肃慎王：破晓之人（十五·降奴）
阿不敦领着残兵往东退却，正遇着木尔哈齐等人，遂将战事叙述一回。
木尔哈齐大失所望，摇首叹息：“如此说来，亡贼援军已到。”
尼莽济从旁劝说：“良机已逝，姑且退守白石岭。”
“兄长遗骸尚在城中，必遭亡贼羞辱……”
阿不敦说到此处，不禁顿足捶胸。
“城栅已有防备，不宜再战。权且归去，待觅得战机，再作良图。”木尔哈齐转念一想，双臂环抱胸前，恨道：“话虽如此，也不能便宜了他！此处往东，尚有一处大邑落，我等正可劫掠一番。”
阿不敦点头称是。
木尔哈齐便在周围撒出探子，以防夫余人追袭。自与阿不敦等向东劫掠，杀散沿途守兵，将邑落里的粮谷、财货一并掳走。
岸兀斑退回城栅，先斩哈突勒酋长头颅，悬于木杆之上，又将尸身倒悬东门，借以彰显战功。
一众下户同贺大捷，忙不迭的搬运尸体、加固城防。
期间，邑落守兵多次求援。岸兀斑唯恐有诈，拒不援救，放任肃慎人大肆掳掠。
巴努浑回兵途中闻听此事，连忙赶去援救，终究走迟一步。
邑落已被洗劫一空，四下尽是人畜尸体，侥幸未死的下户不住地抢地哭嚎。散在附近的守兵相继归来，如实禀报前事。
“好你个岸兀斑，只顾着守城，任由叶噜掠我邑落，回去再寻你计较！”
巴努浑叫骂一句，统领骑兵往北追赶。
彼时，木尔哈齐等已进白石岭内，闻听追兵赶来，忙寻阿不敦、尼莽济商议对策。
尼莽济笑道：“亡贼携骑兵追击，明摆着要速战。我等正可引他入彀，在此伏击一遭！”
“然也，此间山林茂密，正是设伏的好去处！”阿不敦手指山上，继续说道：“山顶白石林立、不生草木，我领部众穿行其间，诱他上山；大酋长领兵埋伏山腰。到时候两下夹击，必获全胜！”
众人皆以为可。
于是速末部众潜入密林，阿不敦领兵赶奔山顶。
巴努浑赶至山下，喝令麾下弃马进山。
左右劝道：“叶噜长于山间步战，亡人擅长平地冲杀。舍马进山，乃是以短击长。”
“叶噜身披兽皮，我等皆有甲盔。真个斗将起来，岂能惧他！”巴努浑不以为然，执意入山追剿。
行经密林，巴努浑不时左右探视，总觉得周遭有人潜伏，渐渐生出退却之意。
恰在此时，一人扬手大呼：“山顶有人！”
巴努浑抬眼望去，果见一行人等扛着财货行走于白石之间，心下大怒，顿时来了斗志，喝令兵众进攻……
早有探马报知城栅，岸兀斑急得顿足捶胸，将兵士留与杜佛守城，自领下户赶赴白石岭。行至山下，已是深夜。耳听山上厮杀声愈来愈弱，情知巴努浑战力衰减，若再迟疑势必覆没。
情急之下，岸兀斑拨给古楚数十人，叮嘱道：“你从东面攻山，沿途高声呐喊，务求叶噜分兵抵挡。我先解救巴努浑，回头再来接你！”
古楚得令，领着众人匆忙去了。
木尔哈齐正在外围看守，忽听身后喊杀声起，心下一惊，以为救兵到来，忙引主力下山抵挡。稍作试探，便将古楚一行团团围困。
岸兀斑借机从西面上山，率众冲破达围堵，与巴努浑合兵一处，反身杀出重围。
伯咄、速末两部紧追不舍。
岸兀斑欲往东去。
巴努浑抓住衣甲喝问：“城栅在西，奈何东向？”
岸兀斑应道：“古楚受困，我欲解救……”
巴努浑骂道：“瞎了你的狗眼，山上藏了多少蛮子，岂能为了一个奴仆害杀我等！”
二人争执不下。
阿不敦率众赶到，巴努浑喝令迎战。
方才接战，尼莽济又从东面杀来。
岸兀斑正欲抵挡，被巴努浑从背后搂住，怒喝：“莫要恋战，速去邑落避险！”
岸兀斑权衡过后，终究长叹一声，率众往西退却。一行逃出白石岭时，仍能听到古楚等人的喊杀声。
古楚困于垓心，撑了许久不见援兵，只得扔下刀矢，伏地请降。
木尔哈齐抢进树林，眼见只有十数人，大失所望，厉声喝问：“余众何在？”
古楚以肃慎语答道：“无他，唯有我等。”
正在此时，卑特赫赶来叫嚷：“适才山上冲出一伙贼子，将那贼首救走了！”
木尔哈齐情知中计，一时怒从心起，拔刀冲向古楚。
古楚见势不妙，抱头大呼：“大人欲破夫余，奈何杀壮士！”
“哈，好大的口气！”木尔哈齐抬刀叱问：“肥厮能说我等语言。方才也是你应答的？”
“是也。”
“唤叫什么？”
“古楚。”
“豪民，还是平民？”
古楚低声应道：“小人只是奴仆……”
“奴仆？”木尔哈齐嚷道：“奴仆岂能为战，从实说来！”
古楚伏地答道：“小人确是奴仆，旁人皆为下户，奉我主人之命，在此招引兵力。他……他借机去救巴努浑。”
“你等若是豪民，尚能换些财货。既是蠢奴，莫要费我口粮！”
