汉母后
汉朝皇太后参与朝政,不一定需要亲自上朝或是在皇帝小时候,皇帝成年后依然如此。汉文帝将周勃下狱,薄太后说:“绛侯(即周勃)曾持着皇帝玉玺,统领北军,当时都没有造反,现在住在一个小县中,反而想要造反吗?”皇帝致歉说:“吏员们正在核实情况就快放他出来了。”于是赦免周勃。吴王、楚王造反被杀,汉景帝想续封吴王、楚王,窦太后说:“吴王是诸侯元老,本应当引导诸侯顺从善道,现在却首先在天下作乱,怎么能续封他的后人呢?”不同意吴王后人续爵,但同意了续封楚王后人。郅都致临江王刘荣于死地,窦太后非常生气,正好借口匈奴事以汉法中伤郅都。皇帝说:“郅都是忠臣。”想要释放他。窦太后说:“临江王难道就不是忠臣吗?”最后还是将郅都斩首。汉武帝任用王臧、赵绾,窦太皇太后不喜欢儒术,赵绾要求不要向东宫奏报事务,窦太皇太后大怒,找到两人违法牟利的事情责问皇帝,皇帝将王臧、赵绾下狱杀害。窦婴、田蚡在朝堂辩论,王太后非常生气、绝食,说:“我还活着,别人就来欺侮我弟弟,皇帝难道就是铁石心肠吗?”皇帝并不支持田蚡,只是因为太后的原因杀了窦婴。韩嫣受皇帝宠信,江都王刘非对着太后哭泣,要求像韩嫣一样到禁中宿卫,太后因此对韩嫣怀恨。韩嫣违法的事情被太后所知,太后派遣使者将韩嫣赐死。皇帝代韩嫣向太后认错,终究不能救下韩嫣。汉成帝宠信张放,太后因此对皇帝要求疏远张放,皇帝无奈流泪将张放派往天水担任属国都尉。
我看到了军功集团与宗室的斗争,太后往往是后者利益的代言人。在孝道的面纱下,与皇帝斗法。刘邦建立汉朝的过程,受到吕后家族的强力支持汉初颇有夫妻店的意味。这种母后预政的传统由此有了百年的惯性。
容斋随笔·随笔卷二·汉母后
汉母后预政,不必临朝及少主,虽长君亦然。文帝系周勃,薄太后曰:“绛侯绾皇帝玺,将兵于北军,不以此时反,今居一小县,顾欲反邪?”帝谢曰:“吏方验而出之。”遂赦勃。吴、楚反,诛,景帝欲续之,窦太后曰:“吴王老人也,宜为宗室顺善,今乃首乱天下,奈何续其后!”不许吴,许立楚后。郅都害临江王,窦太后怒,会匈奴中都以汉法。帝曰:“都忠臣。”欲释之。后曰:“临江王独非忠臣乎?”于是斩都。武帝用王臧、赵绾,太皇窦太后不悦儒术,绾请毋奏事东宫,后大怒,求得二人奸利事以责上,上下绾、臧吏,杀之。窦婴、田蚡廷辩,王太后大怒不食,曰:“我在也,而人皆藉吾弟,且帝宁能为石人邪!”帝不直蚡,特为太后故杀婴。韩嫣得幸于上,江都王为太后泣,请得入宿卫比嫣,后繇此衔嫣。嫣以奸闻,后使使赐嫣死。上为谢,终不能得。成帝幸张放,太后以为言,帝常涕泣而遣之。