乐莫乐兮长相绝
大历三十二年秋，雍王、肃王起兵反叛，三月后城破，二王弑君及其妻子，除九公主常年于朝天寺参禅之外，无一人幸免。
翌年元月，雍王自立为帝，改元“建新”，囚前朝九公主于诏狱，施酷刑。
四月后，前朝征远大将军北绰起兵，诛雍王、肃王，救九公主。众臣拥其为帝，陈朝遂由此始。
壹 护国宝藏
“儿臣参见父皇。”
“起来”北绰摆弄着一副桎梏，抬眼问道，“庚儿，两个月了，历家那丫头说出点儿什么没有？”
北庚避开父亲的目光，支支吾吾道：“回父皇的话，还没有...公主身子虚弱，御医嘱咐她好好休息，故儿臣尚未前去询问。”
北绰冷哼一声，将手中刑具戴上北庚的手，刑具极重，瞬间将他的手压下来，北庚尚未反应，就见机关启动将他两手紧扣在一处，且越挣扎便扣得越紧。
“父皇...”北庚低头跪下，却说不出别的话来。
北绰一脚将他踹倒，怒道：“别以为朕不知道你的心思！朕今日明白地告诉你，不管你是怎么想的，朕只要那批宝藏！你若是问不出，就让诏狱的刑具来问，若是诏狱也问不出，那个丫头的命，可就没有留下的必要了。”
北庚挣扎着再次跪好，连声求饶：“父皇，父皇，公主万万受不得刑罚了！父皇...”
“哼，公主？历家都亡了国了，她算哪门子的公主？”北绰不以为然，“就算是历氏当政时，她的地位，又比一个宫女好到哪儿去？”
“父皇”北庚劝说不得，只得服软，“儿臣知错，还请父皇多给儿臣一些时日，儿臣定为父皇寻得宝藏。”
北绰将他扶起，取了桎梏，又道：“庚儿，你若是能将宝藏寻来，朕给你做主，为你二人赐婚，如何？”
北庚后退几步，恭恭敬敬回了个礼，“儿臣谢过父皇。”
贰 前朝公主
怡王府
历九九照例坐在门口发呆，北庚知道她不自在，只安排了五六个婢女贴身服侍，此刻几人又不知道上哪儿偷懒去了。她也不恼，无人时就看着院中的桂花树出神。可今日看着看着，隐约听见外面窸窸窣窣，说着“王爷”“公主”什么的，于是起身穿过回廊，坐在靠院门的亭子里听。
“听说今日四王爷又被训斥了。”婢女一面擦着桌子一面说着，其他人过来聚在一团，争吵着让她说下去。
“怎么回事？你快说啊！”
“就是，快说快说！”
起头的婢女左看右看，见园中没有其他人，方才低声继续说道：“我也是听宫里的人说的，王爷为府里那位求情，惹恼了皇上，被狠狠责骂了一番！”
有的婢女为此不平，愤愤道：“王爷本就不受宠，何苦为了她去讨嫌！真看不出她有什么好的！”
“就是啊，我听说，那位还是公主的时候就不受待见，现在也不是金枝玉叶了，我看，比咱们还不如呢！”婢女们笑出声，你一言我一语编排着。还有的担心起自己的前程来。
“咱们还是担心担心自个儿吧，王爷要是为了她和皇上闹翻了，日后府里的人，也都没好日子过！”
“那有什么办法，被嫌弃的主子碰上个晦气的落魄公主，咱们啊，只有认倒霉的命！”
“都说够了？”北庚忽然出现，将园中一干人等吓得厉害，纷纷跪地求饶。
“王爷……王爷饶命！王爷饶命！”
“奴婢再也不敢了！王爷饶命！”
