政治

帝国是一种政治秩序，有两项重要的特征。第一，帝国必须统治着许多不同的民族，各自拥有不同的文化认同和独立的领土，这个民族的数量两三个是不够，而二三十就算很多了，帝国的门槛大概介于两者之间；第二，帝国的特征是疆域可以灵活调整，而且几乎可以无限扩张，帝国不需要改变基本架构和认同，就可以纳入更多其他国家和领土。像这样的文化多元性和疆域的灵活性，便让帝国独树一帜，同时站到了历史的核心。