林语堂居然发明了中文打字机 险些破产—历史上今天系列之4
《历史上今天系列之4》——1976年3月26日，历史上的今天，中国现代著名作家、学者、翻译家林语堂在香港逝世，享年80岁。
对于林语堂，大家应该都不陌生，他的文风诙谐幽默，同时深含文化底蕴，先后两次获得诺贝尔文学奖提名。
林语堂不仅精通中文写作，同时还可以用英文进行听说读写译，可谓是一位中西合璧的大家。
由于经常用英文写作，林语堂深感英文打字机的快捷便利，而中文写作只能手写，效率实在不高。因此他一直有一个想用中文打字机书写文章的梦想。
当时也有其他人进行了中文打字机的设计，但采用的基本上都是英文打字机字母罗列的方式。你想英文才26个字母，而中文常用字就数千个。 上千个汉字罗列在打字机上，是什么景象？
而且打汉字的时候需要一个一个地选，想想都头大。不仅麻烦，效率还不如手写得快。而且没有几个月的刻苦训练，根本学不会，此外体积大成本也很高。
鉴于已有的中文打字机都不满意，林语堂决定自己发明创造。只是没想到这一过程延续了30多年，才终于梦想成真，而且险些使他破产。
从1916年，林语堂就开始了对中文打字机的设想，还买了《机械手册》进行自学。他一度把各种型号的打字机都买来，拆拆弄弄，进行研究。
为了设计出像英文打字机那样简单易用的打字机，林语堂发明了“上下形检字法”。即取字之左旁最高笔形及右旁最低笔形为原则。放弃笔顺，只看几何学的高低。
根据这个“上下形检字法”，他发明了一键盘，用窗格显示首末笔的办法，在电脑问世之前，可以说是不了起的发明创造。
由于各种事务缠身，林语堂这一发明过程断断续续，直到1931年才终于完成中文打字机设计图。但接下来碰到另一个难题，就是缺乏资金，无法进行生产。
为了筹集资金，林语堂在1935年赴美长住，数年内出版了七八本英文畅销书，得到的稿酬累计超过10万美元。当时美国常青藤大学教授的年薪才仅为三四千美元，所以10万美元可以说是巨款。
林语堂觉得这笔钱足够了，万事俱备，只差生产。于是开始寻找工程师及技工，进行设计制造。没想到这是一个无底洞，制造费用远远超过预估，过程中遇到了很多之前没有想到的问题，每个问题的解决都需要钱的投入。
很快10万美元就花光了，这时他已经倾尽所有，但箭在弦上又不得不发，只得去借钱。
借钱过程并不容易，费尽周折，林语堂终于通过向朋友借款、向银行贷款，筹得2万美元，在1947年制造出了这部由他自己命名的“明快中文打字机”。
当时各大报刊媒体均以显著版面报道了林语堂发明中文打字机的消息。林语堂也把自己在纽约曼哈顿区的私宅向公众一连开放三天，欢迎各界人士来参观和试验他的新发明。
朋友们纷纷期盼这款“民族之光”能早日批量上市，林语堂也与许多公司进行了联系。然而由于当时中国内乱 ，商人们考虑到市场风险，竟然没有愿意投产的，这不能不说是一个巨大的遗憾。#林语堂# #历史上的今天#
