越过宫墙，我是太后
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我萎靡地侧卧在方榻上，看着香炉里的烟火。袅袅烟雾在眼前萦绕，使我有些迷惘。正在发怔时，跪在跟前捶腿的眉庄支起身子，对我低声道：“太后，您醒了。臣妾给您倒茶。”
长长的护甲抵在脑门处，神思有些久远。刚才我是做梦了？可是眼睛分明睁着，没有睡意。但怎么就在宫外，和少儿郎秋狝呢？那少儿郎怎么来了？不是先帝，却是我为之操心半生的男子。那时的他英气勃发，胜过任何儿郎，是草原上的雄鹰，我的英雄。那时，我仰望着他。他手持缰绳，在林中奔驰，策马扬鞭，草长莺飞。他教我骑马射箭，我看他打鸟捕猎。那时的我，视力真好。心上人的箭射得再远，我都能一眼看到，朝那个方向奔去，带回他的战利品。他下马拦腰抱着长发及腰的我。在烈日下，他说，他要娶我。我苦恼道，我得进宫选秀。他说，别怕，他会帮我。他亲昵地在我的脸颊上香了一口。我确信，未来的我们会很幸福。我依言，在御前穿上了粉蓝色的衣裳，等着领赏谢恩离宫，离开这我不感兴趣的宫殿，奔向宫外的海阔天空。却被一群宫女内侍们领着走到相反的出口，沐浴更衣后，送入暖帐。那红墙砖瓦便成了余生的风景，没有之一。那少儿郎成了堂前的臣子，不再平视。
唉，老了，不中用了，尽说些胡话。这眼疾犯久了都能做梦，看来我真得回行宫养老了。
一边想着，沈眉庄乖觉地用小手替我按着穴位。我摆摆手道：“罢了，出去走走吧。”
沈眉庄俯身叩拜道：“太后，是臣妾侍奉得不好吗？请您责罚。”声音里带着些许自责，却无半分胆怯。我拂了拂她的小手道：“你很好。是哀家老了，身子骨不行咯。不如你年轻有劲。看你这双小手，把哀家捶得松快了不少，都离不开你了。快起来。你哟，这小模样多俊。怎么就搁在我眼前晃悠呢？你要是有这功夫在我这儿磨着，还不如在养心殿前跪着，伺候皇帝多好？”我摸着眼前人鬓发上垂落的穗子，心疼道。
“太后，皇上来了。”竹息走进来拉开帘子，和我通报。
“说曹操，曹操就到。竹息，快扶我起来。眉庄，你拾掇拾掇自己，陪我一起见皇帝。”
“是。”眉庄应声答着，还是不忘扶我起来，替我穿鞋。自打这孩子被皇帝斥责后，就不怎么与他亲近。唉，我看眉庄挺好，为什么皇帝看不见呢。
“皇额娘，近日可好？”皇帝过来请安道。
我喝了一杯茶，润润嗓子。“好，好。多亏有惠贵人来看我。不嫌弃老婆子啰嗦，陪哀家说说话。”我把眉庄牵过来，给皇帝看。
皇帝瞧了瞧躲在后面的眉庄道：“惠贵人在啊。有心了。”
我把眉庄的手放在皇帝的手里。 “既然贵人那么有心，不如给她晋位分。怎么样，皇帝？”
皇帝只是一味地喝着解暑茶道：“皇额娘说的是。一切听从皇额娘吩咐。”
我看出他今天的心情不错，一定是前朝有好消息。适宜道：“皇帝啊。额娘老了，图清净。这宫里人多，天天进进出出的，看得心里闹腾。不如哀家搬回热河行宫去养老，成不？”
“皇额娘，这哪成。宫里人再多，都不及皇额娘重要。您要是觉得人吵，打发些人出去就是了。朕要在宫里，给您找一块僻静的地方，好好修缮一番，给您安度晚年。至于热河行宫，就算了。它不比皇宫。虽说，夏天还能住人，其余时节都不行。您就别去了。”皇帝放下茶盏，看着我。
