辣椒酱
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“妈妈，你做的辣椒酱最好吃了，真是又香又辣，特好吃、超解馋！”6岁的阿宝仰着脸，对妈妈说道。
“好好，既然你喜欢吃妈妈做的辣椒酱，那妈妈以后就经常做给你吃，管够哟！”看着儿子忽闪忽闪的大眼睛，妈妈一脸慈爱地对阿宝回应道。
“不，我要天天吃才行！”阿宝觉得妈妈说经常吃不够过瘾，便追加道。
“好吧小馋猫。不过天天吃可能会上火的，再好吃的东西，也要有节制才行，不然就得不偿失了……”看着一脸认真的儿子，妈妈耐心地劝导道。
“好吧妈妈，不过你要注意休息呦！你的腿疼病又犯了，这几天可以先不做了，碗里这些够我吃了……”阿宝一只手指着碗里的辣椒酱，另一只手抚摸着妈妈的腿，嘟起了小嘴儿说道。
虽然对妈妈所说的“节制”和“得不偿失”这些词语有些似懂非懂，但阿宝能感受到妈妈对自己的关心。随后，他三口并两口地吃完了午饭，背起书包便向门外冲去。
“慢点走，时间还来得及……”看着与爷爷一同离开家门的儿子，妈妈心里泛起了一阵感动。“儿子长大了，懂得体贴妈妈了。哎，都怪我这不争气的腿，隔三差五便疼得下不了地，不然就能天天接送儿子了……”
原来，阿宝妈妈的腿是因为年轻时过度劳累加上受伤而落下了残疾，逢阴天下雨和劳累过度便疼痛不已、屈伸不利。阿宝知道妈妈的腿不能长时间站立和过度劳累，便经常会叮嘱妈妈注意休息。对此，妈妈感到非常欣慰，感念老天对待自己真的很好，给了自己一个如此懂事的好孩子！
其实，阿宝家的条件并不是很好。家住在农村，为了家里生计，爸爸常年在外打工，妈妈腿脚不好，家里很多活就落在了爷爷肩上。但是，随着爷爷年龄越来越大，体力与精力也开始渐渐不支，所以很多时候妈妈会强忍着腿痛做一些家务活，以减轻爷爷的负担。.
阿宝妈妈有一手“绝活”——她自制的辣椒酱那叫一个绝，味道几乎可以与市面上的一些名牌辣椒酱一较高下。因此，自小吃妈妈自制辣椒酱长大的阿宝对它没有多大的抵抗力，只要闻到辣椒酱的味道，那就必须得吃上一口解解馋才行！
时光荏苒、光阴流逝，转眼间阿宝开始上中学了。因为中学离家比较远，所以需要住校学习。每次离家前，妈妈都会为阿宝准备满满一大餐盒的辣椒酱，一边嘱咐儿子少吃点，否则上火了还得遭罪；一边却暗示儿子别浪费了，毕竟那些都是真材实料制作出来的，浪费了实在可惜！
儿子被妈妈的话搞得晕头转向，不知道妈妈到底要表达啥意思了。“好啦妈妈，我知道啦！辣椒酱要少吃点，但还不能浪费，这个问题我都想了好几年了，到现在还没找到一个合适的解决方法……”
妈妈抬眼看了看儿子，儿子低头瞅了瞅妈妈，两人相视哈哈一笑后，阿宝便踏上自行车，向着学校的方向驶去。
一直到阿宝考上高中，妈妈都还会为儿子准备好足够的辣椒酱。那时的阿宝，吃上一口满含“妈妈味道”的辣椒酱，便总会不经意间想起那个拖着病腿在厨房里忙碌的身影……这份浓浓的母子情意，被一口香辣可口的辣椒酱紧紧地维系着，哪怕相距几十、上百公里，这种味道也不会有一丝改变。
人，总是会随着环境的改变而渐渐发生变化，正如曾经的诺言也会随风飘散一般，缓缓地、轻柔地，毫无声息……