北庚不为所动，吩咐人将领头的婢女当场杖毙，其他人吓得腿软，头也不敢抬，北庚哼了一声，对她们道：“本王不喜欢打骂下人，更不喜欢杀人，但若日后再让我听到任何闲言碎语，下场就不像她这么好看了！”
“是是是……恭送王爷，恭送王爷。”
叁 年少知音
“参见王爷。”
北庚刚进西院，九九就起身问安。他愣了片刻，看看园子里跪了一地的婢女，又看看她，柔声应道：“公主请起。”
二人无言，一前一后进了房间坐下。北庚见她没有开口的意思，只能自己笑道：“公主日后无需如此多礼。今日之事是我管教不严，公主不要放在心上。”
“无妨。”九九也回了一个微笑，“从前我在宫中也常听到下人议论。他们平日里无聊，说说宫里的事儿权当取乐，一来二去的，自然少不了攀比的心思。再说了，他们说的有时也是实话，可上面的人听不得实话，你越不让说，他们倒偏要说了，何苦与他们动气呢？”
“公主如此通透，北庚惭愧。”
二人眼神忽然碰到一处，片刻又各自低头浅笑开来。九九瞥见对面人握着茶杯的手，便知他也是紧张的，思忖片刻，开口问他：“九九本是一个该死的人，只因叛军攻城时不在皇宫，逃过一劫，又因还有些利用价值，得以苟活，王爷何必如此待我？”
“公主不必妄自菲薄。”北庚认真地看着她，语气郑重而诚恳，“北庚幼时随父进宫，曾有幸得见公主容颜，并听得公主作诗、弹琴，对公主之才学颇为仰慕。因此才...才...对公主多有关注。”他突然不好意思起来，“北庚并无冒犯之意，还望公主见谅。”
“就这么简单？”九九心头一动，既惊喜又无措，说出的话也有些颤颤的。北庚唯恐冒犯了她，又怕自己语焉不详惹她误会，一时间只能开口说个“是”字。
“王爷仅凭数面之缘识人，甚至以自己的前程护我性命，若我并非王爷想象中的那般人，岂非错付真心？”
“古有伯牙破琴绝弦谢知音，亦有嵇康绝交山巨源，若非知音，割席断交便是了。人生如棋，北庚不惧走错，只怕错过。”
北庚说话时眼里似是闪着光，字字透出他的坚定，九九越发觉得，眼前人是个极有想法、极有才学之人，奈何...奈何二人出身帝王家。
“王爷既视我为知己，九九也当有所回报，若是我说出护国宝藏的下落，可对王爷...”
北庚抬手打断她的话，“知己之交，不在乎回报。再说了，我是父皇第四子，若论太子位，立嫡、立长、立幼、立父皇所爱之子，都与我无干。至于财富权势，更非我所愿。”九九还想开口，他又道：“从前我只道公主倾城之貌，文采斐然。可如今，公主以一己之身守护宝藏的秘密，更见公主之心怀家国！北庚岂可做一罪人，坏公主之节操？”
九九无言，她知道，眼前人视她为知己，故而拼命想守护那些他以为最最珍贵的东西，于是应道：“既然王爷如此说，九九便不再多言了。”
北庚松了一口气，紧绷的身体也松懈下来，“多谢公主。”
“我早就不是公主了，王爷日后就唤我‘九九’吧。”
“北庚不敢，公主之气节，自然担得起‘公主’二字。”
九九被他逗笑，应道：“你这人倒是顽固，认准了什么就是什么，一点儿也不通融。”
“公主玩笑了。公主在府里闷了许久，明日城中有夜市，要不要去看看？”他暗暗抬眸看向九九，等她回应。
