第七回 女鬼现身陈前事 忠孝自古难两全
书接上回。
众人闻言皆惊。
少时，老爷说道：“这一番真算是世上罕有了！闻听有收古董的，收账的，收钱的，收女人的。不似我这般，尽收些人头过活。好歹来个西瓜，我也认了。”
须臾，一口鲜血，喷将出来，倒在那里。吓得众人赶紧来扶，原来是气的吐血，一口气憋住了。那大儿德忠见状赶紧上前抹胸擦背，敲打肘窝，一时间，老爷呼出了一口气，说声‘我命休矣’！
夫人在旁看着，想到近来所发生的诸事，落下泪来。
一时间，本是念经清净地，如今为亲泪断肠。
少时，大儿德忠真是个稳当持家的主儿，站起来拭去泪水，说道：“各位，如今我父有气在身，不便说话，我是长子，定要临危不惧，独掌乾坤。你们可知我心么？”众人回到：“都听大爷训话。”
大爷定了定心神道：“管家，你差人把父亲接到后院，躺在榻上。今日天色已晚，待明日一早，你拿钱去请名医治疗，定要救治痊愈方可。”管家道声‘是了’，随叫进来几个人，抬着老爷，到后院。
大爷走到母亲身边，跪下说道：“母亲，爹爹病了，家不可一日无主。更别提现在家里如此多事，更不能少了一人管理。儿子不孝，有些夺权之嫌，但是此事确实万急，儿不得不出来顶住，万望母亲大人应允！”
玉兰母亲道：“我儿真是临危不惧，我家亦有望也！如今你父亲病倒，按理按情都是你出头做主，不必忧虑过多，有我在这，无人说什么闲话！”玉兰母亲站出来，大声说了一句：“从此往后，邱府上下众人都要听我大儿德忠一人说话做主，否则就是不听管教，随赶出邱家！”众人皆道声‘是了’。
如此，今日的邱府便是大爷做主了！
一夜无书，次日天明。
清早起来，众位奴仆知道此事之后，都来请大爷安。那管家赶紧去账上领了些银子，去街上抓药。大爷趁着人都在，点名人数，发现少了一个力工。大爷心里已然是有数了。
要说那些和尚道士何在？原来住在了西厢房。
大爷差人把他们唤来。原来那些人早起了，具都在那里念经、画符。听闻大爷相唤，随跟着来了。
来到跟前，大爷说声：“师傅辛苦！慢待！慢待！勿怪！勿怪！”那些和尚道声弥陀佛，道人念声无量尊。大爷说道：“师傅们，昨日家父身体不适，母亲正在相陪，已经研医治疗了！”和尚说：“施主真是孝顺，颇具善心。善哉！善哉！”道人回道：“百善孝为先！”
大爷又说：“昨日师傅们已然做法，我的怪病已无，为何府中又添杀生？”和尚双手合十，说：“大爷，昨日我等做法驱邪，已然是管用。如今看来，家宅不安，定是内鬼作祟了。”道人也说：“大爷，我等也是这个看法，所谓‘明枪易躲暗箭难防’，如真是内鬼作祟，有了冤情，需是要挖出那个人来，找出祸根方可。”和尚又说：“岂不闻‘暗室亏心，神目如电’”！大爷随说道：“恩。如此说来，定然是了。不然，如何平白惹出这许多人命？又有这么多灾祸上门？我又如何得了这个怪病？想来定是府上有怨鬼，不知身在何处？需是问问他，为何要闹我安善之家？”
思沉一会，又说道：“师傅们，现在他在哪里藏身？需是找他出来，方可明白一切因果。不然蒙在鼓里，怎成功果？”道人说道：“大爷，现在已是辰时，他是个鬼魂，定不敢出来，需得夜里方可。”大爷又说：“昨日管家说人头在西偏院，想来是在那里藏身，我看，众位师傅一同前去，看看去。如有，当场抓住，如无，等到晚上也不迟。快走！快走！”众位无奈，情知他不晓得阴阳相克之理，只懂得人伦纲常之情，只得跟随前往。
