女王的堕落
宽阔的议事大厅，窗边与墙上分布着一些裂纹。大臣们用眼神交流着，即使到了此刻他们也不愿意接受那个最有可能的结果，他们更相信这是将军的计策。
施屋埃将军进入大厅，缓步走到众人面前，扫了一眼众人，轻声开口：“败了。除我之外，无一幸存。”
霎时间，哭声，低语声，尖叫声，奔跑声，桌椅碰撞摩擦的声音一齐混杂着翻滚出来。
“完了，我们应该尽快离开这里。”一个大臣道。
“那我们的城市怎么办？”
“老国王死了，王子殿下逃了，难道要我们在这里等死？”一声尖叫让混乱更加混乱。
施屋埃不发一言，转身向门外走去。这时女武士从门外冲进来，来到大厅，一眼扫过众人，沉声道：“是谁要逃？”
“不逃我们怎么……”
长剑封喉，女武士再次问道：“还有谁！”
“啊，你杀了他。”
“为什么！即使你是公主，也没有滥杀的权利。”
那人没有再说一句话，长剑掠过，大厅里的声音戛然而止。
“征召民军，备战！”女武士喝道：“擅自逃跑者，格杀勿论。”
长剑没有归鞘，几步之下横到施屋埃近前。
女武士道：“吾将背负所有的罪，掌握阿基德之权柄，臣服于我。”
剑尖的血顺着刃口流淌，微微发抖的剑身让血流的更快。
青年看了公主一眼，依旧不发一言，绕开剑刃离开。
………
厕所
女武士脱掉铠甲和头盔，清秀稚嫩的脸苍白无色，接着开始呕吐，最后无力的靠在墙上。
“杀人了啊。”少女低语。突然，她的眼眸锐利的刺向不知何时出现的青年。
“你为什么在这里？”
“这也是我想问的问题。没想到你居然吐了。”施屋埃道。
罗斯.阿基德不冷不热的回道：“你以为谁都像你一样心狠手辣吗？”
“在我看来，你一直都是那么优柔寡断。无论是对你的父亲，还是对你的兄长。”
“你真畜生！”
“一个无能之辈独掌权柄就是犯罪，他能覆灭一个国家，而一个普通罪犯能杀几人？”施屋埃说完便离开了。
罗斯无言。
许久，她起身拿着头盔来到门外，看到门边上的“木”状标志顿时傻了。
“哦，谢特。”
………
“公主殿下，我们征集人不到五千，这还远远不够，除非您能劝动将军。”年迈的尼德道。
“知道了。”罗斯道。尼德退下，宫殿里只剩下幽暗的灯火。
“刚刚燃起的野心就要熄灭吗？”罗斯自语：“不，我可不会放弃，即使阿基德已经羸弱得不成样子。无论如何我都要成为王。”
………
柔软的草地，阳光普照。施屋埃慵懒的躺在草地上，两手交叉枕在脑后。
风儿吹过，罗斯穿着她最喜欢的多利安基同走来，洁白轻薄的布料随风泛起流动的线条，如此自然，飘逸。
“到底要怎样你才愿意出战？”
回答她的是沉默。
“我很好奇，堂堂阿基德战神在害怕什么？”
“神契失效了。”施屋埃语气平静，听在罗斯耳中却如同炸雷。
“怎么会这样？”
“雅努斯主动解除了契约，这说明科林斯背后的神起码是泰坦神。”
罗斯身形一晃，两手紧紧握拳：“怎么会这样？”
施屋埃闭上眼睛：“要赢，我们必须以凡人之躯对抗有神契加持的科林斯战士。要知道科斯林战士拥有青铜时代遗留下来的血脉，以凶狠残暴著称。他们不喜欢敌人，只会对奴隶手软。”
“我将他们带上战场，会让他们失去成为奴隶的可能，战败必死对吗？”少女问道。
“对，这就是你想要的权柄，它是一把悬于万千子民脖颈上的刀，每一个决策都事关生死。即使是这样你也要拿吗？”
“当然！”少女倔强道。
………
一个近五千人的方阵。
尼德站在演讲台上，说道：“公主殿下将带领你们奔赴战场。你们大多人都没有经历过战争，这没什么，你们已经具备成为战士的条件，只要你们拿出勇气，你们就是战士。曾经我们是邦国的一员，因为新建移民来到这里，然后我们的先祖被抛弃了，不再受奥林匹斯的庇护，如今他们还想奴役我们，让我们成为没有自由的希洛人。或许他们已经忘了，忘了我们曾经是邦国的一员，也忘了我们拥有与他们一样的信念。告诉我！我们的信念是什么！”
