听听古人说“音乐”
在古代，音乐的地位是很尊崇的。古代的贤士大夫们认为，圣人作乐，目的是对内辅助修养性情，对外分辨贵贱等差；对上侍奉宗庙祖先，对下教化黎民百姓。
他们认为，大凡“音”都是出自人的内心，而天和人是相互感应的，彼此沟通的，如同影子反映出物体的形状，回音响应着发声的声源一样。由于这个缘故，对做好事的人，上天就会赐给他福泽；对做坏事的人，上天就会加给他祸殃。
虞舜弹着五弦琴，唱起《南风》之诗，从而使国家得到治理；商纣听到朝歌北鄙的音乐，从而身死国亡。为什么呢？那是因为《南风》之诗是适合生长的乐歌，与天地的意志相同，得到万民的喜欢。舜喜爱它，所以天下得到了治理。而朝歌的意思是早晨唱歌，时间不会太久，预示着统治也不会太久，所以听这个歌是不合时宜的；再者，北的意思失败，鄙的意思是鄙陋，但纣却喜欢他。这和万国的百姓爱好不同，所以诸侯不服，百姓离心，天下人都背叛了他。
卫灵公去晋国会见晋平公，在濮水边的驿舍住宿，半夜时听到弹琴的声音，问左右侍从，却都回答说没有听到。于是他叫来乐师涓，对他说：“我听到了弹琴的声音，看样子像有鬼神，你帮我听听，把乐曲记录下来。”师涓便端正地坐了下来，边听鬼神弹琴，边把乐曲记了下来。
晋平公在施惠台设酒宴招待卫灵公一行。酒兴正浓的时候，卫灵公说：“我来贵国的途中，听到一首新曲子，请让乐师弹奏一下。”平公说：“好。”便让师涓坐在晋国乐师旷的旁边弹了起来。还没弹完，师旷便按住琴弦，说：“不要再弹了，这是亡国之音，不能把它奏完。”平公问：“乐曲出自什么地方？”师旷回答说：“是师延的作品。师延曾为商纣王作这些靡靡之乐，武王伐纣时，师延东逃，自投濮水自杀。所以能听到这首乐曲的地方一定是在濮水边上。先听到这首乐曲的人，他的国家一定会衰亡。"平公说：“我爱好的就是音乐，希望能把它听完。”师涓于是一直演奏到乐曲结束。
平公问：“还有比这支乐曲更有感染力的吗？”师旷说：“有。”平公说：“可以让我听听吗？”师旷说：“您在德和义的修养方面还做得不够，不能听这支乐曲。”平公坚持说：“我爱好的就是音乐，希望能听听这支曲子。”师旷没办法，只好操琴弹了起来。弹奏了第一段时，就有十六只黑鹤聚集到廊门；弹奏了第二段时，黑鹤们都伸长脖子鸣叫，展开翅膀起舞。
平公非常高兴，站起来给师旷敬酒祝福。返回座位以后，又问道：“还有比这首乐曲更具有感染力的吗？”师旷说：“有。当初黄帝就是用这支乐曲大会鬼神的。现在您的德和义的修养方面还做得不够，听了会遭到灾祸的。”平公说：“我已经老了，我爱好的就是音乐，希望能把这些乐曲都听完。”师旷无奈，只好操琴弹了起来。弹奏了第一段，就有白云从西北方向涌起；弹奏了第二段，大风忽然袭来，暴雨随之而至，廊瓦都被掀飞，左右大臣四散奔逃。平公惊恐万分，吓得趴在廊屋里。随后晋国发生了大旱，三年之久，寸草不生。
听同样一支乐曲，听的后果却不一样，或者是吉祥，或者是凶恶。可见，乐曲是不能随便演奏的。
司马迁说：“上古时代的明圣君王之所以作乐，并不是为了使自己身心愉悦，欲念放纵，而是为了更好地治理天下。端正教化都是从音乐开始，音乐端正，人们的行为就会端正。所以音乐就是用来振动人的血脉，并与精神融会贯通，从而调和修养性情。”
“因此宫声振动脾脏，从而调和端正信德；商声振动肺脏，从而调和端正义德；角声振动肝脏，从而调和端正仁德；徵声振动心脏，从而调和端正礼德；羽声振动肾脏，从而调和端正智德。”
“琴声长度为八尺一寸，这是标准的尺度。琴弦粗的发宫音，安置在琴的中央，象征国君。发商音的弦安置在发宫音的弦的右侧，其余的弦按照五音高低依次排列，这样，君臣的位置就确定了。”
“一听到宫音，就会使人性情温和舒畅而胸怀广阔；一听到商音，就会使人品格端方而追慕道义；一听到角音，就会使人产生同情之心而去关爱别人；一听到徵音，就会使人乐于做好事而慷慨助人；一听到羽音，就会使人仪表端庄而注重礼仪。”
“礼由外部规范人们的举止，乐由内心抒发人们的感情。所以君子不能片刻离开礼，离开礼，那么凶恶傲慢的行为就会在外面充分表现出来；不能片刻离开乐，离开乐，那么奸诈邪恶的欲念就会在内心充分纠结起来。所以音乐，是君子用来修养道义的。”
后人评价覆灭的王朝，无论原因多寡，其中总有一条，就是礼崩乐坏。即礼制废弛，乐舞淫靡。当时的贤士大夫对于礼乐的尊崇和维护几乎到了病态的地步，任何僭越之举都会遭到众口一词的抨击。《论语·八佾》载：“孔子谓季氏八佾舞于庭，是可忍，孰不可忍？”季氏是鲁国的大夫，按规定祭祀只能用四佾舞队，但他却在庙中用天子才能用的八佾舞队。以至孔老夫子惊呼“是可忍，孰不可忍”。
鲁定公十年，孔子主持夹谷盟会。齐国有乐人演奏淫乐。孔子依据礼仪，一步一阶快速登上台去，毅然决然诛杀了乐人。对此，齐国不仅不敢轻举妄动，还归还了侵占鲁国的土地，并向鲁国赔罪道歉。而后来季桓子接受了齐国送给他的女乐，孔子则气得愤然辞职离开了鲁国。
西周时，曾设有专门的采诗官，手摇木铎，辗转民间采集具有淳朴民风的诗歌民谣。然后加工编纂，重新组织传唱，用以教化百姓。《论语·为政》中就有孔子对《诗经》的评价：“《诗》三百，一言以蔽之，思无邪。”他认为，《诗经》三百篇，内容健康，思想纯正，合乎礼义，符合儒家的政治道德标准。这反映了孔子重视诗歌的社会作用，要求诗歌于人的道德教化有所裨益。
纵观现代的音乐，与古人所鼓吹的音乐理念则大相径庭。总体来说，娱乐之乐甚多，教化之乐很少。特别是有些音乐人，为利益驱动，谱词作曲屈意迎合一些社会人的喜好，绮艳媚俗，不知所云，只是为了吸引粉丝，获取利益最大化，从而把音乐的创作导向了邪路。这样的音乐歌曲注定只会像一阵风，短暂流行后立即销声匿迹。而思想健康，积极向上，具体引导教化作用的音乐和歌曲始终还是时代的主旋律，具有永恒的艺术魅力。虽历经岁月的磨砺，却仍如陈年老酒，余味悠长，历久弥香。
