国学人物丨仓颉

生平简介

　　对于汉字究竟是谁创造的，在古代广泛流行的一种说法是仓颉创造了汉字。传说仓颉仰观天象，俯察万物，首创了“鸟迹书”震惊尘寰，史称“仓颉造字”。这一传说在战国时期已经广泛流传。先秦典籍中如《荀子》、《韩非子》、《吕氏春秋》等，以及《史记》、《淮南子》中对仓颉造字说均有记载或引用。早在战国时期，荀卿就在《荀子·解蔽篇》中提到了仓颉的名字：“故好书者众矣，而仓颉独传者，壹也。”《韩非子·五蠹》中说：“古者仓颉之作书也，自环者谓之私，背私谓之公，公私之相背也。乃仓颉固已知之矣。”《吕氏春秋·君守》称：“奚仲作车，仓颉作书，后稷作稼，皋陶作刑，昆吾作陶，夏鲧作城，此六人者，所作当矣。”汉许慎《<说文>序》中载：“黄帝史官仓颉，见鸟兽蹄远之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百工以义，万品以察。”

　　史说仓颉姓侯刚，号史皇氏，关于仓颉造字的传说有许多不同的版本。比如，在纬书《春秋元命苞》中，谈到创造文字的始祖仓颉是“龙颜侈侈，四目灵光，实有睿德，生而能书。于是穷天地之变，仰观奎星圆曲之势，俯察龟文鸟羽山川，指掌而创文字。”号称“史皇”的仓颉相貌非凡，孩提时代起就喜欢东涂西抹，善于思考。长大后，他穷究天地万物的变化，根据奎星圆曲、鸟兽之文、山川之状，悟出世间的文理别异，创造了文字。这种文字叫“鸟迹书”，现存于白水县仓圣庙的鸟迹书碑上。

       另一种传说认为仓颉“始作书契，以代结绳”。人们结绳记事，即大事打一大结，小事打一小结，相连的事打一连环结。随着事情的繁杂，名物的繁多，结绳远不能满足记事需要，于是，仓颉就在当时的泊水河南岸的一个高台(仓颉造字台)上建房住下来，苦思冥想如何创造一种更有效的记事符号。有一天，他看见天上飞来一只凤凰，嘴里叼着一件东西掉下来，仓颉拾起来，看到上面有一个蹄印，可辨认不出是哪种野兽的蹄印。于是，他就向一位猎人请教。各种兽类的蹄印各不相同，打猎的人一看便知，此事对仓颉启发很大，后来，他根据万事万物不同的特征，创造出了“字”。譬如：日字是照着太阳浑圆的模样勾的；月字是仿着月牙儿的形状描的；人字是端详着人的侧影画的。

　　虽然各种版本说法各异，轩轾难分，但是，这些“版本”有一个共同的特点，那就是“齐心协力”神化仓颉造字的业绩，表达对仓颉的称颂、感激与崇拜。《淮南子·本经训))说：“昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”仓颉造字成功那天，白天竟然下起了粟米，鬼神在黑夜里哭泣。汉字的产生为何会使“天雨粟，鬼夜哭”?那是因为有了汉字之后，“造化不能藏其密，故天雨粟；灵怪不能遁其形，故鬼夜哭”(张彦远《历代名画记》)，简单地说，“天雨粟”寓意自从有了文字，民智日开，民德日离；“鬼夜哭”寓意汉字的产生真正揭开了天地的奥秘，使中华民族智慧增强，鬼神从此难以主宰人类的命运了，因此只能在黑夜里哭泣。黄帝感他功绩过人，乃赐以“仓”姓，意为君上一人，人下一君。

　　然而所谓的“仓颉作书”，并不是说仓颉一人完全将文字发明创造出来，更准确地说应该是仓颉将民间既有的图画文字进行搜集，并加以认真整理，从而创制出一套成体系的规范的象形文字。《荀子·解蔽》记载“好书者众矣，而仓颉独传者壹也。”这是在说，当时从事文字整理工作的也并非仅有仓颉一人，因为仓颉的成果最佳，所以只有这一套文字独自传承了下来。黄侃先生在《黄侃论学杂著·说文略说》中就在确认汉字本非独创于一人之手的基础上，提出“先民造字于邃古，仓颉厘定文字于后世”的观点，同意汉字为远古先民共创之说的观点。