Genetic restoration of the Florida panther

2010 年由美国国家癌症研究所基因组多样性实验室的 Stephen J. O'Brien 团队发表在 Science 上。第一作者为 Warren E. Johnson、David P. Onorato、Melody E. Roelke 和 E. Darrell Land。

佛罗里达美洲狮（Florida panther, Puma concolor coryi）是一个濒危的支系，也是北美洲东部最后的美洲狮亚种。1995 年，保护工作者从德克萨斯州引入了八头雌性美洲狮（Puma concolor stanleyana），以期提高佛罗里达美洲狮群体的遗传多态性、扩大种群、扭转近交衰退。研究者们发现，项目实施以来，群体大小翻了三倍，遗传多样性提高了一倍，存活率和适合度也提高了，近交系数也显著降低。

研究者们比较了从 1978 到 2009 年的 591 只个体的 23 个短串联重复序列（STR）。根据 STR，这些美洲狮可以聚为九个类群，杂交后代能够很好地被区分出来。

Fig. 2 Neighbor-joining tree of composite STR genotypes portraying genetic relationships among pre-1995 founding CFPs, introduced TX females, EVG and F1 admixed Florida panthers (CFPxTX-F1 and EVGxTX-F1). 

研究者们以此为基础，重建了引入德克萨斯美洲狮前后的群体动态、杂交和回交的情况。对不同时期的样本，计算杂合度等。1996 到 2003 年间，个体数目以每年增长 14% 的速度增长至至少 95 只成年个体。与此同时，有效种群大小和杂合度都在提高。在 2004 年之后，种群增长速度放缓。

Fig. 3 (A) Minimum annual subadult and adult panther population size and inferred genetic heritage from 1986 to 2007. CFPs are yellow, EVGs pink, TXs red, CFPxTX-F1s and EVGxTX-F1s orange, TX-BCs and other AdmFPs shades of orange, and genetically uncharacterized individuals (Unk) gray (13). The black line is an independent minimum-count estimate from surveys of tracks, spoor, and other field evidence (2). (B) Mean yearly adult multilocus heterozygosity. (C) Yearly mean age of adults. (D) Projected survivorship (probability of surviving to an age) curves for female Florida panthers of different genetic heritages with standard error bars (13). Male trends are similar (table S4).

将遗传数据与适合度数据（通过表型、life history 等反映）结合，发现混合祖先成分与子一代高存活率有关（这里对存活率进行了很多细分，对不同类群不同年龄段都有区分，还有免疫能力等等，这里不详述）。

虽然这些结果令人鼓舞，但是佛罗里达美洲狮的保护情况仍然不容乐观，栖息地丧失、长期存在的近交、病原体感染、以及可能存在的栖息地饱和仍然是保护道路上的巨大障碍。保护大型捕食者的工作是艰巨的。