考上大学的阿宝用新奇的眼光观察着身边的一切。但是，很多东西对于他来说是那样的近在咫尺，却又好像远在天涯。虽然阿宝的家庭条件近年来有了一定改观，但面对爷爷去世，妈妈年纪也越来越大，腿脚的病痛愈发严重这些现实情况，阿宝又感受到了一些压力——生活的羁绊、就业的焦虑，以及感情的起伏等，这使他突然间感觉活着的痛苦与压抑，明明自己来过这世上，但却什么都没有留下一般！
心态的改变，必然会导致行为的改变。再回到家的阿宝明显开始变得郁郁寡欢、沉默寡言，每天只会将自己关在房间里，要么沉浸在游戏的虚拟世界里，要么便蒙头大睡到中午。甚至，他开始排斥妈妈做的辣椒酱！
“我都说过了，我已经不喜欢吃辣椒酱了！本来就天天着急上火，再吃些辣椒酱，我还能有好吗？”一天吃饭时，妈妈指着桌上新做出来的辣椒酱，只是轻声让了让阿宝，不曾想便换来了阿宝的一阵咆哮。
看着眼前这个从小到大都温柔孝顺的儿子突然间跟变了一个人似的，妈妈的鼻子酸了又酸，眼里的泪打着转，却终究没有掉下来！她知道儿子已经长大成人了，在他的世界里已经没有了她太多的位置——自己要懂得放手，将儿子心里的空间腾出来，更多地留给他的学业、工作、生活，还有将来……
自打那天开始，妈妈就不再过多“干涉”儿子的生活，她要守住自己在儿子心里那仅存的位置。所以，她便选择了放手！她不会再主动让儿子吃辣椒酱，不会再要求他做这做那……甚至，如果阿宝不主动和她说话，她都不敢主动与儿子交流，生怕自己被儿子从心里赶了出来！
家里的辣椒酱没有人再喜欢吃了。就像妈妈的爱被封印了进去，再也不会有人主动去打开吃一口，然后再满脸堆笑地说：“辣椒酱真好吃！”此后的几年里，家里鲜有辣椒酱上桌了。阿宝不会主动去问妈妈缘由，妈妈也不会主动告诉他这到底是为什么了。
后来，阿宝大学毕业后辗转找到了一份勉强还算可以的工作。再后来，他恋爱了——他和单位里一位同样农村出身的女孩走到了一起，因为他们之间有很多相同的爱好。而这其中，竟然有一个共同点是“曾经都特爱吃辣椒酱”！然而，两人间不同的是，阿宝吃得是妈妈亲手做的；而女孩却无缘如此——她自幼便没有了妈妈！
女孩第一次来阿宝家时，与阿宝妈妈聊得非常开心。在这里，她感受到了亲情的温暖，甚至，生平第一次体会到了面对“妈妈”时的那种幸福感觉！阿宝妈妈在交谈中得知，女孩自幼丧母，从小与爸爸一起长大，因此对母爱的理解与感悟要比一般人更加深刻、浓烈。同时她得知，女孩爱吃老干妈，用女孩自己的话说就是“从老干妈里，最能品味到妈妈的味道！”
饭桌上，阿宝妈妈特意端上来一份她用心调制的辣椒酱。但阿宝看到后却说：“妈妈，今天人家第一次来家里吃饭，你就用辣椒酱招待，这不大好吧？”
听到阿宝的话，妈妈立刻意识到了问题，顿时有些慌乱。但这一幕却被细心的女孩看到了，她立即圆场道：“请不要责怪阿姨，是我要求要尝一下阿姨亲手做的辣椒酱，我很喜欢吃的！”
突然听到女孩这样说，阿宝沉默了，而阿宝妈妈却高兴地笑了起来。“喜欢就好！喜欢就好！以后有时间常来家里吃饭，我保证你会喜欢上这种味道的……”
“好的，谢谢阿姨。来吧，阿姨忙活大半天了，咱一起吃饭吧……”见大家都还站着说话，女孩反而主动地吆喝全家人一起坐下来吃饭。
