瓜棚旧事

中考那年，三哥在南尖上种了几亩西瓜地。

一考完试回到家里，三哥就让我挑起了看瓜的重任。

南尖那块地离村子有七八里远，人们平时去那儿种地，都是带着干粮。午饭就在地头树荫下将就一顿。没活干的时候很难见到个人影。

看西瓜是件极无聊的事。当时正是青春期的年龄，激素的快速分泌让我在初三一年身高增加了16公分。

身体的躁动常常让我躺在看瓜的棚架上，数着天上亮晶晶的星星，却很难入睡。皎洁的月光下，嫦娥姐姐可以一览无余地看到我瘦弱的身躯。但是她从来没有走下来对我做些许的安慰。

日子就在白天看小说，晚上数星星的百无聊赖中一天天过去。

西瓜开始成熟时，我认识了看林子的吕土匪。他是没出五服的一个堂姐的公公，按辈分，我叫他表叔。

村子里有不少关于他的传闻，说他年轻时，当过土匪，坐过牢，还有许多风流事等等，我却有些不信。

在我眼里，他是与众不同的。虽然没有了老伴，一个人住在看林子的工棚里，他却总是把自己收拾得干干净净，不像村子里的多数男人那样邋里邋遢，一身臭味。

他做的馒头，白白胖胖还带着甜味，时常拿来和我换西瓜吃。每次我都让他自己去挑西瓜，从他那里我也知道了挑选西瓜的窍门。

我从小胃不好，吃馒头总觉得干巴巴的难以下咽，他做的馒头我却很爱吃，一点儿也不会咽不下去，我曾问过他做馒头时是否加了糖精，他说没有，他是用唐河的水经过白矾过滤后做的，或许唐河的水增加了甜味。

遇到下雨，瓜棚里不好睡觉，他就叫我去他那里睡。

两间小小的屋子虽然是土垒的墙，茅草盖的顶。他依然摆放的整整齐齐，有条有理，像是一个受过专业训练的军人行为。

夜深人静的时候，我也大胆地问过他是不是真的当过土匪，坐过牢。他没有否认，他说他从来不欺负老百姓，只和那些地主富豪过不去。坐牢的事他也承认，他骄傲地告诉我，他坐牢时，有很多喜欢他的女人去给他送饭送衣，一点儿也不受罪。我想象着他年轻时风流倜傥的样子，是不是有些像《大宅门》里的白景琦。

陈家营的一个女孩，白白净净的，经常和她母亲在林子附近放牛。那个母亲好像和表叔很熟，时不时的去他屋里喝水。

有一天，我正在瓜棚里津津有味的看《今古传奇》，吕叔走过来神秘兮兮地要给我说个媳妇。我问女孩是谁？他说就是那个放牛的女娃子，问我愿不愿意？我说，长得倒是挺好的，只是看完瓜，我还要去读书，暂时不考虑婚姻大事。

八月底，西瓜罢园了，我也离开了瓜地，进入了城市。都市中的花花绿绿很快转移了我的注意力。吕叔也渐渐从我的大脑中远去。

今夜，读到《秦腔》里，夏天义为了完成年轻时的梦想，带着哑巴，引生，还有那条叫做“来运”的狗，在七里沟搭了个棚子，准备住在那里……。我才想起了这段陈年往事，想起了那个被叫做土匪的鳏寡老人。