夷陵之战时的刘备
近日偶然与人谈及历史人物，说起刘备，大多认为刘备宽厚仁义、知人善任等等这些被认为这是刘备成功的基础。论及个人能力，却大多不肯恭维，普遍认为文韬武略，远远不如曹操孙权。甚至被人调侃为逃跑将军，总是被人打的又是哭又是跑。尤其是夷陵之战，让刚建立不久的蜀汉政权继关羽失荆州后又一次实力大损。连我们的伟大领袖毛主席都批评刘备感情用事，不能区分主次矛盾。
就夷陵之战来说，笔者认为发动这场战争并没有错，相反恰恰体现了刘备长远的战略眼光和他的枭雄本色。
刘备其实是一代枭雄，他的野心决不是偏安西蜀一隅，而是要争霸天下乃至统一天下。
虽然刘备一生十次更换主公，屡战屡败又屡败屡战。但是生在那样乱世，从最底层一路杀到有名气，然后才逐渐转型成为军阀，作为军阀，刘备在没有资源和背景的情况下，跟曹操这种级别的对手一路对抗，他在战场最前线冒着被剁成肉酱的风险时，曹操已经有了不小的军队官职与人脉。最终刘备没有死在向上爬的过路上，大器晚成，成就了一翻光辉事业，建立蜀汉政权，跟历史上著名的魏武和大皇帝对峙。这些光是贤德仁义，知人善任就可以的，必须心中有干货。曹操说：“今天下英雄，唯使君与操耳。（《三国志·先主传》）”；鲁肃说：“刘备，天下枭雄。”（《三国志·鲁肃传》）；周瑜说：“刘备以枭雄之姿……”（《三国志·周瑜传》）。这样的一位枭雄刘备是不会甘心偏安一隅的。更不会因为个人情绪而举全国之力发动一场战争。刘备想的应该是以攻为守，在进攻中寻找机会扩大地盘，图取天下。
蜀汉欲图天下，必先取荆州。
既然要进攻，不是伐魏便是攻吴。很多人认为刘备应该联吴抗曹，笔者认为，没有荆州的蜀汉是难于攻打比自己强大很多的魏国的。更不说还得提防孙权在背后动刀子，尤其是刚刚被孙权背后狠狠的捅了一刀的情况下。从地图上可以看出，没有荆州的蜀汉想要攻魏，只能翻越祁连山去进攻强大的魏国。这几乎是不可能成功的，这点从诸葛亮几次出祁山和姜维九伐中原的结果可以看出。“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”这是诸葛亮在隆中给刘备定的总体战略方针，荆州之于蜀汉集团，是战略总方针中无可或缺的关键一环，是从南线经略中原至关重要的前进基地。毕竟，交通发达的荆州，其战略机动价值和回旋空间是另一路无法比拟的。失去荆州，对蜀汉而言就意味着失去夺取天下的战略基础。既然不能伐魏便只能攻吴，既然荆州非取不可，只能攻吴。
蜀国所处的境遇，要求刘备必须攻吴。
从当时的情形来看：魏国地广人多，经济军事实力也最强。蜀国和吴国军事力量不相上下，但是吴国东吴三代占据江东，基底深厚，而蜀国内部矛盾纷争，经济及社会资源是三国中最弱的。也就是说比如现在综合实力对比是1:2。十年之后就是1:4.二十年就是1:8了。时间越长，蜀汉与吴魏两国的差距将越大，也许再没有吞并吴国，一统天下的机会。
失去荆州后，原来从荆州而来的荆州派大都希望夺回荆州。刘备一生信义号令天下，收拢人心。而今关羽被东吴杀了，那个跟随自己白手起家，出生入死；那个降汉不降曹，过五关斩六将，千里万里追随自己的兄弟被东吴杀了。那些跟随自己入川打江山的老部下的家园让人强占了；甚至张飞的死也跟东吴有点关系。作为老大的刘备必须有所作为才能安抚人心,树立威信。
弱国无外交，在当时荆州被夺，关羽被杀的情况下，蜀汉集团不可能立即放低姿态，在失去荆州后立即媾和，向东吴献媚。相反的，蜀汉集团在政治、军事和外交上，都有对东吴进行打击的必要，正所谓弱国无外交，当时的蜀汉如果表现得过于怯弱，则反而无法达到联吴抗曹的目的。
具备伐吴的条件。
军事上蜀汉出兵约5万，东吴8万人，蜀军都是从荆州到西川到汉中的精锐，英勇善战，士气正旺。刘备用两年的时间做了充分的准备。曹魏方面曹丕刚接班不久，更是刚刚称帝，内部事务繁杂，断然不敢贸然出兵。后顾之忧较小。更兼荆州民心还怀恋蜀国。此时，以汉室正统的天子之师，讨伐悔盟投敌的东吴叛逆，以为英雄复仇的正义之师讨伐偷袭盟友的吴军。在军事上占优的情况下，刘备举全国之力攻吴，胜算还是有的。即使无法全胜，夺回部分荆州的的可能性是很大的。如果是这样，那么当时三国的战略态势会发生重大变化，对后世历史也会发生重大影响。更或者刘备在夷陵之战能大获全胜，歼灭吴国陆逊军团，那么接下来顺江直下，势如破竹，取江陵下武昌，甚至几万雄师过大江，旗扬石头城，一举攻灭东吴，有大江阻隔，曹魏就是想分一杯羹，也讨不得太多便宜。实现南北二分局面，都并非绝不可能。
如果是刘表，刘璋之流，或许会龟缩守成，过几天太平日子。譬如刘邦这类人物，刘备不可能困守一方，必定在机会显现的时候放手一搏。诚然，夷陵之战最后以蜀汉的饮恨而告终，加速了蜀汉的败亡。但是我们不应该以成败论英雄。纵观历史局面，刘备发动夷陵之战是带领蜀国走出困局的唯一办法。虽然这是一场冒险，可从来就没有必胜的战争，对于一个战斗一生，志在天下的英雄来说，这就是一场必须面对的博弈。