“不自由毋宁死！”台下吼声如雷。
“很好。”尼德欣慰道。
不久，方阵解散，瓦里斯向家走去。路上的行人大多带着悲伤与不安。是因为上一场战争吧，战神都输了我们能赢吗？瓦里斯心里想着。
带着思绪回到家，看到年迈的父亲坐在椅子上，闭目沉思。
“父亲，在想什么。”
“我想起我小时候，你爷爷第一次去战场那天。”
瓦里斯沉默。
“也是最后一次。”老瓦里斯露出苦笑。
“父亲。”瓦里斯鼻子发酸。
“这当然不是我要说的，孩子。”老瓦里斯正视着儿子道：“我们祖辈生长于此。”
“是的父亲，此战我们必须胜利。”瓦里斯坚定道。
“去吧，迦娜来找过你了。”
“嗯”
………
少女靠在窗边，不时向外张望。终于，瓦里斯的身影出现在路口。少女翻窗而下，惹来瓦里斯责怪的眼神。
“老是这样，会受伤的。”
“嘻嘻”迦娜把手里的陶片递给瓦里斯：“我做的，送给你。”
瓦里斯接过方形陶片，发现上面写着字：“这是古邦国的文字，什么意思？”
“保密。”迦娜看着瓦里斯，神情转而变得低落：“一定要回来。”
瓦里斯握住迦娜的手，轻吻她的手背：“嫁给我好吗？如果我能回来。”
“好啊。”迦娜眯着眼，感受着瓦里斯嘴唇带来的触感。
………
这里是战场，两个万人军阵开始冲锋。伴着吼声，他们撞在一起，刀剑碰撞声和令人牙酸的骨裂声一齐响起，血色迅速在两方接触面上蔓延，连成一条红线。红线越来越粗，突然，一方阵型被击溃，红线开始向这一方生长。
阿基德的战士们迅速重整阵型，但敌人已经将他们团团围住。
“为什么神契会失效。”施屋埃自语道：“要全军覆灭了吗？”
“将军！”副将道：“你一定要逃出去。”
“逃？你在侮辱我？”
“即使受此折辱，你也不能死！”副将表情郑重，然后转身吼道：“全军听令！护送将军出去！”
“是！”阵型再次变换，没有给施屋埃犹豫的时间，战士们用开始身躯为他铺路。
“再见了将军，阿基德可以没有国王，但不能没有你。”副将心里这样说着，口中喊着：我们是阿基德的荣耀，我们………
………
罗斯走在最前排，她穿着厚重的铠甲，耳边仿佛响起古老的战歌：
就让恐惧烟消云散，
战场之上，
无喜无悲，
只有生与死的角逐……
战士们队形整齐，时刻警惕着前方，身上的装备参差不齐。
远处，一支军队出现，足有万人，装备精良，如巨浪般涌来。
“吼！！”双方同时发起冲锋，距离迅速缩短。
“嘭”罗斯的长剑险些脱手，对方硬吃一剑毫发无伤。
“这就是神契的力量吗？”罗斯心道。在刚才，对方周身蓝色光罩闪现，并挡下攻击。
阿基德战士们勉强撑过这次碰撞，敌人开始从两侧包围。
“不好！”罗斯感到无力。
………
施屋埃推开门，房间里东西不多，除了生活用的，就只有一套兵甲和几把刀。他从床下拿出一面盾牌。盾牌正面画着几条蛇，透着森冷怪异。
接着他割破手指，在盾牌上涂画铭文，这本是祈求与神签订契约的仪式。
盾牌上的蛇化为黑雾，黑雾凝成一张妖艳的脸，眉心有一个倒放十字架图案。
“想好了吗？”黑雾发出沙哑的声音。
“是的。”
黑雾化作羊皮卷，上面写着：根据契约原典
《社会契约论》中所述，当自然状态中，生存障碍超过个人所能够承受的地步，人类就被迫改变生活方式，人类不能产生新的力量，而只能是集合并形成力量的总和来克服生存的阻力“要寻找出一种结合的形式，使它能以全部共同的力量来护卫和保障每个结合者的人身和财富。恶魔撒旦为散播恐惧而创造的契约如下：
恶魔契约
甲方为乙方提供力量，乙方为甲方提供灵魂。签订之后立即生效。
甲方：美杜莎.戈耳工 乙方：
施屋埃用血在乙方后面签上自己的名字，黑雾消失，盾牌变回原样。
………
“一点机会都没有吗？”罗斯有些绝望。阵型早已崩溃，已经没有反抗的余地。
