《了凡四训》第三篇：积善之方（三十五）

原文： 何谓爱惜物命？凡人之所以为人者，惟此恻隐之心而已；求仁者求此，积德者积此。《周礼》: “孟春之月，牺牲毋用牝。”孟子谓君子远庖厨，所以全吾恻隐之心也。故前辈有四不食之戒，谓闻杀不食，见杀不食，自养者不食，专为我杀者不食。学者未能断肉，且当从此戒之。

解读原文：什么叫爱惜物命呢？自古以来，人之所以被称为万物之灵的人，就是因为人具有着动物所没有的慈悲恻隐之心。那些追求仁义道德的人所追求的也就是这一点，积累德行的人要积累的也是这种品格。

《周礼》里面记载:“早春祭祀的时候，用的牲畜不要用母的。”孟子也曾经说过，有仁慈之心的人，都会远离厨房，这样做就是为了保全我们的慈悲仁爱之心。

因为人具有慈悲仁爱的心，所以前辈祖先就有“四不食”的戒备，对于家禽牲畜，凡是听到宰杀声音的不会吃，凡是看到宰杀场面的不会吃，凡是自己喂养的不会吃，还有专门为自己宰杀的更不会吃了。这些都是因为人具有慈悲心，所以才不忍残害其他动物的性命

如果人们实在无法完全断绝吃肉的话，不妨就先从这几条做起。