草鸡蛋

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草鸡蛋也有叫柴鸡蛋、土鸡蛋、笨鸡蛋、本鸡蛋的，对应的只有一个洋鸡蛋。鸡在自然环境中生长，吃的也都是天然食物，产出的鸡蛋就是草鸡蛋。而一般养鸡场生产的鸡蛋，也就是人们常说的“洋鸡”，因采用了专门的产蛋鸡种和人工饲料，其营养价值可能不如草鸡蛋。因此，即使价钱贵出许多，很多人还是愿意购买草鸡蛋。

小时候，在洪泽湖北部的老家年年都养鸡，每天都能从鸡窝里捡出一个个热乎乎的鸡蛋，有时还能在户外的草丛里、麦穰堆旁捡到鸡蛋，也不知道是谁家的母鸡下的，捡到就是我的。由于鸡窝里多放有干草，所以我以为这就是称为“草鸡蛋”的由来。

那时，家家养鸡基本上都是散养的，家庭主妇们不辞辛苦地将菜边角、米糠、玉米、剩饭等搅拌在一起，喂给它们吃，日复一日。每天早晚，主妇们还要将它们放到家前屋后散养，让它们吃虫子、青草等打“野味”。母鸡们吃得好，下蛋就特别勤快。

鸡喂养得好，母鸡们下的鸡蛋特别好吃，但我能吃到的机会并不多，因为那是鸡屁股银行，鸡蛋可以换钱补贴家用。那时，母亲故意对我们说，鸡蛋有什么吃头，一口就吞下去没了，换些钱回来，买东西能用很久。”现在想来，她当初说这话时，内心一定是矛盾和愧疚的。哪个母亲不想让孩子多吃几个鸡蛋呢？但迫于生计，她只能如此。

关于草鸡蛋，我发表的第一篇散文就是关于鸡和鸡蛋的故事。记得当年《淮安日报》刚增加“星期天副刊”，文章就发表在上面，当时收藏了报纸，后来不知怎么就丢了。写的是我小时候在书上看到增加鸡的日照时间，可以让鸡多生蛋。偷用家里的手电筒在鸡窝给鸡照明的事。不但没有多生鸡蛋还被母亲抱怨浪费了电，也就是浪费了钱。

我结婚后住在城里，平日吃的鸡蛋都是从母亲那里拿的，有时我说超市或菜市场买很方便的，母亲说，你能买到正宗的草鸡蛋吗？直至父母离开老家到我们这里生活，再也没有免费的草鸡蛋吃了。

我们老家还有个风俗：鸡蛋充当报喜的使者。亲戚朋友收到红鸡蛋，不用问，一定是做父亲了，根据收到的奇数、偶数就知道是生的儿子还女儿了。

清代袁枚在《随园食单》记载：“鸡蛋去壳，放碗中，将竹箸打一千回，蒸之绝嫩。凡蛋一煮而老，一千煮而反嫩。加茶叶煮者，以两炷香为度。蛋一百，用盐一两；五十，用盐五钱。加酱煨亦可。其他则或煎、或炒俱可。斩碎黄雀蒸之，亦佳。”对鸡蛋的加工方法做了详细记载，可以看出诗人的雅致生活，直接按照此法可作出鸡蛋美食多种。

草鸡蛋，名字朴素好听，也是旧时光的印记。

喜欢草鸡蛋在于其少，其珍贵，其养殖方法很自由，贴近大自然。大自然对鸡们并不偏心，只是洋鸡们被人为的改变了生长方法，圈养、饲料增加了增长素之类，为了利益促使它早长。什么时候人类能真正尊重自然，按自然规律办事，该多好啊。