“还有机会。”瓦里斯发现了远处跑来的施屋埃。
没有敌人能挡住施屋埃，他的刀轻易的撕开阻挡他的敌人。
他很快就与众人汇合。“三角阵型，跟上我。”他道。
阵型变化，一把尖刀成型，刀尖是施屋埃。尖刀很快凿穿对方阵型。几个来回，科斯林战士溃不成军。
赢了，在最后一个科斯林战士倒下的同时，施屋埃也跪在了地上，全身僵硬，双目涣散，从中冒出淡淡黑雾，仿佛灵魂也随着黑雾散去。
“将军怎么了？”瓦里斯疑惑。
“派一千人继续前进，找到那些死去的战士，带他们回家。”罗斯道。
“是。”瓦里斯道。
………
罗斯得到了她所期待的东西，在她带着战士回归的时候。
城墙上，大街小巷里，所有的人都在欢呼，他们高喊着：“王！王！王！”
但罗斯并不开心，匆忙的带着施屋埃去往他的家。一路上，一些记忆不停的翻滚而出。
高大的城墙上，整个城市的景象尽收眼底。
“你很喜欢看书？”少年问道。
“是的，培根说过，知识就是力量。”女孩将一缕头发拢在耳后，盯着书，头也不抬。
“培根是谁？”
“不知道，我只在书上看过，嗯，一本很难懂的书。”
“哦”少年离开。
“尼德，他是谁？”罗斯许久才注意到少年已经离开。
“哦，好像叫施屋埃，殿下。”
“我以前怎么没有见过他。”
“他与战士们生活在一起，一直在边境驻守，很少回来。”
“为什么？”
“他想成为强大的战士，守护阿基德。哦对了，他是孤儿，双亲死于战火。”
……
她将施屋埃放在床上。施屋埃依旧那样，睁着眼睛，毫无知觉，如果不是心脏还在跳动，大概会被当成死人。
罗斯在房间里翻找。找着找着，眼泪模糊了视线，左手按住额头，右手撑在桌子上。
回忆中，城墙上
“给你。”少年递给她一本书。
“是你。”罗斯接过书，打量着他。年龄比她要大，少年脸上带着与年龄不相称的平静与慵懒。她下一眼看向书，猛然站起：“你在哪找到的书。”
“一个山洞里。”
“那里还有书吗？”
“有。”
“能带我去吗？”
“可以。”
记忆就此终止，罗斯在床下发现了盾牌。
“果然。”她拿起盾牌：“恶魔的物品。”
她发现盾牌上残留的血迹，于是咬破手指照着血迹画了一遍。
“你是谁？”沙哑的嗓音从身后响起。
罗斯一惊，转身向后，只见一个黑雾组成的身影，依稀可以判断出是女性。
“怎样才能救他？”
“为什么要救？”
“我可以把我的灵魂给你，求求你救救他！”罗斯哀求道。
黑雾不屑道：“脆弱不堪的灵魂，你没有资格和我交易。”
罗斯身形一晃险些栽倒，她背着施屋埃跑了一路，早已体力不支。
“不”罗斯冷静下来：“我有资格！我会成为阿基德的王，你应该也需要信仰吧？”
“信仰？哈哈！真是有趣，你居然要将自己国家的信仰交给一个恶魔？不过我们不需要信仰，只需要你做一件事。”黑雾中的身影愈发凝实，那是一个满头蛇发的恶魔。
“什么事，只要能救他，我会去做的。”罗斯眼角细微的眯了一下。
“发兵科林斯，助我杀死波塞冬。”蛇发女一字一顿的道。
罗斯低头，压下心中的震惊，说道：“可以，但是…”
罗斯的话没有说完，蛇发女抓住她的脖子，生生提起：“没有但是，不要跟我提条件。”
“那…不可能…我的哥哥几乎带走了…所有财物。今年粮食…减产，没有充足的食物和…兵甲，你让我…怎么发兵？”罗斯艰难道。
将罗斯扔在地上，重新化为黑雾：“兵器你应该可以解决，毕竟这次你们赢了不是吗？至于食物……”
一颗棕色团状物体滚到罗斯脚下。
“这个应该能帮到你。”
“这是什么，能吃吗？”罗斯疑惑道，心想应该是某种植物。
“这是土豆，黑巫师使用巫术的材料，是禁忌品，几天后我会带来更多，要不要吃你自己看着办。”黑雾冷哼一声：“我会归还给他一部分灵魂，想要他彻底恢复，就看你的表现了。”
一团黑气飞出，钻入施屋埃的双目，同时黑雾消失。