“那就麻烦王爷了。”
“无妨”北庚如释重负，起身告辞，“既如此，公主今日好生歇息，明日我再来寻你同去。”
肆 赠簪听书
翌日晚间，北庚如约来寻九九。“公主”他行了一个礼，将手中白色帷帽递到她跟前，“劳烦公主将此物戴上，免得惹来麻烦。”九九接过打量一番，自行戴上，也回了一个礼，笑道：“多谢王爷考虑周全。”
二人上了街，看见各家摊子都挂着五彩灯笼。专卖灯笼的自然挂得多些，颜色、样式也都丰富非常，至于面人摊、糖人摊、挑担子卖豆花、凉粉的，也都在旁边挂上一两串大红色长灯笼，图个热闹、喜庆。九九不自觉扬起嘴角，放慢了步子感受周围喧嚷的人声。
“姑娘，来看看首饰吧！”摊贩们热情得很，她在一个首饰摊子面前停下，想认真看看，北庚却已递了一只簪子过来。老板看清了那簪子，连忙说道：“公子好眼力！不瞒你们说，小的是小本生意，这些首饰啊都是我和我家夫人亲自做的！这么些年做了无数的首饰，可我们夫妻俩最喜欢的，还是这只木桃簪呐！”
簪上的木桃花粉白相间，将开未开，欲开还合，可怜得紧。配上刻着花纹的木头，恰有枯木逢春一朝开，犹抱琵琶半遮面的动人情韵，正如此刻侧着身不敢看北庚，又缓缓伸手去接过那簪子的九九。北庚笑着等她稳稳接过，又付了钱，迈开步子先走，留她一人调整心绪。幸而九九不同于娇滴滴的贵女，站在原地深吸了几口气，跺跺脚便跟上去。
“公...姑娘，此前可来逛过这夜市？”
“幼时只能和父母亲一起看看歌舞戏，年年看的都一样。到了朝天寺，倒是拉着师兄们带我溜出来看过几次。”想到师兄们因此被师父责罚，九九心中一阵暖意，“那时候师兄们怕被发现，总是带着我走马灯一样看，像今日这般细细地看，还是第一次。”
北庚闻言放慢了脚步，想让她看得久一些，九九却指着前面的茶楼说道：“从前就听说品茗阁的茶是京城一绝，不如我们也去尝尝？”
“也好。”
两人在三楼靠窗处坐下，品茗阁位置好，在此处恰好能看见街市的繁华。小二上完茶，神神秘秘地凑到两人跟前，说道：“二位客官看着面生，应该不常来吧？”
二人点头，小二又凑近了些，笑着说：“那今儿个你们可来对了，咱们品茗阁除了茶，最绝的就是咱们这儿的说书先生了！这位先生性子怪，每月只来两次，多少人特意选了日子来听他说书呢！”
九九来了兴致，问道：“那他都说些什么？”
“什么都说！从宫闱密事、神仙传说到街头巷尾的琐碎闲事，他没有不知道的！”
“宫闱密事？”北庚皱眉，“什么密事？”
“诶呦，那可多了，数都数不过来，客人们最喜欢的啊也是这个。”
“小二！小二！爷的茶呢！”
“来了来了！二位客官，小的失陪了，失陪了。”
北庚看着九九，正想说些什么，楼下说书先生却已进了门，引起一阵叫好。
伍 如烟往事
醒木一拍，说书声应声而起。
“各位客官，咱们书接上回，说些前朝旧事。”先生将茶慢慢饮尽，摇着蒲扇，将故事娓娓道来：“上回咱们说道，北梁亡国以后，留下一批护国宝藏，传说得此宝藏者可得天下！只是这历家上下除一女孩儿之外，无一人幸免于难，这宝藏的下落也无从得知啊！”
