万维钢精英日课：高频切换工作法（2018-10-24）
高频切换工作法
到底要不要在工作中来回切换任务？
任何一本讲时间管理的书都会告诉你，高效率来自注意力集中。你应该排除干扰，坐在那儿老老实实地把一个任务做完，再做另一个任务，尽量避免在不同任务之间来回切换。这是因为切换任务是有成本的，大脑每次转换任务都得重新熟悉，要付出时间适应。所以我们工作的时候切忌东张西望，切忌不时查收邮件，切忌动不动拿起手机看朋友圈，最好找个不受打扰的环境。
但是另一方面，如果你不仅仅是想把活干完，而是想把活干“好”----想要有点创造性的话，那么时不时切换任务反而是有利的。蒂姆.哈福德的《混乱》这本书，其中就提到，那些创造性思维强的人，比如艺术家，往往不能集中注意力，经常分心。我们还讲过发散思维。发散思维跟集中思维有一个很大区别，就是发散思维喜欢有休息的时间段，换换脑子干干别的事儿，比如散散步、睡一觉，反而更容易获得新灵感，我们不建议连续在一个问题上花费太多时间。
到底要不要在工作中来回切换任务？
哥伦比亚商学院的三个研究者，Jackson G. Lu，Modupe Akinola，和Malia Mason针对这个问题做了研究，且发表了论文。
先说结论：
为了产生创造性思维，应该跟传统的“时间管理”反其道而行之，增加打扰和休息。这个研究的令人吃惊之处在于，打扰的频率越高、打扰的方法越被动，对解决问题的帮助反而越大！
刚听到这个研究结果的时候，我跟万Sir的反应类似 —— 大跌眼镜。我们在学习和工作中一直强调的专注，不能一心两用，难道一直都是不对的？难道小时候一直被说坐不住，都是被冤枉了，其实我的潜意识是要提高创造性思维？
这个新发现有点太颠覆，我把研究人员做的实验转过来，压压惊。。
精要
实验一
第一个实验是在实验室进行的，受试者是美国某大学的学生和校友，他们的任务是做两道英文文字题。题目本身不算难，但就算英语是你的母语，你也需要费一番功夫才能想到答案。
题目是这样的，给你三个词：way、mission、let，然后问你能不能再想到一个词，跟这三个词分别连接，都能组成新词。这道题的正确答案是“sub”，跟前面三个词组成 subway、submission 和 sublet。就是一个简单的文字游戏。实验者用这样的题来考察受试者的创造性思维。
像这样的题，一共有两道。每个受试者有4分钟时间来做这两道题目。所有受试者被随机分成三组，每组被指定了不同的解题方法 ——
第一组是“连续切换”。受试者必须轮番思考这两道题。做第一题，考虑30秒，时间一到马上去想第二题，再过30秒又回到第一题，如此反复地在这两道题之间跳来跳去。
第二组是“任意切换”。在4分钟的时间内，受试者可以随意在两道题中切换，愿意怎么分配时间，来回考虑都可以。
第三组是“中间切换”，在4分钟里，前两分钟考虑第一题，后两分钟考虑第二题。
那你猜哪种方法好呢？按常理来说，第二组方法，任意切换应该是最好的。正好有思路的时候不会被打断，没有思路的时候可以换另一道题做。其实我们平时考试的时候，就是这么做的，把会做的题目都先完成，不会做的慢慢做。从来没有一个考试，这个题给你30秒钟，30秒后马上去想另一道题，另一道题30秒没想出来再倒回去想第一道题。所有考试都是给个总时间，你自己任意把时间分配给各个题目。
但是实验结果大大出乎我的预料。第一组，连续切换组，有51.4%的人把两道题都做出来了；第二组，任意切换组，只有12.5%的人两道题都做出来了。第三组，中间切换组，是14.3%有两道题都做出来了。也就是说，以30秒为一个单位时间连续切换组的成绩，大大超过另外两组的成绩。
实验二
另外一个实验是在网上招募了一批受试者进行的，也是做两道题，总共8分钟。第一题是列举砖头的各种用处，第二题是列举牙签的各种用处。实验也是分三组，第一组连续切换，写一个砖头的用处，再写一个牙签的用处，反复来回；第二组任意切换，你可以随时在砖头和牙签之间跳来跳去；第三组中间切换，前4分钟想砖头的用处，后4分钟想牙签的用处。
第二个实验的结果跟第一个实验的结果很相似，也是连续切换组的成绩最好。
总结这两个实验的特点。
特点一：利用另一项脑力工作来换脑子
这两个实验跟普通的发散性思维，换脑子、放松一下，不一样，它是在两项同样难度的工作之间来回切换，不是利用休息时间换脑子，而是强制利用工作来换脑子。
特点二：强制打断是避免低效思考的状态
另一个特点是，转换速度实在是太快了。它并不是在第一个问题已经没思路了才让你换第二个问题，而是强迫你换第二个问题。砖头和牙签的实验也是，这边想出一个，马上想另外一个。
研究者认为，之所以这种强制切换的方法有效，是因为人脑在解决一个问题的时候，往往会进入一个不经意的低效状态 —— 实际上你已经没有新想法了，是在原地打转，但是你自己意识不到自己正在原地打转。你意识不到你的灵感已经枯竭了。这个时候如果来个强制打断，先让他去干个件别的事儿，稍后再转回来，才能换一个新角度考虑问题。
心得：
使用这种高频切换工作法要很警惕，只有在两项工作都需要创造性思维的时候，才可以使用。而且使用的时候，要针对具体情况来制定切换频率 —— 频率的高低，应该在开始15分钟的时候测试，并根据切换效果量力而行。使用场景：头脑风暴，解答几道难题。
对于一项需要集中思维的项目，最好还是根据25分钟，甚至55分钟的番茄时钟来进行专注思考，进入心流的忘我状态。比如，写作和阅读。
所谓创造性思维，并不是什么神秘的东西，不能说创造性思维就比集中思维、执行思维更高级。能列举砖头的各种用处并没有什么了不起，如果缺乏真正知识的支撑，这种思维没有大用。
创造性思维是一个你自己寻找答案的过程。创造性思维没有固定的套路，是你在没有路的地方搜索----如果有固定套路你执行就可以了，那就谈不上创造性。没有一个固定的套路会告诉你砖头有什么用，你只能在自己的大脑里搜索砖头都有什么用上。创造性思维的基本功，说的高级一点叫“探索”，其实就是搜索和摸索。仅就创造性思维而言，不停地换思路确实是个好办法----这个地方搜索得差不多了，那就换个地方找。
可是这个研究所有的切换频率，也实在太高了。这种方法究竟有多大推广价值呢？比如你参加高考，数学最后两大道题都比较难，一上来可能都没有什么思路----难道你应该给自己掐个表，第一题想30秒后，改想第二题，第二题想30秒后， 再想第一题？这个我真不也下结论。能不能安排学生做个实验，原来的研究用的是小题目，切换时间只有30秒，那我们用两道真正有点难的数学题，也许应该把30秒，改成1分钟或者两分钟？
研究者也表示他们不知道最优化的切换时间是什么，也许跟任务的难度相关。但他们猜测，随着思考进行，切换时间应该越来越短！因为你已经熟悉这两道题了。