我知道他不舍，他生疑，他猜忌。可是我有我的打算。这辈子我念想的就是三件事。爱人的前程、儿的皇位、氏族的后位。爱，对我来说太奢侈了。我已经为了儿，斩断情缘。这第一件事不提也罢。这第二件事，儿的皇位。看着眼前的儿羽翼丰满，我也放心了。这儿的皇位是保住了。但皇帝的子嗣稀薄，我不得不着以考量。
我缓缓道：“皇帝，这寿康宫如何？暖否？”
皇帝打量了一下四周，回道：“暖。”
我用护甲刮了一下旗头，道：“那冷宫呢？这冷宫里住的人多了，凉。哀家没什么想法，就盼着大清福运，盼着皇帝睿智，盼着子嗣康健。不如把冷宫迁到热河行宫去，让她们也顺顺心，过过日子。”活到了这岁数，在宫里积怨的人多了，自然有些忌惮。虽说，我不信邪。但不得不提防腌臜污秽，别折煞了我的孙儿们。
“这宫里的花多了，也该腾出地方，换些新鲜的花样。是吧，眉庄？”我冷不防地问起眉庄，她好似被撞见心事，有些无措。我对苏培盛道：“我走后，惠嫔不住这儿，她原先住的碎玉轩太过冷清，与御花园有些远。你把翊坤宫整理出来，给她住。”眉庄，我只能帮你到这儿了。
“惠嫔？”苏培盛迟疑了一下，想到先前我和皇帝说得话，转而看了看皇帝的脸色，只能称是。
“皇帝，今年哀家就不陪你选秀了。你也别来请示我，自己看着顺眼就行了。回头，你挑好后，送我那儿瞧瞧。不好的枝叶，我帮你摘了，好的全给你送来。听皇额娘一句劝，雨露均沾，但也别辜负了宗室贵女。这江山还是满人的江山，动摇不得。”我知晓皇帝与我不是一条心，他断不会让乌拉那拉氏独揽皇权。但我为他打下的江山，见不得大权旁落于他人。皇族宗亲室戚，哪容他一人独大。他是朝堂上的王，却不是一人之王。风谲云诡，不测风云，江山如此，后宫亦如此。论阴谋，后宫的把戏不比前朝少。盘根错节的皇权，岂是我、皇帝、皇后所能掌控。我眼见着宜修一步步地踩在纯元的身体，步入后位，巩固氏族，重蹈我的覆辙。这条路不能回头。本来，她不是我心中理想的皇后，因为她心里对皇帝有念想，这是一个皇后最大的羁绊。它会拖累她，也会拖累整个乌拉那拉氏族。可是，目前一时没有其她合适的氏族女可以担当重任。我只能站在暗处，静静地观察，待从氏族中择优培养，再取代她。
关于我最疼的儿十四，我顿了顿。对皇帝哽咽道：“儿啊，娘求你一件事。”皇帝见我软了几分气力，殷切道：“皇额娘，您别说求。儿听着，您尽管吩咐。”
时机到了。我垂下眼泪。“老十四从小被我宠惯了，不太懂事。这些年，给你添了不少麻烦。我见着，他也做不了大事。不如，把他放在我跟前。我替你看着，总好过做一个闲散王爷，在你面前惹是生非。”
皇帝听到我在为十四求情，脸变了颜色。我转而掩着帕子道：“儿，是娘对不起你。是娘没有能力把你留在身边照顾。娘知道你恨娘。你怨我，恨我，是对的。看在我养育你的份上，别苛责十四。是我没有教好他，怪我，都怪我。”
接着，我嘤嘤地哭。
皇帝只好勉强应着，同意我带走十四。
看着他渐行渐远的背影，我知道我们的母子情走到了尽头。为了十四，为了皇帝的猜忌，我离开皇宫。为了皇权，为了氏族，我在热河，心在皇宫。
越过宫墙，我是太后。看着宫里的花开花败，我冷眼。我早已成为一颗石球，悬在门口石狮子的口中，成为不朽。任凭花开花谢，都巍然不动。