“那历家既然还剩了一个女儿，去问问那女儿不就知道了！”有客官忍不住插嘴道。
说书人笑道：“是啊，这新朝的皇帝也是这么想的，于是将那历家九公主囚于诏狱，严刑逼问，可那公主嘴严得很，硬说自己不知道什么宝藏。”
“她不过一个黄毛丫头，能知道什么宝藏！”
“客官此言差矣。公主虽拒死不从，但据老夫所知，这护国宝藏的下落，普天之下却是仅她一人知晓。”
“笑话！偌大一个国家，竟将国之命脉交给一个女子？这是什么道理？我说老先生，你这话可有凭据没有啊？”
“客官莫急，且听老夫说完。传说那日，九公主正在宫中玩耍，皇帝屏退左右，抱她在怀里，问她：‘若有一事有利皇室、有利万民，你可愿做？’公主答：‘儿臣身为国之公主，君之子女，自然愿做’。皇帝又问，‘若此事需远离父母兄弟，危及性命，你可敢做？’公主自皇帝怀中站起，向帝三叩首，应道：‘若能为父皇分忧，为百姓求福，儿臣敢做。’帝深感其诚，掏出藏于袖中的几张地图，细细与她说来，并嘱咐公主牢记图中内容，阅后即焚。公主自此每日闭门识记，一年后离宫，往朝天寺。说是为国祈福，实则是为了守护此秘密啊！”
“我听说那公主去朝天寺的时候只有十岁上下，一个小丫头能记得什么？”
“是啊，不是都说九公主不受宠吗？如此看来，那皇帝应该最是疼爱她才是啊！”
“若是知道宝藏的下落，她为何抵死不说？我觉着这消息不可靠、不可靠！”
“这公主拼死也要护着那秘密，真是女中豪杰啊！”
“你懂什么，人家说不定是想独吞宝藏，做个女帝呢哈哈哈哈！”
吃茶的人你一言我一语争论起来，闹了半晌。声音传到三楼，北庚皱紧了眉头，起身道：“我们回去吧。”九九露出一抹苦笑，越过他先走。二人一前一后回到府中，一路无话。
北庚将她送到房门口，转身欲走，却听她开口说道：“他说的是真的。普天之下，只有我一人知晓。”她坐在门槛上，示意北庚也一起坐下。夜间的风混着桂花香，吹得醉人，九九倚在门边，将前尘往事细细揉碎，缓缓说来。
“那年我只有十一岁，父皇带着藏宝图来找我，说要交给我一件很重要很重要的事，只有我才能做到。我开心极了，那是父皇第一次跟我说那么久的话，那么温柔、耐心。每一日我都努力记住，每一天都把图画一遍然后再烧毁，画一遍然后再烧毁，我以为，父皇从此就会对我和母妃不同了。”
她看向北庚，笑道：“你一定也认为，父皇是很疼爱我才会把这么重要的东西交给我吧？我也是这么以为的。可那一天，我看见皇后娘娘和父皇争吵，质问他为什么把藏宝图交给我，是不是想让母妃当皇后。父皇拉着她的手安慰，淡淡说道：‘九九最不受宠，连宫女太监都不爱跟她说话，这个事情交给她，最安全。’”
九九哭了，哽咽着还要继续说下去：“第二天，我便被送往朝天寺。”她擦了擦眼泪，有些不甘心，“那天，我本来想告诉父皇，一年过去了我都还记得，我以为他会抱着我夸奖我，像夸奖太子哥哥那样，说我做得真好。可他没有。”
北庚握住她的手，轻声道：“既如此，如今王朝覆灭，徒留你一人，为何还要守住宝藏的秘密？”
