那些被蕃薯香甜了的岁月

    今天是周六，本想着终于可以休息一下了，但上午被翁校拉去做了一午党支部的材料，下午才跟家人一起回老家。到了老家，妻子说，你去菜园挖点蕃薯带回学校，早上煮稀饭要用。

      菜园里种了好多蕃薯，蕃薯苗长得绿油油的，很是旺盛。一根根长长的蕃薯苗趴在土里，是那么紧致，那么亲密。我找了一垄种得早的蕃薯苗开挖，一挖就好几条蕃薯，红红的皮，一串串，跟一个个胖乎乎的小娃娃，真可爱！

      说起挖蕃薯，似曾相识，小时候经常跟父亲去挖蕃薯。那时家里种了好多蕃薯，挖蕃薯是我们最高兴的事，我记得在挖蕃薯之前，父亲总是先把蕃薯苗割掉，一垄垄的蕃薯根下面，涨得土都裂开了好多缝隙。父亲说，裂缝越大，说明蕃薯越大。开挖的时候，父亲总是告诫我们，不要往蕃薯苗的根部挖，这样很容易把蕃薯挖断，要在旁边的位置开个口子，往深里挖。我那时还小，锄头又重，往往是举起锄头力气就不够用了，锄头直接往下掉，直往蕃薯根部挖下去，一个蕃薯被我拦腰斩断，这时父亲总是带着责怪的语气：“跟你说了，挖的时候要注意，你看，好好的一个蕃薯给你挖成这样，这样的蕃薯留不了多久就会坏的。”每每这时候，我总是憨憨地冲父亲一笑，说：“下一个一定注意。”没过多久，又一个蕃薯给我整得伤痕累累。父亲干脆不用我挖了，叫我把挖好的蕃薯捡起来，装进筐里。

          每年我们家要收上千斤蕃薯，那时候家里穷，大部分蕃薯是用来作粮食的。每天早上，奶奶在做饭时（那时用木桶蒸饭）总会在甑子下面放一些蕃薯一起蒸，饭好的时候，蕃薯也差不多好了，那股蕃薯的香味，总是让我回味无穷。上学的时候，我总要带上一两个蕃薯用纸包好，放在书包里，去到学校，同学们都把家里带的蕃薯拿出来，大家比比谁的蕃薯个大，谁的最好吃。记得班里一个大个子，家里种的蕃薯是那种红芯的，含糖量高，吃起来很甜，他总要在同学们面前炫耀，看他吃蕃薯时那有滋有味的样子，好几个同学都馋得流口水了。

        清贫岁月，整天蕃薯饭，难免会有吃厌烦的时候。我母亲和婶子大娘们用灵巧的手，变着法儿改善生活。家里的铁擦子原本是擦萝卜丝的，母亲用于擦蕃薯，擦出细渣掺和葱花萝卜丝，捏成窝窝头搁箅子上蒸熟，吃起来咸香。母亲将蕃薯渣拿细布包裹起来，反复挤压过滤出粉芡，搁铁锅里烧热水做成凉粉。在缺油少调料的日子，母亲只能用秦椒蒜汁凉拌凉粉，盛满一瓦盆，端到村头的饭场里，让左邻右舍的街坊品尝。那时候的人纯朴，围着瓦盆谁都不嫌脏，筷子头上蘸着口水，你叨一块，他扒拉一下，闲不住的嘴聊一些家长里短，其乐融融。

      如今人们山珍海味吃腻了，蕃薯倒成了桌上的美味。每天早上煮稀饭时，妻b总要放上几块蕃薯，和着蕃薯煮出来的稀饭就是不一样，有一股甜甜的味道。吃着蕃薯，总是会勾起乡愁，想起小时候的事，想起那些被蕃薯香甜了的年代，想起那个年代辛苦劳作的人们。