汗水与尘土的气息，瞬间抚平了肩头的灼痛与腿脚的酸麻，成为那段艰辛岁月里最鲜明、最温暖的味觉烙印，至今在舌尖回响。

我驮树的经历仅此两次。然而岳西、舒城那些长途而来的驮树者，其艰辛更甚百倍。关卡重重如鬼门关，他们只能与夜色同行，在月黑风高中摸索潜行。不知有多少人，在暗夜跋涉的尽头，等来的不是微薄的希望，而是血本无归的绝望。

这尖刀咀的江湖，远不止竹木林立。黄烟丝在粗糙的手掌间传递交易，柿漆的浓烈气味弥漫在角落，鸡鸭鹅毛被仔细地分类捆扎……然而，最摄人心魄的，是那些如毒藤般悄然滋生的“拦路虎”把戏。

那场面我未曾亲见，却如雷贯耳，被无数人用敬畏与恐惧的口吻反复告诫：千万、千万别沾边！把戏摊子周围，总有几个做媒子的托儿，赢钱离场时满面春风，引得旁观者心痒难耐。那诱惑如同鬼火，在你心头明明灭灭地烧，仿佛不试一次，便有万般不甘。可一旦涉足，开头几把你或许能尝到甜头，最终结局却早已注定——输得精光。更有甚者，连身上衣衫也会被扒得只剩裤衩，在众人嗤笑中赤条条遁入暮色，尊严被剥蚀得一丝不剩。

传闻中，有位姓孙的生产队会计，未能抵住那鬼火般的诱惑。他将队里卖树所得的八十八元公款押了上去。前半场竟顺风顺水，赢了五十八元。贪念如火，灼烧理智，他再次押下全部。最终，连本带利被席卷一空。归途漫长，沙岭凹口的风吹得人透心凉。面对全队社员即将爆发的怒火和唾弃，他无法承受这山岳般的重压。一根冰冷的皮带，悬在了凹口那棵孤零零的树上，终结了所有的愧悔与绝望——这血色的警示，如尖刀般刻在沙洲的记忆里，成为喧嚣背面一道永不愈合的伤疤。

尖刀咀这片流沙聚拢的热土，其光怪陆离的繁荣，前后不过二十年光景。它被指摘为滋生“资本主义尾巴”的温床，却也实实在在，用粗粝的养分养活了无数在夹缝中挣扎求生的嘴，这或许是另一重“尖刀咀”韵味！几十年光阴如大沙河水般奔流而去，淘洗着旧日痕迹。如今，这里已褪尽喧嚣，被驯服、规划，开发成了游人如织的风景区。

当你乘船游弋于平静开阔的浒山湖湖面，享受山水柔媚之时，不妨回程之时稍作停留，走上尖刀咀大坝，在那坚实的混凝土躯体上，去寻找那些风雨剥蚀却依旧刺目的鲜红时代标语，去辨认那颗镶嵌在岁月肌理中的巨大红色五角星。它们无言矗立，如同水底沉埋的古老碑铭。这片被驯服的碧波之下，曾奔涌过怎样野性难驯的激流？曾承载过多少负重前行的喘息与血泪？又曾上演过多少赌命般的孤注一掷与无声湮灭？只有坝上沉默的红星，冷眼见证过这片沙洲全部的沸腾、挣扎与最终的沉寂。它像一个巨大的句号，凝固了尖刀咀所有的江湖烟云与血色黄昏。