“我不知道。”九九平静了一些，“只是觉得应当这样做。或许是我始终视他为父，他对我不好，我却不能不孝。又或许，短短几年间沧海桑田，那批宝藏成了唯一与大梁、与我有关系的东西，所以才不想说。”
“公主...”北庚不知道该如何安慰，心下更是悲痛。从前他只知道公主不受宠，却不知竟至如此境地，为父者不疼爱子女，还要将这国之重担、杀身之祸压在她身上，当真是“最是无情帝王家”。
“院中的桂花树开得真好。”九九笑道。北庚愣了一瞬，也跟着笑，“是啊。天色不早了，公主好好休息。”
北庚从西院出来，迎面碰上一行色匆匆的婢女，差点撞个满怀。
“参见王爷！”婢女吓了一跳，跪地喊道。
北庚退后两步看清了些，质问道：“你并非园中当值之人，深夜在此横冲直撞，做什么？”
“奴婢...奴婢...有人托奴婢来送话给王爷。”
“什么话？”
“皇上晚间传旨，命王爷明日卯时进宫面圣。只是宫中来人时王爷不在府中，接旨的人夜间也不当值，所以...所以才让奴婢代为禀报。”
“下去，日后不得在府中随意走动。”
“是...奴婢告退。”
陆 尘埃将定
“参见父皇。”北庚早早在宫门口候着，又等了半晌才听太监传召。
北绰笑道：“起来吧。怎么来得这样早？昨日不是跟历家那丫头上街去了吗？”
“父皇传召，自然应当早早来等。昨日也并未出去太久，只是上街散散心。”
“可有什么收获？”
“闲谈几句罢了，无甚收获。”
北绰将茶杯重重地摔在他跟前，呵斥道：“究竟是问不出来，还是你根本不想问出来？”
“儿臣惶恐！”北庚叩首，“儿臣无能。”
“朕再给你一个月，一个月后若问不出宝藏的下落，你知道朕会怎么办。”北绰已失去耐心，护国宝藏一日寻不到，他的江山便一日坐不安稳。
“儿臣遵旨。”
“回去吧。”
北庚回到王府后便闭门不出，也不见客。白日里练剑或是待在书房研究史籍，夜里等手下人来报说“历姑娘睡下了”，才收拾一番慢悠悠过去西院她门前散个步。去的路上一向是几个靠得住的手下小厮给望风，不叫任何人看见，去了也不叫醒屋里人，只自己在门口坐上半天看个月亮和桂花树，再悄悄回到东跨院睡下。
半个月过去，他是没有任何想法，手下的人却日日不得好睡叫苦不迭，恨不得替他敲开九九的房门，让她看看自家疯魔的王爷。
许是上天听见他们心里的哭诉，这日一早，西院里侍奉的人说：“历姑娘请王爷这两日得闲了过去。”
“知道了。”北庚回房换了衣裳，叫来暗中看护西院的手下仔细询问一番，又吩咐了些什么，小厮们以为苦日子到了头，跟在他身后想看个热闹，却见北庚转身又进了书房。
“王爷怎么又回书房了？”
“历姑娘不是请他过去吗？”
“怎么...怎么回事儿啊这？”
“看来今个儿又得在这站一整天，还是少说点儿话，省点儿力气吧！”
北庚听见他们的唠叨，心中更烦，在房内不停踱步，眉头紧皱着，似是思索着什么。
一刻钟后，北庚从房中出来，同四个小厮往西院去。九九的门关着，小厮识趣地将院中人都打发出去，留二人独处。北庚又在门口站了一会儿，上前去想敲门，九九却已经从里面将门打开了。
“你...”
“我...”