一行人来到西偏院，刚到门口，就看见一颗人头在门前挂着。众人皆恐惧不已。正当这时，只听脚步声音，原来是管家抓药回来了。后边跟着郎中，还有一位，正是那打更的刘二。他为何来了？只因昨晚有一人找过他，让他留心问问。谁找过他？村里有名的王寡妇。找他做什么？当然不是勾搭，让他找自己的女儿王香儿。为何今日来到邱府？皆因几日前，王香儿说要去邱府做针线活，需几天才能回来，王寡妇答应了，说让早去早回。香儿走了后，王寡妇心里老是不安，怎奈一个寡妇家不便抛头露面，特求到刘二那里，托他来邱府问问。这天早晨，在路上碰见了管家，说明了事由，管家说没见香儿，又想起那两颗人头，拉着刘二，紧紧地来找找。
管家先是把郎中请进内宅，给老爷看病，再带着刘大过来见大爷说明情况，大爷越听越觉得此事非同寻常，暗暗发狠，今日定要捉住鬼怪。
随找人请来请来县衙的捕快，说明前事。捕快们把人头挑下来，裹在布包里放在一旁。带头的捕头一脚踹开偏院的木门，进去一看，院里有一口枯井，屋里有些柴火，众人扒开柴堆，下有尸体两具。捕快们寻找一遍，又在枯井里面捞出来了一具尸体，一共两具女尸，一具男尸，井中那一具是王寡妇的女儿香儿。除这具外，其余两具都没了人头，腔子上面没了脑袋。
众人皆惊。下人说道：“此番定要坐牢了！”那些和尚见状，口里念着“罪过”，道人见了，念声无量天尊！
万万没想到，正当这时，人群中出来了一位，穿着一身素服，原来是邱府的二爷德顺。走进前来，说道：“众位官爷差人，不消去拿他人了，我一人做事一人当。”说不了，跪下放声痛哭。大爷喊道：“你说什么？你做了什么事？”老二哭了一会儿，说道：“王香儿命死我手！至于那二人，不是我杀的，想来应是她的鬼魂作祟，杀了这两条命。”说完，又哭起来。
一时间，众人愣在那里，唯独大爷清醒。说了声：“你为何如此混账？原来府中内鬼是你，我还想着是谁呢？原来竟是我一母同胞的亲生弟弟！”说不了，气急攻心，昏死过去。
等他再睁开眼，二爷已被捕快拿住，正往外面押走。捕头又命手下找来白布，裹上三具尸体，抬了出去。捕头说道：“你等一行人等全都到县衙门回话，县太爷要审理此案。”大爷踉踉跄跄站起来，说声‘是了’，送差人出门。
差人走后，稳了稳心神，随说道：“众位师傅，今遭大悲大痛，有心出家。怎奈俗事未了，成不了正果。就请各位大师回吧！有劳了！”作揖拱手送别了众位师傅！
说话到了夜里，一应人等来到县衙。县令老爷传令升堂，随转屏风入座，快壮皂三班衙役俱到，呵声“威武”。师爷在一旁记录。
老爷一拍惊堂木，传一应人等上堂，众人上堂来跪下喊声“青天大老爷”。又传犯人上堂，只见下面押上来一位，披头散发，五花大绑地押上来了，正是那杀人的德顺。
县令老爷问道：“堂下何人？犯了哪桩王法律条？”德顺说了声：“草民邱德顺，只因奸杀人命，故此上堂听判。”县令说道：“你到还老实，一上来就说了，省去了皮肉之苦。”一拍惊堂木，厉声问道：“快讲，因何杀害王寡妇家的女儿？从而惹出这三条人命的？从实说来，不然板子不饶。”
那德顺刚想说，不知从哪里刮来了一阵旋风，冷飕飕地。