施屋埃坐起，双目逐渐有神，但面容依旧木然，仿佛一具傀儡。
“能听到吗？。”罗斯问道。施屋埃木然点头。
“先跟我走。”
施屋埃同样没有言语，但身体做出反应，下床跟在罗斯身后。
………
王宫
罗斯走过辉煌的宫殿，没有停留，直到一座古旧的石屋。罗斯带着施屋埃走进石屋。石屋内，入目尽是书册、羊皮卷，和刻有楔形文字的石板。
罗斯的食指在一本本书册中划过，停在一本书上，将书抽出。
“果然。”罗斯嘴角勾起。从书桌的石盒中拿出一叠精致的长方形木片。
在一张空白木片上刻出蛇发女的图案，放下，再拿出一张空白木片，写上波塞冬的名字，放在蛇发女的一旁，拿出画着奥林匹斯山的木片放在波塞冬之上，又拿出一张空白木片放在蛇发女之上。她沉思片刻，又拿出画着万神庙的木片放在桌上，与另外两方形成三足鼎立之势。
“如果猜测不错的话，会有一场好戏。”罗斯眼中带着笑意，转身看向施屋埃，笑意又变成悲伤：“我一定会让你恢复。”
又拿出一张空白木片，对着施屋埃细细刻画，许久，施屋埃的画像出现在木片上，再在画像下面写上“骑士”。
“不知道还有谁能够阻挡我。”
………
地狱
岩浆和黑暗相互交织，一声声哀鸣散播着恐怖。
美杜莎来到这里，她咆哮道：“给我出来！不要再藏头露尾。”
地狱的君王撒旦现身，他头生犄角，胸前挂着一个倒吊的十字架：“是你在叫我吗？孩子。”
“我已经找到机会，快给我力量，我要去杀死他！”美杜莎道。
“如你所愿，但你要先签订契约。”
“少废话”美杜莎将一卷羊皮卷抛给他。
之后，大量的黑雾向美杜莎汇聚，美杜莎疯狂的吞纳着，即使快要撑爆，痛苦不堪，依旧没有停止。
“她信得过吗？”一个黑影出现在撒旦身后。
“当然，记得我第一次去往冥河，那缕游离在冥河的灵魂，如此狰狞，直觉告诉我她一定可以成为合格的恶魔。”撒旦赞叹道：“而且我当时认为冥神不可轻信。”
“所以，你需要一个牺牲品来制衡冥神。”黑影道：“没有人能比你更像恶魔。”
“谢谢夸奖。”
………
次日
所有的人来到王宫之外，前来参加新国王的加冕仪式。
罗斯带上王冠，手持由国王权杖铸成的利剑，登上宫殿。施屋埃和尼德站在其后。
“最近发生了许多令人伤心的事。”罗斯举起利剑：“但我会改变这一切，就从科林斯开始！”
之后，人们为死去的战士举行了葬礼。同时美杜莎如约带来了更多的土豆。
………
“你们还不算真正的战士。”施屋埃道。
演练阵型的战士们没有气馁，相反他们眼中充满狂热。
“即使灵魂残缺，都没忘记怎么训练士兵，无聊的家伙。”罗斯嘟囔道。
“是啊是啊。”尼德在一旁陪笑。
傍晚，劳累了一天的战士们围着篝火聊天。
“嘿！知道吗？我们勇敢的战士瓦里斯有个好消息要告诉大家。”一名战士叫道。
“没有！没有！别说啊。”瓦里斯连忙摆手，脸涨的通红。
“怎么？难道你的婚礼不打算让我们参加吗？”那名战士假装生气。
“哦！！幸运的家伙，让他好看。”众人开始起哄。
城墙上，罗斯观赏日落，听到众人玩闹也露出笑容。施屋埃依旧人偶一样，杵在罗斯的身旁。
路边走过几个小孩，口中不清不楚的唱着歌谣。
歌谣奇异的韵律，立即吸引了罗斯的注意。只听孩子们唱着：
蝴蝶蝴蝶
你来自何方？
我不知道，我不问，
从来就没有一个家。
蝴蝶蝴蝶
你要去何方？
太阳闪耀的地方，
蓓蕾成长的地方。
罗斯皱眉，吩咐尼德去询问。不久，尼德回来：“是一个流浪诗人教给他们的，诗人已经离开。”
“阿基德周边没有村庄，更没有城市，除非就是为了来阿基德，否则没有人会来这里。”
“难道他是别的城邦派来的奸细？”尼德问道。
“不，他不属于这里。”罗斯道：“他可能会去邦国，派一些人去找，不要打草惊蛇，慢慢接触，先假装与他同行，掌握他的行踪，必要时帮助他。”
