大脑边缘系统之妈妈的治疗五
人脑可以分为三个部分：大脑核区（掌管生理功能的“生理脑”）、大脑边缘系统（控制情绪的“情感脑”）和大脑皮质（用来思考的“思维脑”）。
大脑是逐渐进化发展起来的。大脑核区是古老的生理脑。目前，爬行动物和鸟类也具有这部分大脑。
对人类而言，这部分大脑包括脑干和小脑。有时被称为“R-复合区”或爬行动物脑。它所做的一切都是自发的，不要我们去思考或感觉什么。
脑干包括延髓、脑桥、顶盖、脑干网状结构以及大脑脚盖。脑干主导着我们的心跳、呼吸、血压、血液循环、消化以及众所周知的“战逃反应”。小脑主导着身体的各项运动的编排。
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直到从爬行动物进化成哺乳动物，大脑发育形成了大脑边缘系统，位于大脑核区的上部，从脑干接受信息，并操纵着人们的情绪反应。它也是无意识和自发的。
大脑边缘系统内部有一个引起大量关注的部分就是杏仁核，又称杏仁体，是负责产生恐惧、愤怒的情绪、控制学习与记忆的脑部组织。科学家们切除动物的杏仁核之后，发现它们已失去了攻击行为的能力，甚至丧失做出恐惧反应的正常能力（它们看见老虎都不怕死了）。相反，当科学家刺激动物大脑的这一组织时，动物表现出更多的攻击行为。因此，很多人特别容易在沟通当中攻击他人，因为这部分太活跃了。
哺乳动物的大脑开始新的进化，结果就形成了大脑皮质，位于大脑边缘系统的上部，这是人区别于动物最重要的部分。大脑皮质的外层有很多褶皱，这就是大脑皮层。大脑皮层掌管人的思维、分析和逻辑，当大脑皮层越多，智力水平越高，思维能力越发达。
大脑皮质中有一个十分重要的组织，叫前额皮质，主要功能就是平衡大脑边缘系统的冲动。随着人类文明和社会，越来越发达大脑皮质的功能也显得尤为重要，缓和了生存本能的负面影响。
大脑边缘系统之妈妈的治疗五
从解剖学来讲，大脑边缘系统包括下丘脑、海马体、杏仁核和伏隔核（也被称为大脑的快感中心）等。在这个地方能感知疼痛、各种情绪等体验 。
大脑边缘系统的核心部分是基底核，基地核包括伏隔核和腹侧纹状体，这两部分组织对人类行为具有至关重要的影响，因为他们能分泌多巴胺和内啡肽。
多巴胺是大脑产生的一种化学物质，是神经传导物质。承担着脑内信息传递者的角色，帮助细胞传送脉冲，对人的习惯和嗜好具有强烈的影响（吸烟）。内啡肽（镇痛剂）会影响到人们对这些习惯和嗜好的体验，尤其是愉快的体验。
比如说只要你想到或看到巧克力，大脑边缘系统就会受到刺激，从而产生更多的多巴胺；在恋爱早期，大脑也会产生过多的多巴胺。而当我们真正吃巧克力后，就会刺激大脑的快乐中枢，导致大脑分泌出更多的内啡肽，从而加强我们对巧克力的爱好。
关于多巴胺一个有趣的现象是：一旦我们得到想要的东西，多巴胺的分泌水平就开始下降。真正导致多巴胺分泌增加的是我们对巧克力的心理期待，而不是真正食用巧克力。
因此获得即时满足感，一段时间后，又想获得即时满足感，这是一切成瘾性习惯的因素，恶性循环。
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当大脑边缘系统体验到恐惧时，大脑边缘系统就会分泌一种促肾上腺皮质激素释放因子的物质，尤其是下丘脑和杏仁核这两个部位。
这个物质一旦被分泌出来，就会使人体产生一系列应激反应，在科学上该过程被称为“下丘脑――垂体――肾上腺轴”。
