为什么盐在历史中如此重要

简评：不知为什么知乎的交流活动叫「盐」，不过盐在历史中确实极为重要。

如今盐含量丰富，我们把吃盐当做理所当然，但是你知道么，曾经盐是多么高不可攀？

盐保持身体机能

在化学上讲，盐是指酸碱反应生成物，我们日常说的盐特指氯化钠。钠对于身体的基本机能非常重要，运送营养和氧气，发送神经信号等，氯化钠有助于消化和呼吸，一个健康人体内大概有 250g 盐，我们正常会不断消耗体内的盐储备，这就是我们需要不断补充盐的原因。

盐保存食物

如果我们把肉、蔬菜等食物放在那，很快就会有微生物把其分解为有机物，进而让失误腐败。不过我们的祖先发现了用盐可以防腐的办法。猎人把盐铺撒在肉上，几个星期后依旧新鲜。

大多数生物无法在高盐环境生存，换句话说，盐就像保护层，形成了一个微生物隔离带。

啤酒和酸菜

盐激励着全球贸易

保存食物意味着可以长途旅行，以前渔民只能近海捕捞，用盐保存食物之后，渔民可以深入大海，那里的渔业更丰富。鳕鱼就曾在欧洲非常流行，因为其脂肪含量低，通过盐能够很容易保存。

如果我们的祖先没有设计出可靠地食物保存方法，那么大航海时代永远不可能到来。

盐供养政府

盐对于人体活动以及保存食物有非常重要的作用，它自然成为古代社会最重要的资源。古代政府对盐控制严格，就像现代人对石油一样。作为一个皇帝，如果你控制了盐，就控制了人口。每个人都要用它来生存，所以盐税成了人头税。

相反，如果你无法控制盐，就很难控制人口。一些历史学家认为法国盐的分散导致了它很难被统治。

盐是革命的主因

当政府限制人们赖以生存的资源时，人们总会奋起。许多著名的叛乱和起义都是由于政府对于盐的管制。在法国大革命前的一个世纪，盐税让巴黎人不堪重负，巴黎人后来也成了革命的主要推动者。1680 年，巴黎地区占人口的三分之一，但是只能享受到四分之一的盐，却要支付盐税的三分之二。

法国大革命期间的游行

印度和英国爆发冲突也是因为盐，甘地行走 240 公里去海边捡盐就是因为盐被管制。英国统治印度的时期，英国对于印度盐的控制非常严苛，英国盐商游说英国政府关闭印度的盐区，迫使印度人只能买英国的盐。英国人还建了一个 12 英尺款，14 英尺高的刺状篱笆，用以隔离盐产地，雇佣了 12000 人来维持 2500 英里长的「印度大篱笆」。甘地最初明智的将抗议集中在盐的问题上，因为他知道这关系到所有印度人的日常生活。

甘地捡盐

盐在战争中具有战略性意义

没有盐，无法为士兵保存食物。没有办法获得盐补给的一方在战争中都会处于劣势。美国南北战争就是例子。美国内战南方的港口被封锁，盐供给不足，锁着战争的持续，南方出现了饥荒，打击了士气。

被封锁的南方

盐在今天仍然很重要

处于不同的原因，美国是盐的主要消费者，用作食物是很小的份额，美国 51% 的盐用来除冰。在寻找油田时，地质学家会特地留意盐丘。固体盐岩通常难以穿透，所有它旁边可能有些无法肆意移动的东西，最终成为石油。盐矿用于储存美国在路易斯安纳州和得克萨斯州的紧急石油储备，以及一些其他地方的核废料。

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原文链接：Why Salt Was So Important Throughout History
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