“好的，女王陛下。”
………
在瓦里斯婚礼举行后的第二天，阿基德军队出发了。
“科林斯城邦，可耕平原的爪牙，富饶，强大，睚眦必报。典型的邦国文明，善于经商。近些年他们疯狂扩张，兵力强盛，不算希洛人，起码有十多万战士。自茉莉花城衰落后，也唯有可耕平原的重装盾甲兵能够压制他们。”罗斯对众人道：“所以不能硬拼，要比耐力，使用费边战术，我们有充足的土豆作为补给，足以拖垮他们。一定要记住！不要冒险，这不是我们的任务，如果遇到奥林匹斯的神明，马上跑，别回头！”
“是！”
“那好，开始吧。”
………
科林斯城邦旁边一座山岭。
科林斯军团首领翻身下马，将武器交给副将，独自上山。
在这座不高的小山上，有一座宏伟的神庙，那是神明暂住的地方。
首领带着不安来到神庙，尊敬道：“伟大的海神，我们需要您的帮助。”
神庙中，一个坐在黄金战车上的高大身影站起：“我赐予你们神的力量，你们却还想要我的帮助。”
“抱歉”首领擦着冷汗，小心翼翼的试探道：“这次的敌人太狡猾，再这样耗下去，得不偿失。”
“哼！我赐予你们的马匹呢？”
“马匹跑的快，但不能在乱石堆里跑。”
“这是最后一次，不然我会愤怒。”
“是是是。”首领的冷汗从头顶流到脚底，心里已经哀嚎不止：该死！我做了什么！我居然用海神最后的耐心换取那些野蛮人的灭亡，我一定是疯了。失去耐心的海神将会踏平整个科林斯。
………
这里地形复杂，山石犬牙交错，地面崎岖不平。战士们快捷的在其中游走。
后面追赶的敌人队形散乱，个个精疲力尽。
“嘿嘿，或许我们可以狠狠的给他们来一下。”一名战士摩拳擦掌道。
“不行！不要忘了女王陛下的命令，快走，我们要尽快与将军汇合。”瓦里斯严肃道。
突然，远处持续不断的轰隆震响，方向越来越近。瓦里斯仔细一听，脸色大变：“不好，是将军的方向！”
另一边，施屋埃和罗斯也听到了响声。只见一辆白马拉着的黄金战车，白马踏碎山石，战车如履平地，一个高大的男子右手托腮，左手持鱼叉，悠闲的坐在车上。战车转眼而至，只听男人道：“该结束了，老鼠们。”
“是啊，该结束了。”一道黑影在罗斯两人上空显现：“知道吗？这一天我等了太久，波，塞，冬！”
“哦！是你！”波塞冬顿时起了兴趣：“你居然还活着。”
“死吧！”美杜莎狂吼，蛇发齐飞，举起右手，手心凝聚出一杆黑色长矛，狠狠抛出！
“你……”波塞冬被长矛穿透胸膛，胸膛处出现一种奇怪的伤口，就像阿基德议事大厅窗边的石头裂纹。
“很可惜，我本来想好好的欣赏你的挣扎，但我已经忍耐了太久。”美杜莎道。
“这是…什么…力量？”长矛刺入后，不停的侵蚀，裂痕爬满整个身体，波塞冬感觉到体内力量的流失。
回答他的是群蛇撕咬，身体连同白马与黄金战车一起尸骨无存。
之后，阿基德战士开始反攻，直取科林斯城。防守空虚的科林斯没有挡住阿基德的攻城。罗斯女王骑着马匹，带着陶器、橄榄油、葡萄酒和各种金属器皿满载而归。
“科林斯是个富的流油的地方，这就是证明。”一名战士举着一罐橄榄油道。
………
茉莉花城，地处平原，三面环山，一面傍海，曾经邦国最富饶的地方，也诞生过众多智慧的学者。
茉莉花城的北方，一座高山耸立，名为奥林匹斯山。奥林匹斯的山巅，宙斯静静站立，一动不动，如同大理石雕像，面容不怒自威，俯视大地，双眼仿佛没有焦距，又仿佛洞穿万里。
“她漂亮吗？”天后赫拉的声音出现在宙斯身后。
宙斯嘴角微抽，身形不动。万里之外，一名少女在河边戏水，面容俏丽，衣着裸露。宙斯右手食指微动，一道雷霆笔直飞向少女，万里之遥瞬息而至。
少女中招，却没被雷霆劈死，只是露出惊恐表情，然后腾空而起，飞速逃离。
“万神庙的手伸得太长了。”宙斯道：“有什么事吗？”
“波塞冬，死了。”赫拉道。