见到这一幕，阿宝看了看女孩，又看向妈妈；而妈妈眼睛里全是笑意，也看了看女孩，随后将目光与儿子相对。两人皆会心一笑，便同时坐了下来。那顿饭，女孩对辣椒酱的味道赞不绝口，甚至直言那是她吃过最有“妈妈味道”的辣椒酱了！这些话听到阿宝妈妈的耳朵里，便已然成了她这辈子得到过的最高评价了；而听到阿宝的耳朵里，却好像脸上被狠狠甩了几巴掌，火辣辣的疼！
一年后，阿宝与女孩结婚了。他们两人靠着自己的努力在城里买了楼房，筑起了属于他们两人的安乐小窝。婚后，女孩极力劝说婆婆搬到城里与他们小两口同住，但却遭到了婆婆的拒绝。婆婆理由很简单：她在乡下住惯了，不习惯住楼房。而且，乡下的左邻右舍也可以相互照应，环境也比城里更加适合老年人……无奈，小两口说什么都没能说动妈妈，便只能任由她继续在乡下生活。
几年后，阿宝有了孩子，小两口经常会带着孩子回农村老家与父母相聚。感受着儿孙绕膝的天伦之乐，妈妈非常高兴。而且，自从儿媳过门后，家里的餐桌上就再也没有缺少过辣椒酱的身影——它，已然成了维系自己与孩子们之间的一根无形的纽带！不管孩子们离家多远，只要尝一口妈妈做的辣椒酱，便能瞬间感受到妈妈那浓浓的爱。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。就在阿宝40岁生日的第二天，他接到了爸爸的电话。电话里爸爸泣不成声地对他说：“你们快点回老家来吧，你妈快不行了！”听到这个消息的阿宝，犹如五雷轰顶一般，足足楞了有好几分钟。随后，他便像发疯一样与妻子匆匆赶回了老家。
病床前，阿宝和妻子已经泣不成声；病床上，妈妈却还在一个劲地安慰着孩子们……最终，在日夜守候了2天后，妈妈还是撒手而去了。去向了那个没有疾病和疼痛的天堂，永远地离开了深爱着她与她深爱着的孩子们！
原来，母亲的病其实一年前就已经非常严重。阿宝拿着妈妈最近一次的病历，上面赫然写着严重心肌梗塞（栓塞面积90%），全身退行性骨关节病变，重症肾病综合征……渐渐地，泪水模糊了阿宝的双眼，也打湿了病历。这时爸爸对阿宝说：“你妈妈的病其实早就已经非常严重，但是她一直不让我告诉你们。她怕耽误你们上班挣钱，经常说你们要有孩子要抚养、有房贷要还、有各种人情世故要维护……”说着说着，爸爸哽咽了。再看阿宝时，却早已哭得与泪人般无二……
怀着无比沉重的心情将妈妈安葬好，葬在了她生前选定的一片小树林里，那是她认定的“风水宝地”——在那片小树林里，有着曾经她与童年阿宝最快乐的时光，她要永远守在那里！
当一切尘埃落定，活着的人还需要继续生活。阿宝和妻子要返回城里了，而这次爸爸同样拒绝去城里与他们一起居住。爸爸说他要守着阿宝的妈妈再过上几年，再多看看老家的风景。但阿宝知道，爸爸是怕给他们造成负担，所以才和妈妈一样不愿搬去城里与他们同住。
就在阿宝临行前，爸爸拿出了一个大大的纸箱子。箱子沉甸甸的，得两个人才能搬得动。阿宝好奇问爸爸箱子里装了什么，爸爸不言语，只是让阿宝自己打开看。但当箱子被打开的一瞬间，阿宝与妻子便再次痛哭起来，他们对着妈妈的遗像重重地跪了下来，连磕了几个头……
箱子里，整整齐齐码放着一排排的辣椒酱——那是妈妈生前忍着全身的剧痛为他们制作的，只为了能让他们能再多吃几口这“妈妈的味道”！
依稀中，阿宝又看到了妈妈的身影——灯光幽暗的厨房里，她时而弯腰，时而踱步，满头大汗地忙碌着。而她面前，一瓶瓶辣椒酱已经装好并整齐摆放进了箱子里。一抹笑容，浮现在了她那已经布满皱纹的脸上……