旋风中有一个黑影，众人细看，是一个女人的身影。众人皆慌。只听那黑影说话：“众位勿慌！奴家是王香儿。”众人这才明白，她是来告状的，也就不惊了，都听她说。只听香儿说道：“奴家给县令大人请安！”县令一甩惊堂，说道：“大胆鬼魂，怎敢闹我公堂？念你确实屈冤，你说吧，本县听着。”王香儿说声：“县令老爷，有所不知，奴家是被那个禽兽德顺奸杀的。”县令道：“你且讲来。”
王香儿说道：“我本是衡鱼村中王寡妇家中的独女，名叫香儿。因爹爹早年去世，娘俩相依为命， 只做些针线过活。因这个身份，家母不便外出，只是我出来替人缝缝补补，虽不富裕，但是能糊口。哪料到那一日，在大街上遇见了邱家二公子，他见我生得美貌，便心生歹意，想霸占了我。是我宁死不从，在大街上也没怎样。后来，他竟然腆着脸来我家求亲，我母亲不允，没成想他竟然调戏了我们母女。到了第二天，他又来了，我母亲就要打将出去，没想到他一使劲，把我母亲摔了个倒栽葱，伤的不轻。想着去抓药，苦于没钱，只能出去找活。刚好看到邱家招女红，便去了。临走时告诉了母亲。后来，在邱家做活，本想在大户多挣写钱，回去抓药与我娘治病。没成想在第二天，不知怎的，屋里就剩下我一个人了，这时他就进来强奸了我。后来又怕我说出去，败坏他爹的名声，随拿了把长刀，把我杀了，抛尸井中。是我阴魂不散，化成鬼魂，先是附在邱家大爷身上，因他孝顺，不忍心杀害，只是折磨他。后来，又杀了丫鬟翠儿、力工陈六儿，就是想把此事闹大，将这个人面禽兽明正典刑！”说完，哭起来。
话说到这里，众人皆明白了，都说：“原来如此！”
县令听完，说道：“冤有头，债有主。这叫一报还一报！只是你不该杀那丫鬟、力工，这是你的不对了。”王香儿道：“二人在花园偷情，被我看见，气不过，便杀了二人。将人头挂在门上。”县令道：“如此说来，也是他两个罪有应得！”
又拍了一下惊堂说道：“邱家二子邱德顺因奸杀王氏香儿，人证皆在，按本朝律法，判斩监候，钉肘收监，关入死牢。秋后处斩！”那些衙役过来，拿过供词，让他画押。随将犯人德顺，带上脚镣手铐，又带上枷锁，拖下去了。
话音刚落，只见那黑风散去，原来是投胎去了。
见此状况，县令一甩惊堂，喊声：“退堂”！衙役们都喊“威武”！
一行人等，下堂去了。
要说此事已完，但是没想到却又牵连出了三条人命。为何？一是那德忠回到家中，向父母备陈前事，双亲皆嚎啕大哭，都说“好人无有好报了”。父亲邱老员外本身就有气在身，又逢失子之痛，这一下更加厉害了，支撑了三日，到了四日清晨，再去看时，已是气绝身亡了。大爷德忠哭得不行，发送完父亲，未过五期之数，母亲玉兰也在房中自缢而亡了。诚所谓“黄梅不落青梅落，白发人送黑发人”！
要说那王寡妇也是个性情中人，一听说此事后，大哭了一场，骂道：“老天不开眼！老天不开眼！”没过多日，郁郁而终。
此番，可怜邱家一个响当当的大户，如今成了这般死人塚。
如此，算了算，王香儿、王寡妇、邱家老二、邱老员外、玉兰、丫鬟翠儿、力工陈六儿，相继在半月之内魂归幽冥，这是七条人命。
诗曰：
七条人命已归天，
女鬼闹宅亦安然。
佛道联手安家业，
忠义从来在人间！
又曰：
忠孝自古难释怀，
佛道二家亦白白，
红尘若得双全法，
灵星神话为谁来？
