第六章 南行潇湘、汉水艄公
洛水南数十里，敖山。
此地离都城洛阳，仅仅一水之隔。
云深不知处。那云雾之中的山丘，明明遥不可及，却又给人一种近在眼前的错觉。空气中的水雾十分浓密，几乎打湿了行人的衣裳。虽则这山中行人，此刻只有于圭一人。
此行危险重重，因此他一早便悄悄启程，独自上路，生怕让几个孩子知道。从清晨至现在，他一路疾驰，不到两个时辰便已经抵达数十里外的敖山，此刻就算孩子们发现自己不在，也应该无处寻找自己的踪影了吧。
终于可以松口气，歇一歇了。于圭下了马，擦了擦被雾水打湿的额头。
“嗒嗒……嗒……”于圭一愣神，他似乎听到了一阵……马蹄声！
于圭真的希望自己是听错了，可是，那声音真真切切的，此刻正穿过云雾，离他越来越近。伴随着不断靠近的马蹄声，传来了一声悠长的呼唤：“师……父……”。
于圭哭笑不得，只得转身，望着那被马匹冲击而涌动的，不断向自己靠近的雾气。不多时，两骑已至近前。
两个孩子下了马，跑到于圭身旁，曹羲叫道：“师父，你跑的好快呀，我和阿玄都快追不上了。”
“你们两个，怎知我在敖山？”于圭倒是十分好奇，这两个家伙猜到自己南下也就罢了，竟然还能一路追到敖山，要知道这南下的路可不止一条。
夏侯玄狡黠的一笑：“父亲从荆州寄给师父的信，被我看到了。若师父要去江陵找于禁爷爷，必向南行。至于我们如何知晓师父在此处，那就要问问，师父的马儿，为何要拉这一路新鲜的粪了……”
于圭彻底无语。
“放心吧师父！”曹羲叫道：“我们已经和府上说明白了，就说是跟师父出去云游，徽儿是女孩子，就没有让她跟来了，府上的人都信得过师父……”
未及孩子说完，于圭便直视孩子道：“那你们可要知道，这场云游，可不是真的去云游！”于圭心想，让孩子去历练历练，也未尝不是一件好事。万事，小心即可。
两个孩子倒是不以为意，有师父在，他们怕什么。
阳光渐渐化开了云雾，脚下的道路也开始变得清晰，马蹄荡起的尘埃，也渐渐消弭在了身后的远方。
新野县。
于圭带着俩孩子，沿着洧水［注1］河岸一路南下数百里，终于来到了这个小县城。于圭明白，过了新野，便是荆州地界了。
日头虽还偏着，却真正如同烈日灼烧一般，路边的青草却顽强的站立着，依旧生机盎然。
于圭牵马缓缓而行。马儿跟在主人身后，热的打着响鼻，拖拖踏踏似乎不愿意再多走一步。两个孩子仍旧骑在马上不愿下来，但他们的速度似乎还比不上步行的于圭。
终于来到了一家茶肆门前。
于圭拴好马匹，擦了擦额上的汗，而两个孩子却瞬间像是换了个人一样，一声欢呼便冲进了茶肆。
于圭一仰头，又饮尽了一杯茶。平日里饮茶最讲究的他，此时却一盏又一盏如白水似的牛饮。两个孩子早已喝了个够，此时开始大吃起来，平时见惯了佳肴的他们，现在也如同两个饿极了的小乞丐，大口嚼着中原小店最常见的点心。
连赶了两天的路，是个人也会觉得累，于圭又饮尽了一壶，才觉得没有那么渴了。这时他才注意到，坐在门边的两位茶客，带着好大一个包袱，似是要搬迁一样。
“唉，这年头，刚打完仗没几个月，又要兵荒马乱了！”
“这位老伯”于圭放下手中的陶杯，面色凝重：“你刚刚说，哪里又要打仗了？”
曹羲和夏侯玄也好奇的抬头望向那老者，不过口中却未停止咀嚼，这小店的点心，倒真的是很好吃的。
“年轻人，你还不知道哇！”那老者听于圭问了这么一句，满脸吃惊：“听说那蜀主刘备已经带兵往荆州赶呢，这会儿，估计都快过了三峡了，听说，可是带了二十多万人呢！”
于圭心下一沉，眉头紧皱。自己来荆州，本是为了来寻找父亲于禁，带着两个不谙世事的孩子已然十分不便，而此时又横生枝节，万一出个好歹……
“年轻人”老者一声打断了于圭的思绪：“吃完这顿，快往北赶吧，能走多远，便走多远，还带着孩子呢。”