“进来吧。”九九侧身给他让出位置。
屋内摆好了茶具和一盘下了一半的棋，北庚好奇道：“这是？”
“闲来无事，自己下着玩儿。”
两人在桌前坐下，对视片刻便知晓了对方的意思，于是九九先问道：“听丫鬟说，王爷这半个月都未出门，整日待在房中看书？”
“是。”
“为了找护国宝藏？”
“是。”
九九未料到他答得如此干脆，但话已至此，不得不问。“王爷如今，想知道宝藏的下落吗？”
北庚摇头，“我不想，但我需要知道。”语毕，北庚话锋一转，反问九九：“你又如何知晓我看的书与宝藏有关？”
“一个月前王爷就因此事被责罚，如今闭门不出必然是因事情紧急，对于皇帝而言，有什么比此事更重要？”
北庚笑了笑，“我既坦诚相待，你又何必瞒我？又有人在这院中乱嚼舌根，才让你如此笃定，还请我到此一叙，对吗？”
“王爷也发现了？”
“自然。不止府中，还有那日茶楼中的说书先生。”
北庚落下一子，白棋反败为胜，占了上风。
“王爷...希望我告知宝藏的下落吗？”
“你想告诉我吗？”
“我不知道。”
“我想。”
九九抬头看他，北庚再次开口道：“九九，我希望你告诉我。”
柒 乐莫乐兮长相绝
“为什么现在想知道？”
“那是你父亲留下来的。从前我以为，它们于你是安慰，是寄托，是庇佑。但如今，你夜不能寐，噩梦不断，你苦守秘密，更将自己禁锢在过去的痛苦里，它时时提醒你，你是如何满怀期待地去讨好自己的父亲，又如何被推开。它是枷锁，是负累，是痛苦。”
九九笑着，眼里却流出泪来。北庚盯着她看，她只好偏过头去胡乱将泪擦了，不让他瞧见自己的狼狈样。
“九九，他们离你而去，未曾留下半点慰藉。北梁亡了，‘宜阳公主’也再不能得见天日，那么从此，你便只是历九九，平凡的历九九。”
九九哭出声来，许久才能断断续续开口说话：“可...可他...他是我的...我的...”
“可他从未将你当做女儿！”她哭得那样伤心，北庚只觉自己比她还疼上十倍、百倍。但转念想起当初他从诏狱里将满身血污、衣不蔽体的九九抱出来，此刻，便恨不得能将她脑子里那些痛苦的往事通通用刀剜出来，让她忘却前尘，平平安安地做她自己。
他握住她的手，努力平复着自己的情绪，放轻了声音，继续劝道：“北梁复国无望，护国宝藏于你也无用。”他抚上九九的手，“这不是背叛，九九。斯人已逝，过去不堪，活着的人就应向前走。眼下，顾念好你自己，才最要紧。”
九九仍未缓过神来，哭个不停，他替她擦了擦眼泪，又拍拍她的手，柔声道：“不必着急，你还有很多时间可以慢慢想，不要怕。”
北庚起身离开，留她一人在房中哭个痛快。待回了东院，又特意对手下小厮嘱咐道：“今日开始，将西院的人都打发走，日常起居饮食叫人送到了就下去，除此之外，不必让人服侍。你们几个只轮流在暗处守着，保护九九的安全，不要打扰她。”
“是。王爷，那之前的那些人？”
“如今还不能动他们。好好看着，不要让他们再乱说话。”
又过去十多日，北庚仍和从前一样闭门不出，西院也不去了，整日只在东院里埋头看书，等着九九的答案。
“王爷，历姑娘来了。”
“请她进来。你们都下去。”
九九进了门，看见满地堆的都是书籍和竹简，只能踮着脚勉强走到桌案前，将手中信纸递给北庚，“藏宝图。”
北庚接过细细看了，起身应道：“我即刻进宫交给父皇，待寻回宝藏，一定还...”
