断烟7
断烟7
第七章 截道
画舫慢悠悠在灯影中飘荡，岸上的热闹，反而使得船上之人更显冷寂。上官阙依稀记得两年前无意中听到水面飘来的琴声，他心绪波动的刹那。今晚擦着桨声，远去之境如梦似幻，伴着雾气与凝薰河上的月色恰为相融。只是此时的琴声不似当日清越婉扬，隐隐又添一分凄凉。
上官阙道：“菱儿，你竟还是不能释怀，都过去这么久了，不能总是沉浸于过去的时光。”
姬红菱停下抚琴之手，碎步走到船头道：“往事历历在目，却又怎么忘却！”
夜晚的风凉凉地有些刺骨，上官阙瑟瑟一抖道：“外面冷，菱儿，还是到里面去说。”
姬红菱道：“没关系，我只在这呆一会。你可知道，关于爹娘的回忆常常不间断地涌入到我的脑海中。昨晚我又梦到我娘了，她看上去是那么的廋骨嶙峋，一定在下面过得不好。”姬红菱说着，眼眶开始变得湿润。
上官阙看到姬红菱如此，心底猛然一酸，却又不知如何去安慰她。只道：“睹物思人，也是常有得事情。何况顾大娘，又待你极好，兴许是见到她，容易想起你娘的缘故。”
姬红菱道：“娘流着泪说对不起我，更对不起爹，没能留住姬家大宅院……”
上官阙道：“伯母何须自责，原非她的过错。你们母女也尽力了，少了得力的帮衬，何况又碰上秦中亲那色人等，用尽千方百计手段。他有权有势，真有心谋划，纵然躲过一劫，终究能防备到几时！他是官，你是民，官民相斗，没开始便早早料到了结果。你们拒绝了他，他岂有不计前嫌得道理。”
姬红菱道：“是啊，秦可亲借给皇家供奉丝绸之名，行卑鄙龌龊之举，以此来满足自己的私心，中饱私囊，栽赃陷害。”
上官阙道：“君子之心，难测小人之意。”
姬红菱道“生前我又何尝不是如此劝慰娘亲，只不过毕竟住宅非身外之物，有难以割舍的情感。人非草木，孰能无情。”
上官阙静静站着，不再言语，想是默许。
富贵如浮云，利禄皆过往。薛忆之虽然作得一手好画，在松亭镇也少与人往来，可终究是个凡胎。那世俗之心终难抛却，求名之念像烈火一般在胸中熊熊燃烧，哪能断去。烦闷与痛恨交织，宵宵难眠。
这日，薛忆之难敌煎熬，寅时就一骨碌翻将起来，坐在灯下捧起书本随意翻翻看看，无会心之意。好不容易挨到清晨，就急急推门出去，院子里的黄菊朝气蓬勃，草儿顶着的露珠还没来得及散去。看到这一幕，薛忆之不自觉想起已经故去的师父。深邃的眼睛，沧桑的面容，惆怅的背影倏忽近了，倏忽又远了。顺手从篱笆内的菊丛中摘下几枝开得艳丽之花，喷在手心，放在鼻尖旁嗅了一嗅，顿时觉得清爽许多，心旷神怡。该去祭奠祭奠师父老人家了，薛忆之默默道。可隔着千里万里的距离，不能亲自到坟前一拜，也只好找个高处，兴许能一眼望到埋葬师父的方向。思前想后，终于想起一处——无念崖，再没有比那个地方更合适做这件事情。
薛忆之穿着件粗布的丹青衣服，脖颈被一方白色的围布裹着。这件旧衣由于当初是师父收薛忆之为徒后，专门去店铺精心挑选的布料，又找了洛城灵河边最好手艺的裁缝，做好后才交到薛忆之手中，所以薛忆之一直迟迟舍不得扔掉。薛忆之个头不高，五官分明，有棱有角，颧骨高高，鼻子挺拔。面容憔悴，眼神有点迷离，整个人看起来郁郁寡欢。拖着疲惫的身躯打小巷走过时，隐隐约约可看见路面上留着扫帚刚刚掠过的痕迹。在旁人眼中，似乎只有他手里握着的菊花，才使其展现出点温和谦逊之色。
在薛忆之眼中，世间万物皆可入画。
正在这时，迎面走来一个约莫十七八岁年纪的少女。生得削细纤巧，身形婀娜。一张圆圆的鸭蛋脸，羽毛凝脂。点染曲眉似新月，眼珠子如一幅淡淡的墨画。两颊微微晕红，一个小小的酒窝，清清浅浅。神如秋水，周身素缟衣服，洋溢着一股青春的气息，甚是清丽绝秀，说不出的细腻柔美，在这清晨更显得夺目鲜润，平添一种说不出的情思，动人气韵。