于圭听那老者口音，确是荆民不假，此时拖家带口来到此处，足以证明刘备东进并非谣言。不过……二十多万人，蜀中益州虽国殷民富，但数年前，刘备入川与刘璋火并，益州人口已有折损，再加上，汉中一带还需防备我魏国，所以他料定，刘备此番东进，带兵不会超过十万人［注2］。若是如此，那东吴或许还可以多抵挡一阵。
他望了望俩孩子，现在让他们回去？只怕比登天还难，而且也没有人可以护送他们，为今之计，只能以更快的速度赶往江陵，最好……务必，要赶在吴蜀开战之前到达。
于圭仰头喝完最后一口茶，在案上扔了几枚五铢钱，喊了声结账，便拉起两个孩子向外走去。
羲玄两人看到于圭头也不回的策马狂奔，也不敢耽搁，紧紧追随在师父骑后。两个时辰不到，三人进入了一片树林，周围也霎时变得凉爽起来。于圭知道，不远处便是汉水渡口了。到了附近暂寄马匹的地方安顿好后，他便带着两孩子步行到了渡口。
候了半晌，终于看到一叶扁舟，疾疾从江对岸驶来，不多时，已至岸边。
夏侯玄立刻就注意到了那艄公的奇异外貌，黄褐色的胡须，衬上黑瘦的面庞，倒是显得有几分诡异。
于圭不经意的瞥了一眼艄公的奇异装扮，笑问道：“船家，对岸可是前往襄阳的路？”
艄公点了点头，并未答话。曹羲倒是没有太在意艄公的长相，毕竟荆襄一带，汉蛮交接，形形色色的人也是有的，他想。
于圭带了俩孩子上了船后，自己一直立在船头离艄公不远的地方。曹羲从未体验过这种身在扁舟，横渡江水的感受，此刻正站在船尾，望着水流欢呼不止。夏侯玄则一直皱眉盯着这个奇怪的老头，只见那老人虽身板瘦弱，一双臂膀却极为有力，船以极快的速度掠过江心，疾疾行驶。
惊乍突起！
未及于圭阻止，一道寒光已然指向艄公咽喉！
“玄儿！”于圭虽口中喝止，但却并未动身。
“你，究竟是何人？”夏侯玄目光如炬，他虽不高，但气势却是十足，长剑对准艄公咽喉，距离恰好适中，既未伤人，又足以自保。那艄公倒是丝毫没有惊慌之态，几乎就在一瞬间，只听见一声怪笑，未及众人反应过来，那艄公便消失在了水波之中。只余下惊愕异常的曹羲，平静如常的于圭，和依旧注视着水面的夏侯玄。
“师父”曹羲满面不解：“刚才怎么了？”
“这得问你表兄了！”于圭慢慢摇着船桨，其实他也明白那艄公的不对劲，只是他想看看羲玄两个孩子的看法，于是此刻故意装作不悦的样子。
“很简单”夏侯玄似是胸有成竹，他徐徐说道：“那艄公并非真正的艄公，而且非我族类！”
“哦？”于圭微微一笑：“不妨说来听听。”
“首先，他的外貌，举止，与一般艄公大有异样。”夏侯玄继续说道：“不仅如此，在茶肆我们便已得知，刘备发兵已至三峡，百姓为避兵灾，大多已经逃往北方，或是东迁。他一个艄公独自留在这汉水之上，能有什么生意？”
曹羲若有所思，点了点头。于圭面露微笑，又接着问道：“就凭这个，你也不能劫了人家的船呀。”
“还有一点”夏侯玄微眯双目：“也是最重要的一点，他的穿着。”
“我发现，他的项上、腕上，戴着象牙饰物。而全天下，也只有益州南中，以及扬州交趾［注3］，才有那珍贵的象牙。一个普通船工，若有象牙做饰物，又哪里用得着在江中劳苦？”
于圭点头表示认同，夏侯玄的敏锐让他略为吃惊，但他同时也加重了担心，那个人的确不是中原人，当然，也不像是荆南的武陵蛮。
他该是，益州的南蛮！
如果是这样……于圭不由得加快了速度。
【注1】：洧水，中国最古老的河流之一，源出于河南省登封县。
【注2】：《三国志·蜀书二·先主传》：“初，先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。”据黎东方教授说，夷陵之战刘备军力不会超过十万。
【注3】：交趾，即今天的越南部分地区。汉时至三国为中国交趾郡。
