《唐才子传》之令狐楚
弓背霞明剑照霜，秋风走马出咸阳。
未收天子河湟地，不拟回头望故乡。
以上是令狐楚《少年行》诗中四首之一，从这首诗我们可以品味出令狐楚的英雄气概和壮志情怀。书生空发意气的不少，或许可以说每一位书生都有一腔报国之志，然而，能把报国之志行之于实践者不多，更多的书生只是把报国当成一种商标贴在自己身上，这种“报国”商标和今天喷子所宣称的“爱国”具有同样的意义，扯远了。令狐楚不但会讲，还会做，他在担任地方官节度使的官场生涯里，对安定地方军民，维护和平作出了卓越贡献。
讲述令狐楚，离不开他的仁义与忠孝，可以说，大唐时代，王维之后人品和性格最好的人，唯令狐楚一人而已。其出身书香世家，五岁能文，尹枢榜进士。观察使王拱爱慕其才，欲以礼辟召其为府僚，然忧其不与，乃凑请朝庭后派人聘请。令狐楚因其父之故，不愿离开，但又感念王拱之厚爱，遂于登第后亲往桂林致谢，又以奉养父母为由辞去辟命，返回太原。时人皆称其义举。从令狐楚的史料中可以看出他的孝顺与忠厚。
令狐楚的升迁，得益于他有一帮好哥们，从另一角度来说，令狐楚的性格让他一路平步青云，在刚出道的时候，几乎所有的节度使都争相聘请他做幕僚，如李说、严绶、郑儋相继任河东节度使。他们都尊重令狐楚的才华和品行，召引他在幕府任从事。后从掌书记直升到判官，加殿中侍御史。这就相当于说他是个人见人爱花见共开的暖男。
后人对令狐楚人品产生争议的核心是因为他参与了“牛李党争”。在老夫看来，党争这个词本身就有问题，所谓“党”，是要有明确的纲领，路线，目标，有基本的规则，但从所谓牛李的斗争看来，这些都没有，冠以党争这个标签，太过滑稽。更准确的说，应该是派系之争，用今天的话说就是站队。在当时的政治环境下，一个不会站队或者站队时左右摇摆的人基本上没有好的结果。比如令狐楚所看中的李商隐，脚踩两只船，其后果就是两边都把他给抛弃了。从另一方面来看这个事件，可以说明两个问题，其一，令狐楚有才，对于没有才能的人，估计牛李都不会选要；其二，令狐楚人品可靠。这在今天来说，也绝对是派系之中的抢手货。
令狐楚的命运其实跟大多宦海中的官员一样，升迁与贬谪交替，荣耀与打击并行。但令狐楚与大多数官员不同，他能够做到不任进退，毫无怨言，而且为官一任，造福一方。此种人才，实属难得。如果要在历史长河中找一位来和他比较，老夫认为只有范仲淹才可与之比肩。
史载令狐楚才思俊丽，能文工诗， 尤以四六骈文为世所称，于奏制令尤善，每一篇成，人皆传诵。他的骈文与韩愈的古文、杜甫的诗歌，在当时被公认为三绝。骈文是中国历代文学作品中最具有美感的文章，如若心中没有美好的意愿，是断然写不出传世的美文。令狐楚能够与杜韩并肩，可见其人格魅力绝非常人所能窥探。老夫每读到他的《塞下曲》，便可以感受到他内心的悲悯与柔情：
其一
雪满衣裳冰满须，晓随飞将伐单于。
平生意气今何在，把得家书泪似珠。
其二
边草萧条塞雁飞，征人南望泪沾衣。
黄尘满面长须战，白发生头未得归。
令狐楚的朋友中，有诗豪刘禹锡，诗魔白居易。其晚年与刘白唱和酬答甚多，可惜留存下来的诗篇不过四十多首。元人吴师道在《吴礼部诗话》中评价：“武元衡、令狐楚皆以将相之重，声盖一时，其诗宏毅阔远，与灞桥驴子上所得者异矣”。
关于令狐楚的逸事，流传不少，兹录一，二：
唐德宗是个文学青年，特别喜欢看令狐楚的文章，每次察看从太原府来的奏章，均赞美不已。
河东节度使郑儋因暴病猝逝，没来得及处理身后事。军中一片混乱眼看就要发生兵变。果然一天子夜，一些将士带兵刃挟持令狐楚到军门，诸将环立四周，要他马上起草遗表。于是在白刃环立之中，令狐楚立即起草遗表。再读给众人听后，众人竟感动的痛哭流涕起来，军心大定，灾祸由此平息。
唐宪宗死后，令狐楚担任其山陵使，与百官奉宪宗灵柩往景陵下葬。途中遭遇狂风暴雨，六宫妃嫔与百官都急着躲避，唯有令狐楚守在宪宗灵柩旁，丝毫不为风雨所动。
令狐楚虽然性格柔和，但并不等他没有脾气，恰恰相反，他骨子里秉性刚直，虽然宽厚待人，但从来不与那些不三不四的人交往。有一次，他正同秘书官谈得起兴，有一位他不愿接触的人无故赶来，他立即阴沉着脸下令撤去酒席，弄得来人非常难堪。
少小边州惯放狂，骣骑蕃马射黄羊。
如今年老无筋力，犹倚营门数雁行。
读着这首《少年行》，令狐楚戎马倥偬的形象便在眼前闪现出来，可惜人皆有生老病死。令狐楚在为官任上促然离世，令人伤感，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。
《唐才子传》如此描述令狐楚：
楚，字悫士，敦煌人也。五岁能文章。贞元七年尹枢榜进士及第。时李说、严绶、郑儋继领太原，高其才行，引在幕府，由掌书记至判官。德宗喜文，每省太原奏疏，必能辨楚所为，数称美之。宪宗时，累擢知制诰。皇甫镈荐为翰林学士，迁中书舍人，拜中书侍郎、同平章事。楚工诗，当时与白居易、元稹、刘禹锡唱和甚多。有《漆奁集》一百三十卷，行于世。自称曰："白云孺子"。
