江城变 | 第一章 • 主角往往不第一个出场
狼的速度明显快过羊，两者之间的距离在以羊速缩短。也就是说，狼追羊就好比羊在追一个静止的东西那样容易。山羊自知大限已到，使足浑身力气发出一声更加惨烈的哀鸣。似乎把腿上的力气都借了来，因为在它哀鸣的时候，奔跑的速度明显慢了下来。然后，它干脆停了下来，等待狼的审判。
它双目紧闭，泰然自若。这时狼已经追了上来，毫不犹豫地，从它身旁径直跑过。速度没有丝毫减慢，显然没有半点停留的打算。山羊诧异地睁开眼睛，望着远去的狼。未及理清头绪，身后追上来另一头狼。看这只狼的路线，应该也是从它身旁跑过。不知出于何种动机，山羊竟然敏捷地朝身旁挪了一步，这个位置恰巧能挡住狼的去路。而狼更加敏捷，纵身一跃，从山羊头顶跃了过去。然后头也不回地跑向田间深处。
再看这只山羊，失落地站在原地。根据它的本能认知和多年的经验以及长辈的提醒与警告，它无法理解这种结果。它只知道自己竟然连这个作用都没有，连狼都不需要它。它低着头，用脚在土里叨两下，似乎在那里能找到答案。然后朝四周茫然张望，眼神里充满悲伤。不一会儿转过身，朝着来时的方向，忧郁地离开。
田边。一只麻雀正在啄食一只蚂蚱。蚂蚱非常可怜，已被啄得皮开肉绽，只剩下后腿还在无意识地抽搐。突然，麻雀抖了一下，身上跳上去一堆蚂蚱。周围还有更多的蚂蚱，密密麻麻的，像一个军队一样正将它包围。麻雀虽然比蚂蚱厉害很多，但这种情况下，胜负一目了然。再辉煌的以少胜多也绝对不包含这种多。
千钧一发之际，麻雀当机立断，呼扇着翅膀飞离地面。这招果然有效，几只没坐稳的蚂蚱掉了下来。麻雀飞上高空，没飞多远便落了下来。地面发出“砰”的一声，麻雀口吐鲜血，死了。身旁散落一堆蚂蚱，有的摔断了腿，有的毫发未伤。它们在高空成功干扰了麻雀的飞行，致使它掉了下来。
一根没有籽的玉米棒子砸在蚂蚱们中间，吓得蚂蚱四散逃窜。残废的蚂蚱也毫不落弱，毅然告别了心爱的腿，依靠剩下的腿，和其他蚂蚱同速逃离。一只脏兮兮的手将麻雀抓起来装进衣服口袋，少年哼着小曲向前缓慢踱步。路上有人跟他打招呼，听起来更像是挖苦。
路人说：看你的样子晚饭有着落了吧，这回是从谁家偷的？
少年毫不示弱，从口袋掏出麻雀，说：你家养麻雀？天上掉的。
路人说：谁信，你咋不直接说天上掉馅儿饼。
少年说：馅儿饼会飞吗？
路人无言以对，鄙视地走开。少年接着刚才的小曲，继续往前走。来到一个土坯房的门前。门破旧不堪，上面象征性地挂着一把锁。这把锁腐朽脆弱到极致，随便找一个工具甚至随便一把钥匙都能撬开。少年仍郑重其事地掏出一把钥匙，这钥匙跟这把锁是配套的，这个行为赋予了这把锁最起码的尊严。
屋里家具只有一张床和一张桌子。桌子比床还矮，吃饭的时候蹲在地上，不吃饭的时候桌子就当凳子使。麻雀放在桌子上开始生火。几个石头垒在一块，中间添点柴，上面架一口锅。这口锅很大，火生得太小不足以加热里面的水。好在有一边破了一个洞，能盛的水有限。少年突然想到麻雀可以直接烤着吃，不需要用锅，于是把锅撤下来，这样也省去了找水的麻烦。麻雀褪毛，然后用细木棍串起来。不需要洗，全倚仗麻雀平时自己讲究卫生。麻雀在火上被烤得嗞嗞冒油，传出阵阵香味。少年蹲在火边，迫不及待地搓着双手。从床铺下面抽出他的专用餐具，一把小刀，上面刻着他的大名。
江小别。
最近江城不太太平，许多人家里丢了东西。据说是怪盗夜煞所为。之所以叫他怪盗，一来是因为丢东西的都是富人，二来是因为丢失的东西都比较奇怪。王财主家里丢了一把剪刀和一个锄头；何员外院子里被偷走一颗摇钱树；刘掌柜的钱庄丢了一扇门，而里面的钱分文未动。失主除了气愤，还很匪夷所思。县衙贴出告示，缉拿怪盗夜煞。告示上只有文字没有画像，因为没有人见过怪盗夜煞。这给缉拿工作造成极大困难，开展工作的方式无非就剩下两种。第一，在怪盗夜煞作案时当场将其抓住。那样的话就无需贴这张告示，因为无论是官府还是失主都想当场抓住他，不需要告示刻意强调一遍。第二，盘查每一个人，问其是不是怪盗夜煞，无论对方是不是，得到的答复肯定都是不是。而且这种方法工作量巨大，绝对是一项不求结果只享受经过的宏伟工程。而这张告示的作用，与其说是对怪盗夜煞的通缉，不如说是对他的提醒，要他小心行事。
江小别在街上闲逛，经过县衙门口。看到围着一群人，于是他也走过去。走到离人群5步远时停了下来，要跟他们保持一定距离，因为他是个爱看热闹不爱凑热闹的人。人群最中央就是那张告示，被人群挡得严严实实。他踮起脚尖，尽可能显得漫不经心，以便把态度保持在看热闹的范围内。
官府贴出的告示中，江小别只认识“告示”俩字，其余都不认识。但这并不影响他看懂通缉一类的告示。因为通缉一类的告示上面都有被通缉人的画像，上面所有描述文字都不认识，也能明白告示的大意，即通缉这个模样的人。而今天这个通缉的告示没有画像，所以对江小别毫无意义。别说被通缉之人犯了什么罪，他根本就看不出这是个通缉的告示。