“换纸婚书吧。”九九接过话来。
“啊？”
“他答应过你，若是你能找到宝藏，就为你我赐婚，不是吗？”
北庚愣了，他没想到连这等话也被那些下人传到九九的耳朵里。“我...不是，父皇他是瞎说的。”
“可你不是喜欢我吗？”
“是，不是，我...”北庚心中尴尬，转过身去冷静了好一会儿才继续开口：“我倾慕你，但这是我的事，九九，你不必在意。倾慕是一个人的欢喜，至于‘以身相许’，要两情相悦才能幸福。”拿到了藏宝图，保住了九九的性命，他如释重负，俯身将地上收拾出一条路来，“你回去好好休息，等父皇顺利找到宝藏，一定让他还你自由。”
九九跟着他走到门口，点点头，应道：“我同你开玩笑呢。”她半只脚已经迈出门去，此刻调皮一笑，快步跑开了。北庚回过神来，九九已不见了踪影，他独自笑了笑，回房换好衣裳进宫去了。
一个月后。
最后一批黄金、白银运抵京城，收入国库，北庚得了恩准，立刻快马赶回府中。
“管家，即刻备好车马、行李和盘缠！”北庚一刻未停赶到西院，见九九正在园中浇花，便快步上前去告知她这好消息。
“九九，我已得了父皇恩准，你收拾一下，待管家装好了行李，立刻就走。”
九九只看见他一脸高兴地奔到自己面前，没来得及反应，呆呆问道：“去哪儿？”
北庚七八日前就吩咐管家将一切都准备妥当，收拾起来十分方便。此刻管家来报“一切都安排好了”，他才猛地意识到，九九这一走，或许不能再见了。不自觉地，说话声也低沉下来，“离开这里，越远越好，去哪儿都好。”
他拉着九九进屋收拾些贴身的东西，又交给她一把钥匙，“我在益州为你买了一处宅子，无论你要去哪儿，总要有个固定的住处安家。若是以后你走的地方多了，有其他喜欢的地方，就让宅子空着也无妨。”
九九向他深深作揖，不知道该如何感谢才好，“我们还会再见吗？”
北庚将钥匙塞给她，笑道：“九九，向前走，见与不见，自有缘分。”
捌 锦片前程
三年后。
怡亲王北庚往朝天寺礼佛三月，为民祈福，百姓莫不交口称赞，谓怡亲王明德知礼，心怀百姓。礼佛期满，亲王又以南安县“古称佛国，满地圣人”为由，往寻佛法真经，欲求长生，以昌国运，以惠万民。
“姑娘，我们是不是见过？”北庚一袭白衣，手持折扇，长发披散着，不像王爷，倒像书生。
眼前女子抢了他的扇子，看见上面绘的是京城朝天寺和桂花树，浅笑着问道：“这位公子，莫不是见了谁家的漂亮姑娘，都要这么说？你们京城男子，是惯会骗人的。”
女子说完转身便走，北庚只得一路跟随。走了不远，见僻静处有一农家小院，女子开了门，转身问他：“这位公子，一直跟着我做什么？”
北庚指了指她腰间别着的折扇，“姑娘拿了我的扇子，倒问我要做什么？”说罢，北庚自行进了院子，认真打量起来。
“小女子没什么本事，自己种些花草瓜菜，让公子见笑了。”
北庚没有接话，独自到木阶上坐下，从袖中取出一卷竹简，“给你带了东西。”
九九将折扇扔还给他，坐在旁边看起来。原来是史官写的宜阳公主旧事。
“公主年方五岁，顽皮非常，上树下水、追鸟逗猫，尝因此受伤流血不止，高烧三日。愈后，玩乐更甚从前。帝以其失仪，厌之。”
“公主年十二，往朝天寺参禅，于太和殿前拜别父母，神色平静如常。大臣甚异之，以为公主胆识过人，无女儿家扭捏之态，可成大才。然车出宫门，便闻公主抽泣之声，至朝天寺，公主浑身疲软，痛哭失声。”
“公主年十五，至朝天寺三年，深得住持等人喜爱，然顽皮之心不改，常与师兄逃学下山，屡次受罚，从不悔改。”
......
九九一面看一面同他将史官所载细细说来，说至开心时二人便笑，言及悲痛时便哭，若有史官记录有误的，她还要大声辩论几句，嘱咐北庚回去让他们重写。
从晌午到天黑，二人说累了、笑累了，各自靠在一旁发呆，偶尔还要说些小事来拌嘴。她佯装生气时，北庚并不辩解，也不同她争，只静静看着她。
月光皎皎，佳人可怜。北庚忍不住笑，却惹得眼前人更加气急，以为这是无言的嘲弄，于是竹简往他身上一砸，紧跟着质问：“你笑什么？”
“史书上恣肆灵动、顽皮跳脱的小公主，我终于见到了。”
“你怎么知道我在这儿？”
“史书上说，你幼年时说喜欢。”
