从哥伦布发现美洲大陆说起

西北欧比较落后的时候，老想跟东方做贸易，但是穆斯林和基督教老在中东那一块大战，没办法，看看还有没有其他路。

哥伦布当初就是想直接横跨大西洋，找到马可波罗口中的遥远东方的中国，结果却找到了美洲大陆，他还以为是到了印度，所以称美洲当地土著为印第安人。

发现美洲大陆后，西欧人开心得不得了，自然环境太好了，没开发的状态，于是从非洲买来很多奴隶，开始搞农业。同时他们带过来的相对先进的武器，以及自身带过来的病菌，几乎将美洲当地土著消灭干净。

搞了农业以后就要开始往自己老家那边运送，贸易，于是环大西洋自由市场经济开始蓬勃发展，此时以英国荷兰为主导。

在这个西方经济蓬勃发展的时期，文化也得跟上啊，比如地理学，地质学，航海技术，天文学，经济学，政治学等等，不然解释，或者说应对不了当前的世界。

于是西方启蒙运动开始，以牛顿发表《自然哲学的数学原理》为始，整个人类的世界观发生了翻天覆地的变化，跟文艺复兴时代相比。随后就是科学技术的迅速发展，以瓦特发明蒸汽机加上发现煤开始，到后来的内燃机和石油，人类开始进入工业时代。

钢铁轮船，火车，电话，电报，汽车，飞机……让这个世界变得越来越小。人，货物，信息流动越来越快。

环大西洋的自由市场经济，加上先进的科学技术，现代化诞生了，人类进入3.0文明，科技文明时代。

历史上的中国当时那么强大，为什么没有率先进入现代化呢？

虽然有宋朝沈括为代表的中国文艺复兴，明朝郑和下西洋，清朝雍正还学了数学，乾隆还接见了英国朋友。但因为各种原因，比如自诩天朝大国自然没有动力去开拓进取，同时地理条件没有西北欧发现美洲好，还有就是历史原因，中国历来是皇帝集权大政府，几乎不可能产生自由市场经济。

再比如宋明理学，明朝闭海锁国，天平天国，义和团，慈禧等等各种原因。现代化历史上几乎不能在中国诞生，所以作为现代中国人没必要遗憾，不冤。

……

19世纪对于西欧来说确实是黄金时代，但是对于不在此文明中心的其他边缘国家来说，在被动现代化的同时，得到的更多是痛苦。文明总是从高级的向低级的传播。