薛忆之见到清秀绝俗，容色照人模样。不禁失声慨叹道“好个娇美无比，春梅绽雪。要是能把她画进我的画里，该有多好！”一面想一面说，发了痴症似的呆呆地盯着人家看。那女子反倒被他唬了一跳，以为遇上了什么不良人，叫出声来道：“啊，走开，走开，多么怕人，我要喊人了……”一惊一跳，酿酿跄跄逃开，远远还能听见喊声。薛忆之这方转过弯来，知是不小心冲撞了姑娘，也悻悻然觉出惭愧之意。先时的雅兴一溜烟都失了去，又回味一下，明了无聊，就迈开流星大步，头也懒得回一回。
走不多远，又见一帮小孩子穿得各色各样，在巷子里蹦蹦跳跳，打打闹闹，自在嬉笑玩耍。其中年纪稍大的一个孩子，外衣后背映着一些花点，有淡有浓，有稀有密，间接交错，煞是好看。心里想到：“若是把这样的图案用在山水画中，来表现光线的强弱，远近不同变化，不知又是怎番样子？”薛忆之一路上就这样痴痴想想，时而快，时而慢，不能自控。
薛忆之绕出巷口，走了一段大路，正准备上小路往无念崖时，突然听见身后有人喊道：“薛先生，薛先生，请留步，留步，请你稍等一下，稍等一下……”
薛忆之听着声音觉得十分陌生，并不像是什么熟人，再说自己在松亭镇素来与人少有交际。回过头来，向出声的地方望去。见一个下人模样的男子正急急忙忙向这边赶来，离这男子两丈开外的地方还跟跑着一人，像是也向同一个方向奔来，模糊见其装扮不像常人。说时迟那时快，这男子已跑到他眼前来，扑通一下直接跪倒在地，呼呼喘着大气道：“薛先生，请稍等片刻，我家公子找先生有话说……”薛忆之见状赶忙扶其起来道：“这却是何故，快快请起，折煞吾辈人了，折煞吾辈人了，有话站起来慢说不迟，不迟。”
说话时分，其后的男子也到了跟前。
“马虎，薛先生让你起来，还不起身。”男子道。
“是，公子，马虎遵命。”
薛忆之细细打量眼前此人，高挑秀雅的身材，穿着淡黄的缎子衣袍，单凭成色就可看出是上好丝绸，袍子内露出银色的镂空镶边。一头长发盘起，羊脂玉发簪斜插其间，交相辉映。浓淡相宜的剑眉下，狭长的眼眸潺潺，鼻似黛青色的远山般挺直，薄薄的嘴唇，笑容颇有点风流少年的轻佻浪达。腰间系着飘飘玉带，手持一柄折扇，正轻轻摇动。
看其相貌是极好，外人却难知其人底细。清初文学家张宗子有《自为墓志铭》，用来批这位公子哥儿极为恰当，中有句曰：
少为纨绔子弟，极爱繁华，好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟，兼以茶淫橘虐，书蠹诗魔，劳碌半生，皆成梦幻。
学书不成，学剑不成，学节义不成，学文章不成，学仙学佛，学农学圃俱不成，任世人呼之为败家子，为废物，为顽民，为钝秀才，为瞌睡汉，为死老魅也已矣。
马虎道：“薛先生，这就是刚才同你说起的我家公子。”
“薛先生，打扰了，实乃情急，多有冒昧之处，还望海涵。”
“哪里，哪里，不知这位公子找在下有何事？”
“在下姓金，名万代。久闻薛先生大名，始终未曾得见。今日我家仆人马虎幸偶见先生，故告知于我。应怕错失良机，才如此唐突。”金万代道。
“金家……呃，金家，想起来了，听他人闲聊时提起过，不知可是松亭镇上的大户，你爹莫不是金双禄老人家，号称‘金满贯’？”
金万代道：“正是，正是，先生真是好眼力，好眼力。大户算不上，不过是小门小户，先生过奖了，实乃不敢当，不敢当！”
薛忆之道：“只是不知找薛某何事？请讲。”
“并非什么难事，只求薛先生举手之劳。我此番前来，一是专程受爹爹亲托，二来以敬犬子孝道。过十日便是家父五十大寿，诚望到时候可得先生墨宝一幅，以便让爹爹高兴。不知，薛先生，可否赏光，定当重谢。”
薛忆之心下有些着急，想赶在日头出来前祭拜师父，以免手中的菊花枯萎了，就太过可惜。知若是拒绝，这公子同这下人定然百般纠缠，如之奈何，就欣然应允了，道“公子且去，生辰是一桩好事，怎敢搅了大家雅兴，改日必亲自登门拜访。今日实乃有要事在身，不便多谈。抱歉，抱歉！”
金万代早听说想讨薛忆之画，颇费功夫，万般难事。来时眉愁不展，苦思对策。万万没想到，此事竟会如此顺利，自然喜不自胜，连连致谢。
