后方（9）警报声下 数柱浓烟感凄惶
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后方（1）逃难途中 诸多艰难重险阻
后方（2）沅水舟上 几多欢声掩国难
后方（3）柳树湾里 九曲九弯寻湖大
后方（4）抵足中宵 一夜叹息话文夕
后方（5）梅花村旁 群贤毕至访马公
后方（6）天子墓前 立志兴学慰先君
后方（7）酒席筵中 片言观色叹党争
后方（8）清香留内 妓院送信救匪首
后方（9）警报声下 数柱浓烟感凄惶
后方（10）临江楼里 病汉热血为主义
后方（完）楚才蔚起 奋志安壤有俊彦
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“你是教书的先生。”张玉琳单手将信胡乱折了，收进衣袋。
鹿先生点头。
后生将背后的手放出来，伸向鹿先生，笑：“倒是失礼了！”
此处虽也叫清香留，却无半分旖旎，倒有三分危险。鹿先生完成使命，只想快点离开，对后生表现出的握手的意思并无回应，看了一眼漏着微光的木窗：“我要走了。”
后生收回手，有些失落，摇头：“先生是读书人，看不起人啊！”
鹿先生绝无看不起人的意思，只是害怕，被后生话语挤兑，不知该如何作答，一时间局促，不知是该抬腿便走，还是说几句话交待自己并无此意。
“你走吧！”后生洒脱，并不纠结鹿先生的轻忽：“先生回去后，请转告马先生，我张玉琳要是得脱身，必报大恩！”
说罢，又恨声说：“李先高要取我性命，只怕也没那么容易。若是他犯到我手底，老子叫他求我杀了他才好！”屋内光线昏暗，但眼前这个比自己儿子还小的后生眼中露出凶狠的光却格外的灼热，张玉琳咬着牙，面目狰狞，像一只随时准备扑向猎物的猛兽，而不是藏身在妓院中被追杀者。
鹿先生听张玉琳恶狠狠的话语，平白打了个寒颤，说一声告辞，仓皇逃出。
走出昏暗的屋，望着冬日暖阳下平阔的江面波光粼粼，鹿先生压抑的心才略略宽怀。突然想起刚刚张玉琳所复转告马先生，莫不是这信本是马先生所写？正疑惑间后面有人喊“鹿先生”。刚刚放松的心一下又紧张起来，鹿先生回头看依稀认出是一个学生的父亲，姓郭，不记得是在省里的什么局里任职。
“原来鹿先生也好这口！”来人亲热地攀着他的肩膀好似突然变得与鹿先生十分相熟：“这里虽比不得长沙的清香留，却胜在小家碧玉，比长沙的姑娘还多个‘真’字。”
鹿先生心中急苦，让学生家长误会来此寻花问柳，若是传到学生中去，于他的令名大是不妥，却又不方便说来此原是送信，不为花柳。鹿先生不知如何作答，只得应付地笑笑。
这郭局长却不管这些，又说来清香留原是雅事，不必从后门进出云云。正说得热闹，迎面走来一模样俊俏的少女，约摸十五六岁。见到郭，少女快走几步上前，一把扯住郭的衣领大声说：“你还敢来这里！快给钱来！”
郭被少女扯了衣领，扽了几下没挣掉，脸涨得通红：“你胡说什么，什么钱？我不认识你！”
“不认识我？前天在船上的快活你都忘了！”少女一手指着河边，一手紧紧的扯住郭的衣领不放，口中越发大声：“你趁我眯眼，钱也不给就跑了。今儿叫我抓到，再莫想躲奸！”
郭见跑不脱，将满脸的怒改作笑：“是活观音啊！前天见你睡着，不忍吵你，于是先走。不是赖账，不是赖账。放手，放手！”
鹿先生心中厌恶，拱拱手，自顾走了。脑后传来“活观音”的声音，虽仍是辰溪土音，却不似先前凶巴巴的，生硬中带着些腻：“本来是五毛，你先前一跑，现在却要一块了。”
再过烂桥，走在街道上，已是正午。
鹿先生早上只胡乱喝了两口稀粥，现下有些饿，眼前正好有几家粉馆面铺。他在几家粉面馆前驻足犹豫片刻，最终选了妻子爱吃的钟胖子鸡丝面馆，吩咐钟胖子堂食一碗，带走一碗。辰溪的米粉汤面好吃，大骨熬出的汤，腻滑鲜香，连素来在吃上不讲究的他，也总将碗底的汤脚喝得干干净净。鹿先生吃完后用手巾抹了嘴，唇舌间犹有余味。正要付钱，忽然传来一阵刺耳的警报。
“叫位子啦！叫位子啦！”街道上大乱，刚才还悠闲地沉浸在节后喜庆气氛的人们奔走呼号。当地人把拉警报称作“叫位子”，鹿先生在防空警报声中，捧着一碗鸡丝面，顾不得油汤烫手，一手托着碗底，一手盖在碗口，浑然忘了该丢掉碗逃命要紧，被人群裹挟着，随着人潮拥挤，踉踉跄跄地朝山脚的防空洞方向涌去。
警报声变得急促时，鹿先生已经躲进防空洞，心中紧张，犹自捧着鸡丝面碗，靠在洞壁上轻微颤抖。等回过神才发现盖在碗口的右手隐隐作痛，被泼出来的热汤烫的绯红。碗里早已没了汤，面也只余得少许。
日机的投弹带着尖啸的轰炸声，防空炮火的发射声，即便在洞里也清晰可闻，吓得洞中女人和孩子的哭泣呼号响成一片。鹿先生从起先的慌乱慢慢清醒，想起妻子在家里，不知是否找到一处安全的地方躲起来。这个念头一起，便再无法遏制，在警报拉响的那一刻只顾自己逃命，而没有想到妻子的负罪感紧紧的扼住了他。
“秀娥！秀娥！”他对着洞里大喊，希望听到妻子的回应。没有回应。身边的一些人转头看着他，也都想起了自己家人。于是各种口音的呼喊在洞中响起，此起彼伏，再也听不清谁喊出了什么。
鹿先生朝洞口的方向爬，边爬边喊着妻子的名字，他要马上找到他的妻子，弥补他心中的负罪。在他准备扑出洞口的那一刻，一双有力的大手从身后抱住了他。
“放开……”鹿先生挣扎着仍要往外冲，回首一看，抱着他的人虽一脸病容，手却有力。鹿先生徒劳地挣扎一番后，醒悟现在出去只是徒劳，于是呜呜地抱头哭了起来。
长长的解除空袭的警报在上空响起。先前抱着他的那人当先冲了出去，鹿先生走出洞外时，人仍恍惚，几近虚脱。
城里多处冒出浓浓的烟柱，冬日的风再懒也比其他季节的劲，吹得烟柱在空中盘旋，交织出萧索和凄凉。
一路上断垣残壁无数，在倒塌的砖墙下，不时有呻吟传来，戴着“空袭救济”臂章的人，抬着担架，四处搜寻伤者，鹿先生依稀看到那个在防空洞拉着自己的人也在其中忙碌。有人围着一堵塌了的墙大声哭喊，试图搬开压在亲人身上的砖石。而不远处从仍在燃烧的木柱下零落的断肢，让鹿先生不忍看，不由得加快了步伐。
急于回家一看究竟的人们仓皇地从身边跑过，一如警报响起时的仓皇。这仓皇的情绪带动了他，鹿先生终于记起手中的碗，往路边草丛一扔，抬腿朝家中飞奔而去。