下丘脑分泌促肾上腺皮质激素释放因子，而刺激垂体产生促肾上腺皮质激素，促肾上腺皮质激素促进肾上腺皮质的组织增生以及皮质激素的生成和分泌。皮质激素的主要功能是调节动物体内的血糖水平和免疫机能。所以肥胖和免疫力低下者，都需要考虑下丘脑的功能失调。
肾上腺还会做出进一步反应，分泌出其他肾上腺皮质激素，比如说肾上腺素和去甲肾上腺素，从激活交感神经系统。这就是经典的“战逃反应”的生理学机制。
但是有一个非常有趣的现象：促肾上腺皮质激素释放因子的激活行为会降低多巴胺的分泌水平。因此我们的恐惧反应不仅会导致身体与情绪的不安，还会导致多巴胺的减少，进而造成非常消极、烦躁的感觉。
多巴胺分泌水平的下降，导致身体产生不适和恐惧，具有强大网络的大脑边缘系统会不惜一切代价维护我们的安全，这就是我们所说的生存本能。
因此，在触发生存本能的过程中，一个非常重要的原因就是多巴胺分泌水平在下降，而多巴胺水平不断下降又会提升不适水平，恶性循环。这就解释了为什么暴食症患者越吃越多，恐慌症患者越来越恐慌。
无论难以抑制对食物、性、毒品和酒精的强烈渴望，还是“下丘脑――垂体――肾上腺轴”引发强烈的恐惧或愤怒，归根结底，这些现象表明了大脑内部出现了失衡的状态。
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随着生活的改变，人类的生存本能并没有随之进化，仍然像以前那么敏感，无法准确的识别各种危险因素的微妙差异。比如说：你觉得不舒服了，你的大脑边缘系统就会将其解读为你的安全受到严重的威胁。
突然想起4年前，妈妈因弟弟淋雨这件事，异常的激动，我称她的心理承受能力太弱了，其实就是对不适的忍耐能力弱。
从本质上来讲，出现这些问题的原因就是你的大脑边缘系统无法有效的评估不适或恐惧的严重程度。
大脑边缘系统之妈妈的治疗五
大脑皮质总是试图调节并控制较为古老的大脑边缘系统。正是由于这种感知机理的存在，大脑皮质和大脑边缘系统总是认为自己做的事情比对方更重要，所以他们是都控制对方，结果导致人脑产生很多内在的问题。
但结果是：大脑边缘系统对我们的影响远远超过大脑皮质的影响。在面对同样一个威胁因素，大脑边缘系统和大脑皮质的意见可能截然不同，但通常胜出并支配你行动的一定是大脑边缘系统。
由于大脑边缘系统很难辨别恐慌因素的严重程度，所以大脑皮质提供了一个必要的平衡，调节从大脑边缘系统传输过来的信号，确定其真实的程度。但是由于大脑边缘系统进化时间早，它会让我们自发地、迅速地采取措施应对危险，而无需经过大脑皮质的调节。
此外，由于大脑边缘系统与交感神经系统有直接的联系，其脉冲可直接绕过大脑皮质。所以，我们经常会发现自己的身体莫名其妙地出现了强烈反应，比如：突然的心跳加速、发热或出汗，可能只是因为你听到别人说的某句话，闻到了某一种气味，触发了对往事的回忆，这就是人体的本能反应。（吵架后发生莫名其妙的疼痛，可能是因为大脑边缘系统所致）
有些人把冥想人做研究对象，希望通过研究来考察一下人类是否能够有效的改变大脑边缘系统向大脑皮质输入的信息。最后表明，有经验的冥想者的确可以在一定程度上影响自己的岛叶皮质和杏仁核的结构。但是需要付出很大的努力，才能充分调节大脑边缘系统向大脑皮质输入的信息。
因此，很多传统的认知方法，或者所谓的情绪训练方案之所以都不能奏效，就是因为过于依赖新发展起来的、高度发达的大脑皮质，希望通过影响大脑皮质来改变固有习惯，而主导人类本能和强烈情感的大脑边缘系统却没有被触及和影响。
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