木尔哈齐说罢，喝令斩来。
左右上前，将古楚按在地上，拔刀欲斫。
古楚体壮，奋力挣脱众人，径直抢到木尔哈齐面前，苦苦哀求：“小人虽是奴仆，却深谙夫余兵事，若能饶命，必当以死相报！”言罢，以头抢地，血流不止。
“嘿，这厮好生有力！”
卑特赫追过来踹了一脚。
木尔哈齐坐在地上，拄着短刀问：“牛加何在？”
古楚答道：“王城。”
“何为？”
“夫余王薨。牛加有心拥立麻余，故而出兵争位。”
“牛加遣回多少援兵？”
“只有巴努浑这一支……”
“一支？”木尔哈齐提刀架在古楚脖颈，喝问：“先前守城的兵士从哪来的，莫非从天而降？如实答话！”
“那是岸兀斑临时召集的下户、奴仆，诚如我等一般。”
木尔哈齐缓缓躺在地上，猛地冷笑道：“下户也能为战？妙，妙啊，岸兀斑真乃福将……”
卑特赫摇首感叹：“贼子智勇双全，确是亡贼福将。”
“虽如此，倒也趁我心意！”木尔哈齐站起身来，对着一众下户言道：“褪去衣甲！”
其中三五人识得肃慎语，忙不迭地褪去甲盔。余众不明所以，只得照样学样。
木尔哈齐道：“那几个识得语言，姑且留下。其余人等尽数斩了！”
古楚连忙劝道：“我等愿作死士，同为大人效命，还望手下留情！”
木尔哈齐骂道：“你这降奴，与犬豕无异。再敢多嘴，连你一并斩了！”
古楚唯唯称是，任由卑特赫等纵情杀戮，惨叫之声不绝于耳。
阿不敦眼见岸兀斑等逃入城北邑落，方才引兵撤回；捎带着掳走山下马匹，以为口粮之用。
期间，阿不敦被伯咄各族选为酋长，着实趁了木尔哈齐心意。
岸兀斑也不敢大意，又从各处邑落择选青壮、分发甲兵，日夜操练，以防袭扰。
两边对峙到深秋，天气转凉，河水渐渐消退。
木尔哈齐眼见无碍，率众渡水南归；尔后遣散各族，加紧筹备越冬口粮。
木尔哈齐借此机会，回到老屋休憩数日。
期间，辛阿尼来见，免不得谈及战事。
木尔哈齐慨叹：“可恨雨季早来。否者，城栅必破！”
辛阿尼问道：“此番安车骨部来迟；白山、号室两部拒不发兵，倘若明春仍是这般，你当如何？”
木尔哈齐叹息一声，答道：“有人来报，此番慕桓与那土古古勒兵拒战。噫，仅凭三部应敌，确是胜负难料。”
辛阿尼劝说：“不如请和，将罪责推给哈突勒，归还财货、恢复纳贡。左右死无对证，抑或就此罢兵，免去杀身之祸。”
木尔哈齐摇头笑道：“诸部纳贡数百年，因此冻馁者不可胜数。战端既开，岂能善罢甘休。”
“纳贡确有冻馁，然而大战连绵，又有几多冻馁、几多战死？”辛阿尼就此起身，将离去时回首又道：“如今，诸部所需之物，只能与句丽交易，沓尔满大获其利。他为何主战，你好自思量！”
木尔哈齐面如死灰，躺在榻上反复思索，竟是一夜未眠。捱到天明，起身辞别兄长，领着古楚还奔忽罕河谷。
是夜营地篝火熊熊，数名句丽女子载歌载舞。渥尔后、沓尔满、阿格阿等正围坐宴饮。
守卫来报：大酋长归来。
沓尔满父子坐在原处挥手迎接。
木尔哈齐见状，霎时面色阴沉。
渥尔后面露不悦，叱问：“大胜归来，为何愁眉不展？”
木尔哈齐不应，坐在席间不住地叹气。
沓尔满执酒劝饮。
木尔哈齐不饮，只是抓起炙肉，默不作声的吃了一回。
沓尔满顿时大怒，正要近前质问，却被阿格阿奋力劝阻，转身恨恨离去。
酒宴不欢而散。
渥尔后喝问：“兄长请饮，你为何不饮？”
木尔哈齐反问：“部民在外厮杀，你等却在此处宴饮。他人瞧得，当作何想？”
“兄长来献女奴，因此设宴款待，有何不妥？”渥尔后喘着酒气叫嚷：“我见你是胜了两阵，便不知天高地厚。当初若无兄长平叛，你岂能作上酋长！”
木尔哈齐气的面红耳赤，瞥见古楚立在一旁，转而大声呵叱：“肥奴，瞧得甚来，滚到远处跪着!”
“这肥厮是谁？”渥尔后手指古楚问道。
“降奴。”
“你胜了两阵，就得了个奴隶？啊呀，兄长不起刀兵，却换来无数财货……”
“若不是我等与亡贼拼杀，他能坐享其成？”
“吵得什么，没有我兄长，哪有你今日！”渥尔后一脚踢翻木尔哈齐面前的酒肉，继而高声喝骂：“托若，将那肥奴剁了喂猪！”言罢，怒气冲冲地返回大屋。
托若得令，立刻拔刀相向，吓得古楚伏地求饶。
“罢了，醉酒之言岂能当真。”木尔哈齐捡起地上的炙肉扔给古楚，起身说道：“托若，给这肥奴寻个穴屋，莫叫他受冻挨饿，日后自有用处。”
托若收回短刀，架起古楚去了。
木尔哈齐长叹一声，蹑手蹑脚地蹭向大屋。
